В сердце тьмы (СИ)

- А власть, сила и тьма? – я посмотрел в глаза друга, он знал ответ, но упрямо его отрицал.
- Ты хороший человек, – тихо сказал он.
- Я больше не человек, Сейш, – жестко сказал я и вышел из покоев.
Я вышел из покоев в пасмурном настроении. Желание избавиться от Виктории достигло предела, и я приказал слугам оповестить о моем решении леди Лур сразу, как ей полегчает.
Дальше я шел по коридору и думал над словами Сейша. Он единственный знал, как дорого мне обошлась эта сила.
Дело было не только во внешних изменениях, но и в том, какое испытание приготовила для меня сама тьма.
Никто не может стать жрецом тьмы, оставшись человеком. Есть только один способ получить силу – умереть.
И я умер, умер ради борьбы за престол, ради народа, который не желает меня принимать, назвав чудовищем.
Я воевал на севере, смотрел, как умирают невинные люди и знал, что должен был сделать - свергнуть Ричарда.
И я нашел способ. Далеко на севере есть место, которое называют проклятым. Место, пропитанное тьмой.
Морта Арана – на языке северного народа «Сердце тьмы».
Воспоминание больно кольнуло, и я поспешил в свои.
- Леди Пирс не выходила? – спросил я стражу, оставленную возле двери.
- Нет, ваше Высочество, девушка все еще в покоях, - ответил он и я отрыл дверь.
Мне хватило пары мгновений, чтобы понять, что Аннет в них больше нет.
Глава 18
Проснулась я под чутким взором архимага. После трав, вызывающих длительный обморок голова болела. Сейш сидел напротив и, заметив, что я проснулась, улыбнулся.
- Доброе утро, леди Лур.
Такое утро не предвещало ничего хорошего, поэтому я забеспокоилась, но не подала вида.
- Доброе утро, Сейш. Прошу простить, что не знаю фамилии вашего рода.
Начала отвлекающий разговор я, глупо улыбнувшись.
- В моем народе непринято давать фамилии.
- Вы из Северных земель? И как вы познакомились с нашим монархом?
Голова болела после пробуждения, но я изо всех сил, старалась поддерживать непринужденную беседу.
- Это увлекательная история, но я не вправе вам ее рассказать. Тем более в момент, когда вас подозревают в предательстве.
Я продолжила улыбаться, чтобы не показать насколько я испугана. Я знала, что мой проступок не останется незамеченным. Но надеялась, что смогу отвести от себя подозрения? Надеюсь, Боги помогли Аннет сбежать и все было не зря.
- Предательстве? – удивленно воскликнула я. -  О чем вы? Я не понимаю!
Сейш посмотрел на меня внимательно и его глаза полностью заволокла белая пелена, не осталось даже зрачка. Вскоре на месте черного человеческого зрачка появился кошачий, что испугало меня.
- Врете! – разочарованно отвел он.
- Нет, я… - начала оправдываться я, но он прервал меня, прервал с помощью магии. Я просто не почувствовала в себе сил говорить.
- Вы помогли леди Пирс сбежать? – спросил он и против воли, словно мой язык отказался слушаться, я ответила:
- Да.
- Почему? – последовал вопрос.
- Она была беременна, – тихо отвечала я, пытаясь бороться с магией, но все было тщетно. – Ее отец убил бы этого ребенка.
Я посмотрела в страшные глаза архимага и почувствовала, как мое тело трясет, я хотела заплакать. Нужно было бороться, никто не увидит моих слез.
- И вам было ее жалко.
- Да.
- Вы рисковали собой, ради девушки, которую знаете пару дней?
- Да.
- Хм… а вы не так просты, леди Лур. Вы пытаетесь бороться с моей магией. Во время войны я набирал солдат и беседовал с ними, когда воздействуешь на сознание есть два пути, подчиниться или бороться. Мы набирали только тех, в ком была внутренняя сила бороться. В вас есть что-то, что я не могу понять, поэтому спрошу прямо.
Мое сердце сделало несколько ударов, он догадался.
- Есть ли у тебя помыслы причинить вред королю?
- Нет, - я выдохнула.
- Это правда, – спокойно сказал он.
Он посмотрел на меня уже с интересом. Его глаза приобрели обычный вид, а я почувствовала, как у меня еще больше заболела голова.
- Я скажу Анрэю, что ты увидела большого паука и твоя выходка никак не связана с побегом леди Пирс.
 
- Вы соврете ради меня? – удивилась я.
- Ради Анрэя, – спокойно ответил он. – Ему нужен наследник, а для этого нужна фаворитка. Леди Бердс нравится ему, но если она не сможет родить наследника, нужна еще одна фаворитка, которая не будет бояться.
- Спасибо, – поблагодарила его я.
- В следующий раз, думайте прежде всего о себе. И если вам захочется кому-то помочь, например, леди Бердс, обращайтесь ко мне.
- Ей точно не захочется, – должно быть, на меня так повлияла головная боль. Ведь с архимагом я стала слишком откровенной.
- Не нравится?
- Нет, – смысла врать не было.
- Мне тоже, – сказал он, чем сильно меня удивил. – Отдыхайте.
Кинул Сейш напоследок и вышел, а я бессильно упала на подушку. Нужно было обдумать все, что только что произошло.
***
Несколько часов ушло на поиски леди Пирс, но все было безуспешно.
Девушка сбежала через черный ход, и побег ее был хорошо спланирован.
Я был уверен, что выходка Виктории связана с побегом леди Пирс, но Сейш настаивал на допросе, результат которого должен был стать решающим.
Стук в дверь объявил о приходе архимага.
- Войдите.
Сейш вошел в мой кабинет и сел на свободное кресло.
- Она не виновата, – спокойно сказал он.
Я удивленно приподнял бровь.
- Ты уверен?
- Я использовал принуждение, она не могла соврать.
Я хмыкнул.
- И что ее так напугало?
- Большой паук, – ответил Сейш.
Я громко вдохнул и выдохнул.
- Не девушка, а недоразумение, – раздраженно сказал я.
И теперь с уходом леди Пирс я не мог отправить ее домой.
- Ты слишком строг к ней, – удивил меня Сейш.
- Симпатизируешь ей? – спросил я.
- Она лучше, чем кажется, – спокойно продолжил Сейш. – Она сильная. Сопротивлялась воздействию.
Данные слова стали для меня новостью. Поверить в то, что кукла с глупой улыбкой могла сопротивляться северному магу, практически невозможно.
- Она просто волнуется, – сказал Сейш. – Ты ей очень нравишься.
Сейш улыбнулся, а меня перекосило.
- Издеваешься? Ты думаешь, я могу кому-то сильно нравиться? Скорее ей нравится мой статус и казна, которая пуста.
- Пусть так. Дай ей шанс. Как фаворитка, она от этого ничуть не хуже.
Я посмотрел на своего друга. Сейш редко ошибался в людях, сказывался опыт пережитых лет. Он был старше меня в два раза, северный народ жил дольше, чем мы, хоть и выглядел молодо. Я доверял ему и прислушивался к его советам.
- Хорошо, – согласился я. – Завтра ночью я позову ее. А сегодня проведу еще одну ночь с Тией.
Глава 19
Я встала с кровати, слегка покачиваясь. Мой поступок чуть не стоил мне свободы. Должно быть, я оказалась очень везучей, раз архимаг дал мне второй шанс.
Конечно, я бы предпочла лежать весь днем, но почувствовала, как слегка жжет метка и поняла, что ужасный день только начался.
- Матушка, – поприветствовала я Лилию, после того, как нарисовала знак кровью и произнесла заклинание для связи.
Лилия выглядела безупречно: строгое серое платье и высокая прическа, только подчёркивали ее немалое состояние и для нее не было смысла надевать яркие платья, чтобы показать это.
- Почему я должна тратить время и активировать метку, чтобы ты связалась со мной? – спросила она. – И что за помятый внешний вид?
- Архимаг тщательно следит за нами, он сможет почувствовать всплеск, и тогда у меня будут проблемы, – врала я.
Всплеск от связи по зеркалу слишком маленький и Сейш его не сможет почувствовать, но Лилия плохо разбиралась в магии, поэтому поверила.
 
- Что с твоим внешним видом? – повторила вопрос она.
- Я уснула.
- Снова?
- Да.
- Ты только и делаешь, что спишь! Почему я до сих пор не вижу результата, Виктория? Я столько вложила денег в то, чтобы ты умела соблазнять мужчин, а ты уже несколько дней во дворце, и до сих пор девственница! – лицо Лилии покраснело от злости.