Клятвы и слёзы (ЛП)

— Послушай, я полностью за то, чтобы у женщин было больше прав и возможностей, но я не собираюсь лгать и говорить, что мы равны и в физическом смысле, когда неопровержимые факты говорят о том, что мы не похожи друг на друга. Сколько женщин среди пожарников? Их даже называют пожарники.
— Нет, их называют — пожарными.
Он заскрежетал зубами, издал рык и вскинул руки в воздух.
— Тьфу ты. Совсем с тобой никакого спасу. Я никогда не смогу тебя победить!
Я скрестила руки на груди.
— Как же нелогично и забавно, что после этих слов ты всё так же продолжаешь говорить, что у меня нет шансов победить тебя.
Его ноздри начали раздуваться, а пальцы сжались в кулаки.
— Несс Кларк, ты сводишь меня с ума, чёрт побери.
После этих слов он буквально бросился ко мне и, обхватив меня за затылок, приподнял моё лицо.
— Я, наверное, чёртов мазохист, раз меня это так заводит, — его шёпот скользнул по моим губам, ускорив и без того бешеное биение моего сердца. — И чтобы ты понимала, я не считаю тебя неполноценной. Ты слишком умна, настойчива и возбуждающе красива, чтобы быть неполноценной. Именно так ты и выигрываешь в битвах. Ты можешь нанести сильный удар и в нужное место, но твои кулаки не идут ни в какое сравнение, — его взгляд встретился с моим, — с тобой.
Когда я почувствовала его губы на моих губах, я попятилась и спряталась от Лиама за столом.
— Мне нужно работать, Лиам.
Я также посмотрела на дверь, надеясь, что он поймёт намёк и уйдёт. А ещё я сделала это, потому что боялась посмотреть на него.
Боялась, что он увидит, какое сильное воздействие он оказывал на меня.
Чёртов Лиам Колейн. Этот мужчина был вспыльчивым зверем. Всем тем, что мне не нравилось в мужчинах, и всё же он смог забраться мне под кожу. Он давал мне пощёчины, а затем залечивал их с такой заботой и нежностью.
Не сказав больше ни слова, он пересёк офис, направился к двери и вышел. К сожалению, его уход мало помог успокоить мои нервы.
А потом всё стало ещё хуже, когда я получила электронное письмо от Августа, в котором говорилось: Пожалуйста, занимайся личной жизнью за пределами рабочего места.
Мне захотелось ударить кулаком в монитор, но он сломался бы, и стоимость замены была бы вычтена из моей зарплаты, какой бы она ни была. Я ещё не обсуждала этот вопрос, но предполагала, что моя заработная плата будет минимальной.
Лиам ошибался, считая меня умной. Умные люди не оказывались обременёнными долгами, работая на мужчин, с которыми они были физически связаны, и тем более не теряли голову от мужчин, которые не были особенно добры к ним.
Пришло время Несс Кларк собраться с силами и найти выход из этой ямы невзгод. В итоге я написала Саре сообщение:
"Можно мне пойти с тобой в "Берлогу" сегодня вечером?"
Вряд ли клуб помог бы мне решить мои проблемы, но он временно отвлёк бы меня от той дыры в душе, которую мне нужно было заткнуть.
Ответ Сары пришёл во второй половине дня.
"Несс Кларк хочет повеселиться?"
Я: Да.
САРА: Мне следует волноваться?
Я: О чём?
САРА: О том, что ты решила пойти куда-то вечером. Ты была не в настроении с тех пор как, эм, со дня похорон.
Я: Потом расскажу.
САРА: Я рассчитываю на это. Буду у тебя в 8, вместе с сексуальным платьем.
Я: А что не так с моими платьями?
САРА: Ничего. У меня просто есть одно, которое идеально тебе подойдёт. Чао.
И вот я собиралась пойти в клуб, или, по крайней мере, посидеть в будке ди-джея и посмотреть на то, как люди веселятся, в надежде, что их веселье передастся мне.
Когда я последний раз вообще веселилась?
На музыкальном фестивале? Нее. Эверест бросил меня ради той чики, Меган, а потом Джастин Саммикс практически назвал меня шлюхой.
В ночь, когда я бегала по лесу со стаей после испытаний? На самом деле, та ночь была скорее значимым событием, но никак не весёлым.
Когда плавала в озере с Августом? Его недавнее сообщение о том, что мне не надо смешивать работу и личную жизнь полностью отменило тот день.
 
И вообще, чем, по его мнению, я занималась в офисе? Был ли он на складе, или один из его сотрудников сдал меня?
Я вздохнула, когда поняла, что я уже очень давно не веселилась.
ГЛАВА 31
— Ты хочешь, чтобы я это надела? Но оно…
Я помахала клочком белой ткани перед собой.
— Сексуальное.
— Я хотела сказать развратное.
— И это сексуально.
Точно нетерпеливый ребёнок, Сара подпрыгивала на моей кровати. На ней было платье намного длиннее и свободнее того, которое она мне принесла.
— Кроме того, у меня не было джинсового комбинезона.
Она перестала подпрыгивать.
— Эй, ты назначила меня ответственной за сегодняшний вечер, так что надевай это чёртово платье, Несс Кларк.
Громко вздохнув, я скрылась в ванной, чтобы переодеться в эту белую полоску ткани. Хорошо хоть материал не был прозрачным. Я взбила волосы и покрутилась из стороны в сторону, оценивая своё отражение. Ну, хорошо. Платье действительно было сексуальным и скрывало больше, чем я предполагала. Не то чтобы я собиралась признаться в этом Саре.
Сара присвистнула, когда я вышла.
— Чёрт возьми, девочка. Может быть, мне всё же следовало откопать пару комбинезонов? Ты перетянешь на себя всё внимание.
— Никто не может перетянуть на себя внимание, когда в клубе ди-джей Росомаха.
Она спрыгнула с кровати, точно прыгунья с шестом.
— А теперь туфли…
— Разве мы будем танцевать?
— Да.
— Тогда на плоской подошве. Каблуки меня убьют.
Губы Сары протестующе приподнялись, но я сунула ноги в свои белые кеды раньше, чем она успела отчитать меня.
— Я и так уже надела платье.
Я сказала это так, будто делала ей большое одолжение. Слава богу, я не сказала ей, что оно мне понравилось. Я схватила сумку и проверила, взяла ли я телефон, ключи и бумажник. Но потом я подумала о документах.
— У меня нет поддельного удостоверения!
Сара закатила глаза так сильно, что мне показалось, что они никогда уже не встанут на место.
— Я там работаю, женщина. Плюс, у тебя убийственное тело и вполне себе привлекательное лицо.
Я напустила на себя хмурый вид, но улыбнулась, так что мой хмурый взгляд потерял бóльшую часть своего эффекта.
— Вполне себе привлекательное? Ну, спасибо.
Она ухмыльнулась.
— Ой, да ладно тебе. Ты и так знаешь, что ты горяченькая.
Я отмахнулась от её комплимента лёгким движением руки.
— Заткнись.
— Ну что, мы уже можем выдвигаться? Моя смена начинается через час.
Она смахнула с плеча копну своих светлых кудрей.
Выйдя из спальни, мы застали в гостиной Джеба и Дерека за просмотром шоу о рыбалке.
— Чао, мистер Кларк, — крикнула Сара.
— Пока, Сара… — его глаза чуть не выскочили из орбит. — Эм, девочки, вы собираетесь пойти в этом?
Я посмотрела на своё платье, отчасти удивившись его реакции, отчасти обеспокоившись, что он может заставить меня переодеться.
— Вот так одеваются дети в наши дни, — сказал Дерек, а потом указал на экран. — Джеб, посмотри на этого чудовищного окуня.
Джеб взглянул на телевизор, но затем его взгляд вернулся к нам.
— Во сколько ты будешь дома?
— Я привезу её к часу, — сказала Сара.
— К часу? — практически зашипел он.
— Мне семнадцать, Джеб, — тихо сказала я.
С каких это пор он стал беспокоиться о том, во сколько я вернусь домой? Когда я жила в гостинице, его это не сильно волновало.
Он потёр свой бородатый подбородок.
— Хорошо.
Он не брился с похорон Эвереста, как будто пытался отметить этот ужасный день длиной волос на лице.
— И, Сара, если ты за рулём, то не пей. Но если вы всё-таки выпьете, позвоните мне, и я заеду за вами.