"Фантастика 2025-106" Компиляция. Книги 1-15 (СИ)

— Это не Дарлин, — тихо, но внятно сказал Зайцев. — Дарлин вон там сидит, — он махнул рукой в сторону бассейна.
Я непонимающе уставился на него. Промелькнула мысль: «А откуда ты вообще это знаешь?» Но тут же вспомнил, что выводил на внешний экран изображение Дарлин. Там, в лаборатории, где мы клонировали мои бластеры.
Надо же, какая у Зайцева цепкая фотографическая память!
  
Я осторожно подошел к проему, выглянул. Большой зал закрывала стеклянная стена из небольших квадратных секций. Высохшая грязная чаша бассейн, по которой бродили, опустив головы, люди в легких оранжевых скафандрах.
Дарлин потеряла свою роскошную гриву после очередного возрождения. И ругалась по этому поводу. И теперь я совершенно четко увидел девушку, сидевшую у стены, с отсутствующим взором. Короткие торчащие во все стороны волосы. Но это была именно она.
На потолке, в дальнем углу расплылась, набухла сине-фиолетовая грозовая туча, будто собиралась пролиться дождем. В самой середине переливались ослепительно яркие спирали. Крутились. Сталкивались. Разряд молнии! Люди, бездумно бродившие, как дефектные роботы, вздрагивали, хватались за голову. Но затем опускали руки и вновь начинали ходить кругами. Иногда сталкивались, будто слепые. Не обращая внимания, беззвучно расходились.
Зайцев схватил меня за руку, оттащил в раздевалку рядом с коридором, усадил почти силой на деревянную скамейку.
Я попытался усмирить грохотавшее в груди сердце. Сосредоточиться.
— Ты это… Перестань переживать. Включи свои мозги и придумай, как нам их всех спасти.
— А ты сам не хочешь придумать? Вы-то здесь, что делали с этими тварями? Как их уничтожали?
— Да никак, — Зайцев насупился. — Мы знаем только, что они воздействуют на мозги. И если попытаться приблизиться к кому-то из тех, кого эти твари загипнотизировали, у того взрывается голова. Хотел тебе сказать, но ты сразу побежал, как сумасшедший. Не остановить. Можно попытаться выманить гадину, но потом, что с ней сделать?
— Дезинтегратор не возьмет ее?
— Думаю, что нет. Они какая-то особая форма. Вроде бы неплотная, но в то же время не убиваемая ничем. Они как дым. Любое оружие проходит через них, не задевая.
Ожил мой нейроинтерфейс, выдал информацию по монстру, что сидел на потолке бассейна и всех гипнотизировал:
«Плазменная форма жизни. Неорганические частицы самоорганизуются в форму спиральных структур, электрически заряженных и притягивающихся друг к другу. Эти структуры автономны, воспроизводятся и эволюционируют…»
Так, кажется, у меня созрел план. Сформировался в моей голове еще слабо и неточно. Я отправил параметры в блок расчетов.
— Слушай, Толян, есть у вас где-то такие штуки. Вот как на вашем складе — рама с металлической сеткой?
Зайцев поскреб бороду, задумался.
— Да, есть такое! — ударил кулаком по ладони. — У тебя план есть?
В его глазах вспыхнула такая радостная надежда, что стало на миг страшно. Вдруг я ошибусь?
— Похоже на то. Еще мне нужен силовой щит, и желательно толстый кабель, чтобы подключить к щиту. Да, еще толстый картон или пластик.
— Все, организуем! — Зайцев невероятно обрадовался, засуетился.
Потащил меня к выходу. Мы вернулись в коридор, прошли пару шагов и начали подниматься по широким ступенькам из пористого белого камня. В голове промелькнула мысль, что это мрамор или подобие его. Зачем на космической станции такие излишества? Стены облицованы серым камнем с золотистыми прожилками. И над каждым пролетом светильник в виде конуса.
На этаже, на который мы взобрались, друг против друга выстроились двери, видимо, вход в каюты членов команды.
— Тсс! — Зайцев замер, приложил палец к губам.
Осторожно заглянув через его плечо, я увидел возникшую в конце коридора светящуюся фигуру, смахивающего на электрического волка, который шел на задних лапах, чуть согнувшись. Вся шерсть его стояла дыбом, светилась и переливалась всеми цветами спектра так, что стало больно глазам.
Что это еще за чертовщина? Откуда на этой проклятой станции столько разнообразной живности, разной формы и существования?
Зайцев на цыпочках прокрался к одной из дверей. Осторожно вытащил электронный пропуск. Когда дверь приоткрылась, схватил меня за руку и быстро затащил внутрь.
Комнатка оказалась малюсенькой. Мы едва поместились здесь вдвоём. Койка, застеленная пледом в клетку, да маленький столик. В нише — голографическая открытка. Я ощущал горячее дыхание Толяна на своей шее, а его широко открытые испуганные глаза совсем отбивали охоту расспрашивать, что за новую хрень мы повстречали.
Шаги этой твари я не слышал, только нарастающее гудение, как у проводов высокого напряжения, треск электроразрядов, шипение воздуха. И едва ощутимый аромат озона проник в комнатушку.
И все стихло. Мы постояли еще пару минут и выскользнули в коридор.
— Уфф, — вздохнул с явным облегчением Зайцев. — Пронесло.
— Да что это за очередная тварь? — не удержался я. — Сколько этого тут у вас набилось?
— Это бывший человек, — объяснил Зайцев.
— Как это? — фраза Толяна меня обескуражила.
— Эти твари уничтожают физическую оболочку человека и вселяются в него. И вот они тут ходят неприкаянные, пытаются что-то найти.
— Они опасные?
— Могут током ударить. Нельзя сказать, что очень сильно. Но бывает, что человек сознание теряет.
Я решил больше ничему не удивляться.
Зайцев повел меня в конец коридора, откуда выполз сверкающий монстр. Мимо закрытых и полуоткрытых дверей кают. Все пустые. Сквозь квадратное отверстие я краем глаза видел те же маленькие комнатушки, койки и столики.
Коридор закончился еще одной массивной дверью с окошком. За ним обнаружился склад, длинные стеллажи с металлическими ящиками, рассыпанные детали какого-то агрегата, кислородные баллоны.
И вот то, что мне нужно! Сетки в металлической раме. Стояли, прислонённые к стене.
— Сколько тебе нужно штук? — спросил Зайцев. — Две, три?
Я задумался, подсчитал мысленно, как я буду все это устанавливать.
— Двенадцать штук.
Зайцев присвистнул:
— Мы столько за раз не утащим. Придется несколько раз возвращаться.
— Нет. Не придется.
Активировал силовую петлю, окружив дюжину сеток и включил антигравитацию. Сетки легко всплыли вверх.
— Круто, — протянул Зайцев, разглядывая плывущие по воздуху сетки.
Я прошелся по всему складу, прихватив еще пару деталей. В самом конце нашел бухту отличного толстого многожильного провода. И нужные штепсели. На полке одного из стеллажей из ящика взял инструменты. Теперь я готов к воплощению своего гениального плана.
На удивление мы без происшествий вернулись в коридор перед бассейном. Сердце скакнуло до горла, когда я увидел, что Дарлин не сидит больше у стены. Но потом вздохнул с облегчением. Она просто ходила вместе со всеми, изображая сломанную механическую куклу.
Сетки я установил в коридоре, на полу, потолке, стенах. От электрощитка протянул кабель и подсоединил.
— Теперь надо решить, кто эту тварь выманит сюда. А кто включит рубильник, — объяснил Зайцеву. — Давай, Толян, я постараюсь разозлить гадину и выманю, а ты по команде врубишь электричество.
— Не понимаю, чего ты задумал, — проворчал Зайцев. — Но с твоим планом я согласен полностью.
Конечно, рисковать придется мне.
Я осторожно дошел до проема, ведущего в бассейн, вытащил бластер и навел на тварь, которая переместилась ближе к выходу, растянувшись на потолке, стекая вниз по стене, как черная сажа.
Вылетел ослепительный луч. Но, как и сказал Зайцев, гадине этой не повредило. Она лишь заметила меня, начала быстро перемещаться ближе, все ближе. Наконец, вылезла в коридор.
  
Быстрым шагом я направился прочь, на ходу оглянулся — гадина, как огромная фиолетовая туча закрыла проем. И медленно начала продвигаться ко мне.
Дикая боль пронзила мозги, но я тут же поставил экран, защитивший от попыток монстра влезть в мой разум, подчинить его. Но стук в висках усилился, стало темнеть в глазах, вспыхивать и гаснуть странные геометрические фигуры. Они крутились, вертелись и принимали странные формы. Лишь одну я узнал. Тессеракт — четырехмерный куб в трехмерном пространстве.