Неоспоримый (ЛП)

Я стиснула зубы, желая, чтобы она продолжила с тем, что еще она хотела сказать.
На ее лице появилось отстраненное выражение.
— Он очаровывает тебя, проявляет неподдельный интерес ко всем сферам твоей жизни. Знакомит тебя со своими друзьями, которые являются самыми близкими ему людьми. Заставляет тебя чувствовать себя так, словно ты единственная женщина на земле, — ее губы слегка скривились. — Секс не от мира сего. Но он всегда будет поворачивать разговоры в свою пользу и искажать правду в твою пользу. Он отказывается рассказывать о своей семье, что странно. Тебе не кажется? Нико — фантастический хранитель секретов; тебе следует спросить его, сколько их он прячет под своей кожей. Этот мужчина погрузит тебя в свой мир, но когда придет время — а оно придет — он отстранится, как от ничтожества, и избавится от тебя, не заботясь о том, где ты окажешься.
В горле пересохло, стало некомфортно. Я крепко прижала к себе сумку, борясь с желанием дотронуться до кольца в носу. Моя неуверенность восприняла слова Елены как Евангелие, заставив меня усомниться в Нико. Прекрати, Ческа.
В комнату ворвался вышибала; дверь с грохотом ударилась о стену. Самообладание Елены дало трещину, сменившись раздражением, когда она стиснула зубы. Его взгляд метнулся к ней, и он указал на выход.
— Уходи. Тебе здесь не рады.
Елена бросила взгляд в мою сторону, и я бросила на нее равнодушный взгляд, прежде чем она умчалась. Вышибала ушел. Я провела рукой по волосам. Что, черт возьми, происходит? Избавившись от этой странной встречи, я вышла.
— Ты в порядке? Она причинила тебе боль? — спросил незнакомый голос.
Я посмотрела через коридор, но тени скрывали черты его лица. Его большие пальцы были засунуты в передние карманы джинсов, руки свисали.
Я провела рукой по тому месту, где Елена схватила меня за руку. Я скорее почувствовала, чем увидела, как его внимание переместилось на это место.
— Да, но я в порядке. Спасибо, что спросил, — я помолчала. — Что ж… Мне пора возвращаться к своим друзьям.
— Небольшой совет на будущее… паршивая овца часто единственная, кто говорит правду, — поделился он.
По моему телу побежали мурашки, но, как ни странно, я не испугалась.
Мои брови нахмурились.
— Что это должно значить? — я шагнула в его сторону, но он отступил.
— Сделай правильный выбор, Ческа. Будь осторожна и расспрашивай обо всем.
Он повернулся и побрел прочь.
Только после того, как он исчез в коридоре, я поняла, что он назвал мое имя, хотя я никогда не называла его ему.
Глава 13
Ческа
Я рассказала Эби все о Нико, поставив на паузу программу с фоновым шумом, которая крутилась. Я с удивлением наблюдала, как парни просачиваются на виллу во вчерашней одежде, выглядя очень довольными собой.
— Мы пришли с подарками, — объявил Итан, ставя пакеты с покупками на кухонную столешницу.
— Я бы предпочла не знать, откуда ты взялся, — ответила Аби.
Я усмехнулась и присоединилась к Итану на кухне, чтобы помочь убрать продукты. Я сморщила нос от отвращения при виде шоколадно-мятного мороженого. Кто вообще изобрел этот вкус? По сути, это был ополаскиватель для рта. Нет, спасибо.
— Я знала, что тебя постигло серьезное падение.
Я повертела баночку в руках, взглянув на Мейсона, который выхватил ее у меня и засунул в морозилку. Хотя благодарит своего близнеца за то, что ему это не нравилось.
— Я чувствую то же самое, зная, что ты получаешь удовольствие, поедая лимонный шербет.
Он изобразил рвотный позыв и направился в свою комнату. В лимонном щербете не было абсолютно ничего плохого. Факт.
Броуди, зевая, рухнул рядом с Эби, выключая нашу программу и переключая ее на другую. Джош присоединился ко мне и Итану на кухне, хватая еду рядом со сковородками. Я посмотрела на бекон, яйца, сосиски и грибы.
— Да! — я махнула кулаком в воздух, Джош и Итан фыркнули. — A la carte, жаркое самого лучшего приготовления.
— Я научил тебя готовить это точно так же, как и готовлю сам, — Джош сбрызнул сковородки маслом.
 
Я отмахнулась от него.
— Когда я готовлю, вкус уже не тот. Мы не можем все быть мастерами приготовленного завтрака.
— Я переоденусь, а потом вернусь помочь, — объявил Итан, взъерошив мне волосы по пути мимо, заставив меня нахмуриться ему в спину.
Прислонившись бедром к шкафчику, я спросила:
— Как мама с папой?
— Разве ты не разговаривала с ними в последнее время?
— На прошлой неделе, — призналась я.
Что было странно, потому что моя мама была одной из моих лучших подруг. Мы переписывались почти каждый божий день обо всем и ни о чем, но я думаю, что она давала мне немного пространства и позволяла найти себя без ее участия.
— Папа был на турнире по гольфу, маму вызвали на инспекцию школы. Они оба, как обычно, заняты.
Он схватил разделочную доску и нарезал грибы кубиками, на мгновение остановившись, чтобы посмотреть на меня.
— Они дают тебе передышку. Папе пришлось отобрать у мамы телефон на несколько дней, чтобы она не отправляла тебе сообщения с требованием посвятить ее во все, Ческа.
Я хихикнула над таким типичным поведением. Наша семья была дружной. Мы с Джошем делились большинством наших событий с родителями. Но так было не всегда. Повзрослев, мы с братом сильно конфликтовали с нашими родителями, наше сходство с ними работало против всех нас. Кроме того, они не знали, как обращаться с двумя сильными духом детьми, которые ненавидели систему образования, которую они поддерживали.
Я думаю, что взросление и переезд помогли. Это дало нам всем перспективу и, следовательно, позволило нам сблизиться по-другому. Редко проходила неделя, чтобы мы не заезжали в дом нашего детства, где я сейчас жила, пока не подыщу что-нибудь другое. Я и представить не могла, что это будет легко. Я сделала мысленную пометку проверить списки арендуемых помещений.
— Чем я могу помочь? — спросила я.
— На столе должны быть столовые приборы и соусы, а также напитки. Спасибо, сестренка, — сказал Джош.
Я схватила вещи.
— Внутри или снаружи?
Он поморщился.
— Внутри, особенно пока эта убийственная головная боль не отступит.
Я усмехнулась.
— Разве это не отразится на твоих макросах или что-то в этом роде?
— К черту это, — объявил Итан, его волосы были мокрыми после душа, и он был одет только в шорты. Не смена одежды, как было указано ранее. — Немного поесть и выпить не повредит.
Я накрыла на стол, захватив любимые всеми напитки. Броуди уснул на диване. Я оставила его на несколько минут, пока мы с Итаном раскладывали по тарелкам вкусную еду. Мой желудок одобрительно заурчал.
Итан отошел.
— Давай я разбужу Мейсона. Я гарантирую, что он спит.
Эби легонько встряхнула Броуди, чтобы он проснулся, и они оба сели за стол. Мейсон и Итан присоединились к нам, а Джош отодвинул все сковородки в сторону, чтобы потом помыть.
Я счастливо улыбнулась, улучив момент, чтобы понаблюдать за всеми. Моя избранная семья.
Самое замечательное в том, что у тебя есть лучшая подруга, у которой одежда того же размера, что и у тебя, — это то, что ты можешь одолжить эти вещи и сразу обзавестись новым гардеробом. Недостатком было то, что они заставляли вас носить вещи, которые вам не понравились на первый взгляд.
Я посмотрела в зеркало на материал ягодно-красного цвета с тонкими золотистыми завитками. Комбинезон "Все в одном" с вырезом на бретельках без спинки стягивался на талии, и я обернула встроенный пояс, чтобы завершить его. Он был коротким, но материал был свободным. Когда Эби сунула его мне в руки, я не была уверена. Это было совершенно непрактично. Есть кто-нибудь в ванной? Но, надо отдать должное Эби, оно выглядело потрясающе. Я должна была догадаться, что она не ошиблась бы во мне.
Она стерла последний слой туши и поправила перед зеркалом свое короткое черное платье. С LBD никогда не ошибешься. Я нежно провела руками по ее длинным каштановым волосам.