Сезон мошкары

— Вы к «Формуле один» готовитесь, что ли?
Кардинал взглянул на Клегга. Тот дружески улыбался, и непохоже было, что настроен критически.
— Парень, которого мы ищем, режет людей направо и налево, и я не хочу, чтоб жертвой его оказалась Терри Тейт.
— Это если предположить, что он поймал ее.
— Такое предположение вероятнее всего.
Капрал Клегг откинул назад спинку кресла и прилег на нее, сцепив руки на коленях. Он наблюдал проносившиеся мимо картины: расщелины в скалах, отель «Трианон», поворот на Оттаву. Потом пошли холмы и лес.
— И давно вы в копах?
Кардинал пожал плечами:
— Пожелай я уйти на покой, пенсия будет максимальной, скажем так.
Клегг рассмеялся:
— А на покой вы не хотите, да? Такие, как вы, всегда напоминают мне парней, выигравших в лотерею. По-крупному выигравших. Работают где-нибудь электриками, лампочки меняют в небоскребе, а тут вам — пожалуйста, выигрыш двадцать пять миллионов. Но чтобы уйти с грошовой работы — этого у них и в мыслях нет.
— Вас ждет пенсия в двадцать пять миллионов? Видно, неплохо финансируют Королевскую конную в этом году.
— Не жалуемся.
Кардинал свернул на Носбонсинг-роуд. С последнего раза, когда он здесь проезжал, дорогу вымостили заново. Они миновали несколько ферм, затем дорога стала уже, и они углубились в лес — стена деревьев по обеим сторонам, изредка прерываемая подъездной аллеей с почтовым ящиком. О ветровое стекло бились мушки.
— Как вы намерены действовать? — спросил Клегг.
— Там видно будет. Первым делом надо понять, обитаем ли лагерь. Если обитаем, установить, есть ли кто-то в нем в данный момент. Если выяснится, что парень наш на месте, мы сообщаем по рации и начинаем операцию по захвату. Если же его нет, мы обыскиваем все места, где он может прятать Терри Тейт. Как вам такой план?
— Полностью поддерживаю, — сказал Клегг. — Вот уж повеселимся.
Делорм была уже в дверях, чтобы уйти, когда позвонил Шунар. Теперь она ехала в машине Джерри Комманды, которая миновала Стерджон-Фоллз.
— Джерри, нельзя ли выжать из нее скорость побольше? Может быть, речь идет о жизни и смерти.
— Я больше чем уверен, что все окончится пшиком, — сказал Джерри, нажимая на акселератор. — После той денежной неурядицы лагерь был куплен какой-то гостиничной компанией. Не уверен, что он функционирует. Или что там что-то происходит.
— Пустующий лагерь — это идеальное место для наркоторговцев.
Джерри пожал плечами:
— Если они не имеют ничего против мошкары.
Неурядица, думала Делорм. Только Джерри могло прийти в голову такое книжное слово.
— Здесь недалеко от дома, где схватили Вомбата, — заметила Делорм. — Километра два, не больше.
Джерри резко повернул, так что из-под колес брызнул гравий.
— Кардинал осматривает другой лагерь. Вместе с парнем из Королевской конной, — сказала Делорм.
— Да? С кем именно?
— Его зовут Ален Клегг.
Джерри свернул на совсем уж узкую дорогу. Кузов стали царапать ветки.
— Я пару раз имел с ним дело.
Делорм изучала профиль Джерри, но он был совершенно непроницаем. Это была манера Джерри — сказать что-нибудь многозначительное, но дальше ничего не объяснить — домысливай, как знаешь.
— И?
Джерри опять пожал плечами:
— Казалось, он не очень-то в курсе того, что происходит в этом районе. Не знаю, зачем его прислали в Алгонкин-Бей.
— Потому что Масгрейв считал, что так можно прищучить викинг-байкеров.
Джерри криво улыбнулся. Было слышно, как камушки ударяются о днище машины.
— Иногда на Масгрейва приходится только удивляться, — сказал Джерри.
— Да?
— Странно он ведет себя.
— Джерри?
— Что?
— На что ты намекаешь?
Джерри взглянул на нее совершенно невозмутимо:
— Клегг, похоже, не знает того, что ему полагалось бы знать. Вот и все. Мне всегда не по себе, когда я с ним общаюсь. Не могу понять, почему Масгрейв решил, что он подходит для этой работы.
Они сделали поворот, после чего показалась стройка. Несколько времянок еще оставались на площадке, но в основном там теснились бульдозеры и грейдеры. Площадку окружал забор. Делорм насчитала два десятка рабочих. Справа были старые деревянные ворота, над которыми распростер крылья орел.
 
— Вот его и рисовала Терри, — сказала Делорм. — Именно его, в мельчайших подробностях, до последнего перышка.
— Мы можем задать несколько вопросов подрядчику, — сказал Джерри, — но почему-то мне кажется, что он прячет ее в Игл-Парке. Зачем бы ему было светиться в Ридс-Фоллз, если живет он черт-те где?
— Этот лагерь ближе к резервации, чем другой.
По глубокой колее они подъехали к вагончику администрации, стоявшему под большим щитом с надписью по-французски: «Строительство курорта «Северное сияние».
Подрядчик оказался приземистым увальнем с ковбойскими усиками, совершенно ему не шедшими. Нет, сказал он им, никаких посторонних он здесь не видел. Ничего подозрительного тоже не замечал. Работают они здесь вот уже два месяца и кроме строителей видел только двоих полицейских, с которыми сейчас разговаривает.
— Значит, Кардинал и Клегг едут туда, куда надо, — сказала Делорм. — Я звоню Шунару.
— А что, если там уже никого нет? — заметил Джерри. — Они могли оставить лагерь.
В кармане Делорм зазвонил сотовый. Это был Малькольм Масгрейв, который не стал ходить вокруг да около.
— Слушайте, вы с Кардиналом вместе с Клеггом расследуете это убийство?
— Да. А в чем дело?
— Кончайте работать с ним. Он грязный тип.
— Господи, Масгрейв… Почему мы узнаем об этом только теперь? Нельзя было раньше сказать?
— Мы взяли Клегга на заметку и уже некоторое время следим за ним, но веские доказательства против него мы получили только сейчас. Про пожар на нашем складе слышали?
— Да. От Клегга.
— Там хранилось сто пятьдесят тысяч долларов, добытых в результате рейда. Но случился пожар, а пожарные уверяют, что сгореть дотла, превратившись в дым, такая сумма наличными просто не могла. Непременно остался бы пепел, а тут ничего. Тогда мы раздобыли ордер на обыск и отыскали у него дома денег и наркотиков столько, что впору открывать собственный картель. Этот тип продался наркоторговцам, Лиз. Пока мы его не поймали за руку, об этом молчок. Но вас я счел необходимым предупредить.
— Очень вам признательны, — сказала Делорм, — но как раз сейчас Кардинал едет в машине с Клеггом.
— Неудачно получилось. Простите, что не смог известить вас раньше.
— Я сейчас же ему перезвоню, — сказала Делорм и, дав отбой, набрала номер сотового Кардинала.
 
55
На некоторое время Терри очнулась. Пробыв в сознании достаточно, чтобы вполне осознать весь ужас их положения, она вновь впала в благословенное забытье — сказалось действие укола, который вкатил ей в машине Леон. Между тем Кевин был совершенно поглощен попытками ослабить веревки гвоздем. Гвоздь стал центром его вселенной. Казалось, он сам перевоплотился в эту веревку, ее волокна пронизывают его тело, отзываясь в каждой его клеточке. Кисти рук были стерты в кровь, но узел веревки, несомненно, стал слабее.
Он продолжал трудиться над узлом, накидывал его на шляпку гвоздя и, натуживаясь, тянул, наваливаясь всем своим весом. Мышцы рук нестерпимо ныли, он не ел с момента, как его кинули в эту темницу. От голода руки и ноги его дрожали. Если бы даже ему и представился шанс вступить в драку с Леоном или Рыжим Медведем, он не смог бы им противостоять.
Узел поддался еще немного. Стало труднее удерживать его на гвозде. В темноте застонала Терри. «Господи, помоги нам», — проговорила она.
Кевин подался вперед и почувствовал, что узел развязался. Это был уже второй из развязанных им узлов. Оставался только третий, последний.
Прицелившись, он вновь накинул веревку. Сейчас она стягивала непосредственно его кисти. Если и не удастся развязать узел с первого раза, можно будет понять, как действовать дальше.