"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)

Заметив мой внимательный взгляд, мужчина вроде бы смущенно провел ладонью по лицу.
- Щетина? – виновато произнес он. – Прошу прощения, барышня. Не было времени привести себя в порядок.
Пожалуй, он все же спаситель. Охранник не стал бы вести себя так учтиво.
- Не беспокойтесь, сударь, - вежливо ответила я. – Вы не объясните, где мы находимся?
- На острове, барышня. Капище на Столобном острове.
  
Я нервно сглотнула. Место незнакомое, но лишь потому, что я плохо знаю историю этого мира. Однако, что такое капище, я читала. Это место силы, где славят языческих богов. Там обязательно есть Алатырный камень, на котором жрецы приносят требы богам. И пусть сейчас это молоко, мед или иные дары земли, но в древности Черному богу приносили и человеческие жертвы. Сразу стало понятно, отчего меня заперли на острове!
Подавив желание вцепиться в мужчину с воплем «Заберите меня отсюда! Немедленно!», я осторожно поинтересовалась:
- А вы… что тут делаете?
- Искал кое-кого.
- Нашли?
- Не знаю, - загадочно ответил он.
Представляться он не спешил. Впрочем, я – тоже.
- Вас вот… нашел, - добавил он. – Сейчас на острове никого нет. 
- А жрецы?
- Дома жрецов и жриц на берегу озера. Тут многим богам молятся, и много скитов вокруг. Если мы не поторопимся, нас могут заметить.
- Вы заберете меня отсюда? – обрадовалась я.
- Если вы этого желаете.
- Конечно, желаю! 
Я попыталась встать, но ноги не слушались. Мужчина выпрямился и подал мне руку. Опираясь на нее, я, наконец, покинула сарай.
Он был построен на краю заливного луга. Траву уже скосили, но еще не сметали в стога. Она сохла под жаркими лучами солнца. Я почувствовала его тепло, и кровь разгонялась по телу с каждым шагом.
Мужчина вел меня через луг к лодке, лежащей на песке. Мелькнула мысль, что из огня я могу попасть в полымя, ведь мой спаситель не любопытен. И кого-то искал… Не меня ли? Но я отогнала ее, рассудив, что этот, по крайней мере, не хочет меня убить. А с остальным я как-нибудь разберусь.
- Садитесь, - предложил мужчина, когда мы добрались до лодки.
- Э-э… Возможно, сначала нужно столкнуть ее в воду? 
Мне показалось, что он не хочет, чтобы я замочила ноги, и собирается толкать ее в воду вместе со мной. Кстати, и весел я не видела. Он их где-то спрятал?
- Садитесь, - повторил он.
И помог мне забраться внутрь, усадил на лавку. А после… сел напротив меня, спиной к носу лодки. Только теперь я заметила, что она уже развернута носом в сторону воды.
На солнце глаза мужчины оказались яркого аквамаринового цвета. Я так откровенно на него пялилась, что он улыбнулся и спросил:
- Я вам нравлюсь?
- Я замужем! – парировала я.
И почувствовала, что краснею. Этим я лишь сильнее выдала свой интерес.
- Так и я… не свободен, - ответил мужчина, отчего-то вздыхая. – Держитесь, мы отправляемся.
Лодка качнулась, и я инстинктивно вцепилась в борта. Днище чиркнуло по песку, плеснула вода, и лодка понеслась к противоположному берегу, резво рассекая волну.
- Вы… ведун, - догадалась я.
- Да, - согласился мужчина.
Он давно развернулся к носу и правил лодкой неведомым мне способом. В моем мире это назвали бы телекинезом. А здесь я старалась не думать о том, что ведовство – часть этого мира. Мне оно недоступно.
- Неподалеку скит, где живут жрицы богини Макоши, - сказал мужчина, когда мы покинули лодку. – Там есть постоялый двор. Но нужно пройтись пешком…
- Нет, - перебила я его.
- У меня нет иного транспортного средства. – Он указал на лодку.
- Я не против пройтись пешком, - пояснила я. – Насколько хватит сил. Но я боюсь идти к людям. Я не обманываю. Меня похитили и выдали замуж. Я даже не знаю, за кого! Им нужны мои деньги, батюшка оставил мне приличное наследство. А я – не нужна. Понимаете?
- Понимаю, - согласился мужчина. – И похитителей вы не знаете?
- Нет…
- И будете бояться любого, кто встретится у вас на пути, - кивнул он. – Но меня вы не боитесь?
- Боюсь, - призналась я. – Но по иной причине. Вы меня не похищали, иначе не помогли бы сбежать.
- А по какой, если не секрет? – заинтересовался мужчина.
Все же надо узнать его имя. На вид он молод, года на три старше меня. И одет, как аристократ.
- Вот, возьмите. – Я отдала ему сюртук. – Спасибо, я согрелась. Мне страшно, потому что я не знаю, чего от вас ожидать. И почему вы мне помогаете. 
Ответить он не успел.
- Марьяна?! – услышала я за спиной. – Марьяна, это ты? Что ты тут делаешь?!
Обернувшись, я увидела изумленную тетушку Марфу, родную сестру моего отца. Вернее, отца той, чье место я заняла. Похоже скит, где она была настоятельницей, располагался где-то неподалеку.
  
Глава 7
 
Глава седьмая, в которой Владислав находит жену и новые проблемы
Влад 
Дом купца Богданова располагался на тихой уютной улочке в Замоскворечье. Едва Влад подошел к калитке, из подворотни[1] с рычанием высунулась лохматая собачья голова. Время вечернее, а люди здесь ложатся спать рано, вот и спустили собаку с цепи.
Влад резво отпрыгнул в сторону, но дотянулся до кнопки звонка, не без удовольствия отметив, что сей предмет изготовлен в мастерских, принадлежащих Владимиру. Звонки лишь недавно сменили привычный дверной молоточек. Нажатие кнопки активировало силовой контур, сигнал замыкался на артефакте, находившемся в доме, и звон колокольчика извещал хозяев дома о госте.
Когда запускали линию, Влад проходил практику в лаборатории по разработке артефактов. Он предлагал брату вместо колокольчика использовать звукозапись.
- Будет забавно, если вместо привычного звона о приходе гостей будет сообщать чей-то голос. И фразы можно выбирать любые! Например, строки из стихотворения или песни. Или что-то смешное. А если поместить артефакт в человечка, который будет разевать рот…
Владимир идею не оценил. Сказал, что затратно это. Невыгодно в производстве.
- Кто там? Кого принесло на ночь глядя? – недружелюбно крикнули из-за забора.
Голос мужской, старческий, скрипучий. Верно, дворник? Или сторож. Или…
Влад не успел ответить.
- Открывай, Кузьмич! – велел другой голос, девичий и звонкий. – Немедля! А то вдруг барышня! Или вот… из полицейского участка! И Тузика на цепь посади!
Тузик заливался хриплым задорным лаем.
-Ходють тут всякие, - проворчали за забором. И рыкнули на пса: – Ну, пшел! Пшел на место, кому говорят!
Собачья голова исчезла, громыхнула цепь. А после распахнулась калитка. Хмурый дед с седой бородой, в рубахе навыпуск, укороченных штанах и калошах на босу ногу, окинул Влада взглядом и цыкнул. За его спиной, кутаясь в платок, маячила девушка в платье горничной.
Влад поприветствовал обоих, он всегда вежливо относился к людям любых сословий, и спросил:
- Дом купца Богданова?
- Его, - подтвердил дед. – Только он преставился. Зимой еще. А хозяйки дома нет.
- Я могу ее подождать?
- Да ее со вчерашнего дня дома нет! – всплеснула руками девушка. – Исчезла!
- Вы позволите войти?
Вести такой разговор на пороге – не дело. К тому же, соседские собаки, растревоженные Тузиком, теперь лаяли хором, заглушая слова.
- А вы кто такой будете? – строго спросил дед.
- Простите, я не представился. – Влад учтиво поклонился. – Владислав Юрьевский. Я из полиции. Меня прислали… Вы же заявляли в полицию об исчезновении хозяйки?
Имя Влада, если он не добавлял к нему титул, редко связывали с Великим Князем. Так-то все знали о бастардах, но… Влад предполагал, что люди предпочитали делать вид, что не понимают, кто перед ними. А про полицию он ввернул удачно. Не объяснять же слугам, что он… муж хозяйки.
  
- Наконец-то! – воскликнула девушка. – Пожалуйста, проходите в дом!
- Документы проверь, дурища, - попытался было вразумить ее дед, но девушка, не обращая на него внимания, повела Влада к крыльцу.