Гора (ЛП)

- Ой, - сказал Чарли. - Она сбежала, устала от дерьма своего папочки и утащила отсюда свою задницу.
- Нет, не сбежала, - сказал Тель, словно знала что-то. - Она бы не стала.
- Почему нет? - спросил Чарли. - Люди делают это все время. Черт, бабушка на днях купила дедушке виагру; сумасшедший сукин сын обчистил ее банковский счет, и с тех пор мы его не видели. И виагру тоже.
Марк рассмеялся, а Тельма сказала:
- Не бреши!
Бренда улыбнулась и покачала головой, а Тина подняла брови, кивнула и сказала:
- Как раз-таки сделал.
Группа начала медленную кантри-балладу, и Бренда повернулась к Эдди.
- Хочешь потанцевать? - спросила она его.
Это было последнее, что Эдди хотелось делать, но он не мог ей отказать.
- Конечно, - сказал он, улыбаясь и отворачиваясь от ехидной ухмылки, которая нарисовалась на лицу Марка.
- Пошли, - в ту же секунду Тель схватила Марка за руку и потянула его вверх, уводя от стола в сторону танцевальной площадки, Эдди повернулся и одарил своего друга собственной ухмылкой, когда они двинулись к переполненному танцполу.
Музыкальная группа из четырех человек состояла из бас-гитары, барабана и двух гитар. Барабанщик был одет в белую футболку без рукавов, штаны с красными подтяжками, а на голове - бейсболка Воины Атланты козырьком назад. На его лице читалась полная апатия, когда он отстукивал ритм под песню "Любовь первой степени" группы Алабама. Эдди не винил его - какой уважающий себя рок-н-ролльщик захочет играть такое? Но он был рад, что они играют медленную песню. Это дало ему возможность почувствовать тепло тела Бренды, прижавшуюся к нему. Он посмотрел поверх нее на Марка, который ухмылялся и показывал ему большой палец вверх, обнимая Тельму в танце. Марк прошептал что-то Тель на ухо, и она отстранилась, улыбнувшись на мгновение, пока он продолжал говорить. Затем она положила голову ему на плечо, и Марк, сомкнув большой и указательный палец в кольцо, довольно усмехнулся Эдди, знаком показав ему, что все о’кей.
Эдди улыбнулся. Бренда была первой девушкой, которую он держал в своих объятиях с тех пор, как Вики вышвырнула его. Ощущение было великолепным, и впервые с тех пор, как парень покинул дом, ему казалось, что он стоит на пороге чего-то хорошего в своей жизни, что, может быть, Марк был прав, уговорив Эдди присоединиться к своему другу детства в большом приключении, которое может привести их обоих к лучшей судьбе. Кто может знать, что ждет его в будущем? В данный момент оно выглядело очень радужным.
Песня закончилась, и пары разошлись, Бренда поаплодировала, прежде чем увести Эдди с танцпола. Парень оглянулся через плечо на Марка и Тель, которые стояли перед сценой и разговаривали с группой. Басист, невысокий коренастый парень с бритой головой и мириадами татуировок на руках, наклонился вперед, кивал головой и смеялся. Два гитариста по обе стороны от него были настолько похожи, что могли быть братьями. Эдди повернулся и последовал за Брендой. Когда он снова оглянулся, Марк и Тельма уже шли к нему.
Когда Бренда и Эдди вернулись к столу, от Чарли и Тины остались только два пустых стакана и пустой кувшин перед их пустующими стульями. Они сели, и группа вновь начала играть. Эдди допил свое пиво, а Бренда прикончила свое. Пока Эдди наливал себе еще, подошли Марк и Тель. Тельма села, а Марк поднял свой бокал, постоял мгновение, дрыгаясь в такт музыке, а затем осушил его. И снова наполнил свой стакан.
- Куда они делись? - спросил он, кивая на пустующие стулья Чарли и Тины.
- Кто знает? - сказала Бренда.
Тельма открыла рот, чтобы что-то сказать, но Эдди заговорил первым:
- Так что ты там делала у сцены, просила еще одну медленную песню?
- Я бы не отказалась от еще одной, - сказала Бренда. Она положила руку на бедро Эдди, и на его лице появилась улыбка.
- Через минуту они будут играть Free Bird, - сказал Марк, поворачиваясь в сторону суматохи, возникшей у бильярдных столов, которая оказалась руганью приятеля рыжей с парнем в ковбойской шляпе. Половина клиентов наблюдала, как приятель грудастой рыжей в гневе замахнулся кием, в то время как сама девушка напала на парня и разбила пивную бутылку ему о голову. Потом ее приятель набросился на него, лупя кием, пока тот свернулся на полу, закрывая лицо руками, а Фарли носился по бару со своей битой под песню "Bounty Hunter" Молли Хэтчет.
 
- Святое дерьмо! - сказал Марк.
- Посмотрим, что сейчас будет, - добавил Эдди, когда Фарли подошел к дерущимся. Он схватил за рубашку нападавшего, оттаскивая от скрюченного на полу парня, в то время, как рыжая запрыгнула ему на спину. Фарли, пошатываясь, согнулся, одной рукой пытаясь сбросить девушку, а другой все еще сжимал свою биту. Ее парень повернулся, схватил Фарли и занес кулак. Глаза бармена расширились, когда кулак понесся вперед, и тут, словно из ниоткуда, появился брат Тельмы, чтобы остановить его. Двое парней, с которыми он был здесь днем, ринусь ему на помощь. Один встал между нападавшим и поверженным, а другой стащил рыжую со спины Фарли.
- Будь я проклят, - сказал Марк, когда Фарли ударил приятеля рыжей битой по руке, потом что-то сказал ему, указав своей дубинкой на дверь, и те вдвоем гордо прошли через бар, в то время как приятели парня в ковбойской шляпе ухватили своего друга за руки и помогли ему встать. Его щека была в синяках и распухла, но не кровоточила, ковбойская шляпа сидела на голове косо. Джимми тоже направился к двери, но Фарли остановил его, похлопав по плечу, похоже, выражая парню свою признательность.
- Смотрю, твой братишка снова завоевал благосклонность Фарли, - сказал Марк Тельме.
- Все хорошо, что хорошо кончается, я думаю, - сказала Тель, а затем отпила пива и поставила свой бокал на стол. – Одна птичка нашептала мне, кто-кое неплохо играет на гитаре, - девушка повернулась к Эдди.
Эдди метнул взгляд на своего друга, с довольным видом смотрящего на него.
- Да, я немного играю.
На самом деле Эдди играл очень хорошо. Он был настоящим мастером, и знал это, но всегда чувствовал себя неловко, когда кто-то хвалил его. И неважно, насколько хорошо он играл, Эдди знал, что где-то, кто-то был лучше него.
- Я слышала, ты действительно хорош.
- Он хорош, очень хорош, - сказал Марк. Он поднял свой стакан, протянул его, коснувшись стакана друга и улыбнулся. - Должен быть, раз уж столько лет играет.
- Я бы с удовольствием тебя послушала, - сказала Бренда.
- И я, - добавила Тельма.
- Ну... - протянул Эдди. - Может быть, когда-нибудь.
- Может быть, сейчас? - сказал Марк.
- Да, точно, прям здесь, - съязвил Эдди подняв свой стакан.
- А что, давай с этими чуваками, чувак.
- Ну да, как же, пустят они меня на сцену.
- Пустят.
- Ага, конечно.
- Как ты думаешь, о чем мы с ними разговаривали? - сказала Тель.
- Да? - Эдди сделал еще один глоток и поставил свой стакан на стол, а Марк подлил ему.
- Я же говорил тебе, - сказал Марк. - Мне достаточно было упомянуть "Свободную птицу", Джексонвилл и своего приятеля с его гитарой, и их глаза загорелись.
Группа допела песню Брукса и Данна как раз в тот момент, когда девушка с подносом, полным пива, остановилась перед сценой, улыбаясь, когда музыканты сходились к ней. Мгновением позже поднос опустел, и официантка направилась обратно через толпу.
Эдди поднял свой бокал и едва не поперхнулся, когда певец объявил на весь зал:
- Привет всем. К нам приехал друг из Джексонвилла. Он заехал к нам, чтобы сыграть пару песен.
- Ни хрена себе, - сказал Эдди, когда толпа начала оглядываться по сторонам.
- Я же говорил! - сказал Марк.
- Круто, - сказал Тель.
Глаза Бренды загорелись, когда Марк сказал:
- Пойду принесу твою гитару.
- Ты захватил ее?
- Да, черт возьми.
Конечно, он захватил, вероятно, и спланировал все это заранее, как только увидел усилители, барабаны и микрофонные стойки сегодня днем.