Легенда (СИ)
Тренер нефтяников успел понять что происходит и Уэйд тут же покинул площадку, сменившись на Луи ДеБраска.
И ДеБраск вышел на лёд как раз для того чтобы подраться с Доми.
Их схватка получилось на удивление односторонней. Тай, видимо встал не с той ноги и игрок Эдмонтона его просто размазал по льду. Даже странно, обычно Доми ест ребят подобных Луи с потрохами.
Но не в этот вечер. В добавок Доми еще и травмировал левую руку, как он сам позже сказал «слишком сильно бил этого засранца по шлему», и Уэйд в итоге избежал заслуженной кары.
Конечно я мог заменить Тая в его благородном деле, но не стал этого делать. Вспомнились наставления наших тренеров, советских тобишь, о том что лучшее наказание для грубиянов это заброшенные шайбы.
Ими я и наказал Эдмонтон. 7:1, победа Тампы и мой очередной хет-трик, к которому я прибавил еще и голевую передачу на Карию.
В том что мы растоптали Эдмонтон нет ничего удивительного. Некогда грозная команда сейчас пребывала в состоянии перестройки и поиска себя. Они потеряли Мессье, который ушёл за новым вызовом в Нью-Йорк Рейнджерс и вот уже второй сезон кряду были одной из худших команд лиги.
Качели у них получились очень впечатляющие, за каких-то шесть лет они превратились из команды династии и главной силы в канадском хоккее в нечто очень невнятное, слабовольное и аморфное.
Само собой многие сходились во мнении что-то временные трудности и легендарная команда совсем скоро снова выйдет на высокий уровень. По другому и быть не может.
Но я-то знал что всё, для Эдмонтона как и для всех канадских команд НХЛ дискотека закончилась.
Больше они, во всяком случае до сезона 2035–2036 не выиграют кубок Стэнли. Финалы будут, да. Но победы будут обходить Канаду стороной. Во всяком случае, до моего появления в НХЛ должно быть так.
Может быть что-то и поменяется, но это вряд ли, если честно.
После выездной серии побед мы дома обыграли Анахайм, Хабибулин записал на свой счёт третий сухарь в сезоне, а полевые забросили четыре шайбы.
В этом матче мы обошлись без травм. Как и в следующем, в котором Тампа продлила свою победную серию.
Не без приключений, но мы обыграли Хартфорд, 3:2.
А вот игра с действующим обладателем кубка Стэнли, с Монреалем, получилась очень тяжелой и в ней эпидемия травм продолжилась. Сначала снова вылетел вернувшийся в состав Миронов. Боря сломал лицевую кость, в него очень удачно прилетела шайба.
Потом в безобидной ситуации Адам Крейтон поймал растяжение. А под занавес встречи еще и Юру Хмылёва увели в подтрибунное помещение. Как и в случае с Мироновым он поймал лицом шайбу.
Хорошо хоть до перелома дело не дошло и ограничилось полдюжины швов.
Игру мы доигрывали в три звена и только благодаря Хабибулину смогли в итоге победить.
Монреаль нас в третьем периоде перебегал и если бы Коля то точно бы отыграл те две шайбы в которые мы вели после сорока минут.
Но Хабибулин сделал несколько очень важный спасений и Тампа выиграла 4:3, одержав шестую победу подряд.
В следующей игре переполненный Тандердоум увидел и победу номер семь. Наглые выскочки из Флориды в свой первый же сезон начали показывать себя с лучшей стороны и в середине декабря они занимали четвертую строчку. Но мы показали кто в доме хозяин, и забросили 4 шайбы на что гости ответили двумя. 4:2 по итогам шестидесяти минут и Флорида уехала на пятое место в дивизионе, пропустив вперед Вашингтон.
Мы же напротив поднялись на одну строчку, опередив Нью-Джерси. нью-Йорк во главе с Мессье по прежнему был недосягаем.
Ну а затем начали сказываться наши проблемы составом. Потеря двух ведущих защитников и Крейтона, важного игрока для меньшинства Тампы оказалась достаточно серьезной.
И если Мы стали куда больше пропускать в меньшинстве, плюс количество голевых моментов у чужих ворот уменьшилось.
Это привело к тому что после семи побед подряд мы дважды уступили выезде, сначала Бостону, а потом Питтсбургу. Притом уступили без шансов. 1:5 и 0:4.
В принципе два поражения подряд это всего лишь два поражения. Даже учитывая характер этих игр ничего страшного не произошло.
Вот только по воле календаря нас ждал чуть ли не самый важный отрезок всего сезона.
За следующие десять дней, с 23 декабря по третье января мы должны были провести шесть матчей из которых пять с конкурентами по дивизиону.
Вашингтон, Нью-Джерси, Филадельфия и два Нью-Йорка. Только Баффало, команда из штата Нью-Йорк, кстати, разбавлял эти разборки в Атлантике.
В случае успеха этой своеобразной серии мы практически наверняка попадали в плей-офф, само собой если дальше не случится ничего экстраординарного. Неудача же напротив очень сильно осложняла Тампе задачу.
И перед игрой со столичными мы получили усиление. В обмен два выбора в поздних раундах следующего драфта и денежную компенсацию к нам присоединился Петер Клима, который три недели назад выходил против нас играть в составе Эдмонтона.
Еще одним новым игроком с которым мы вошли в этот отрезок сезона стал Марк Бюро. Он в прошлом году провёл почти пятьдесят матчей за Тампу, а в этом пока что играл только за Атланту.
Марк был плохой заменой Крейтону в четвертом звене, но вместе с Климой получилось очень неплохо. Петер заменил во второй тройке Андерсена, который отправился вниз. И в сочетании с Бюро швед дал нашей четвертой тройке то что нам нужно. Четвертая тройка стала пусть и слабовато, но выполнять роль сдерживающего звена. Которое и само не очень-то играло и другим не давало.
В итоге мы справились с задачей поставленной задачей. В шести матчах мы одержали четыре победы. И что очень важно так это -то что все они пришлись на команды- конкуренты.
Кэпиталз, Рейнджерс, Дэвилз и Айлендерс мы обыграли. Все четыре игры завершились с перевесом Тампы в одну шайбу и все четыре вечера мы заканчивали против соперника играющего с пустыми воротами.
В каких-то моментах нам в этих матчах везло, как например в игре с Рейнджерс 30 декабря, на последней секунде матча наши соперники дважды попали в штангу, а где-то отменно и самоотверженно сыграла защита.
И нельзя не отметить и тренерский штаб, который принял очень рискованное и сомнительное решение.
На игру с Баффало Крисп выставил фактически второй состав. Сразу двенадцать человек до этого не провели за Тампу ни одной игры в этом сезоне.
Само собой что результатом этого фокуса стало сокрушительное поражение от Баффало. Саша Могильный должен был быть очень благодарен нашему тренерскому штабу.
Насколько я знал у него прописаны очень большие бонусы за каждый гол и он наверняка отлично заработал на матче с Тампой. Могильный забросил третьему и четвертому вратарю Молнии по две шайбы.
Если бы этот фокус не принёс бы результата с Криспа бы наверняка спросили, тем более что играли мы дома, но дополнительный день отдыха для половины команды очень помог против Дэвилз и Рэйнджерс. Без него нам скорее всего просто не хватило бы сил.
А так мы после тридцати двух игр уверенно занимали второе место в дивизионе и уже хорошо оторвались от островитян, которые занимали пятое место.
* * *Успех, которого Тампа несмотря на кадровые потери, достигла в конце декабря начале январе стал своеобразным рубиконом для Фила.
Если до этого он еще сомневался насчёт того стоит ли форсировать усиление команды для того чтобы та подошла к плей-офф подошла максимально подготовленной, то сейчас ему всё стало ясно. Тампа должна попытаться пройти как можно дальше в розыгрыше кубка Стэнли.
Тем более что непопадание в плей-офф ничего не давало команде в плане возможного усиления в первом раунде драфта.
В следующем году у Тампы его просто не было. Пик первого раунда драфта 1994 года Фил потратил год назад для того чтобы заполучить в команду Каспарайтиса.
Эту сделку уже можно считать удачной, но если Тампа еще и в плей-офф ярко сыграет то вообще будет джекпот и траур для Айлендерс, которые уступили свой пик Тампе в 1992 году.