"Фантастика 2025-106" Компиляция. Книги 1-15 (СИ)

Она отошла на край поляны. Туда, где как помнила, смотрела на Рика глазами той твари. Стоило воскресить в памяти тот образ, как она едва не упала, так как ноги ее в миг ослабели. И вновь Суми пришел на помощь, встав рядом с ней и позволяя опереться о свою широкую спину. Йолинь точно не заметила этого. Будто наяву она видела, как встают плечом к плечу Властители и воины, как кольцо вокруг них становится более плотным, а твари все продолжают выходить из лесной чащобы. Она не видела страха в его глазах, лишь решимость стоять до конца. Меч в его руках не блистал на солнце, как это описывалось в героических поэмах, он просто держал его крепкой рукой Властителя этих земель. Она и сама не поняла, когда появились влажные дорожки слез, но стоило ей это почувствовать, как она мигом смахнула их, отгоняя наваждение. Не время.
  
Она пыталась отыскать на поляне что-то из вещей Рика, чтобы дать Суми и позволить ему вспомнить запах. Ей казалось, что это может им пригодиться в дальнейшем. Но совсем скоро поняла, что это просто бесполезно. Из тех обрывков тряпок установить, где и чье, было совершенно невозможно. Кроме всего прочего, она попробовала поднять одну такую, чтобы рассмотреть поближе. Но в тот же миг ее запястье свело такой судорогой и болью, что потемнело в глазах. Казалось, кто-то впился зубами в ее предплечье, разрывая его. Такой агонии она не испытывала никогда прежде, словно мясо отдирали от кости. А вместе с тем это был ужас, боль, страх, злость, решимость и снова страх. Сдавленно охнув, она усилием воли заставила себя разомкнуть пальцы и выпустить из рук лоскут чьей-то рубашки. Это было ужасно.
– Не может быть, чтобы мы ничего не смогли отыскать, – по-аирски пробормотала она, ходя по поляне. И в тот же миг она вновь вспомнила Рика, его взгляд в тот момент, уверенный, сосредоточенный, полный решимости, и меч в его руках… меч…
Она вновь вернулась к тому месту, где видела его в последний раз. Но там ничего не было, хотя правильнее было бы сказать, там не было меча и было все остальное. Она не была чувствительной девочкой из высшего общества. Вид крови не вызывал у нее ни рвотных позывов, ни чувства отвращения. Кровь – это всего лишь кровь. Но сейчас, зная, кто мог пострадать в этой битве… Рик, Крайс, близнецы… ей было больно смотреть на это. Очень и очень больно.
Она обернулась вокруг себя, пытаясь хотя бы представить, куда он мог деться в этой толчее. Куда?
– Где ты? – по-аирски прошептала она, вкладывая в свой вопрос такое дикое отчаяние и желание отыскать столь необходимый ей сейчас предмет, что невольно замерла, увидев, как нежно-голубые нити, что она видела время от времени, вновь проявились, причудливо переплетаясь между собой, превращаясь в тонкий жгутик, и устремились к совершенно противоположному краю поляны. Она далеко не сразу сообразила, что такое сейчас произошло. Волшебство Севера продолжало удивлять ее по сей день. Но когда поняла, то уже не могла сдержаться, чтобы не побежать туда со всех ног, под удивленными взглядами мужчин, которые смотрели на нее так, точно никогда прежде не видели.
В общей сложности их отряд состоял из восьми Властителей, пяти воинов, в число которых входил и отец Марсии, а также Йолинь и ее твари. Никто из северян не считал нужным признавать тот факт, что у этой самой «твари» есть имя. Каждый из них внимательно осматривал место развернувшейся трагедии. Властители считывали каждое использованное здесь заклятие. Эгиль же обдумывал, как ему выиграть момент и найти амулет, что он активировал в тот день. Он беспрестанно корил себя, что решил просто выкинуть эту штуковину, вместо того чтобы унести с собой и кинуть в ближайшее болото. Но, демоны его разорви, он и предположить не мог, что сюда кто-то отправит не просто отряд, а отряд, возглавляемый старейшинами Севера.
Он краем глаза видел, как на другом краю поляны бестолково суетится жена Рика, и все больше утверждался в мысли, что какой бы баба ни пыталась казаться умной, дура она и есть. Сначала он немного испугался, не узнала ли чего эта аирская ведьма, раз потащила их всех сюда, но наблюдая за тем, как эта ненормальная рассматривает обрывки ткани и ошметки тел, окончательно успокоился. Все, что его могло выдать, находилось за его спиной. Только бы найти или хотя бы проследить, чтобы никто другой не сунулся искать.
Мужчины привычно старались не замечать жену своего Властителя. Зачем она увязалась следом за ними, оставалось загадкой для каждого из них. Поверить в то, что она на самом деле переживала за судьбу Рика, мало кто из них мог. Каждый знал, как Рик отнесся к навязанному браку, иллюзий по отношению к принцессе никто не испытывал, как и не верил, что здесь может быть замешана любовь или хотя бы симпатия.
Но в тот момент, когда на поляне, где они все находились, пришли в движение энергетические нити, каждый из Властителей устремил свой взор к тому, а точнее к той, что так запросто переплела сразу несколько нитей воедино и сейчас бежала через всю поляну. Они смотрели на нее, не в силах понять и поверить, что такое возможно. Женщина Властитель, здесь и сейчас. Йолинь пронеслась, точно крошечный черный ураган, и чуть ли не нырнула в кусты у края поляны, доставая из них меч. И надо было видеть ее лицо в этот миг. Вечно холодное и бесстрастное, сейчас на нем играла такая яркая улыбка. Она казалась младше, совсем девчонкой, когда вот так искренне улыбалась. И почему-то никто из них не решался сказать или сделать сейчас хоть что-то, точно увиденное никак не желало вписываться в привычную реальность. Она опустилась на колени, а перед ней легла тварь, так, чтобы их глаза были на одном уровне. Все еще продолжая улыбаться, она положила открытую ладонь за ухо животному, а вторую руку, сжимавшую меч, поднесла к его носу. Зрелище было столь странным и в то же время диким. Крошечная женщина и огромная тварь, покорно сидящая перед ней.
Йолинь было все равно, кто и что о ней подумает. Сейчас для нее не было никакой разницы, узнают ли окружавшие люди о том, что с ней произошло? Раскроют ли ее тайны? Ее ждал Рик, и это было самым важным. Она прикрыла глаза, воскрешая в своем сознании образ того, кого так мечтала вернуть. Волосы, точно первый снег, высокий и широкоплечий, суровые, но не лишенные изящества черты лица. Его темные брови, точно два орлиных крыла, и потрясающей глубины глаза, точно в самом их центре притаился настоящий шторм. Когда-то ей было страшно смотреть в эти суровые глаза. Страшно ровно до той поры, пока ее тьма не нашла на самом их дне свой покой. Она показывала этот образ Суми и давала нюхать ему рукоять меча. Сейчас она посылала Суми всю свою страсть и желание найти этого человека. Она чувствовала, как и ее друг загорается тем же энтузиазмом, что и она… Правда, Суми воспринял это больше как азартное приключение. Охота, вот как бы она считала его эмоции.
«Плевать, – мысленно махнула она рукой, – значит, пойдем охотиться на мужа».
– Что ты делаешь? – не выдержав, заговорил Адаль, выступая вперед.
Она глубоко вздохнула, продолжая улыбаться.
– Он найдет его, – воодушевленно сказала она.
– Что? – переспросил старейшина.
– Суми найдет Рика, покажет путь, которым тот покинул это место, – от охватившего ее возбуждения Йолинь начинала путаться в словах, и вспоминать чужой язык было тяжело, когда больше всего на свете хотелось сорваться с места.
– Каким образом и откуда такие выводы? – резче, чем следовало, спросил мужчина. В душе Адаль понимал, что ведет себя некрасиво, что должен держать себя в руках, но эта женщина просто выбешивала его одним своим видом. Она казалась такой надменной, холодной, безжалостной и непозволительно… красивой. Машинально прикусив внутреннюю сторону губы, он напомнил себе первые три качества, и именно поэтому в последнем не решался признаться даже самому себе.
  
– Он сказал…
– Он сказал? – изогнув бровь, переспросил мужчина.
Йолинь перестала улыбаться так же неожиданно, как и начала. И эта перемена была до дрожи пугающей. Будто бы вот живой человек – щелчок – глыба льда.