"Фантастика 2025-106" Компиляция. Книги 1-15 (СИ)

  
Родион Дубина
 
Демоны нашего времени
   
Глава 1
 
— Для тех, кто щёлкал хлеборезкой весь год, напоминаю! В разломе ничего не трогать. Не собирать красивые или странные камушки, не срывать листики, идти строго за мной, нога в ногу. Не болтать языком или другими органами… Особенно тебя, Денис, это касается.
  
— А что я? — возмутился парень.
— Говорить только по делу. Слушать меня и не спорить! Разлом — это более чем серьёзно. Это вам не прогулка по парку. Очевидно же.
— Да мы в курсе, мамочка, — как всегда, не удержался Денис от негромкого комментария. Но такого, чтобы все услышали.
— Когда встретим демона, в бой сразу не вступать, — проигнорировал я его замечание. — Ждём моей команды. И самое главное — быстро и правильно определить вид твари. Посмотрите ещё раз на картинки.
— Артём Витальевич, мы только что три часа теорию сдавали. Никто не провалился. Сейчас мы хотим убивать этих тварей, — устало вставил свои слова мой лучший студент — Александр.
— Понима-а-аю. За тебя я вообще не переживаю. Но помните, что главная ваша задача — не убить демона, а выжить.
— Но у нас защитные амулеты. Да и вы этих демонов десятками убиваете. Что может случиться? — не унимался Денис.
— Поверьте, в разломе может случиться всякое. Даже самые опытные охотники могут не вернуться из, казалось бы, простенького разлома А- или В-класса. Я несу за вас ответственность.
— Артём Витальевич, мы все подписали кучу документов, не переживайте так… — пыталась успокоить меня Виктория.
Самая молодая студентка на курсе, ей едва восемнадцать исполнилось, но при этом она самая чуткая из всех. Эмоциональность для охотника, конечно, это минус. Им нужен трезвый и холодный рассудок. Хотя я сам переживаю за этих детей, как за своих. Будь моя воля, я бы отложил поход в разлом хотя бы до конца третьего курса. Но в академии считают, что уже после первого года обучения будущие охотники должны повстречаться с демоном лицом к лицу, а в идеале — убить его. Да и сами студенты ждут этого события, как праздника. Не понимают ещё, что буквально могут попасть в ад, бездну или другое, мягко говоря, дерьмовое место…
— Я не переживаю. Разве что за свою репутацию, — соврал я. — У меня ещё не было случая, чтоб студент не вернулся из разлома. Были ранения, бывало, что мне самому приходилось убивать демона. Но потерь ещё не случалось, — и это правда. Хотя преподаю я уже не первый год.
— Артём Витальевич, может, пойдём уже? Вы же сами говорили, что чем раньше войти в разлом, тем меньше там демонов будет и больше времени на адаптацию, — возмущался Денис.
Самый недисциплинированный студент со всего курса. Да что там курса, по-моему, у меня впервые такой балагур учится. Сын директора рынка артефактов и частного охранного агентства. Избалованный мажор, одним словом. Хотя бедняки в академии редко учатся. Без дара в разломах делать нечего, а он, как водится, есть только у аристократов.
— Ладно. Все готовы? Выключайте свои телефоны, в разломах они не работают. Проверьте оружие, амулеты. Воду не забывайте, там будет жарковато…
На проверку ушло минуты две. Я тем временем передал все документы хранителям. Это имперская служба, которая должна охранять разлом с момента его появления и до самого закрытия следить, чтоб ни одна тварь не выбралась.
— Десять студентов и вы? — уточнил старший хранитель, проверяя документы.
— Очевидно же, — ответил я.
Всё в порядке. Проходите.
— Все за мной! И помните всё, что учили.
Достаю телефон и пишу сообщение жене. Она всегда переживает, хоть и знает, что я один из лучших.
«Заходим в разлом. Не переживай, скоро вернусь».
Я первым подошёл к идеально ровному кругу, диаметром два метра, расположившемуся прямо в воздухе посреди болотистого поля в тридцати километрах от Ростова. Вот почему всегда по какому-то говну приходится добираться до этих разломов? Нет бы где-то возле города появлялись… Но нет, там натыкали защитных артефактов, ради безопасности граждан. Это правильно, конечно.
Если демоны вырвутся, да ещё и в городе, где полно неодарённых людей… Убить их будет очень сложно. Вселяясь в человека, демон становится в несколько раз сильнее. Правда, быстро истощает своего носителя и ему нужно искать новое тело. Но как раз в городе с этим у них не было бы проблем. Но как же бесят эти болота и сырость… Ну ничего, сейчас просохнем…
Достав свой лук и заранее напитав оружие энергией, я шагнул в разлом. Знакомые неприятные ощущения охватили всё тело. В первые секунды — чувство невесомости, как будто лечу куда-то. Затем резкая остановка, тошнота, лёгкое головокружение. Уже сотню раз бывал в этих разломах, но привыкнуть к этим чувствам невозможно. Хотя первые разы приходилось гораздо сложнее. Но я тогда совсем мелким пацаном был.
Наш род семь поколений занимается охотой на демонов и химер. Отец меня с восьми лет начал водить в разломы, как только я научился стрелять из лука. Но несмотря на это, интерес к ним у меня не пропал, а в конце стал моей работой. И это не превратилось в рутину. Всегда можно узнать что-то новое. Встретить незнакомую тварь, найти уникальный артефакт…
В общем, охоте я посвятил всю свою жизнь и меня она вполне устраивает. Это и есть смысл моей жизни. Изучать разломы и обучать этому других людей. А скоро у меня родится наследник, который продолжит родовое дело. Мне не терпится научить его всему, что я знаю. Кроме жены и будущего сына у меня никого не осталось. Всё же это опасное ремесло.
Но последнее время стало легче. Раньше, хочешь не хочешь, а разлом нужно закрыть любой ценой и зачастую практически невозможно определить уровень угрозы, пока в него не войдёшь. Сейчас же появились факультеты для охотников, да и хранители обычно сдерживают тварей, если разлом никто не закрывает.
Есть у меня ещё родной брат, но мы пошли с ним разными путями. Последний раз видел его, когда мне было восемь. Он не захотел становиться охотником и отец отправил его в Имперскую военную академию. Прошло семнадцать лет. Он ни разу не навещал нас, даже когда отец умер. На мои письма не отвечает… В общем, считай, нет у меня брата…
Болотистая равнина сменилась на жаркую, но не менее влажную. Обычно разлом представляет собой коридор между двумя мирами. Именно этот соединяет землю с жарким адом. И всё вокруг выглядит как смесь этих двух миров. Влага из-за жары испаряется и от этого становится очень душно.
Небо в этот раз было даже более мрачным, чем обычно. Чёрная пелена с мрачными серыми облаками. Местность относительно ровная, с редкими сухими деревьями и, как обычно, обрывом в бездну по обоим краям коридора.
Я несколько минут осматриваюсь. Сканирую пространство обострённым зрением. Это наша родовая магия. Идеально подходит для стрелков. Собственно, поэтому я и стал лучником. Да и нравится мне это оружие. Демонов простой магией убить очень сложно. А вот мечом или стрелой, напитанными энергией, намного легче.
Как и ожидалось, рядом с выходом никого. Разлом только появился и первые демоны-разведчики только заходят сюда со своего прохода.
Немного адаптировавшись, выбрасываю назад в проход свой родовой импер. Имперы — это монеты нашей Российской империи. А родовой импер — это что-то вроде визитки. Эта традиция появилась не так давно. Каждый охотник выбрасывает родовой импер в знак того, что он вошёл в разлом и приступает к его зачистке. Мы же условились, что это будет сигналом, мол, внутри всё спокойно — можете заходить.
  
Вот, через минуту в разломе появляется первый студент. Денис… Я и не сомневался, что он будет первым.
Парня шатает, как пьяного. Хотя не удивлюсь, если он выпил для храбрости, как только я вошёл в разлом.
— Ты как? — спросил я.
Это не первый его заход. За учебный год я уже три раза заводил группу в разломы, но только, чтоб посмотреть. До встречи с демонами у нас не доходило. Первые заходы нужны были для адаптации. Хотя трёх раз маловато. Меня первые раз двадцать мутило, потом начал постепенно привыкать. Но даже сейчас это не так легко даётся. Общее недомогание, смена давления, климата, да и просто психологическое напряжение присутствуют всегда.