"Фантастика 2024-82" Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

— Похоже. Но… Есть шанс, что всё так и есть. Эти ребята с Дома ведь очень не хотят, чтобы меня сожрали. Я — их шанс всколыхнуть болото Ирия, улучшить их позиции в системе. Причём, что я ни сделаю, всё пойдёт им на пользу. В таких условиях — подкинуть пару телохранителей, которые помешают убрать с доски полезную фигуру, это может быть не таким уж и бесполезным вложением… А они ещё и уверены, что я пляшу под чью-то дудку. В таком случае, если появятся лояльные лично мне бойцы, это сделает меня более независимым от неведомых доброжелателей — а следовательно, более подверженным их влиянию. И чтобы эти самые «неведомые доброжелатели» позволили доставить этих двух бойцов на борт, они постараются сделать всё чисто и честно, потому что иначе вся операция накроется. Ну, по крайней мере так мне видится.
  
— Хочешь всё-таки попробовать, Зар?
— Хочу попытаться.
— А ты можешь как-нибудь нас подстраховать… При помощи своих способностей?
— Разумеется. Не то, чтобы я мог дать гарантию… Но попытаюсь минимизировать риски.
— Точно решил? Отговаривать бесполезно?
— Я видел этих ребят в деле, Яра. Поверь. Они нам нужны.
— Если это не ловушка…
— Если это не ловушка, да… Но кто не рискует, тот не пьёт мирийское. Вызываю первого пилота Александера! Вы меня слышите, Александер?
— Да, слышу прекрасно.
— На «Косатке» есть спасательные шлюпки?
— Четыре штуки.
— Мне нужна одна. И доступ к её электронным потрохам. Вы ведь можете выдать пароли?
— Без проблем. Темнозар, я правильно понял, что вы… Хотите согласиться на предложение прислать сюда тамплиеров?
Сеанс связи был через корабельный ретранслятор. Я не строил иллюзий по поводу того, что нас не подслушивают — поэтому совершенно не удивился тому, что первый пилот в курсе подробностей нашего разговора. Даже больше того — я бы удивился, если бы этого не было.
— Вы всё правильно поняли, Александер.
— Это похоже на ловушку!
— Далеко не в такой степени, как кажется на первый взгляд. Кстати, было бы очень кстати, если бы Центурион помог и подстраховал нас. Вы же можете ему приказать? Или хотя бы попросить?
— Мне это очень не нравится. И вряд ли понравится капитану — слишком велик риск.
— Его можно на этот счёт спросить?
— Нет. Он сейчас… Не в форме.
— Так и думал. А вопрос надо решать прямо здесь и сейчас.
— Мы легко можем обойтись без этих наёмников…
— Давайте так. Мы вроде как договаривались, что я фрахтую ваш корабль на время. Потом за это расплачусь тем, что вам так требуется… Но сейчас-то вы обязаны выполнять то, что я вам приказываю. Или нет?
Александер упрямо наклонил голову.
— Повторяю. Мне это очень не нравится!
— Повторяю. У нас вроде как есть вполне определённая договорённость. Вы помогаете мне — я помогаю вам… И если вы отказываете в первом, то не будет вам и второго.
Пара минут ушла на явную внутреннюю борьбу первого пилота с самим собой. Наконец, он кивнул:
— Ладно. Но если всё закончится плохо… Это будет всецело ваша вина.
— Я с этим справлюсь.
— Не сомневаюсь. Но наше дальнейшее сотрудничество это весьма осложнит… Высылаю данные по третьей шлюпке на ваш коммуникатор.
— Ещё вопрос. Те корабли, которые к нам приближаются… Всё так и есть?
— Да, нас действительно догоняют два судна. Видимо, у них отличные двигатели. Ничего страшного, оторвёмся… Но придётся немного поднапрячься.
— Время есть?
— Полчаса как минимум.
— Отлично.
Параллельно с этим разговором я, получив все нужные коды доступа, подключился к шлюпке. Несколько минут моего сосредоточенного внимания пришлось потратить на то, чтобы всё там перепроверить несколько раз и настроить так, как мне было нужно.
Наконец, я завершил работу и посмотрел на Яромиру. Девушка нервничала: задумчиво глядя на меня, кусала губу и накручивала свой голубой локон на палец.
Заметив мой взгляд, спросила:
— Зара. Подумай хорошо… Ты до сих пор считаешь, что это хорошая идея?
— До сих пор не уверен на все сто. И вовсе не потому, что это опасно.
— Почему же?..
— Думаю, не дам ли я лишнюю информацию этому Федулу Саввичу, если соглашусь. Будь у нас действительно та таинственная «крыша» из неведомых доброжелателей… Они бы такое позволили, или нет? Пустили бы на борт не подконтрольных напрямую тамплиеров?
— Может да, а может нет. Может, Перовский сейчас начнёт подозревать, что ты водишь его за нос. А может — не станет, ведь это вполне ложится в легенду… Может, уже давно в этом уверен. Но рано или поздно всё равно ведь всё вскроется, так или иначе! А на первых порах эти аристократы с Дома заинтересованы скорее в помощи нам, это ты совершенно верно подметил. Так что не страшно. Да, пока никто не знает, чего от нас ждать, и это хорошее преимущество. Но… Вечно-то это не продлится.
— Да. Всё хорошее рано или поздно заканчивается… Ладно, Яра. Я звоню ему.
Начав сеанс связи и увидев уставившегося на меня с немым вопросом Перовского, сообщил ему наше, то есть своё, решение:
— Вы не поверите, Федул Саввич! Капитан дал добро! Конечно, при условии, что наёмники заключат со мной контракт до того, как попадут на корабль.
— Контракт будет на ваше имя?
— Да, разумеется!
— Отлично! Тогда можем приступить к улаживанию всех формальностей.
  
Глава 5
 
Процедура заключения контракта была проведена полностью удалённо. Мы обменялись с Федулом Саввичем ключами для шифрования. Я организовал защищённый канал связи со своего коммуникатора, используя аппаратуру «Косатки» исключительно как простой ретранслятор. Получил договоры, внимательно прочитал и поставил, где надо, свои цифровые подписи.
К слову, там было прописано ограничение на причинение вреда как бывшему, так и будущему нанимателю — вполне естественная и действительно оправданная мера, из-за которой приказать разнести корвет этим двоим я всё-таки не мог. Также интересным мне показался момент, что контрактом предусматривался запрет на «порочащие честь» приказы, с довольно обширным перечнем, включающим «предумышленное убийство женщин и детей» и подобные некрасивые штуки.
Текст договора занимал не одну страницу и был написан ужасным казённым языком, но прочитать это пришлось всё — слишком уж ответственный вопрос решался, когда важной может оказаться любая мелочь.
Когда со всеми формальностями было покончено, я через защищённый канал — уже другой — созвонился со своими новыми «людьми», с обоими сразу.
Передо мной появились голограммы бойцов в массивных и вычурно украшенных бронескафандрах. Было видно, что их доспехи едва ли не ручной работы. Я бы ничуть не удивился, будь это на самом деле не «едва», а целиком и полностью так — тамплиеры всегда славились своими оружейниками и рунными мастерами, никогда не экономя на экипировке.
Броня скрывала тела бойцов, а лица прятались за поднятыми забралами и включёнными светофильтрами шлемов, поэтому до поры эти бойцы должны были остаться совершенно одинаковыми и безликими.
При виде меня, тамплиеры синхронно ударили кулаками в грудь в ритуальном приветствии. Я в ответ кивнул.
— Здравствуйте, славные воины. Меня зовут Темнозар Огнев, я наследник рода Огневых, и законный супруг Яромиры Белой. Обе наши семьи практически уничтожены. Тем не менее я, как мне самому кажется, имею неплохие перспективы. Но моё положение пока несколько… Зыбко и неустойчиво. У меня много врагов, которые не желают мне в будущем никаких перспектив, да и вообще никакого будущего. Поэтому ваша дальнейшая служба, скорее всего, будет сопряжена с определёнными трудностями. Реальными трудностями.
Сделал паузу. Тамплиеры никак на это не отреагировали, и я продолжил.
— Так вот. Ситуация сложная. Я не считаю, что она безнадёжна, что шансов нет и что ваша миссия самоубийственна. Как-раз напротив. Но… Со стороны всё может выглядеть иначе. Поэтому, если со всем этим есть какие-то проблемы, или если вас не устраивает такая неожиданная смена контракта и нанимателя — лучше решить вопрос прямо сейчас, как любят говорить астронавты — пока мы ещё на поверхности. Я без проблем приму ваш отказ, не буду в претензии к вам конкретно и к тамплиерам вообще. Само собой, никакого возврата средств за найм в таком случае не предусматривается, да я и не претендую — всё равно, кредиты были не мои. Единственное, чего попрошу — явно прописать в обосновании закрытия контракта причину. Что работа оказалась слишком сложной. И будем считать договор преждевременно завершённым… Допустим, по обоюдному согласию сторон.