"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)
Со спины захихикали по девичьи:
— Тебя то не дождёшься, то лёгок на помине, — Система предстала моему взгляду в серебристом комбинезоне, облипающем фигуру так, что не оставалось никакого простора для фантазии. — Чем обязана таким частым визитам? Мы же вроде бы с тобой в расчете. Или ещё одну батарейку хочешь предложить?
Богиня обходила меня по кругу, но тут взгляд её наткнулся на образец у меня на ладони. Увиденное ей категорически не нравилось, потому глаза её сузились до щелочек.
— Где ты это взял? — вопрос был задан с весомыми паузами. Богиня едва сдерживалась, чтобы не наброситься на меня.
— Это образец из одного мира, где сейчас происходит принудительное терраформирование, — сказал я почти правду. — Вот хотел спросить, не твоих ли рук дело?
— Моих, ещё как моих! — зашипела рассерженной кошкой Система. — Это моё изобретение, но только в ход оно ещё не пускалось… Откуда⁈
— Я бы лучше задался вопросом «Кто?». Кто та крыса, что украла результаты твоей работы и сейчас внаглую их использует?
Система резко остановилась, будто наткнулась на невидимую стену.
— Вот же с-с-сука! — богиня таяла в воздухе, но я успел схватить её за руку. — Лучшая месть с холодной головой. Уничтожь выскочку, начиная с её успехов. В момент, когда она готова будет к триумфу, ткни её носом в неудачу.
— Как?..
— Уничтожь её победу, обернув в поражение, — продолжал я соблазнять Систему. — У тебя наверняка есть вещество, способное обратить процесс вспять…
— Да там такой излишек воды образуется, что… — богиня хмуро посмотрела на меня, вовремя умолкнув. — Я знаю, что ты сейчас делаешь. Пытаешься хитростью заставить меня обратить изменения вспять. Но я не могу, мы по разным сторонам баррикад.
— По разным, — не стал я спорить, склоняясь к девичьим губам, — но только я, как враг, веду себя гораздо честнее твоих союзников. А это дорогого стоит.
Система замерла, обдумывая мои слова.
— Неправильный ты какой-то, и поведение у тебя неправильное! — с тяжелым вздохом ответила она. — Это нерационально, в конце концов!
— Почему нерационально? — удивился я. — Очень даже! Я лучше буду способствовать усилению уже известного мне врага, с которым имел дело, чем неизвестной крысы, гадящей в своём же лагере.
— А может ты перебежчик? — задумчиво пробормотала богиня. — У нас уже были прецеденты…
Я запомнил последнюю фразу, которая в точности подтверждала предположение Агафьи о существовании перебежчиков в божественных лагерях.
— Всякое может случиться, — туманно ответил я, — я ведь тоже всегда хотел заниматься наукой, комбинировал различные конструкты, изучал артефакты и их плетения… Экспериментировал… И сейчас хочу, но постоянные войны и интриги отнимают всё время.
Система как-то странно посмотрела на меня, но тут же сморгнула, пряча эмоции.
— Творцы с тобой, я помогу! — богиня погрозила мне указательным пальчиком, — но лишь потому, что мне самой это выгодно! Дождись меня, я принесу тебе кое-что для обратной реакции.
Уходя, она покачивала бёдрами, постепенно растворяясь в воздухе.
Чего я не мог знать, так это её мыслей в моменте:
«Если ты примкнёшь к нашей фракции, мне и тысячу миров простят».
Глава 11
Система расщедрилась. Спустя полчаса передо мной возникла железнодорожная цистерна какой-то дряни. На верхушке сидела богиня в промасленном комбинезоне техника с косынкой на голове и с противным скрипом закручивала массивный вентиль.
Скатившись по пузатому боку цистерны, Система опёрлась о неё плечом, утёрла несуществующий пот со лба и принялась за инструктаж:
— Мой тебе совет, полей содержимым территорию, покрытую этим… веществом и уматывай оттуда. Там такие водяные гейзеры начнутся, что и тебя искупать может. И не вздумай лезть туда всякими частями тела, я на взаимодействие с органикой это ещё не проверяла. Надобности не было.
Я же заметил, что вентиль наверху начал подтекать, источая из-под себя ядовито-зелёную жижу. Вещество с пузырящимся шипением скатывалось прямиком на плечо богини. Я не мешкая схватил Систему за руку и дёрнул на себя, отрывая от бока цистерны ровно в тот момент, когда потёк жижи едва не коснулся её обнажённого плеча.
Богиня ойкнула, упав ко мне в объятья.
— Вентиль протёк, — коротко объяснил я свои действия.
Система как-то странно окинула меня взглядом и тяжело вздохнула.
— Я уж в кои-то веки думала ухажёром обзаведусь, — наиграно весело хохотнула богиня, но взгляд её при этом был полон грусти.
— Не поверю, что у такой шикарной женщины, и, не побоюсь этого слова, настоящей богини нет воздыхателей, — решил я поддержать шутку.
— Есть, как не быть? — уже вернувшись в своё амплуа обольстительницы и роковой красотки, ответила Система. — Но иногда так хочется снова почувствовать себя живой.
Почему-то эти слова врезались в память.
— Так, заболталась я с тобой! Брысь из моего мира, раз ухаживания отменяются! — засуетилась богиня, одним мановением руки меняя комбинезон на полупрозрачное платье из газовой ткани с обилием блестящих стекляшек. — А то ишь ты, шастают тут всякие, используют не по назначению наивных девушек.
Я не удержался и рассмеялся, ведь последняя фраза была сказана скрипучим старческим голосом матроны, сидящей на завалинке и зорко следящей за кипучей жизнью молодежи.
— Чао, бамбино! — послала мне Система воздушный поцелуй и, подмигнув напоследок, исчезла.
«Одно из двух, — тут же ожил адамантий, — либо ты ей понравился до дрожи в коленках, либо она придумала, как ещё тебя можно развести на адамантий для себя любимой. Не ведись!»
«Мог бы и не предупреждать, а то я не знаю. Мать Великая Кровь уже просветила на её счет, особенно в части последствий для вашей фракции. Почему не предупредил?»
«Я не имею права», — пришёл не менее печальный ответ, чем до того отражался во взгляде Системы.
«Что ж у вас за правила такие? Вы боги или кто? Что же вы всего боитесь-то? Умирать не страшно, я проверял!»
Адамантий хмыкнул, но всё же ответил:
«Когда-то на кону стояла только моя жизнь, и я шёл напролом вопреки всем правилам, делая то, во что верил. А теперь на кону стоят жизни такого количества существ, для которого ещё даже не придумали число. Вот ты можешь одним неосторожным решением отправить на смерть верных тебе людей? Нет! То-то же! Поэтому и я сижу, засунув язык в задницу в ожидании развязки».
Что же, сравнение вышло более чем прозрачным. Чем выше ответственность, тем осторожнее мы должны себя вести. Но ситуацию с катастрофическим информационным голодом нужно было решать. Если меня не могли просветить представители одной фракции, стоило попробовать добыть информацию у другой.
Пока же я обернулся драконом и сцапал цистерну в лапы, чтобы с трудом оторвать её от земли.
— Ох ты ж нихрена себе щедрая какая! — крякнул я от натуги, поднимаясь в воздух и уходя порталом к себе, а оттуда уже к сестре на изнанку.
Удерживаться в воздухе с цистерной было сложно. Я попросил Кирану показать мне дорогу, вернее, передать образ того места, куда нам требовалось отправить посылочку.
«Я тебя туда одного не пущу», — воспротивилась сестра, и почти слово в слово её повторила Ольга. Жена ещё и к Системе меня отпускать не хотела, но поскольку мы старались держать её оживление в тайне, не зная заказчика её устранения, то и демонстрировать богине технологического мира эмпатку было бы полнейшей глупостью.
«Дамы, не тот случай. Там конец света по второму кругу пойдёт, вам и вовсе лучше остаться за пеленой и трубить общий сбор, чтобы никого не оказалось за пределами. А то нам второй потоп обещали».
«У нас десяток команд на дальних рубежах. Они не успеют вернуться, — с тревогой в голосе ответила сестра. — Я могу отменить новые выходы, но под удар всё равно попадёт полсотни моих людей».
М-да, ситуация была неприятная. С одной стороны, дрянь, разъедающая цистерну, с другой — ничего не подозревающие люди.