Вальдира (сборник)
– Не, – качнул я головой, Бом одобряюще кивнул, соглашаясь с моим решением. – Второй уровень надо попытаться пройти с минимумом уловок и трат. Я до сих пор ни одного пузырька маны не потратил, да и остальные тоже. Вот и хорошо – надо экономить. А если ты сейчас ауру врубишь, да еще и подлечивать нас иногда будешь…
– То зелья маны будут уходить, как в паровозную топку, – сокрушенно кивнул Док. – Аура жрет прилично. Но если атакуют сразу и воины и лучники… могу не успеть. Только этого и боюсь.
– На меня обращай внимание в последнюю очередь, – после короткого раздумья решил я, подталкивая носком сапога трепещущего протея прямо к зубастой пасти Тирана. – У меня руки свободны, пузырек с жизнью заглотнуть всегда успею. Кэлен… ты?
– Пузырьки есть, – кивнула девушка, поправляя обхвативший волосы металлический ободок. – Успею.
– Только не тяни, – ворчливо пробурчал Крей, покосившись на свою напарницу. – А то я тебя знаю!
– Хорошо, папочка, – покладисто отозвалась Кэлен, ко всеобщему веселью.
– Светофор лекаря знаешь? – спросил я у парня.
– Конечно, – обиженно кивнул Док. – Я же лекарь как-никак!
– Вот по этому принципу и действуй, – посоветовал я. – Кто «красный» – тот в приоритете. Как увидишь, что всех в «желтое» кинуло и ты не успеваешь – врубай ауру. Все «зеленые» – ничего не делай. Просто иди и улыбайся.
– Да знаю я, – вздохнул Док. – Стремно просто. Это… а улыбаться-то зачем?
– Чтобы враг нервничал, – с усмешкой пояснил я.
– Агры тоже «красные», но их лечить не вздумай, – заржал Бом.
– Двинули дальше, – скомандовал я, и пати вновь заняло боевые позиции. – Прямиком к третьему уровню данжа. А агров не вспоминайте даже – нам только их и не хватало.
Лязгнули соприкоснувшиеся краями щиты первой линии, лекарь развел руки, «заряженные» исцелением, мы с Кэлен приподняли ладони с зарядами «пламенеющего угля», в опущенных ладонях держа «липуны». Мокрый Тиран бездарно путался под ногами, порыкивая и фыркая от удовольствия после очередного убийства мягкого и вкусного протея. Да – он их не только убивал, но и лопал. Куда в него только влезает.
А позади нас, как мрачная тень, шел Грим. И продолжал угрюмо молчать, полностью опровергая свои слова о желании поговорить. А мне все сильнее хотелось сказать вслух что-нибудь крайне непечатное и позабористее.
Хоть бы его сожрал кто! Так вот ведь парадокс – атакующие все и вся кобольды, прекрасно видели громадную фигуру Грима, но даже и не думали нападать и усиленно делали вид, что не замечают безоружного и абсолютно не скрывающегося бородатого мужика. Как ослепли! Ага.
В серьезную неприятность мы вляпались, стоило только отойти от входа на несколько десятков шагов. Едва свернули по указке Бома в один из нескольких коридоров, как лоб в лоб столкнулись сразу с десятком кобольдов-воинов, также не ожидавших такой встречи.
– Два патруля! – обреченно взвыл Бом. – Нам полный кап…
– Флэш! Бойся! – заорал я, на мгновение перекрывая не только вопль Бома, но и неумолчный шум льющейся воды.
Под ноги воинов с плеском упала небольшая сфера, а через долю секунды полыхнула столь яркая вспышка, что ее было видно сквозь плотно зажмуренные веки и прижатую к глазам ладонь.
Раздался многоголосый вой, причем, как мне показалось, вопили не только подземные уродцы, но и некоторые из явно ошарашенных сопартийцев.
Открыв глаза, я выставил вперед обе руки и «накрыл» ослепших и визгливо верещащих кобольдов серией гудящих «трассеров» из раскаленных углей, одновременно «высаживая» целые заросли «терновых преград». Обожженные и уколотые шипами кобольды взвыли еще громче, но действие вспышки еще продолжалось, и они даже не думали нападать. Некоторые так и вовсе выронили свое оружие, канувшее в яростно бурлящую и словно бы кипящую воду – вспышка долбанула по всему живому, в том числе и по никогда не видевшим солнца протеям. «Посаженные» прямо в воду колючие кусты также не добавили им оптимизма и миролюбия.
Лишь чуть запоздав, к моим заклинаниям присоединилась магия Кэлен, количество рассекающих воздух огненных очередей удвоилось, а среди моих веселых терновых кустов стали стремительно появляться острые и наклоненные к противнику каменные острия. Один такой шип появился прямо перед орущим кобольдом, врезавшись ему в колено. Кобольд с криком рухнул вперед, угодив головой в колючие терновые заросли, и задергался так сильно, будто сквозь него пропустили разряд электричества. Рядом упал еще один его сородич – дымящийся и почерневший, – сраженный двумя перекрестившимися на его груди очередями раскаленных углей. Вода с шипением и паром приняла его тлеющее тело, а в это время у еще одного кобольда уже подгибались колени.
Не прекращая магичить, я окинул поле битвы коротким взглядом.
Бом и Крей продолжали незыблемо стоять в первой линии, принимая на себя удары очухавшихся воинов кобольдов и защищая нас от разъяренных и сильно подраненные врагов, а Док… док сидел на корточках и прятал лицо в ладонях.
– Док! – заорал я, выхватывая из кармана пузырек с маной. – Лечи! Лечи!
– Д-да! Да! – крикнул в ответ лекарь, подхватываясь на ноги и прикладывая к спинам воинов светящиеся ладони. – Лечу! Вот черт! Вот черт! Что это было?!
– Вспышка «дэйлайта», – ответил за меня Бом, опуская лезвие меча на голову кобольда. – Лечи! Я «желтый»! Еще один готов! Стоим! Держим!
– Я тоже «пожелтел»! – с тревогой крикнул Крей. – Док! Не дай сдохнуть! Меня трое долбят!
Нет… не вытянет, не успеет Док.
Ну-ка…
– Не трать заряды, Док! – предостерегающе крикнул я, видя, как запаниковавший Док тянется к висящему за спиной посоху с зарядами «большого исцеления».
В один глоток выхлебав пузырек маны, я отбросил пустую склянку и, «влив» в руку «малое исцеление», шагнул вперед и уронил ладонь на плечо яростно машущего топором гнома, в то время как с другой руки в оставшихся кобольдов продолжали лететь пылающие угли. Вода пронзительно шипела, один за другим принимая в себя дымящиеся трупы. В воздухе летала сажа и клочья пепла, сильно пахло горелым. У моих ног обиженно скулил полуослепший Тиран – его-то я команде «флеш» обучить не успел, видать досталось вол-чонку.
Но это ерунда. Это мелочи.
Всё. Выстояли. Бой еще не закончился, но я был абсолютно в этом уверен. Осталось всего четыре уродца в черных плащах, да и те уже подыхают. Чистая победа.
Не имея в пати танка, мы наткнулись на целый десяток кобольдов-воинов и сумели победить в схватке и не потерять ни одного бойца. Но если бы я лопухнулся и не успел бросить вспышку… можно сказать, прошли по лезвию ножа.
А я в очередной раз поздравил себя, что не стал лезть на рожон и собрал группу, вместо того чтобы лезть сюда в одиночку.
– Молоток, Рос! – с чувством произнес Бом, падая на колено и с жадностью тянясь к трофеям. – Я уж думал, все – конец котенку.
– Ты же вроде как ишак, – улыбнулся я. – Какой еще котенок? Док, ты какого лешего примерз?
– Не примерз, а ослеп! – поправил меня лекарь. – Не знал я такого сигнала! Ты когда заорал, я как раз вспоминать начал, что за слово такое странное, и тут как полыхнуло! Извините, ребят.
– Это вспышка, – напомнил я, перетасовывая заклинания. – Кто знает, здесь такие толпы часто бродят?
– Сразу по десять рыл? Нет, – качнул головой Бом. – Просто два патруля кобов случайно встретились, а нам не повезло на них нарваться. У тебя вспышек еще много, Рос?
– Три осталось, – ответил я, доставая из мешка сферу и убирая в карман быстрого доступа. – Лучше бы сэкономить. Кэлен, ты молодец. Пришпилила целую толпу кобольдов каменными булавками. Да все молодцы – никто не побежал, строй не сломал. Спасибо.
– Только я напортачил, – угрюмо произнес Док.
– Нет, – не согласился я. – Вытянул всех, никто не улетел на возрождение. Все в норме. Бом! Собрал?
– Подчистую все собрал! – в голосе «ишака» появились едва различимые нотки удовольствия. – Неплохо! О! Тут еще куча всего плавает! Секунду! Кстати – нельзя ли не подпаливать плащи?! Вы в них дыры обожженные делаете, а они в цене падают! Некоторые макинтоши вообще в обгорелые тряпки превратились!