Мастер культа 3: Возведение Основания (СИ)

— Мы недостаточно сильны — хмуро произнёс Кайз Борго.
— Неверно — невозмутимо сообщила девушка, безжалостно нанося новый удар по потрёпанной гордости молодого мечника. — Вы были достаточно сильны. Вам недоставало другого.
— Оценки сил противника?.. — без особой уверенности предположил второй из участвовавших в этой маленькой экспедиции Борго.
— Это одна из вещей — кивнула Сакура. — Но была ещё одна.
— Слаженности — вздохнул старший по статусу Кинао. — Способности работать вместе.
Сакура снова кивнула.
— Именно так. Прежде вы, как члены кланов-конкурентов, могли враждовать, могли убивать друг друга. Но сейчас все вы — ученики Новой школы, и это превыше всего остального. Если бы вы лучше оценили противника, и действовали более слаженно — вы справились бы самостоятельно, и заслужили бы почёт. Однако самоуверенность и нежелание признавать в соучениках товарищей, с которыми достойно сражаться бок о бок, едва не погубили вас. Пока вы ученики Новой школы, я не позволю вашим ошибкам вас убить, но вы хотите, чтобы я и дальше спасала вас? Или всё же хотите быть гордыми воинами, способными справляться с опасностью без помощи старших? Если первое — вам действительно лучше вернуться в свои кланы и в дальнейшем полагаться на них. Если идеи Новой школы не укладываются в ваших головах и их не принимают ваши сердца — разорвите связи с этой школой. Вы провели здесь немного времени, и потеряете немного, а остальным станет проще.
— Я… — немедленно почти огрызнулся Борго, но умолк. Он попытался сказать ещё что-то — но снова сдержался.
Я заметил, как старший Кинао, тоже внимательно наблюдающий за основным конкурентом, чуть приподнял бровь.
— Стиль клана Борго эффективнее для одиночных воинов — наконец, парень всё же нашёл, что возразить. Аргумент, не лишённый смысла — их стиль и правда заточен под "один в окружении врагов" — но Сакуру этот довод не впечатлил.
— Значит, измени его. Или эта задача не по силам второму наследнику?
Борго нахмурился, но после маленькой паузы Сакура продолжила.
— Если пожелаешь, я могу помочь с этим. Обеспечить специальные тренировки.
Продолжая хмуриться, парень вопросительно посмотрел на неё. Сакура, однако, лишь молча сохраняла выражение лица; пара секунд, и Борго решительно кивнул.
— Буду благодарен, старшая. Когда и где?
— Увидишь и узнаешь, когда придёт время — сообщила девушка. Как ни странно, это неопределённое обещание явно удовлетворило парня. Хм, что она задумала?.. Нужно будет спросить. — Могу я надеяться, что вы усвоили этот урок?
Следствием этого инцидента стало резкое увеличение количества схваток между учениками — как тренировочных, так и "тренировочных". К первым относились в основном командные бои, предназначенные приучить сражаться бок о бок с членами других кланов, вторые — способ вернуть пошатнувшийся престиж, вбив в головы сомневающихся, что пятёрка участников экспедиции остаются сильнейшими учениками внутреннего круга.
Что до задумки Сакуры… Она хотела организовать Борго (а в дальнейшем и другим) тренировки во сне. Я сам уже пробовал подобное, но я использовал артефакт с записями сценариев; Сакура же, как и подобает спиритистке, использовала духов — и свойства "Царства грёз".
Это… ментальное пространство, соответствуя названию, помимо множества духов содержало в себе и обрывки снов. Понятия не имею, как это работает, но Сакура с помощью своих духов могла собирать эти сны, сшивать воедино… ну, по разному изменять, а затем использовать. Например, позволив увидеть кому-то чёткий и реалистичный сон, принадлежавший мастеру меча. Это не позволит освоить его навыки, даже за несколько просмотров, но поможет их освоить. Лучше, чем наблюдение со стороны в реальном мире. Можно было и организовать тренировочный бой во сне, хотя его эффективность, напротив, ниже, чем в реальности. Но всё же.
В общем, школа работала, и заставляла расти и развиваться не только учеников, но и учителей.
— Учитель, я нашла гоблинов!
В этот раз сообщение Сакуры застало меня в "закрытой" оранжерее-генераторной, где я старался выращивать семена, подаренные эльфом — пока что только горох, самое простое и нетребовательное из них. Ростки едва проклюнулись, но даже это привело к заметному повышению фона — который направлялся в формации школы. Ну, пока что только в формации алхимлаборатории, но это только начало.
 
Я оторвался от изучения ростков и повернулся к девушке; она правильно восприняла это как предложение продолжать.
— Пятеро, один, похоже, чародей, двое — панцирные, ещё у одного увеличенные когти.
— Хммм… — протянул я. — Насколько далеко они от поселений? И куда движутся?
Учитывая близость гоблинов к хутору и дальность от школы, быстренько смотаться туда самому и захватить их живьём было проблематично — но хотелось. Однако, задача была вполне решаема… временами мне думается, что стоило выбрать Путь Спиритиста, а не Путь Чародея, столько удобных возможностей демонстрирует Сакура. Впрочем, у неё просто огромный талант, а у меня есть свои преимущества.
В любом случае, задача была решаема. Если нужно захватить гоблинов живьём до того, как они доберутся до хутора — возможно, они и не станут нападать на людей, но зачем рисковать? — можно их отпугнуть и перенаправить. Лис Сакуры более чем способен с этим справиться — хотя с какого-то момента рост его силы значительно замедлился, почти остановившись (собственно, для дальнейшего усиления уже необходимо использовать специальные техники и Методы, а не просто питать хо), но он уже был впечатляюще силён. По сути, под руководством Сакуры он мог бы справиться с парой средних практиков Четвёртого Шага без особого труда, так что пятёрка гоблинов, пусть и сильных, для него проблемы не составят. Тем более, что цели перебить их и не стоит — только шугануть.
Постараюсь взять живьём. И для допроса, и кровь свежая будет.
— Сакура, ты отвечаешь за школу и продолжаешь обыскивать окрестности, мы с Розой займёмся найденными гоблинами — сообщил я, отсылая второй ученице мысленное сообщение. — Возможно, немного задержимся, если найдём вход в подземье и решим сразу исследовать.
Кажется, ей это не понравилось, но она послушно кивнула. Хорошая девочка… хотя, не такая уж девочка. Ответственная, взрослая девушка. Как они с Розой учеников дрессируют — любо-дорого посмотреть… Тем более, что мне самому почти ничего и делать не приходится.
…Я имею в виду, именно с учениками. Так-то эту охоту на гоблинов, стоит признать, воспринимаю как некую передышку. Налаживание магических энергосистем — это… Утомительно. Вернее, стрессово — когда упираешься в очередную сложность, которую непонятно как решать, а всё это необходимо, и никто кроме тебя вообще не способен… ответственность давит. Мне нужны специалисты, но где их взять? Чтобы поискать, нужно попутешествовать, чтобы попутешествовать, сперва нужно обеспечить работу школы. Замкнутый круг, и источник стресса.
Справляюсь, но временная смена обстановки всё-таки будет очень уместна, пусть на Земле я и был всегда домоседом. Ну, люди имеют свойство меняться, тем более в таких обстоятельствах…
"Автокарта" моей Системы чрезвычайно удобна, но не совершенна. Это просто запись местности, не некая онлайн-карта, так что произошедшие с момента прошлого посещения места изменения на ней не отображаются. Зато она обладает занятным свойством: судя по всему, завязана на моё восприятие, все его формы, но при этом обработку полученной от моих органов чувств информации проводит самостоятельно. Даже устный пересказ, услышанный от других, она способна переводить в схематическое отображение. В сочетании с различной сенсорной магией — очень удобно, но охота на гоблинов продемонстрировала слабые стороны такого.
Мы с Розой вышли из школы пешком, под прикрытием маскировочной магии, дабы не смущать учеников. С каждым шагом я выпускал пульс геолокации, не только обновляя карту за пределом видимого глазами и во все стороны, но ещё и "просвечивая" слой грунта и камня под ногами. Импульсы недостаточно мощные, чтобы добить до верхнего слоя Подземья, но если близко от поверхности есть некие пустоты — о них тоже стоит знать, особенно с учётом расширения и строительства. Плюс эта магия позволяла ощущать шаги на поверхности земли, и отображала на автокарте отметки живых существ. Практика, опять же… А расход сил перекрывается пассивной подкачкой, так что я даже стал аккуратно наращивать мощность импульса, стараясь достичь максимального значения, которое смогу поддерживать на бегу, и которое не превышает подкачку. Не сосредотачиваться на поступающей информации, просто позволить ей идти фоном, позволив "автокарте" всё обрабатывать, и продолжать бежать следом за указывающим направление светлячком Сакуры.