Сердце отравителя (СИ)

— Отдать долги, — особой уверенности в голосе Нин-джэ не прозвучало. — Кажется. Я должна вернуть долги предыдущей жизни, чтобы остаться в этой. И это, очевидно, легкая часть. Потому что потом мне нужно найти тело предыдущего… — Она вдруг осеклась. — Мне нужно найти, где похоронен последний аватар смерти.
Ну приехали. Где ж я ей возьму предыдущего аватара? Где вообще этот хрен водился? Так, без паники. Думай, голова, винишка куплю, чтобы потом расслабилась. Аватара ей… аватара… Да чтобы оставить ее себе, я главу ордена магов жизни раздобуду. Живого. А что, эту операцию даже можно спланировать, только со сроками уточнить…
Стоп. Живой глава магов нам на хрен не сдался, нам нужен дохлый аватар. Не надо отвлекаться.
Ли Нин
Ненавижу древние языки. И древние ритуалы. А древние ритуалы на древних языках ненавижу вдвойне!
Почему нельзя построить воскрешение на, скажем, оргии? Ну или хотя бы на жертвоприношении козла, как у диких племен на севере? Почему обязательно нужно искать именно то, что найти труднее всего?!
«Тело, где ранее была заключена сила, струящаяся по твоим венам»! Легко, если ты воскрешаешь мага воды, к примеру. Найди любого умершего, владевшего этой стихией, и будет тебе счастье. А поди-ка накопай целого аватара смерти!
Чашка в руках не дала вновь наградить затрещиной какую-нибудь невинную поверхность, пришлось оскорбленно сопеть. Найти бы умника, который все это устроил, и пусть вместе со мной трупы ищет. Была себе в нигде, никого не трогала — а тут нате, кому-то поразвлечься захотелось. Поразвлеклись, а мне теперь что делать? Обратно в небытие?
От абсурдности роящихся мыслей я непроизвольно фыркнула. Смешно же было бы их озвучить виновнику. «Ты зачем меня, паскуда, воскрешать надумал?! Меня всю жизнь с первыми лучами поднимали и говорили “в гробу выспишься”, а только я попробовала выспаться — снова разбудили и отправили работать. Непорядок!»
— А аватара смерти-то зачем? — Ворон сощурился с некоторым подозрением. Или это мне показалось, потому что я ожидала подвоха от каждого куста?
— Спроси того, кто эту муть придумывал. — Я вообще-то не собиралась рычать, оно само. — Попросили бы лучше мага жизни, их вон целый орден под боком. А что мертвым нужен — так это дело техники.
— Тише, пожалуйста. — Дождь укоризненно покачал головой, явно не вдохновленный идеей превращения в трупы товарищей по работе. — Если вам нужен последний маг смерти, можно поднять архивы. Такие люди бесследно не исчезают, думаю, будет не так уж сложно найти его могилу. Могу этим заняться, пока вы тут…
Вдруг Дождь насторожился, встал, подошел к двери и прислушался.
Вдалеке раздался гомон множества взволнованных голосов.
— Или деловой визит перешел в стадию пьянки, или они сообразили, что в библиотеке посторонние. — Ворон покосился на дверь и на всякий случай проверил ножи, в изобилии спрятанные в неочевидных местах костюма. — И какой у нас теперь план?
— Если стража начнет обыскивать этаж, могу предложить вам только шкаф в соседней комнате. — Дождь даже, кажется, не шутил. — Вряд ли они пойдут копаться в моих вещах, я вообще-то благонадежный работник, к тому же независимый представитель академии. Вернее, был им, пока вы не заявились.
— А потом?
— Если оставят библиотеку без присмотра — идем туда, хватаем книгу и… — Ворон запнулся, явно ожидая, что план возникнет сам собой. — Эм… импровизируем?
— Звучит сказочно. — Дождь одарил «слугу» взглядом, хорошо мне знакомым с лет учебы. Он всегда так смотрел на нас, когда мы задумывали очередную идиотскую эскападу. — Допустим, я смогу безболезненно ходить по коридору и подбирать вам момент, чтобы туда вернуться. Какие у вас варианты путей отхода?
— Ну… Бежать?
— Отлично. А варианты, не включающие вашу смерть?
— Ворон, оказывается, умеет неплохо уплотнять энергию и бегать по ней как по ступенькам. — Я вновь заскрежетала зубами, вспомнив выходку спутника в подвале. — Сможешь нашаманить достаточно этих дисков, чтобы спуститься из окна?
— Сразу уж лестницу проси мраморную. — Ворон махнул рукой в сторону окна, предлагая, очевидно, оценить высоту. — Накидать пару платформ и подняться на три-четыре метра я, может быть, смогу. Но они непрочные и быстро исчезают, а тут их потребуются десятки. Так что из окна мы, конечно, спустимся, но очень быстро и с нежелательным побочным эффектом в виде сломанной шеи. А скажи-ка, — он без предупреждения переключил внимание на Дождя, — книга же вопить не будет, если ее унести? Вопить будет комната?
 
 Глава 21 
Ян
А когда у меня что в жизни было легко? Вот и теперь все пошло через одно место. Для начала нам так и не удалось вернуться в нужный раздел библиотеки. Мы просидели в комнате у сраного Дождя битых три часа и дождались только того, что орденских прихвостней в здании стало еще больше.
Ну и приехали. В итоге за книгой поперся сам Дождь. Что-то он там свое намагичил, распылил, навонял — я не стал вдаваться в подробности. Новый переполох поднялся ровно тогда, когда мы уже покинули библиотеку. И его водное магичество с нами не поперлось, хотя очень хотело.
Нин-джэ, главное, была бы не против. Зато я в гробу видал такие перспективы! Но к счастью, на общем совете эти двое решили, что слишком подозрительно будет выглядеть, если Дождь смоется с рабочего места сразу после инцидента. Так что ему предстояло оставаться в библиотеке еще минимум луну, а потом выбраться для полевых исследований в мир. Штатно.
Ну а раз он остался, мы ему дополнительное алиби состряпали.
Нет, я вовсе не желал ему мстить. Все ради дела, а то, что кровь на ноже греет душу, так это просто потому, что дело хорошо сделано, не иначе.
Стража все же не совсем идиоты, а маги не идиоты вовсе. Это не кошелек спереть, тут не отговоришься тем, что тебе дали затрещину и сбежали.
А вот сквозная рана в боку — это уже аргумент. И вовсе не потому, что последние двадцать лет мне очень хотелось немножечко продырявить этого книжного червя.
Его вылечат, разумеется. Пара дней, руки опытного лекаря — и будет как новенький. Зато уже никто не сможет сказать, что он был на месте преступления и ничего не сделал. Сделал, еще как! И на преступников напал, получив удар ножом, и, истекая кровью, выполз в коридор звать на помощь. И даже наверняка указал направление, куда сбежали мерзавцы с книгой.
И вообще, Дождь ведь сам предложил, верно? Это же насколько наши с Нин-джэ препирательства должны были ему надоесть, чтобы почтенный библиотекарь предложил продырявить себе шкуру?
Воистину — не было ничего проще, чем, дождавшись, когда первый шум уляжется, выйти тем же путем, что и пришли. И прихватить с собой заботливо приготовленную «дорогим другом» стопку ветхих бумаг, в которых при должном изучении обязаны попасться упоминания о последнем аватаре смерти.
Выйти, забрать коней и, притаившись в условленном месте, ждать, когда из окна башни вылетит укрытая магической сферой книга.
Ах да, еще не забыть, уходя, наградить друга за помощь кинжалом, загнанным в бок по самую рукоять.
Всегда любил этот клинок. Нет, я люблю всякие, особенно проклятые, но этот мне милее всех. Проклятие тихой смерти, м-м-м. Ты пронзаешь человека, не причиняя ему боли, и спокойно исчезаешь. А через три четверти часа рана открывается. Обычно это дарит ни с чем не сравнимое удовольствие от осознания, что человек уже убит твоей рукой, а знаешь об этом лишь ты. Он же продолжает бахвалиться и смеяться тебе в спину, когда ты уходишь «ни с чем». И не подозревает, что ты просто хочешь убраться от преследователей раньше, чем тебя начнут преследовать.
Тут, впрочем, проклятие играло на руку жертве, кто бы мог подумать. У Дождя как раз хватило времени незамеченным пройти в нужный отдел, взять книгу и спрятать ее в магический кокон, чтобы она не пострадала, когда ее научили летать. Затем книга полетела в окно, а Дождь, зажимая рукой кровящую рану, выполз навстречу прибежавшей на сигнал тревоги страже. Чтобы рассказать о подлом преступнике, похитившем книгу и сбежавшем налево по коридору.