Бей или Беги, ведьма! Дитя магии (СИ)
— Ах, леди, — засуетилась подбежавшая служанка.
А я стояла и смотрела, ощущая, как боль проникает в мое тело, пробуждая нечто забытое на время, отложенное. Прибежала Лидия, следом за ней Танита, начали хлопотать, суетиться, но я остановила их, будто впервые увидев старых друзей после долгой разлуки.
— Леди? — окликнула Лидия. А я приникла к ней и расплакалась. Танита, тоже расплакавшись, обняла нас обеих. Так нас застал прибежавший Кай.
— Хвала богам, леди, наконец-то, мы уж не знали чего думать, — бормотала Танита. Кай искренне улыбнулся.
— Рад, что ты вернулась, — произнес он, — я уж начал бояться, что Новый Год мы встретим без елки.
— Да, это не дело, — я посмотрела на Дом другими глазами, — совсем не дело.
*
Приятный сюрприз прибыл к обеду — Михаил. Он старался быть рядом все это время, но, к сожалению, получалось редко. Астар перенес останки моего брата на дорогу к вилле Ивана Маркеловича. Он обставил все так, будто Алексей ехал от отца и разбился на машине. Автомобиль загорелся и взорвался. Об этом я узнала на следующий день, когда приехал следователь и сообщил о смерти моего "жениха".
Сегодня Михаил смог пораньше вырваться с работы. Подошел, привычно вглядываясь в мое лицо, считывая эмоции. Обнял, и родное тепло обволокло меня, даря покой и надежду.
— Как ты? Выглядишь как-то иначе, лучше.
— Спасибо! Мы собираемся за новогодними игрушками, поедем вместе? — я кивнула в сторону Кая и Таниты с Лидией.
— С радостью, любимая.
Мы нагулялись по магазинам, заходили в кафе и ели и пили всякую вкусноту, любовались красочно оформленными витринами, шутили, смеялись. Это была жизнь.
Вечером мы с Михаилом обосновались на пушистом ковре перед панорамными окнами в моей спальне. Свет от пылающего камина и свечей прыгал по стенам и предметам, фонари освещали ночной сад, где помощники садовника украшали яркими гирляндами деревья, кусты и скамейки. Наш главный садовник находился в магической больнице под личным контролем матери Михаила, Мирры. И изо всех сил старался выздороветь. Его помощника выписали три дня назад, он еще прихрамывал, но рвался в бой за двоих, считая теперь Андриана своим кумиром.
— Скоро зимний бал, — сказал Михаил, отправляя очередную ложку сливочного десерта в рот.
— Да, завтра позаботимся, чтобы особняк и территория выглядели привлекательными со всех сторон. Он этого заслуживает, — я погладила светлые доски пола, от Дома пришла волна благодарности и любви. — Большого труда стоило восстановить сад после адского пламени.
— Хочешь клубнички? — хитро улыбнулся Михаил и прикусывая и показывая мне ягоду из десерта, дразня и заигрывая. Мужчина наклонился ко мне и ласково погладил по щеке, глядя в глаза. Я улыбнулась в ответ и позволила ему обнять себя. Мы нежились в тепле камина, плавно переходя от взгляда к шепоту, от шепота к поцелую. Время застыло, словно весь мир существовал только для нас. Каждая секунда была наполнена нежностью и волшебством романтики. Мы наслаждались друг другом и моментом. Никакой спешки. Я всхлипнула, а он притянул меня к себе и крепко обнял.
— Все будет хорошо. Я люблю тебя, мы вместе и все преодолеем.
— И я тебя. Спасибо, что ты рядом.
*
Следующие три дня мы создавали волшебство своими руками под музыку Фрэнка Синатры, Перри Комо, Гилберта О’Салливана. И, конечно, пришлось заказывать доставку игрушек, потому что наши закупки оказались каплей в море.
Сотни плавно мигающих и переливающихся огоньков зажигалось теперь по вечерам на ограде, в саду, а дом, помимо уютного света, наполнился ароматами свечей и хвои. Атмосфера сказочности, добра и предвкушения чудес.
Астар, посетивший нас с Каем вечером третьего дня, привез также приятные вести — он нашел почти всех людей на должности руководителей и учителей. А также нянечек, которых мы, на современный лад, решили назвать тьюторами. Те, кто присматривает за детьми, наставляет их, помогает справляться с проблемами в настоящем и определиться с выбором будущего пути. Всего у нас получалось около 30 человек в штате. Проживать в школе планировали около десяти. Двое — с семьями.
— Здание школы получалось напичкано магией по самую крышу, — Астар отпил из бокала и бросил папку с чертежами на стол.
— Надо чтобы с крышей вместе, — вяло отшутилась я. — Это же дети.
— Предусмотреть все невозможно.
— Елена права, мы не можем ошибиться, — вставил Кай. Он менялся все больше, общение с демоном пошло ему на пользу. — Этот проект сам по себе значим, а учитывая личность создателя…
— А что не так с моей личностью? — я удивленно перевела взгляд с одного мужчины на другого.
Астар отвернулся, поджав губы в жесте "попались".
— Кай? — настаивала я.
— Ничего особенного, просто слухи, — быстро отговорился вампир.
— Поэтому мне так и не прислали приглашение на Зимний бал?
— Считается, что ты в трауре по погибшему жениху, обливаешь слезами подушку, — пожал плечами Астар.
— Но официальной помолвки не было!
— Кольцо на пальце было слишком красноречиво, — пожал плечами демон.
— Но я глава клана! Я — верховная ведьма Дома Астерос, не им решать за меня в состоянии я куда-то выходить или нет! — я вскочила с кресла и заходила по комнате. — У кого проходит этот чертов бал?
— В Доме Морозовых, — ответил Кай. — Их глава, опять же, по слухам, был причастен к последнему заговору. Но следов не нашли. А ты — угроза современному укладу и лично его авторитету.
Хотелось ответить что-нибудь уничижительное про главу Дома Морозова, но я задумалась, остановившись и глядя в окно.
— Леша сказал, что его отец — "лишь верхушка айсберга". Кто остальные?
— Видимо, нам предстоит это выяснить, подхватывая мой задумчивый тон, сказал Астар, — знаешь что… Начинай готовиться к балу, надеюсь, платье у тебя есть. приглашение будет у тебя уже завтра утром.
Мы весело переглянулись.
Есть ли у меня платье? Да у меня почти ателье в распоряжении!
— Давайте выпьем за предстоящий праздник, — предложил демон и разлил по бокалам вино и виски из бара кабинета.
Звякнули бокалы в тишине.
— Так ты больше не хочешь прятаться? — спросил Астар.
— Я не могу. Не имею права. Мой брат подарил мне второй шанс, и я собираюсь им воспользоваться. Я чувствую, что здесь что-то большее, чем проблемы нашей семьи.
Глава 42
Колесо года делает уверенное, снежно-хрустящее движение к зимнему солнцевороту, и по его колее приходит Йоль — жизнеутверждающий праздник поворота цикла, отмечаемый 21–22 декабря в день Солнцестояния.
В современном язычестве Йоль по-прежнему рассматривается как священное межвременье, когда старый год умирает, формируется новый, и границы между мирским и священным становятся размытыми, впуская в мир как силу, так и опасность. Вдохновляющими практиками, которые сейчас окружают Ночь Матери, является языческое почитание женских божеств, предков и живых женщин, культов Матрес и Матрон как духов-хранителей.
— Один из самых великолепных особняков в мире, — лениво потягиваясь, рассказывал Астар, когда мы уже подъезжали к жилищу Дома Морозовых, — его фотографии часто выставляют во всемирно известных журналах, на его интерьерах учат в лучших дизайнерских школах. Посмотри, видишь вон ту башню слева? Ей уже больше тысячи лет. Замок был почти полностью разрушен во время гражданской войны между магами в начале второго тысячелетия, но ей удалось устоять. Тогда, ценой жизней почти всех взрослых магов и ведьм из клана Морозовых и нескольких других, в первую очередь — Астерос.
— То есть, когда-то они были заодно?
— Именно. Более того, старательно роднились каждые несколько поколений, поддерживали дружеские связи в свете, вели партнерство в бизнесе. Вообще-то они внесли довольно значимый вклад в развитие страны не только в магическом сообществе. Но во второй половине второго тысячелетия у них был уже четкий патриархат, который несколько закостенел к нашему времени.