"Фантастика 2025-106" Компиляция. Книги 1-15 (СИ)

Уверенность, что крепла во мне всё это время, возможно, и не была обоснованной, но я так чувствовала. Просто знала, что всё делаю правильно. Это мой дар, и он сам говорит мне как именно стоит с ним поступать. Столько раз я слышала слова: "последний жнец", "врата, сквозь которые мы однажды пришли в этот мир" Не придавая значения им раньше, я лишь теперь понимала истинный их смысл. Как и то, что с этой женщиной сражаться в мире живых не имеет никакого смысла. Мы пройдем вместе туда, откуда нет возврата, и тогда лишь одна из нас сможет вернуться назад.
  
Энергия, так бережно хранимая внутри знака на моей спине, будто услышав мои желания, заструилась внутри меня. Я чувствовала её потусторонний холод каждой клеточкой своего тела. Вот только холод этот впервые воспринимался естественно. Не как чужеродная субстанция, а как нечто родное и послушное моей воле. Стоило тьме просочиться сквозь моё тело, и будто послушный воле хозяина дикий зверь бросился на пришельца, словно опутывая нечто чуждое ему невидимыми оковами. Это не было похоже на то, как когда-то я принимала Самаила. В этот раз я точно знала, что это нечто не затронуло моего сознания. Прикрыв глаза, я всем своим естеством устремилась туда, куда так боялась проникать раньше, буквально утаскивая за собой яростно сопротивляющуюся сущность.
* * *
Всё, что оставалось мужчине, оказавшемуся беспомощным наблюдателем разворачиваемых событий, лишь взирать на то, как его шаи медленно оседает на пол. Как её дыхание, рваное и прерывистое, становясь едва различимым, спустя миг обрывается вовсе, а сердце и вовсе замирает в оседающей груди.
Он рванулся к ней резко, позабыв о путах сковавших его. Но даже вложив в рывок все свои силы, дотянуться так и не смог, беспомощно завалившись на пол. Всё ещё сломанные конечности не дадут ему больше шанса подняться. Да он и сам не позволит кому бы то ни было отодвинуть себя от неё ни на шаг! И лишь обреченный рев мужчины, что раздастся у самого входа в пещеру, заставит его на краткий миг вздрогнуть, и обернуться, чтобы увидеть в чужих глазах то, о чем мыслить он не желал. Она не могла уйти! Не могла бросить его одного!
* * *
Этот мир соткан из ночи и звезд. Иногда мне так кажется. И скорее всего, лишь я его таким вижу. Приходя сюда, я обретаю покой. Всё встает на свои места именно здесь, и очень многое просто перестает иметь значение. Покой таится в ночи, он окутывает мириады серебряных звезд, которыми усыпан этот небосвод. Мы оказались на каменном плато, и, кажется, именно здесь я тысячи раз бывала во снах, но все равно это место завораживает меня ощущением свободы, полета, что приходит только тут. Сейчас мои сны обрели ясность. Раньше я думала, что летаю во сне, но теперь знала, что просто приходила сюда. К порогу двух миров.
— Что ты сделала со мной? — хриплый женский голос раздался со спины, и я медленно обернулась.
Она пришла в себя. Высокая, чересчур худая для своего роста, с жесткими серебряными волосами до пояса. Её лицо не было похожим на моё. Да и писаной красавицей она не была. Немного вытянутый овал лица, капризный изгиб губ, черные брови, похожие на излом крыла птицы, и почти прозрачные глаза, будто выцветший металлический оттенок едва угадывался в них.
Время здесь течет странно. По моим ощущениям мы здесь уже больше часа. Всё это время она пролежала без сознания.
Почему же я просто не оставила её здесь?
Чтобы исчезнуть за гранью, надо ещё переступить порог.
Я пыталась поднять её и просто оттащить туда, откуда нет возврата, но моя попытка завершилась ничем. Она оказалась для меня неподъемной ношей. Я звала Кайру, но и та отказалась прийти ко мне. А стало быть, мне придется самой избавиться от этой женщины, раз и навсегда.
— Ты сама захотела посетить моё сознание, забыла? — усмехнулась я, решив, что сейчас-то можно нести всё, что вздумается. Она всё равно не знает всего о том, что было даровано мне.
— Хочешь сказать, — усмехнулась она, поднимаясь на ноги, — мы в твоем сознании? Как-то тут мрачновато…
— Разве? — искренне удивилась я. — Как по мне, это лучшее место на свете. — Вновь повернувшись кней спиной, искренне сказала я. Здесь я не боялась её. Здесь я чувствовала себя, как нигде защищенной. Слыша её шаги за моей спиной, я и не думала испуганно отступать.
— А мне кажется, что ты принимаешь меня за дуру, если полагаешь, что я не могу отличить чужое сознание от…
— От чего же?
— Куда ты притащила меня, девка?! — зло прорычала она, ухватив меня за предплечье. — Ты с кем играть надумала?! Уж кто-кто, но я-то знаю, как пахнет смерть!
Почему-то захотелось улыбнуться в ответ, и я не стала противиться этому.
— Я сделала то, о чем ты просила — приняла твою душу. Ты разве не этого хотела?
— Нет, и ты об этом прекрасно знаешь! — звериный оскал до неузнаваемости изменил её лицо.
— Ты сказала принять тебя. И если ты не хотела этого, стоило формулировать свое желание точнее. Как ещё может принять тебя жнец? Как ещё я могу принять не упокоенную душу, учитывая то, кем я являюсь? Ведь это, — обвела я рукой окружающее нас пространство, — тоже мой дом, и я решила принять тебя в нем.
— Решила поиграть словами?
Я не смогла увидеть тот момент, когда её рука пришла в движение. Просто в один миг она сомкнулась стальной хваткой на моем горле.
— Ты за кого меня принимаешь, маленькая дрянь?! — рычала она, продолжая усиливать давление на мое горло.
Мои ответные удары были для неё совершенно неощутимыми. Перед глазами темнело, сознание плыло и то, что я не смогу вырваться, если она сама не пожелает отпустить меня, было очевидно.
— Как думаешь, сколько таких, как ты было поглощено мной? Их жизни, их сила и воля, всё это становилось моим. А ты, чем ты отличаешься от тех, кто был до тебя? Силой? Нет, этого в тебе нет.
Волей? Иногда я думаю, а демон ли ты вообще! Посмотри на себя, — её рот скривился в презрительной гримасе, — ты такая жалкая, слабая… Я могу уничтожить тебя даже не запыхавшись. Но для начала нам нужно выйти отсюда, и тогда я уже не буду такой доброй, — её рука с силой обрушилась на моё лицо, а когти вспороли нежную кожу. Кровь начала застилать мне взор. — Я привыкла к вечности, и могу проделывать с тобой такое, что ты себе и представить не можешь. Снова и снова, пока ты не станешь умолять меня вернуться обратно!
Всё повторялось. С ужасающей ясностью я понимала, что повторяется сценарий прошлых событий. Её сила, вся та мощь существ, что она однажды приняла в себя, оставляла меня бессильной против неё. Я уже не видела её лица, поскольку не могла открыть глаз, принимая на себя эти ужасающие по своей мощи удары. Только на этот раз будет всё иначе — не придет Лео, чтобы спасти меня. Никто не придет, есть только я и она…
Ещё один мощный удар в область солнечного сплетения, и я чувствую, что меня уже никто не держит и я лечу в свободном падении, чтобы уже в следующий миг ощутить огненную боль в разодранной спине и холод камня под ней.
— Нравится? — ехидно спрашивает она издалека. А все о чем могу думать я — это как сделать хотя бы один нормальный вдох, не захлебываясь собственной кровью. — Раз молчишь, значит, точно нравится, — смеётся она. — Так давай продолжим, ведь времени у нас столько, что я, может быть, даже успею запыхаться, прежде чем ты начнешь ныть у моих ног.
Сквозь замутненный взор я вижу, как она идет ко мне. Она делает это неспешно, с грацией хищной кошки, будто всё происходящее ничего более чем слегка утомительная забава. А я так и не могу вдохнуть. Ощущение, будто мои легкие просто разучились правильно работать. Инстинктивно кладу руки на грудь и, пытаясь помочь себе, сжимаю ворот окровавленного платья. Дрожащие пальцы сжимаются на крошечном кулоне.
  
Мой игнис.
Мысли в моей голове в этот момент похожи на хаотичный хоровод беспорядочных образов, фраз и картинок.
"Аккуратней с ним, я ещё жить хочу, — возмущенный окрик Каа'Лима во время моего первого знакомства с даром, что перешел ко мне, как наследие рода. — Эта вещь непростая, Эм, — говорит он мне так, будто открывает одну из страшнейших тайн этого мира, о которой стоит помнить и знать. — Она может срезать жизнь любого существа — просто прекратить его существование в этом мире, понимаешь?