"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)

Что будет если антимаг простудится, а потом заразит своей простудой мага? Вирус сделан из клеток пустотника, по идее, попав в организм он должен лишить мага силы, хотя в таких мелких количествах, наверное, эффект будет незаметен, иначе тут и там возникали бы антимагические эпидемии. Попав в организм мага вирус начнет производить свои копии уже из его клеток, так что антимагических свойств там не будет… Наверное. А если в субстрате из крови пустотника вырастить бактерии, условную чуму или еще что-то такое, а потом заразить ими мага? Бактерии будут антимагическими? Получится создать антимагическую холеру? Вопросов много, а ответов никаких, но зато я хотя бы узнаю, как Ле Вин создает дождь.
  
— Я заметил, что влага в облаках конденсируется при понижении температуры, а еще, согласно моей теории, влага должна была выпасть если дать ей какую-нибудь точку, частицу, которая запустила бы процесс. Если переохладить алхимическую воду, — архимаг прервался и посмотрел на меня, видимо пытаясь понять знаю ли я что такое алхимическая вода, а затем все же пояснил, — ну это вода, которую пропустили через перегонный куб, полностью очищенная…
— Я знаю, что это такое, — перебил я старика, когда понял, что он имеет в виду обычную дистиллированную воду.
— Так вот, — продолжил он, — когда я охлаждал алхимическую воду, она не замерзала. Обычная вода уже давно превращалась в лед, а алхимическая — нет, но стоило только уронить в сосуд крупицу сахара, соли, песка, да хоть пылинке упасть, и алхимическая вода превращалась в лед мгновенно, прямо на глазах.
Об этом эффекте я знал — в детстве это мне казалось почти магией. Если купить бутылку дистиллированной воды, оставить в морозилке на несколько часов, а потом аккуратно извлечь — то вода остается жидкой. Но стоит хоть как-то изменить структуру воды, коснуться пальцем например или даже просто стукнуть по бутылке, как вода превращается в лед мгновенно, прямо на глазах.
— Вот я и подумал что если добавить в облако мелкие частицы чего-нибудь, дав влаге точку для концентрации, то выпадет дождь. Мы взлетели. Ланте держал свое летающее крыло, фотограф делал снимки. Я отправлял в облако потоки холода и сыпал туда разные образцы всякой всячины. Песок, цемент, сажа, сахар, соль, муку — в общем все, что теоретически могло послужить базой для конденсации. Нужное вещество обнаружили случайно — фотограф, с которым был целый ящик всякой алхимической дряни для снимков, уронил его. Из гондолы выпали и рассыпались несколько банок всякой всячины, и, удивительное дело, что-то из содержимого его химического набора прямо-таки притянуло частицы воды. Дождь выпал через считанные минуты. Нужным веществом оказался порошок алхимического серебра, который используется для фотогравюр…
Вот тебе и магический мир. Средневековый маг-алхимик изобрел ту же технологию, которую используют в моем родном технологическом мире для вызывания дождя. Чертов колдун придумал, как засеивать облака йодидом серебра.
— Мы с моими учениками составили карту ветров и карту облачности империи, — продолжал рассказывать архимаг. — Я посчитал откуда можно брать облака без вреда для тамошнего климата, какими путями можно гнать их туда, где нужны дожди. Весь год мы путешествуем по стране, небольшими воздействиями на воздушные потоки перенаправляем их, собираем облачные массы. Делим тучи на облака поменьше, чтобы не выпали дождем раньше времени, потом собираем их снова и в нужном месте, согнав в огромные тучи, обрабатываем их холодом и химией.
— Вот оно как бывает…
Тот факт, что чуда не случилось и обмануть систему не вышло, меня конечно расстроил, но не сказать чтобы я не был готов к чему-то подобному. Времени потраченного на Несущего Дождь конечно жаль, но сюда мы прибыли не только за ним.
— Что дальше? — прервал мои размышления старый маг. — Добьешь меня?
— Стоило бы. Ты бы меня, наверное, прикончил.
— Я мог тебя прикончить сразу, — покачал головой Ле Вин и, ухмыльнувшись улыбкой, в которой не доставало пары зубов, добавил: — стоило бы. Но пожалел. Живым взять хотел, надавил слегка.
— Тоже мне слегка — как будто скалу на меня сбросил… Я даже на какой-то миг почувствовал себя атлантом.
— Я могу сжать человека вот в такой комок, — архимаг показал руками нечто, размером с небольшой арбуз. — А графский замок могу сплющить до размеров крестьянского уличного сортира. Если бы я хотел — ты был бы уже мертв. Я знаком с такими законами мира, которые позволяют мне…
— Заткнись, — грубо перебил я старика. — Законы мира он познал. Поздравляю, ты обнаружил, вот ведь неожиданность, что у воды тоже есть вес и что она в большом количестве, представьте себе, много весит и сильно давит. С тем же успехом я могу сказать тебе, что гора тяжелая. Вот только под гору пролезть и почувствовать ее вес на собственной шкуре ты не можешь, а вода это сделать позволяет.
— Ты тоже используешь что-то похожее, — с пониманием кивнул маг, — я понял это когда сдерживал твою атаку, только если я давлю извне, ты каким-то образом давишь изнутри.
— Мне ведомы такие законы мира, о которых ты и представить не можешь, — я тактично умолчал, что знать то я их знаю да вот воспроизвести могу не всегда. — Если тебе ведомы силы, способные сплющить графский замок до размеров уличного сортира, то силы известные мне, способны сжать тот же замок, до размеров горошины.
Я подумал о бесконечной гравитации нейтронных звезд и черных дыр, о частицах Планка, и о их едва ли не бесконечных теоретических массах. Условный миллион тонн на кусочек вещества размером с рисовое зернышко, это существенно упрощенное представление, чтобы мы своим воображением, хотя бы смогли осмыслить такие массы и такие силы. Воссоздать их я конечно же не смогу, но я не соврал — знать то о них я знаю.
— Ты дал мне пищу для размышлений. Если выживу, подумаю об этом.
— Лучше бы попробовал делать из графита алмазы.
— Алмазы? — удивился Ле Вин, — из графита?
— Поразмышляй на досуге, — я нарастил броню и активировал антиграв. — Я не буду тебя убивать.
— Если встретимся снова и ко мне вернется магия — я тебя убью, — предупредил Ле Вин. — Так будет лучше для всех. Ты вносишь смуту в баланс.
— Лучше не ищи со мной встречи, — предупредил я старика. — Возможно в следующий раз я буду не в столь хорошем настроении. Занимайся своими огородами.
Оставив мага в одной из наших конспиративных квартир, я полетел на точку, в которой мы условились встретиться. Часть нашей группы сейчас ведет разведку в одной из деревень в сутках пути отсюда и, надеюсь, они уже закончили.
Ле Вин был моей целью, но все же единственной. Я собирался наведаться в несколько окрестных деревень и небольших городков. То что мимо них проехал «несущий дождь» означало что во-первых там закончились посевные работы, и во-вторых — туда скоро прибудут сборщики податей.
Уж не знаю как в этом мире установился подобный порядок, но в отличии от моего родного, здесь, лорды собирали с крестьян налог не после уборки урожая, а после посевной. Крестьяне собирали урожай, хранили всю зиму зерно у себя, весной сеяли, ну а из того, что осталось, лорды и забирали свою часть. Почему именно так, а не как у нас в старину — черт его знает. Возможно, когда-то оголодавшие крестьяне сожрали не только свою долю зерна, но и то, что было припасено на посевную, по итогу лорд потерял не только крестьян, передохших с голоду, но и потенциальный урожай. Вот и пересмотрел время сбора налога. В общем уж не знаю как там было на самом деле, но здесь лорды доверяли хранить урожай именно крестьянам, забирая свою долю из того, что осталось после посевной.
  
Понятия не имею насколько это эффективно, но работала система именно так. Что этот факт нам дает? А дает он нам понимание, что если в какую-то область приезжал Ле Вин, поливать поля, значит там закончилась посевная и в скором времени прибудут сборщики податей. Мы пытались поймать именно этот момент и именно этой задачей были заняты мои разведчики.