Граф Булгаков. Том 3: Блеск Отражения (СИ)

— Конечно, мой дорогой, — сказала она тепло, взяв меня за руку, — Все, что угодно.
— Я сейчас на мели, но как возьму пару удачных Аномалий, твою работу разумеется, оплачу…
— Ой, ой, ой, даже не думай об этом! Слышать ничего не хочу о деньгах! — в её голосе послышалось возмущение.
Следующий час мы провели, обсуждая комитет по этике, законы Российской империи и различные юридические нюансы. Несмотря на серьезность вопроса, мы перемежали разговор шутками. Мои руки шаловливо скользили по крутым бедрам графини…
Когда за окном окончательно стемнело, я понял, что сделал правильный выбор, обратившись за советом к графине. Ее знания и опыт в области права были бесценны, а ее любовь и поддержка — тем более.
Ну а потом мы ещё немного… позанимались активным спортом на её широкой постели. Так что домой я отправился совсем уж в потемках.
* * *
Рита с потерянным видом металась взад-вперед по своему кабинету. Столь же хаотично метались мысли и в её голове. Неудача! Полнейший провал! Она потратила столько времени и сил на то, чтобы помешать этому хамоватому мальчишке получить титул графа и стать главой семьи! А что в итоге? Все ее усилия оказались напрасны.
Расхаживая по своему кабинету, она не могла отделаться от чувства позора и беспомощности. И даже эти новые модные антидепрессанты не спасали… Надо менять и их, и этого чёртового врача! Она полностью потеряла покой и концентрацию.
Ее отец, князь Алексей Петрович Апрелев, доверил ей важное дело, а она его подвела…
В этот момент зазвонил телефон, вырвав ее из пучины самобичевания. Взглянув на экран, она глубоко вздохнула и ответила.
— Здравствуй, отец, — сказала она, стараясь говорить как можно спокойнее.
— Рита, как твои успехи? — голос князя Апрелева был сухим и властным, как и обычно, — Комитет по этики принял правильное решение?
Рита на мгновение замешкалась, прежде чем ответить.
— Боюсь, что нет, отец, — сказала она, ее голос звучал чуть громче шепота, — Комитет по этике присвоил виконту Булгакову титул графа и назначил его главой семьи.
На другом конце линии повисла долгая пауза. Наконец, князь Апрелев заговорил.
— Я очень разочарован, Рита. Ты знаешь, как это было важно для меня. Для всех нас. Для Апрелевых.
— Я знаю, отец, — сказала Рита, чувствуя, как ее захлестывает волна вины, — Мне… мне очень жаль.
На том конце трубки послышался глубокий вздох.
— Что ж… нет смысла плакать над пролитым молоком. Что сделано, то сделано. Нам придется найти другой способ получить то, что мы хотим.
При этих словах внутри Риты всё сжалось.
— Другой способ? Что ты имеешь в виду?
— Возможно, мне придется подобрать более толкового исполнителя для этой задачи, — сказал князь Апрелев, — Якудза уже давно просится лично взяться за это дело. Мы перегруппируемся, придумаем новый план и попробуем ещё раз. И на этот раз позаботимся о том, чтобы ничто не встало у нас на пути. А ты просто возвращайся к своим старым обязанностям, коли ещё не доросла до серьезных дел…
Рита не могла поверить в то, что слышала. Ее отец всегда был суровым и требовательным человеком, но… к ней он всегда был более мягок, чем к другим. Но не сегодня. И это ранило сильнее, чем нож…
— Прошу, дай мне ещё один шанс! Я больше не подведу тебя, отец, — пообещала Рита, чувствуя в себе новую решимость, — Я принесу тебя этот особняк на блюдечке вместе с головой ви… графа Булгакова!
— Уверена, дочь, моя? Второй неудачи я не потерплю. Ты будешь наказана, если провалишься снова.
— Да! Я не подведу, — Рита была готова на всё.
— Я знаю, что не подведешь, — сказал князь Апрелев, — Ты же моя дочь. В тебе течет кровь Апрелевых. Просто помни, что неудача — это не вариант. Но не всегда путь к победе очевиден. Иногда на него могут намекнуть самые незначительные детали.
С этими словами он положил трубку, оставив Риту наедине со своими мыслями. Она знала, что ей придется работать вдвое усерднее, чтобы компенсировать свои предыдущие неудачи. Но она была полна решимости добиться успеха.
 
— Мальчишка… — её внутренний взор нарисовал ей наглое, ухмыляющееся лицо графа Булгакова, — Я заставлю тебя страдать!
Она вновь начала расхаживать по кабинету, пытаясь придумать план, как искупить свою вину. Она знала, что должна сделать что-то решительное, чтобы вернуть доверие отца и доказать свою значимость.
Заложив руки за спину и расхаживая взад и вперед, Рита так погрузилась в размышления, что начала разговаривать сама с собой. Чего за ней раньше никогда не наблюдалось.
— Я не могу позволить этой неудаче сломить меня, — бормотала она себе под нос, — Я должна узнать все, что можно, об этом хаме…
С этими словами она разделась до нижнего белья, чтобы ничто не отвлекало её. После чего села за компьютер и начала рыться в Интернете в поисках любой информации о роде Булгаковых и о графе в частности. Но быстро стало ясно, что ее поиски не приносят желаемых результатов. В интернете содержались лишь общие сведения. А ей нужна была дополнительная информация, которую могли предоставить только инсайдеры.
Поэтому Рита начала звонить по телефону своим информаторам, надеясь собрать больше сведений о Булгакове. Она разговаривала со старыми знакомыми, бывшими одноклассниками и даже с людьми, которые никогда не встречались с Булгаковым или его отцом, но что-то о них слышали.
Но, несмотря на все усилия, она так и не смогла вызнать ничего существенного.
Что у Булгакова за Дар? Как он работает?
Очевидно было только одно — Дар у Булгакова пробудился совсем недавно. И он лишь постигал все его возможности.
Как ему удалось победить Блэквуда? Очевидно, тут замешан Дар. Он умеет копировать силу и умения противника? Или что-то типа того?
Разочарованная и встревоженная, Рита сделала глубокий вдох и попыталась успокоиться.
— Ладно, мне нужно расслабиться и придумать новый план, — сказала она себе, отхлебнув кофе из кружки, — Может быть, мне нужно подойти к делу более творчески. Подумать нестандартно.
Затем она вспомнила то, что сказал ей ее отец когда-то давным-давно: «Знания — это сила. Чем больше ты знаешь о ком-то, тем больше опций получаешь».
— Я должна знать о нем всё… Что ему нравится, что не нравится, с кем он общается, какие у него способности, какие фильмы или книги любит, в какие игры играет, предпочитает порно или хентай… Всё! Все мельчайшие детали! А потом использовать эту информацию, чтобы свалить его. Блэквуд потерпел неудачу только потому, что мы знали слишком мало!
Рита резко встала и подошла к стоявшему в углу сейфу. Набрав код, она извлекла колоду карт Таро.
— Да… Мне нужно знать о нем все, — пробормотала она, вернувшись с картами обратно за стол. В комнате по какой-то причине стало немного прохладнее. И как будто даже темнее. Хотя Рита ничего не делала. Может быть она просто перевозбудилась и восприятие обманывает её? — Куда ходит, с кем общается, есть ли у него любовница? Даже самые незначительные детали могут оказаться полезными. Я не должна оставить ни одной детали без внимания.
Рита понимала, что обычные подходы потребуют много времени, денег и ресурсов. Оставался только один, нестандартный подход… Очень опасный. Но она была готова сделать все, чтобы добиться успеха.
Она узнает всё о графе Булгакове. Узнает все его слабые места!
— Не хочешь отдавать свои родинки по-хорошему? — прищурилась Рита, раскладывая карты по столу в определенной комбинации, — Отдашь по плохому!
Легкий сквозняк холодил её обнаженную кожу… В жестоких голубых глазах на мгновение отразились зеленые огни…
 Глава 18. Зелёный туман 
Рита сидела в полумраке за своим столом. Перед ней лежала колода карт Таро, горели ароматические свечи, наполняя комнату запахом лаванды и жасмина.
Девушка вздохнула. Она никогда раньше не пыталась провести подобный ритуал. В тех книгах, которые ей с самого детства давал отец, описывались самые разные магические и оккультные практики. Иные считались относительно безобидными, иные… достаточно опасными. Были и такие, которые представляли прямую угрозу жизни и здоровью изыскателя…