"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)

Я открыл глаза и уставился на самого что ни на есть настоящего дракона, причём очень и очень похожего на того, которого создал сын для спасения Тэймэй. Вернее, этот дракон был лишь тенью иллюзорного, настолько был истощён и ослаблен. Зрение перестроилось практически сразу, привыкая к темноте, и увиденная картина меня совершенно не обрадовала.
Я находился посреди мрачной пещеры, стены которой покрывали мхи и плесень. Воздух здесь пропитался сыростью и древностью. На языке оседал сладковатый привкус тлена.
  
Судя по отсутствию даже лучика света, мы были глубоко под землёй. Прямо предо мной находился каменный постамент, на котором, казалось, лениво возлежал дракон, чуть свесив свою голову на длинной мощной шее. Но это только казалось. На самом деле дракон был пленником.
От его тела к стенам пещеры тянулись толстые цепи, глубоко въевшиеся под чешую древней рептилии. На шее я заметил ошейник с шипами внутрь, ты были толщиной в мою руку, а лапы его сковывали кандалы. Тело дракона покрывали залежи пыли и грязи, а крылья были сломаны и прибиты к полу костылями из металла, покрытыми весьма знакомыми рунами. Что-то подобное я видел на столбах вокруг Хмарево и в месте пленения Кираны князем Рюгена.
Выглядел дракон откровенно паршиво. Ещё неизвестно как в нём теплилась жизнь. И самое странное, что я не понимал эрг ли передо мной или представитель доселе неведомой мне расы крылатых ящеров.
Я потянулся было рукой к ближайшей из цепей и тихо охнул. Руки не было. Была лапища и вполне себе змеиное тело. Да сколько можно-то? Меня стало сильно напрягать, что я никак не могу контролировать собственные обороты.
Дракон закашлялся, и его ноздрей вырвались клубы дыма. Далеко не сразу я понял, что ящер попросту надо мной смеётся.
— Ты бы видел свою рожу! — перестав дымить произнёс дракон. — У меня, знаешь ли, за последние сто тысяч лет здесь с развлечениями не сложилось, а тут ты пожаловал на огонёк! Да уж, видок у тебя, будто из яйца на пару лет раньше срока выковыряли, ни тебе лап нормальных, ни крыльев! Пародия сплошная! — дракон состроил вполне задумчивое выражение морды. — Ну или ты — смесок с очень разбавленной кровью! Оч-чень!
— Смесок кого с кем? — ухватился я за второй вариант объяснения. Ибо на свет я появился явно не из яйца, причём это касалось обеих жизней.
— А духи его знают! — было видно, как дракону приятно говорить. Он словно перекатывал слова в пасти, заново вспоминая, как они звучат. — Очень может быть, что и я отметился где-то в твоей родословной. Но сомневаюсь! Как тебя зовут, несчастье недоразвитое?
— Михаил Комарин, — представился я. — А вас?
— Райо, юноша. Зови меня Райо. Но ты слукавил, назвав мне имя нынешней телесной оболочки, которая нынче осталась в том мире, которому и принадлежит. Каково имя твоей души? — дракон сдобрил вопрос вежливой улыбкой, обнажив несколько рядов огромных зубов напротив моего лица.
Только сейчас я осознал его истинные размеры. Если в звериной ипостаси я имел длину или рост под восемнадцать метров, то здесь дракон превышал меня размерами минимум вдвое, а то и втрое. И это он ещё при смерти. А каким же он был в полной силе? Я что нарвался на очередного бога?
— Трай, мою душу когда-то звали Трай, — вспомнил я собственное имя, которое за ненадобностью не использовал. Тильда однажды посоветовала мне, что для жизни после перерождения лучше забыть груз прошлого, отбросить, как ящерица отбрасывает свой хвост. Возможно, тогда новый мир примет меня и позволит врасти в него.
С тех пор даже в разговорах по связи, она изредка называла меня Михаилом, но всё чаще без имени вообще.
Дракон хмурился. Он попробовал привстать на постаменте, отчего цепи и костыли, распинающие крылья, ещё глубже врезались в тело ящера.
— Как звали твою мать? — пророкотал его беспокойный голос, которым можно было обернуть в панику целые армии.
— Не знаю, я — сирота! Воспитывался в приюте.
— Какой магией ты владеешь?
— Магией крови.
— Не стихийник? — разочарованно протянул дракон и прямо-таки опал обратно на постамент.
— Чего нет, того нет!
— Жаль! Я уж думал ко мне на огонёк один из пра-пра-пра- и ещё много праправнуков явился, деда навестить! По крови тебя не проверить, тело чужое носишь, а по духу — магия не та!
Дракон искренне расстроился. Кажется, на миг он обрёл надежду и теперь весьма болезненно с ней расставался. Он опустил голову на пол, будто последние силы покинули его. Прикрыв глаза, ящер погрузился в собственные горестные мысли, о наличии которых свидетельствовали тяжёлые вздохи.
— Райо, позвольте узнать, а вы кто и за что сюда угодили? — попытался я вопросами растормошить дракона.
— Кто? Я? — дракон чуть моргнул боковым веком, будто прогонял сон. — Я — существо, которое в своём развитии обрело сначала разум, а затем и человеческую форму. Я — порождение чистой стихии! Моя сила была столь велика, что я посмел схлестнуться с богами одного из миров и выкрасть у них желанную реликвию… Но они настигли ме… — дракон замер на полуслове. — Уж не шпион ли ты? Тебя подослали они? Эти мерзкие сущности, получившие истинное удовольствие от пленения стихии? Ты — их посланник? Пришёл полюбоваться на мой труп спустя сотни тысяч лет плена⁈ Не дождётесь! Стихию можно пленить, но её нельзя убить! Нельзя уничтожить воздух, землю, воду и пламя! Так и передай это своим хозяевам!
Закончив свою тираду, дракон отвернулся, а я принялся размышлять. Сквозь бурю эмоций пробивались песчинки информации. Передо мной, по всей видимости, был один из первых эргов. Причем силища у него была такова, что он смог дать прикурить богам целого мира, ещё и свистнул под шумок у них какую-то реликвию. Но его поймали и отомстили, заточив здесь.
— А что хоть украли? — полюбопытствовал я. Ну надо же знать, чем можно ополчить против себя богов оптом. У меня был определённый опыт в этом направлении, но святош и инквизиторов я богами не считал.
— А то ты не знаешь? — буркнул дракон, не поворачиваясь.
— Нет! — честно ответил я. — Меня к вам случайно из другого мира забросило в результате резонанса артефактов.
— Случайности не случайны, Трай! Но я всё равно тебе не верю.
— Вы позволите отведать вашей крови? — спросил я, указывая на одну из сочащихся ран от цепей на шкуре дракона.
Тот резко дёрнулся всем телом и вновь уставился на меня немигающим взглядом.
— Хочешь меня отравить? Или сожрать? Хищник?
— Травить не планировал, нужно ещё придумать, как выбраться отсюда и мне, и вам! — по пунктам принялся объяснять я. — А вот пожрать бы не отказался, но это дело добровольное! Да и на вас без слёз не взглянешь нынче! Не сомневаюсь, что более питательной крови я в своих двух жизнях не пробовал, но всё же я не убийца, чтобы добивать и без того ослабленное пленом и голодом существо!
— Выбраться? — дракон хмыкнул, окидывая взглядом ненавистную темницу. — Удачи! Пожрать? А попробуй! Только смотри не отравись адамантом! За тысячелетия эта дрянь уже успела проникнуть в мою кровь!
— У тебя цепи из адаманта? — переспросил я. — Божественного металла?
Металл, из которого в мире Михаила боги создавали перстни родов, оказывается, использовался и для других целей.
— А чем же ещё можно нас пленить⁈ — грустно констатировал Райо. — И ведь не пожалели столько… — он обвёл взглядом свои оковы.
«Охренеть! — бились у меня в голове мысли одна невероятнее другой. — Адамант может пленить сущностей близких по силе к богам? Или и самих богов?»
— Так-с, давайте-ка я сначала посмотрю, что и как у вас случилось в прошлом, а потом займусь мелким взломом, — настроение у меня скакнуло в гору. Отчего-то казалось, что выход где-то рядом, и я его обязательно отыщу. Ну это примерно, как если бы я оказался в заднице, она и была бы выходом.
  
— Наивное дитя! — тяжело вздохнул дракон. — У тебя совершенно отсутствует инстинкт самосохранения, что неудивительно для твоего возраста. Не вздумай прикасаться к металлу. Меня он убивает медленно только из-за силы, тебя ж убьёт за одно прикосновение.