"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)
Командир махнул рукой в сторону серого невзрачного автомобиля с открытым бортом, перевозящего курей в клетках. Запах от них был ещё тот, зато и внимания такой транспорт не привлекал.
Попрощавшись, я загрузился в машину. Маура и Имал подтвердили, что Тэймэй всё ещё ждёт меня в воздушном порту, да не одна, а с матерью и мальчиком лет шести-семи, доверчиво сжимающим ладошку иллюзионистки и хмурящимся. Обе кисы в один голос заявили, что в случае заварушки мальчика «надо брать» и «оракул в хозяйстве всегда пригодится», попутно расхваливая хозяйственность Тэймэй, успевшей за время командировки домой разжиться таким уникумом.
Успокоившись, я уж думал подремать. С учётом разницы в часовых поясах я держался на ногах почти двое суток, и краткий сон бы мне не помешал, но Тильда решила иначе. Её возглас:
— Хочешь, подарю тебе дирижабль? — явно намекал, что спокойствие нам только снилось.
* * *Тильда радостно потирала руки. Это же надо, повезло так повезло.
Она уже хотела было отчитаться, что с наймом дирижабля случился полный писец, вернее, Кречет, а перекупить иностранцев не вышло, когда к ней подошёл один из вездесущих работников воздушного порта и за отдельную плату нашептал про небольшой дирижабль, пришвартованный на краю лётного поля. 'Небольшое" воздушное судно выглядело как после взятия на абордаж. Но кто она такая, чтобы в нынешней ситуации отказываться от подарков судьбы.
Перед ней стоял низенький толстячок с выбитым зубом и наполовину обритой головой. Остальные волосы были собраны на макушке в косу. От его одежды кирпичного оттенка несло забористым одеколоном, перебивающим запах пота и… крови.
— Мы отбывать в Шанхай в полночь, много людей не взять. Но вас, красавица, взять! — сальный взгляд буквально облапал все выпуклости красотки с фиолетовыми волосами, намекая на форму расплаты. — Наш услуга дорого!
— Сколько за три десятка человек? — Тильда на пальцах показала количество пассажиров.
— Макра четыре! — алчно заблестели глаза азиата.
— Белены объелся? И одного-то много будет! — возмутилась было эрга, но Эон мысленно успокоил подругу. — Один макр и точка! И нас пропускают без досмотра!
— Один макра четыре! — как болванчик закивал азиат, будто ему предложили бессмертие и богатства всего мира одним разом.
— Расплата в Шанхае! — предупредила Тиль.
— Показать, чтоб знать, вы не лгать! — возмутился толстяк.
Тильле пришлось продемонстрировать камешек четвёртого уровня, выданный в общак для участников похода. Вдруг магическое истощение или ещё что-то…
Лицо азиата покрылось красными пятнами, дыхание стало прерывистым, он натурально облизывался на макр.
— Добро пожаловать! — нарочито низко кланяясь, пригласил он на борт пассажиров.
Посадка прошла штатно. Тиль порадовала Михаила новостями об аренде дирижабля и приготовилась к путешествию. Лететь предстояло чуть меньше двух суток. Им выделили целый пассажирский отсек, предупредив, что выходить куда-нибудь за пределы его запрещено. Еду им принесут, но она будет скромной. Каюты выглядели бы неплохо, если бы не стойкое ощущение, будто их перед этим ограбили. Местами отломанные деревянные панели, валялись под койками, сбитая постель свисала, их прикрывая, скособоченные светильники мигали, а зеркала в трещинах кое-как держались в рамах.
В воздух они поднялись вовремя. Шли быстро, часто используя форсированные двигатели. Но Тильда с Эоном всё равно ожидали подвоха. Борзый организовал вахту/дежурство, очень уж ему не понравилось отсутствие панорамных окон в отсеке.
— Чувствую себя как тюрьме, — обмолвился командир и оказался недалек от истины.
Первый завтрак они пропустили. Попытки связаться с экипажем не дали результата. Однако два десятка тактических рюкзаков с запасом питания с лёгкостью решили эту проблему. К ужину у Тильды лопнуло терпение:
— Может, поучим наших узкоглазых друзей манерам?
— Пока мы движемся в нужном направлении, не вижу в этом смысла, — Борзый с флегматичным безразличием изучал голографическую карту с красной точкой, пульсирующей где-то над просторами Сибири. — Вот если решат свернуть, то стоит вмешаться.
— Миша, где у вас такой пофигизм раздают? Мне тоже нужен, — с завистью протянула Тиль.
Кровники переглянулись между собой с понимающими улыбками, но промолчали.
Следующим утром их ждал сюрприз. Перед завтраком в отсек запустили сонный газ. Если кровников он скосил всех поголовно, то эрги усиленно создавали видимость жертв.
Проверять «товар» явились три азиата во главе с толстяком. И хоть язык их общения был далёк от понимания для эргов, но, когда с женщин начали стаскивать брюки и ощупывать бёдра, намерения сложно было перепутать.
Теперь сюрпризы начались у азиатов. Когда вместо стройных обнажённых ножек их обвили огромные щупальца и пытались затолкать в зубастую пасть, визг поднялся неимоверный.
Эрги справились быстро. Сложив штабелями сластолюбцев, Тильда с Эоном отправились на разведку.
— Заодно и проверим, как ты освоила динамическую маскировку, — поддел эрг подругу, которая изо всех сил сдерживалась, чтобы не оторвать причинные места неудавшимся насильникам.
Тильда оказалась способной ученицей. Исследование дирижабля заняло немного времени. А вот трюмы…
Экзотические растения и животные, меха, части туш тварей изнанки, ингредиенты… Но главным товаром оказались люди. Красивые девушки, юные мальчики, было даже несколько магов в магоподавителях. Один из них в богатых одеждах, расшитых золотыми и серебряными нитями.
Все они были сонными и апатичными ко всему. Во взгляде не светился разум, отражая исступление и безразличие. И лишь у богатенький маг лежал без сознания с раной на голове, кое-как перемотанной бинтами не первой свежести.
— Ну что же, придётся основательно кому-то изменить свой род деятельности, если жить захочет. Ну а нет, у нас будет плюс один дирижабль, — хихикнула Тильда, представляя лицо Михаила, когда она ему подарит воздушное судно.
* * *— Тиль, нельзя просто так присвоить себе дирижабль стоимостью больше полусотни миллионов рублей! У него есть собственник! — в который раз пытался я достучаться до совести эрги, вытирая слёзы от смеха. Уж очень она смешно описывала лица контрабандистов, которые осознали, что их добыча не просто отрастила зубы и принялась сопротивляться, а в принципе превратила их самих в заложников.
С восемнадцатиметровым осьминогом как-то сильно не поспоришь посреди рубки, да и не понял бы он азиатов.
— Я себя прям кукловодом почувствовала, щупалец как раз на всю рубку хватило, правда, кое-где шея затекала, но зато все под присмотром! А какой массаж мне сделали! — продолжала со смехом делиться подруга подробностями приключений. — Магию использовать нельзя внутри, так они меня обычным оружием достать пытались.
— Сколько человек в итоге взяли?
— Сорок. Пятеро из них хотели десантироваться даже от страха, но стоило им увидеть вершины Гималаев и Тянь-Шаньского хребта, проплывающими внизу, резко передумали и пошли на сотрудничество.
Ещё бы не пошли. Зная Тиль, она бы и на щупальце прокатила за бортом дирижабля, лишь бы получить нужный ответ.
— А куда летели и чей кораблик?
— Вот тут вопрос… Мы их язык ни черта не понимаем, как будто жабы квакают, а пленники ещё и под кайфом. Пришлось капитана слегка щупальцем пощекотать.
— И как?
— Никак! Сказал, что не знает. Ему дали наводку на захват дирижабля и маршрут к русам. Пленника же велели увезти из страны и выкинуть где-то по пути.
— Посмотри, какой тотем изображён на вещах и украшениях, может, хоть так узнаем, кого ты спасла случайно.
— Хорошо. Курс мы сменили, идём не в Шанхай, а в Киото, но с задержкой на пол дня. Боюсь, не успеем к намеченному сроку.
— Справлюсь как-нибудь, мамочка, — поддразнил я подругу, — раньше один против армий выходил, а тут, подумаешь, чужая страна всего-то. Справлюсь!