"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)

- Прошу прощения, что вторгаюсь без приглашения, - заявила миниатюрная блондинка, едва переступив порог комнаты, - но полагаю, что официального представления я не дождусь.
Я встала, и шаль, соскользнув с плеч, упала на пол. Женщину я узнала, хотя никогда прежде не видела. Оказалось, что Влад очень похож на мать.
- Лидия Алексеевна, - представилась она, протягивая мне руку. – Влад просил меня воздержаться от визита, но…
  
Она окинула меня внимательным взглядом.
- Прошу вас, присаживайтесь, княгиня, - предложила я – Чаю?
- Лидия Алексеевна, - напомнила она. – Обойдемся без титулов. И нет, чаю не нужно, благодарю. Я ненадолго. Не смогла сдержать любопытства. Все же Владушка женился первым. И это так… неожиданно.
Что-то такое я предполагала. Влад слишком наивен, если решил, что мать спокойно воспримет новость о невестке. А ведь есть еще и отец. Но этот сам не явится. Скорее, за мной явится кто-нибудь по его приказу.
- Вам не стоит беспокоится, Лидия Алексеевна, - сказала я. – Владислав добр ко мне, но и только. Мы разведемся раньше, чем о нашем союзе станет известно.
- Так вы не любите моего сына?
Вопрос поставил меня в тупик. Еще бы! Он был задан не с облегчением, а с негодованием. Как будто не любить Владислава – тяжкое преступление. Но разве княгиня не должна меня ненавидеть? 
- А как Влад объяснил… мое присутствие? – спросила я.
- Никак, - сообщила она. – Полагаю, отец запретил ему говорить об этом со мной. Но вы же никому не давали слово молчать?
- Не давала…
- Поэтому я надеюсь узнать обо всем от вас, - улыбнулась княгиня.
Она не казалась мне злой, не смотрела с ненавистью. Умело играла? Навряд ли. Во взгляде – лишь любопытство. И вообще, Лидия Алексеевна выглядела прекрасно – красивая, элегантная, ухоженная дама… в самом расцвете сил. И вот что странно! Ее присутствие… успокаивало.
Я не успела начать рассказ. Неожиданно вернулся Влад. И с ходу набросился на мать с упреками.
- Мама! Я же просил! – возмущался он. – Я просил не беспокоить Марьяну! Ты обижаешься, когда я что-то скрываю, но игнорируешь, когда я о чем-то прошу!
На лицо Лидии Алексеевны набежала тень. А мне стало ее жаль. Я не понимала, как можно так грубо разговаривать с матерью, даже если она сделала что-то не так. Свою маму я потеряла рано, и искренне злилась на людей, не умеющих ценить материнскую любовь. Ведь не обо мне беспокоилась Лидия Алексеевна, а о сыне.
- Влад, прекрати! – воскликнула я, не сдержавшись. – Ничего не случилось, мы просто беседовали. Твоя мама имеет право знать правду!
В комнате воцарилась тишина. Влад удивленно смотрел на меня, Лидия Алексеевна – тоже. Как же они похожи! 
- Простите. – Я сглотнула тугой ком, невесть откуда появившийся в горле. – Мне не стоило…
Я сжала кулаки, больно впиваясь ногтями в ладони.
«Приди в себя, дурочка! Мать и сын ссорятся из-за тебя».
Они молчали, и я всей кожей ощущала свою… инородность. Я была чужой – ненужной и никчемной. Жалкой. 
- Влад, просто скажи маме, что подобрал меня из жалости, - пробормотала я. – И что мы разводимся. Пожалуйста.
Я развернулась, чтобы скрыться в соседней комнате, но зацепилась ногой за шаль, так и лежащую на полу, оступилась – и упала.
Влад не успел меня подхватить. 
О чем это я! Он и не пытался. Но помог встать. И крепко держал за плечо, не позволяя сбежать.
- Мама, я хотел сам представить тебе Марьяну, - сказал Влад. – И просил не беспокоить ее, потому что ей многое пришлось пережить, она все еще не в себе. Но так как вы уже познакомились, могу лишь добавить, что никого я из жалости не подбирал, и развода не будет. Во всяком случае, с моей стороны. Остальное мы с Марьяной еще не успели обсудить.
Мне было больно. Влад слишком сильно сжимал пальцы. И я ударилась при падении. Но хуже всего то, что он врал матери, чтобы ей досадить.
- Отец знает? – осведомилась Лидия Алексеевна, отчего-то с улыбкой.
- Не всё, - буркнул Влад. – Прошу тебя, не вмешивайся. Позволь мне все объяснить, но не вмешивайся. Пожалуйста.
- Жду вас обоих к ужину, - заявила она. – Вмешиваться мне или нет, я решу после того, как все узнаю. Марьяна, рада знакомству. Влад, проводи меня.
Они вышли из комнаты, а я опустилась на диван, подняв с пола шаль. Таню как ветром сдуло. Впрочем, сейчас она мне ничем не поможет. 
Я потерла плечо, онемевшее от мертвой хватки мужа. Влада я не боялась, но совершенно не представляла, как с достоинством выйти из сложной ситуации. Только… без достоинства. Прямиком на улицу.
- Марьяна, как ты себя чувствуешь?
Задумавшись, я не заметила, как вернулся Влад.
- Хорошо, - ответила я, проглотив так и напрашивающееся «лучше всех».
- Ты понравилась маме.
Я фыркнула, не сдержавшись, но сказать ничего не успела, Влад продолжил:
- Я говорю об этом, чтобы ты не думала, что все… плохо. 
- Для тебя, - возразила я. – Для тебя, возможно, и неплохо. Но ты зря переживал… из-за мамы. Влад, тебя любят. И сердиться из-за случайной жены не будут. Для меня же это ничего не меняет. Лучше расскажи, о каком расследовании ты говорил утром? Есть шанс найти тех, кто украл мои деньги?
- Тебя беспокоит только это?
- Меня беспокоит многое.
Его слова меня задели. Если честно, не только они. Ворвался, накричал на мать… и даже не поинтересовался, не набила ли я шишек, грохнувшись на пол. И где тот ласковый и заботливый Влад, которого я знаю? К хорошему быстро привыкаешь…
Влад сел рядом и вдруг коснулся ладонью коленки – именно там, где я ударилась.
- Не бойся, - сказал он, так как я дернулась и попыталась отстраниться. – Я тебя не домогаюсь. Это то немногое, что я могу сделать, не ошибившись. Ведь тут болит, правда?
- Правда… - ответила я севшим голосом.
- И тут. – Он коснулся плеча. – Прости… за грубость.
От его рук шло тепло, снимающее боль. Ведуны и такое могут? Приятно, что он все же… понял…
- Вот и все, - сказал Влад, закончив лечение. – А теперь скажи, чего ты хочешь? Каким видишь… свое будущее? Я постараюсь помочь.
  
Глава 30
 
Глава тридцатая, в которой Владислав делает предложение
Влад 
Вытягивать недуг силой Влад не любил. Никому не нравилось испытывать чужую боль. Но… 
Он ведь виноват. На матушку накричал, испугал Марьяну, а она упала. И силу в гневе он плохо контролировал. Не сразу сообразил, что причиняет Марьяне боль. Так что теперь он потерпит, зато ей сразу станет легче.
И перед матушкой стыдно. Знал же, что не усидит она дома. 
- Милая девочка, - сказала матушка, прощаясь. – Владушка, она тебе нравится? Или все же… из жалости подобрал?
- Я ее люблю, - признался Влад.
- Непременно на ужин приводи, - велела она. – Упираться будет, отказываться, но ты постарайся.
- Отец нашел мне другую невесту.
Влад сказал это сразу, чтобы матушка не заблуждалась. И не строила планов. Не привязывалась к Марьяне. Матушка всегда мечтала о дочери.
- Ты – не его собственность, - отрезала матушка. – Сам нашел, пусть сам и женится.
Она умела удивлять. Впрочем, женщина, которая не побоялась бросить вызов обществу, и не могла быть иной. Она выбрала любовь, прекрасно понимая, что законной женой Великого Князя никогда не станет.
- И я не уверен, что Марьяна…
Матушка не дослушала, махнула рукой.
- Ах, ты совершенно не понимаешь женщин!
Похоже, она была уверена, что от такой выгодной партии, как ее любимый младшенький, никто не в силах отказаться. Влад не стал уточнять. К тому же, матушка сильно спешила, чтобы успеть отдать распоряжение насчет ужина.
  
- Ты только братьям приглашение не присылай, - попросил Влад. – Мы с Марьяной договорились… не объявлять.
- Я дам тебе время, Владушка, - пообещала матушка.
Этому можно верить. Слово свое матушка держала всегда. А Марьяна…
Марьяна предложению не обрадовалась. Влад всего лишь хотел понять, чего она хочет… по-настоящему. И спросил прямо, без обиняков, без подвоха. А ее глаза заблестели от слез.