Император Пограничья 9 (СИ)
— Прикройте пролом! — крикнул я своим. — Не дайте тварям помешать!
Черкасский и пироманты создали стену огня прямо в проломе. Бездушные, пытавшиеся прорваться, превращались в пылающие факелы. Автоматчики добивали тех, кто прорывался сквозь пламя.
Первым делом я взялся за арматуру. Изогнутые металлические прутья торчали из обломков как сломанные рёбра. Моя металломантия откликнулась мгновенно — сталь выпрямилась, вытянулась, образуя каркас будущей стены. Это облегчило задачу — теперь у меня была основа, на которую можно опираться.
Каменные блоки с уцелевших участков стены начали медленно смещаться. Словно подчиняясь невидимой силе, они ползли по поверхности укреплений, перетекая друг через друга, но сохраняя твёрдость. Многотонные глыбы двигались плавно и неумолимо, как ледник, послушные моей воле. Пот лил с меня градом, мышцы дрожали от перенапряжения, но я продолжал направлять эту лавину камня к пролому.
— Держите поток! — прорычал я сквозь стиснутые зубы.
Камни начали укладываться в пролом, обтекая стальной каркас. Не хаотично — я выстраивал новую кладку, переплетая блоки так, чтобы конструкция держалась даже без раствора. Каждый камень требовал точного позиционирования, идеального баланса. Арматура служила скелетом, связывая всё воедино.
Огненная стена начала слабеть — маги выдыхались. Но пролом уже наполовину закрылся каменной пробкой. Бездушные царапали новую кладку когтями, но камень держался.
Уцелевшие участки стены медленно понижались, а пролом постепенно зарастал новой кладкой.
— Он… он перекраивает всю южную стену… — голос Корнилова дрожал от изумления. — Это же тысячи тонн камня!
Последние метры дались особенно тяжело. Мои магические каналы горели огнём, грозя разорваться от перегрузки. Эликсир всё ещё действовал, но даже его силы едва хватало. Наконец последний камень встал на место.
Пролом исчез. На его месте возвышалась новая стена — ниже прежней на два метра, но абсолютно монолитная.
Я разомкнул круг и едва не упал на колени, подхваченный Гаврилой. Всё тело дрожало от истощения. Вельский тяжело опустился рядом, Семёнов привалился к обломку стены. Только Корнилов остался стоять, но его челюсть буквально отвисла. Старый Магистр смотрел на меня так, словно увидел Архимага древности.
— Это… это невозможно, — пробормотал он. — Вы же всего лишь Мастер! Как вы смогли…
— Талант и упорство творят чудеса, — выдохнул я, поднимаясь на ноги.
Князь Оболенский подбежал к нам, его лысая голова блестела от пота и чужой крови.
— Боярин Платонов, — голос правителя звучал ровно, но в нём слышалось искреннее уважение. — Вы совершили невозможное. За сотни лет существования этих стен никто не смел даже помыслить о подобном. Сергиев Посад в долгу перед вами.
— Пока рано праздновать, Ваша Светлость, — покачал я головой. — В город прорвались сотни тварей. Их нужно зачистить.
— Верно! — князь повернулся к своим людям. — Гвардия! Формируем отряды по десять человек! Прочёсываем каждую улицу, каждый дом! Маги академии — распределитесь по отрядам!
Трофимов подбежал с магофоном в руке:
— Ваша Светлость! Полк Стрельцов под командованием полковника Игнатьева пробился с севера! Они уже занимают позиции на стенах. Также докладывают, что артиллерию перебрасывают с восточного и западного участков — через час будут здесь!
— Отлично! — кивнул Оболенский. — Как только пушки встанут на позиции, начнём методично выкашивать тварей за стенами. А пока — зачистка города!
Я подозвал своих людей:
— Слушайте приказ! Нужно проверить наших в городе. Ярослава, отправь одну из машин забрать Левинсона из его магазина. Старик один там сидит с дробовиком.
— Вторую машину — к Коршунову на Покровскую. Он там с ветеранами держит оборону.
Несколько наёмников кивнули и направились к машине.
— Полина, Ярослава, возьмите последнюю машину и езжайте к торговому представительству. Там в подвале заперлись Савельев и Листратова.
— Сделаем, — спокойно ответила княжна, вытирая клинок от чёрной крови.
— А мы? — спросил Черкасский.
— А мы едем к Бутурлиным. Их особняк на юге города, в самом пекле. Если кому и нужна помощь срочно — так это им.
Я повернулся к князю:
— Ваша Светлость, мы проверим своих людей и присоединимся к зачистке.
— Действуйте, Платонов! И… спасибо. Город запомнит, кто пришёл на помощь в трудный час.
Я кивнул и направился к нашему Бурлаку. Безбородко уже заводил двигатель, остальные грузились в машину. Южные кварталы города всё ещё полыхали, оттуда доносились выстрелы и крики. Битва за Сергиев Посад продолжалась.
* * *Наш Бурлак с рёвом ворвался на улицу, где располагалась усадьба Бутурлиных. То, что я увидел, заставило меня стиснуть зубы. Некогда величественный особняк теперь напоминал поле битвы. Кованая ограда была проломлена в нескольких местах, словно картонная. Ухоженный сад превратился в месиво из перекопанной земли, сломанных деревьев и трупов Бездушных. А сама усадьба… Восточная стена обрушилась, обнажив внутренности дома. Сквозь пролом виднелись изуродованные комнаты с разбросанной мебелью и оборванными гобеленами.
По территории шныряли десятки Трухляков, а на крыше я заметил как минимум трёх Стриг. Ещё несколько тварей ломились в парадные двери, сорванные с петель.
— Всем приготовиться! — скомандовал я, выскакивая из машины. — Степан, Тимур, Валентин, — расчищаем путь к дому! Гаврила, Ярослав, Михаил — прикрывайте фланги!
Мы ударили слаженно. Пироманты выжигали тварей огненными струями, я стрелял из автомата, экономя резерв, показавший дно, автоматчики методично выкашивали тех, кто прорывался сквозь заградительный огонь. Эликсир всё ещё действовал, придавая нечеловеческую скорость и силу.
Пробившись через первую волну монстров, мы ворвались в дом через разбитые двери. Внутри царил хаос. Мраморный пол был усеян телами Бездушных — десятки, если не сотни трупов. Воздух пропитался запахом крови, пороха и той особенной вони, что исходит от мёртвых тварей.
На верху широкой лестницы, ведущей на второй этаж, кипел ожесточённый бой. Защитники выстроились полукругом, отчаянно сдерживая натиск Стриг. Я сразу узнал Илью — молодой граф сражался с яростью загнанного в угол зверя, его светлая рубашка пропиталась кровью из многочисленных ран. Рядом с ним стояла Елизавета в изодранном платье, из последних сил поддерживая защитный барьер из чистой энергии.
Чуть левее я увидел Викторию Горчакову — дочь графа методично расстреливала наступающих из револьвера, а когда патроны кончались, переходила на боевую магию. Её отец, Константин Ольгердович, орудовал шашкой и магией с мастерством опытного воина. Вокруг них сгрудились уцелевшие охранники и слуги — человек десять, не больше.
— Держитесь! — заорал я, активируя Металлический вихрь.
Все металлические предметы в холле — канделябры, рамы картин, даже дверные ручки — сорвались с мест и закружились смертоносным торнадо. Стриги, наступавшие на защитников, были буквально изрешечены летящими лезвиями. На это ушли остатки моей энергии.
— Прохор! — Елизавета обернулась, и в её глазах мелькнула надежда. — Вы успели!
Мы врезались в оставшихся тварей с тыла. Черкасский выжег двух Стриг, Вельский раздавил третью каменной глыбой. Автоматные очереди добили тех, кто пытался бежать.
За несколько минут мы зачистили холл. Защитники опустили оружие, тяжело дыша. Илья прислонился к перилам, из глубокой рваной раны на его плече сочилась кровь.
— Спасибо, — выдохнул он. — Мы уже думали…
Договорить он не успел. Елизавета вдруг вскрикнула и бросилась к задней двери.
— Папа! Папа всё ещё там!
— Стой! — крикнул я, но девушка уже выбежала во двор.
— Безбородко, Гаврила — за ней! — приказал я, сам устремляясь следом.
Задний двор встретил нас жуткой картиной. У разбитого фонтана на коленях сидела Елизавета, прижимая к себе голову неподвижного мужчины. Граф Николай Константинович Бутурлин лежал на спине в луже собственной крови. Его грудь была проломлена чудовищным ударом, глаза остекленели, устремившись в пустое небо.