Лавка ведьмы (СИ)
Прохор закашлялся, когда струйки волшебного дыма скользнули в ноздри:
-У-у-у, похлеще дедовой махорки! - хмыкнул он и закашлялся.
-А теперь в душ и за работу! - я хлопнула в ладоши и поплелась в спальню.
Холодная вода взбодрила на некоторое время, но к магии прибегнуть пришлось, иначе этот день не прожить. После душа я написала пару писем и хотела посмотреть что же такого таинственного записано в гримуаре, но по телу прокатила холодная волна, будто отталкивая от потайного замка. Я не стала испытывать судьбу и ушла собираться в лавку. Савелий попросил несколько выходных, чтобы навестить дедушку. Без помощника будет тяжело, придётся разрываться между посетителями и котлом. После завтрака все разбрелись выполнять свои обязанности, Агафон крутился около меня:
-Госпожа, можно Вас на пару слов? - спросил слуга краснея так сильно, что конопушки на лице стали почти невидимыми.
-Да, конечно, - мы отошли в конец коридора.
-Вы же меня не навсегда туда?...
-Нет, ты что! Мне самой нужен такой работник! А за выполнение дела тебя ждёт доплата.
-Не нужно никаких доплат, Вы итак щедро нас награждаете и Авдотья часто продукты нам отдаёт... Матушка каждое утро молится за Вас...
-Агафон... Мне очень приятно это слышать, - слова мальчика тронули до глубины души. Мне не хотелось втягивать мальчишек в расследование, но Прохор уверил, что для них это плёвое дело и я недооцениваю житейский опыт пацанов, выросших на улице.
Слуга ушёл к дому Леских, понуро повесив голову и крепко сжимая конверт в потной ладошке. Карета ждала меня у крыльца, я взглянула на мальчишку, перекрестила в воздухе хрупкое тельце и помчалась на встречу новому рабочему дню после выходного, в котором отдохнуть не получилось.
Дни пролетали в суете один за другим, каждый вечер я выглядывала в окно, высматривая Агафона. Прошло уже несколько недель и волнение за мальчишку росло с каждым днём.
И вот, в один из вечеров, раздался робкий стук в дверь. Я побежала открывать крича на ходу:
-Иду, иду! Минуточку!
На пороге стоял наш шпион, взъерошенные волосы торчали антеннами, он огляделся по сторонам и прошептал:
-Кажется, я всё узнал...
Глава 23
Мальчишка вдоволь напился холодной воды с лимоном и сел на диван, разгрызая кусочки льда. Три пары глаз уставились на него в ожидании, но Агафон не торопился начинать рассказ.
-Ну, не томи! - крикнули в один голос фамильяр и конюх.
-Дайте ребёнку отдышаться! - я осадила нетерпеливых компаньонов.
-Ариадна Владиславовна, а Вы точно не уволите меня, если я узнал не то, что нужно? - парень опять краснел.
-Агафон, мы с тобой обсуждали этот момент. Мне нет смысла тебя увольнять, за время твоего отсутствия Авдотья выбилась из сил, работая и на кухне, и по дому.
Мальчишка заёрзал на диване и начал говорить, нервно перебирая пальцами швы на пиджаке:
-У них в доме всё строго, я никак не мог войти в доверие прислуги графа. Только я заходил на кухню, как они сразу замолкали, но я начал приглядывать за каждым из них... Так вот, - мальчик громко сглотнул, - между спальней графа и соседней комнатой есть потайная дверь и через неё графа навещает далеко не выделенная ему прислуга, а молодая камеристка графини. Ну, сами понимаете, что там происходит, я уж слушать не стал, дело такое... Личное, - Агафон покраснел ещё сильнее, - но и у графини личиуко в пушку... К ней захаживает молодой повар после рабочего дня... А так, все верны Леским, никто не говорил про них дурного слова, как бы я ни подслушивал. Ну, вот.
-И это всё? - расстроенный Гамлет опустил уши.
-Этого будет достаточно для того, чтобы начать искать лазейки, - задумчиво ответила я, - так, завтра у тебя выходной, а послезавтра ты приступаешь к своим обязанностям. Хорошо?
Я настояла, чтобы Прохор проводил мальчика домой, хотя второй упирался и говорил, что доберётся самостоятельно. Голова гудела он вороха мыслей сбитых в тугой комок. В гардеробе отыскались тёплые штаны и куртка, и я пошла к конюшне. Румба стояла в деннике, я погладила по шелковистой шерсти лошади:
-Красотка, прокатишь меня?
Лошадь кивнула и склонила голову, я упёрлась лбом в широкую морду и поглаживала гриву. Хватило несколько минут, чтобы спокойствие нахлынуло на меня ледяной волной, и столько же времени, чтобы оседлать Румбу.
Морозный воздух пробирался под ворот куртки, ветер уносил облачка пара, а мы с Румбой слились в единое целое и мчались в сторону леса, темнеющего на горизонте. Ситуация с Лескими никак не трогала душу. Графиня и граф изменщики, достойные друг друга, не удивлюсь, если графа травит родная жена. Вот уже несколько вечеров подряд я пыталась проникнуть через портал в привычный мир, но каждая попытка была провальной. Неужели никто из близких людей не создал ситуацию, в которой моё присутствие необходимо? Я скучала по библиотеке, по ужинам с Наталкой, хотя обида на эту грешную женщину полностью не прошла. Стыдно признаться, но мне остро хотелось быть нужной там, где прожила всю жизнь. Хотелось в цивилизацию, тёплый удобный гардероб для дома и хотя бы один вечер покататься на машине под громкую музыку.
Из тоскливых размышлений вырвал едва заметный огонёк, подрагивающий во мраке около леса. В этот вечер луна спряталась за снеговыми тучами и нам с Румбой удалось незаметно подобраться поближе, я спешилась и оставила лошадь около разросшегося куста жимолости, а сама поспешила к огню.
Промёрзшая трава под ногами скрипела, в темноте было тяжело обходить сухие ветки, поэтому приходилось идти медленно и аккуратно, нащупывая подошвой места без сучков. Едва теплившийся огонёк разгорелся сине-зелёным пламенем, взмывая языками вверх, словно пытался облизнуть блёклые звёзды, едва проглядывающие через тучи. По земле прокатился тихий рокот, от костра начали исходить звуковые волны, сухие стволы деревьев трещали. За костром кто-то сидел, пришлось огибать место действия с другой стороны, вновь протаптывая себе дорожку, хотя вряд ли бы кто-то услышал мои шаги из-за гула. Широкие плечи говорили о том, что у огня сидит мужчина, сложив ноги по-турецки и что-то нашёптывая в небо.
Здесь явно происходила магия и когда земля начала дрожать так сильно, что тяжело было устоять на ногах, я решила помешать заклинанию. С громким криком для храбрости кидаюсь на спину мужчины и пытаюсь повалить его на землю, тот с лёгкостью бросает меня через себя, воздух из лёгких выбивает и я ещё долго не могу пошевелиться или вдохнуть, смотря полными ужаса глазами, как рука оппонента выхватывает из-за сюртука нож, озаряемый угасающим огнём. Мужчина поворачивает лицо, в глазах плещётся гнев, рот перекошен от злости, нож лежит в руке как влитой, и тут он смотрит на меня:
-Ты?! Что ты тут делаешь?!
Глава 24
Елисей Аристархович со злостью бросает нож, тот входит в сухую землю, как в растопленное сливочное масло:
-Ариадна! В рот тебе волшебную палочку! Ты в своём уме?! Ты сорвала сильнейший магический обряд! - Слюна брызжет мне в лицо.
Успевшая отойти от испуга, и осознавая, что у.б.и.в.а.т.ь меня никто не собирается, я демонстративно утираю лицо рукавом, набираю в грудь побольше воздуха и будничным тоном заявляю:
-Товарищ магистр магии, напомните, когда мы перешли на ты? - Делаю шаг навстречу мужчине, - почему Вы проводите обряд в моём владении? Как строчить письма о предстоящих экзаменах, так это Вы можете, а как спросить разрешения, так бумага кончилась?
-Сейчас не до вежливостей! Когда ты последний раз была за гранью этого мира? - магистр отошёл от меня.
-Очень давно...
-Рассказать почему?!
-Ну, слушаю...
-Нет, давай я тебе покажу! Думаю ты очень удивишься! - мужчина схватил меня за руку и потащил к выходу из леса. Я не сопротивлялась, но пару раз дёрнула его за руку, чтобы снизил скорость.
-У меня тут лошадь неподалёку...
-И без твоей клячи как-нибудь обойдёмся!