"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)
Маркус после лечения был как новенький, вот только взгляд у него просто-таки кричал о переполнявшем его чувстве вины. Со мной он говорил коротко и по делу, больше занимаясь распределением задач на группу и их проверкой.
Был бы я барышней, решил бы, что меня избегают. Но я не был красной девицей, а потому подозвал командира к себе:
— Маркус, ты долго собираешься от меня по закоулкам дирижабля прятаться и людей кошмарить?
Я сейчас не шутил. Общим фоном от группы чувствовалась некоторая усталость от безостановочных придирок. Меня такое состояние боевой группы не устраивало. Пусть формально мы просто выполняли рейс до Петропавловска-Камчатского, но моё «везение»… Не хотелось бы снижать собственную обороноспособность, тем более таким нелепым способом.
— Виноват, Михаил Юрьевич, — козырнул он, — исправлюсь!
И тут же засобирался куда-то.
— Стоять! — тихо, но твёрдо скомандовал я, останавливая командира. — За мной!
Если и разбираться, то без свидетелей. Стоило двери каюты закрыться за нашими спинами, как Маркус исподлобья уставился на меня.
— Значит так, подобное поведение себе позволить может любовник проштрафившийся или дитя неразумное, от ответственности сбегающее, но никак не командир. Я могу сам узнать причины такого поведения, но хотелось бы услышать их от тебя.
Я указал рукой на стул у массивного деревянного стола, прикрученного к полу. Сам сёл напротив, ожидая пояснений. Я-то знал, отчего Маркус так себя ведёт, но облегчать ему задачу не собирался.
— Я виноват.
— Не новость. Люди в жизни делают глупости, — пожал я плечами, как ни в чём ни бывало.
— Моя глупость чуть не стоила жизни малой тактической группе.
— Это тоже факт, я читал рапорты, где все чётко изложили своё виденье ситуации. Бойцы сетуют на твою оплошность, но не готовятся устроить тебе тёмную или случайно пристрелить тебя по-тихому.
— Они меня выгораживают.
— Это я тоже знаю. Коллективную ответственность приняли, ведь никто не додумался до самого простого решения.
— Мне стыдно, что я исходя из-за своего личного негативного опыта принял неверное решение, чуть не угробив людей и провалив выполнение поставленного задания. Нужно было звать подкрепление, но я этого не сделал.
Теперь Маркус почти верно изложил суть дела.
Когда группа обнаружила пропажу Асты, то не сообщила об этом, решив, что они успеют настигнуть похитителей. Меня отвлекать «по пустякам» они не решились, что и вылилось в дальнейшее. Маркус имел дело с кем-то из Исбьернов ещё во времена стычек нашей армии с наёмниками на границах империи и помнил, что они почти поголовно все маги земли. Использование артефактов для них, опытных вояк, оказалось сюрпризом.
Я при чтении подобного объяснения сперва онемел. А когда пришёл в себя от шока, то наскипидарил задницы всем: и командирам, и бойцам. Все группы по очереди должны были отправиться в школу и заново пройти ускоренную подготовку. Отдельно я настоял, чтобы группы делили на две подгруппы. Далее одна из них проходила полосу препятствий, а вторая в качестве диверсантов отрабатывала по ним атакующие заклинания. И так, пока не отработают защиту и атаку до автоматизма.
Всех причастных я наказал финансово, выставив их месячную зарплату в единый призовой фонд. Та группа, которая сможет завершить прохождение полосы препятствий в наиболее полном составе и при этом обезвредит больше всего соперников, этот фонд между собой и разделит.
Маркус про этот приказ знал и гонял своих сильнее всех, чувствуя вину.
Самое интересное, что эрги тоже захотели принять участие в соревновании вне конкурса. Очень уж интересно им было погонять друг друга.
— А теперь, Маркус, слушай меня внимательно. Я не знаю, работали ли с вами лекари после возвращения из армии, но простые истины тебе сейчас разъясню я. Вы ошиблись, чуть не угробив себя и провалив задание. Но я не Министерство обороны, под трибунал вас не отправлю. Финансовое взыскание вы получили. Кроме того, вы вскрыли слабое место в разношёрстной подготовке наших бойцов, как кровников, так и воев, благодаря чему гвардия теперь станет сильнее и эффективнее. И последнее, забудь про индивидуализм и геройства, свойственные армии. Вас спасли благодаря чувству локтя ваши товарищи, забившие тревогу, когда вы пропустили сеанс связи. Они не постеснялись потревожить меня, поэтому мы успели спасти и вас, и девочку. Я — такой же боец со своими способностями, как и вы. Глупо не привлекать меня в критических ситуациях. И я не просто так давал взаимную клятву вас защищать. Так что переставай терзаться, как девица, потерявшая честь по глупости, а делай выводы и не допускай таких ошибок впредь.
Маркус смотрел на меня со смесью обожания и надежды, постепенно сменявшихся уверенностью и даже некоторой фанатичностью.
— Разрешите выполнять? — он встал и щёлкнул каблуками.
— Выполняйте! И, надеюсь, на этом инцидент будет закрыт.
Дальнейшее путешествие проходило спокойно. Я все ждал какой-то неожиданности, вспоминая «мягкую посадку» при прошлом полёте в Тобольск, но нет. Самый обычный рейс. Выгрузку части груза в городе на Тоболе провели штатно и даже догрузили что-то ещё для доставки вглубь империи.
Кроме того, у нас была ещё одна причина для остановки здесь. Нарва решила проведать любимого, главенствующего в общине Восьмиречья, и мы её довезли. Здесь нас встречал сам Киртас. При виде любимой женщины его глаза озарились любовью и нежностью. Я невольно улыбнулся.
У них была не самая простая жизнь, не самые простые отношения, но при этом честные и искренние, без фальши, лжи и предательства.
— Благодарю за грузы, они очень важны для нас, — Киртас пожал мне руку, другой придерживая Нарву за талию и не желая её отпускать от себя. — А уж столь неожиданный сюрприз, — охотник взглянул на любимую, — и вовсе бесценен.
Перегрузка в автомобили завершилась, пока мы обменивались новостями. Я вручил Киртасу и Нарве мобилеты, чтоб они могли быть на связи с Кираной и со мной. Охотники предложили остаться на время в Тобольске, познакомиться с бытом восьмиреченцев. Я уж было хотел согласиться, но ко мне тихо обратился капитан дирижабля:
— Михаил Юрьевич, синоптики объявили приближение снежной бури. Нам нужно либо взлетать сейчас, чтобы идти несколько впереди неё с запасом, либо оставаться здесь и пережидать погодный катаклизм.
— Прошлый раз буря затянулась больше чем на неделю, — с сожалением констатировал Киртас, — поэтому, если у вас сроки горят, лучше залетите в гости на обратной дороге.
Попрощавшись с назваными родителями Кираны, мы продолжили путь.
Нам предстояло лететь почти семь часов до Туруханска, которые я планировал провести с будущей женой. На самом деле я предполагал узнать особенности японского варианта обряда бракосочетания, но Тэймэй нашла этому времени более приятное применение.
— Знаешь, пора бы мне исправить одну несправедливость! — заявила иллюзионистка, запирая за собой дверь каюты и выпуская дар на свободу. — Как-то нечестно, что я помню нашу первую настоящую ночь, а ты — нет.
Из сладостного плена меня выпустили лишь спустя пару часов, когда уставшая и довольная Тэймэй свернулась калачиком у меня под боком, а я оказался предоставлен самому себе. Было что-то завораживающее в мерном гуле двигателей, тихом дыхании дорогой женщины и спокойном такте собственного сердцебиения.
* * *Особняк под Москвой
Соображать пришлось быстро. Ему даже пришлось отказаться от алкоголя, чтобы не тормозить принятие решений и трезво оценивать все риски. Если кто-то раньше времени узнает о его наследии, то все старания отца будут напрасны. И нет, он не планировал делиться внезапно свалившимся на голову наследством с братом. Вот ещё, пусть продолжает жрать и пить в три горла да пороть розгами девок ради сомнительного удовольствия.
Ему же следует заняться исправлением собственного образа в глазах общественности, чтобы быть во всеоружии, когда придёт время. И начать, пожалуй, следует с внешнего вида и здоровья.