Лавка ведьмы (СИ)

-А что ты думаешь по поводу отправлений?
-Я думаю на любовника графини, что мусик сейчас к праотцам отправится, а они всё к своим рукам приберут и будут жить припеваючи.
-С кем ещё поддерживает контакт граф?
-Не знаю. Я прихожу сюда только после полуночи, а что происходит в этой спальне днём мне неизвестно.
-Граф выходит из спальни?
-За время работы здесь я видела только что он сам спускается к мальчишке почтальону, а потом возвращается к себе.
  
-Х-м-м-м-м... Почтальон значит…
После допроса с пристрастием камеристка юркнула за балдахин на кровать, спешно оделась, чмокнула в щёку сладко похрапывающего любовника и то и дело оглядываясь на меня, скрылась за потайной дверью.
Время до открытия лавки поджимало, я обулась и уже не скрываясь, вышла в коридор. Судя по яркому солнцу за окном, день должен был выдаться светлый и морозный, чему я очень обрадовалась. Последние дни в городе стояла хмурая, пасмурная погода, серое небо изредка бросало на голову снежинки, а холодный ветер забирался под одежду горожан, чтобы согреться. Прислуга сновала тут и там, я хотела было дойти до спальни графини, но резко сменила маршрут и пошла на кухню. Едва освещённая несколькими светильниками лестница показалась мрачной и от этого становилось ещё холоднее, будто каменные стены забирали тепло у меня, а не защищали от холода улицы.
На кухне кипела работа, но не жизнь. Прислуга Леских была слишком тихой, выштудированной так, что они боялись издать лишний звук. Полная противоположность моим живым рабочим. Под потолком клубился пар, в помещении было жарко и влажно, я невольно потянула за накрахмаленный воротничок платья, выискивая шеф-повара, по счастливому стечению обстоятельств он подошёл ко мне сам. Высокий мужчина с огромным животом ловко лавировал в проходах между раскалённого масла и кипящих кастрюль:
-Чем могу помочь?
Я описала ситуацию и попросила пригласить молодого повара, добавив шёпотом, что это важное дело связано с их работодателями и не терпит отлагательств. Через несколько минут привели хмурого парня, грозно выглядывающего на меня из под поварского колпака. Уединиться с ним нигде не получилось, поэтому о применении эликсира не могло быть и речи. Любовника графини звали Нестор, он отвечал односложно, всем видом показывая, что ему глубоко наплевать на мои расспросы, но стоило только упомянуть о том, что некоторые люди в курсе его порочной связи, он переменился: глаза забегали, на лбу выступил пот.
Парень отвёл меня к лестнице и озираясь по сторонам сказал:
-Вы думаете я не знаю, что я всего лишь игрушка для графини? Она любит своего мужа, но иногда и ей хочется отвлечься от дел насущных. Если Вы хотите знать про отравление, то я ничего не могу сказать, кроме того, что говорит сама графиня.
-А Вы общаетесь на эту тему?
-Это самая частая тема наших бесед... А я ж влюбился! Вот и приходится слушать о том, как она переживает за мужа, а сердце - то не железное.
-Какие у неё есть догадки?
-Она думает на всех, даже я попал под раздачу, что якобы ему еду травлю, а это не так. У меня даже в мыслях этого не было! Вы зря взялись за это дело.
-Почему?
-Граф тёмная лошадка и проворачивает такие же дела, лёжа в своей постели. Искать надо вне дома, это я Вам точно говорю. Извините, пойду, иначе уволят.
-А почему вы готовите в таких больших объёмах? Семья графа состоит из двух человек.
-Последние полгода мы готовим и для приюта по распоряжению графини. Приходится работать от рассвета и до заката.
Опоздание к открытию лавки стоило мне хорошего настроения, так как жиденькая очередь изрядно промёрзших людей начала недовольно ворчать при виде меня в начале проулка. Больше всего возмущались бабушки, у которых заканчивались порошки от бессонницы и они зачем-то пришли к лавке вместе с рассветом. Кажется бабушки и в этом мире такие же, как и в том. Только там они ездят к семи утра в поликлинику, а здесь они приходят ни свет ни заря к моей лавке. Оставшаяся часть дня была спокойной, до визита одной гостьи....
  
Глава 27
 
Графиня Леская влетела в лавку разъярённой фурией, не удосужившись закрыть за собой дверь, и с порога начала кричать:
-Какое право Вы имели?! Кто разрешил?! Я не давала согласия на посещение! - Ладони упёрлись в прилавок.
-Вы о своём любовнике? Так никто не узнает, - я делала максимально спокойный вид, но внутри сердце тряслось от страха, а желудок скрутило в тугой узел.
-Вы ворвались в мой дом ранним утром, переполошили всех служащих! Я разрешала?!
-Графиня, Вы дали мне полномочия для расследования дела, но раз Вас возмутил мой приход и рассекречивание любовника, о котором Вы решили не говорить, то в таком случае прошу покинуть лавку, оплатив часть выполненной работы. Мне станет намного проще без сыска отравителя, своих дел по горло, знаете ли.
Женщина задержала дыхание, а после начала медленно вдыхать и выдыхать, успокаиваясь. После нескольких кругов по залу, она всё же решила продолжить разговор:
-Давайте Вы доведёте дело до конца, рассчитаемся и на этом разойдёмся.
-Давайте без давайте, - я щёлкнула пальцами и графиня медленно поплыла по воздуху к выходу, - если Вы все здесь думаете, что я молодая и ничего не понимаю, то не нужно начинать со мной дел. Вы плохо меня знаете, это только с виду я милая и пушистая. Вы просили о помощи, а в итоге многое утаили.
Выдворенная женщина стучала в закрытую дверь лавки, а я потушила свет и пошла в кабинет заполнять книгу учёта. Эмоциональная встреча с Леской давала о себе знать, руки тряслись мелкой дрожью, перо то и дело выскальзывало из пальцев. Поставив две огромных кляксы, я всё же решила заполнить книгу завтра, и с чистой совестью собиралась покинуть рабочее место через служебный вход, когда в дверь лавки вновь постучали, но это точно была не графиня.
За дверью маячили два силуэта. Разодетые в пух и прах Наталка и Глафира заглядывали через стеклянную витрину, пытаясь понять здесь я или уже ушла восвояси. Из головы вылетело, что спевшиеся пташки назначили ужин в ресторане на четверых, на их, меня и Аглаю.
-Чисто девичья компания, - хохотнула Глафира.
-Ну, это только в самом начале, - томно заявила Наталка и посмотрела на меня, - тряхнём стариной, подруженька?
-Да, конечно, чтобы упустить возможность построить отношения с любимым человеком!
-О-о-о-о, голубушка! Ты даже не представляешь, что вытворяла предыдущая Госпожа! - Вставила свои пять кофеек Глафира.
Наталка сдружилась с Глафирой, а меня эта дружба не радовала, ревность кипела во мне каждый раз, когда заливистый смех подружек долетал до ушей. Пора признать, их дуэт лучше, чем у меня и Наталки, женщины сошлись на общих интересах, почти каждый вечер выбирались в свет. Моя подруга и думать забыла о привычном мире, иногда складывалось впечатление, что она жила здесь с рождения. Новая фигура пользовалась популярностью, не было и дня, чтобы нам не доставили благоухающие на весь дом цветы или подарки для Наталки.
Скрыться и улизнуть через служебный вход не получилось, Глафира увидела мой силуэт и принялась радостно махать руками. Я глубоко вдохнула и пошла сдаваться в плен:
-А где Аглая?
-Она будет чуть позже, дорогая. Не хочешь принарядиться? - Глафира звонко поцеловала меня в щёку, - а то мы с Натали то при параде.
-Сегодня буду играть роль страшной подружки, ничего не хочется. День выдался сложный.
-Ой, не надо прибедняться, - Наталка приобняла меня, - ты всегда выглядишь прекрасно. Бытует мнение, что если в конце плохого дня выпить пару бокальчиков шампанского, то вечер наполняется яркими красками!
Ширина проулка позволяла взять друг друга под локти, именно так мы и направились к ресторану, звонко цокая каблучками.
В заведении было людно и шумно, под потолком, украшенным лепниной взвивались конфетти, мишура и дым от свечей. Хлопки бутылок шампанского слышались из-за каждого столика, люди громко смеялись и шутили. Наш столик оказался в центре зала, официанты ловко лавировали между стульев, неся полные подносы угощений. Аглая уже ждала нас, затравленно оглядываясь по сторонам. Когда наши взгляды встретились, она беззвучно прошептала губами: