Ведьмак с Марса 4 (СИ)

— Будет сделано, ваше величество, — секретарь сделал пометку в ежедневнике. — Но у меня неотложное дело…
— Слушаю, — Винсент заставил себя отвести взгляд от меха и посмотреть на секретаря. У короля есть обязанности, которые приходится выполнять…
— Дело в королевских апартаментах, — начал секретарь. — Ваш покойный отец, король Родриго, занимал их только когда посещал станцию. В остальное время они сдавались желающим пожить по-королевски гостям Академии. С тех пор, как королевский дом лишился своей доли акций корпорации «Трамонтана-Реал»…
  
— Нам не по карману постоянное проживание в апартаментах, я тебя понял, — перебил его Винсент, ощущая, как внутри разгорается тлеющая злоба на виновников бедственного положения королевского дома. На отца и Юлия Марса. Но отец умер, его не воскресить, чтобы сорвать на нём гнев повторно. А вот Юлий пока жив.
Пока…
— Я сделаю всё, чтобы эта ситуация изменилась, — решил он, скрипнув зубами. — Но как король, я не могу занимать маленькую комнату, подобно прочим студентам. До сих пор не было случаев, чтобы монарх проходил обучение, придётся решить этот вопрос с Люциусом. Пусть выделят мне подобающее помещение, займись этим немедленно.
— Да, ваше величество, — секретарь поклонился и исчез — решать вопрос с переездом короля. Ситуация была действительно неотложной, и секретарь был рад, что король проявил мудрость и понимание, столь редкие в его возрасте.
А Винсент, оставшись в одиночестве, ещё полюбовался на свой мех и достал смарт. Ему был нужен список топа пилотов мобильных доспехов. Юлий Марс отнял у королевского рода то, что принадлежало Винсенту по праву. Настало время вернуть своё достояние. А для этого нужно подняться в первую десятку топа — иначе бросить вызов лидеру невозможно…
Второе место занимала Елизавета Романова. Ещё одна заноза — девчонка так и не начала бегать за ним. А должна была. Может быть, теперь, когда он стал королём, она передумает? Подумаешь, похитили. Не убили же. Пусть будет благодарна уже за это.
Мех Романовой всё ещё проходил отладку, судя по отметке на её имени. Вызвать её не получится. Что ж, есть другие кандидаты.
Винсент выбрал десятый номер топа и отправил ему вызов на дуэль за место в рейтинге.
И тут же получил отказ.
Не веря своим глазам, он выбрал девятый номер.
Отказ.
Восьмой.
Отказ…
И так весь список, вплоть до Романовой.
Которая неожиданно ответила сообщением:
«Согласна на виртуальный поединок без ставок».
Винсента Гарсию трясло от ненависти и злобы. Как эта чернь смеет ему отказывать⁈ Он снизошёл до них, оказал им честь вызовом на поединок — как они посмели отказать⁈ Они поплатятся, да! И эта девчонка будет первой, на кого он выплеснет свой гнев!
С трудом попадая по буквам трясущимися пальцами, Винсент отправил ей в ответ одно слово: «Принято».
И почти побежал к капсулам тренажёров.
Бой без особых условий, без ставок с обеих сторон — это так, дружеская потасовка, вроде как потолкаться плечами и разойтись. Такие бои проходят мимо тотализатора, а студенты к тому же помнили проигрыш Романовой Винсенту, и ставить на очевидный исход боя не торопились. Выиграешь меньше, чем потратишь.
Зрители тем не менее у этого поединка нашлись. Многих поразили коварство и жестокость Винсента по отношению к Гоззо, и теперь они хотели посмотреть, как он поведёт себя в бою на мехах.
Что ж, их ожидало незабываемое зрелище.
Едва прозвучал сигнал к началу боя, «Монарх» Винсента с места набрал полную скорость и вихрем налетел на «Палача» Романовой. Щит погасил попадания ракет, которые она успела выпустить, прежде чем на неё обрушился гнев короля Гарсия. Размахивая алебардой, «Монарх» мощным ударом едва не опрокинул Кузнечика, и Лизе пришлось отступить под его натиском.
Она всеми силами старалась контратаковать, используя особенности местности, выбранной Винсентом для поединка: гористая возвышенность с ущельями и обрывистыми скалами, на первый взгляд давала большой простор для манёвренного боя. Но с высоты любое укрытие просматривалось как на ладони, и Лизе негде было спрятаться, чтобы собраться с силами и с духом, и повести поединок по-своему.
Отец учил её ломать рисунок боя, и до сих пор ей всегда это удавалось, но только не в этот раз! Она бы с радостью воспользовалась уроком отца, но беда была в том, что у этого боя не было рисунка. Не было системы, которую можно было просчитать, вклиниться и сломать её. Не было никакой возможности предугадать, что сделает противник в следующий момент.
Весь дальнейший поединок Лиза отступала и отступала, тщетно пытаясь перехватить инициативу, но Винсент теснил её, не давая ни секунды передышки, как обезумевший берсерк, и в конце концов произошло неизбежное: Лиза пропустила удар, опрокинувший «Палача» на спину.
На поверженного противника обрушились удары алебарды: Винсент вымещал на нём пережитое унижение, уничтожение двух «Монархов», и будь это реальный бой, можно было бы не сомневаться — восстанавливать после него было бы нечего. И некому.
Беспомощно ожидая конца, Лиза теперь понимала, о чём предупредил их всех Юлий — не могло быть и речи о том, чтобы сойтись в реальном поединке с обезумевшим королём. Кончилось бы это почти наверняка верной смертью при любых условиях поединка.
Даже если бы это был бой до сломанной антенны — кто бы мог помешать Винсу сначала размолотить мех противника и убить его самого, и только потом издевательски выполнить условие боя — повредить антенну на «голове» мобильного доспеха?
Виртуальная модель хотя бы не несла никакого ущерба по окончании сражения…
Поединок прекратили извне за очевидным преимуществом одной из сторон — Люциус не смог смотреть, как Винсент без передышки и устали молотит алебардой уже неподвижный мех Романовой.
«Псих какой-то» — таким был вердикт зрителей, когда Винс вылез из капсулы, неудовлетворённый и злой. Короля такое мнение о его победе не обрадовало. Он рассчитывал на восторги девушек и почтительную зависть парней, а вместо этого…
Что эта чернь себе позволяет, чёрт возьми⁈
— Ну, кто ещё хочет со мной на кулачках⁈ — рыкнул он, оглядывая собравшихся посмотреть на бой студентов.
— А хотя бы и я, — лениво отозвался внимательно следивший за поединком Кассиан.
— Да ты совсем рехнулся! — попытался воззвать к его здравому смыслу кто-то из зрителей, глядя на мрачное личико Лизы, появившейся из капсулы тренажёра. — Он тебя в лепёшку размолотит!
— Преимущество виртуальной модели — ей ничего не сделается, — отмахнулся Кас и полез в капсулу.
Обрадованный Винсент бросился в новый бой.
Для этого боя Винсент выбрал ту же самую местность — она как нельзя лучше подходила для его меха, позволяя на полную использовать его преимущества. «Монарх» хорошо чувствовал себя на каменистых склонах ущелий, дающих ему достаточную опору. Любой уголок территории простреливался ракетами и пушками, достаточно было занять господствующую высоту.
«Старскрим» оказался куда более серьёзным противником, чем маленький и хрупкий по сравнению с «Монархом» «Палач». Уже опробованный на Романовой натиск ничего не дал — угловатый и громоздкий на вид крылатый мех легко отразил стремительную атаку, ускользнув в последний момент и вынудив Винсента достаточно жёстко тормозить о скалу.
Мех не пострадал, но ярости у короля прибавилось.
Оттолкнувшись от каменной стены, он развернулся, взлетел, отыскивая противника, и «вилкой» выпустил ракеты, загоняя его в невыгодные для Кассиана условия. Кас взлетел на один уровень с «Монархом», с ускорением направился в его сторону, уводя за собой ракеты, и открыл огонь из всех орудий, срывая намеченную атаку.
  
Винсенту пришлось уклоняться, и он едва не проморгал момент, когда «Старскрим» почти настиг его, а потом резко провалился вниз, подставив ракетам Винсента их же хозяина. Пришлось отстреливать собственные заряды, пока они не подбили «Монарх». Стало очевидно, что лёгкой победы, как над Романовой, здесь не будет.