Место под "Солнцем" (СИ)
– В системе Архи, – совершенно будничным тоном проинформировал Ставр. – Фиксирую концентрацию "москитов" по траектории движения.
– Экстренное торможение! Передать коды от Стража! Приготовить дрон с двумя необработанными накопителями!
– "Москиты" архов изменили курс и возвращаются на носитель.
Сработало! Коды от Стража не пустышка!
– Высылай дрон, – отдал я очередной приказ.
Спустя четверть часа дрон сбросил "посылку" и поспешил назад. Архи только того и ждали. Один из дежурных "москитов" перехватил бокс с накопителями и потащил его на самый крупный улей. Против него мой "Рейдер" смотрелся как шавка на слона – далеко за десяток километров будет. Тем временем Ставр активно просматривал систему в поисках аномалии.
– Есть следы искривления метрики пространства! – наконец обрадовал он меня.
– Ты не путаешь? – решил я уточнить. – Может это остаточный след выхода из гипера какого-то корабля?
– Капитан, характеристики изменения метрики пространства, в данных случаях, значительно различаются между собой, – нравоучительным тоном продекламировал Ставр.
Мне кажется или он действительно язвит? Надеюсь, он понимает, что обстановка у нас критическая и мне простительны некоторые "перегибы".
– С малого улья Архов запущен аварийный буй, – немного погодя продолжил корабельный ИскИн. – Направляется в зону предполагаемой пространственной аномалии.
– Кстати, почему мы её не наблюдаем? – обратился я уже к Аналитику.
– Согласно программным установкам, окно перехода активируется раз в стандартные сутки ровно на пять часов. Предполагаемое время активизации ожидается через два с небольшим часа.
– Выходит, архи нам показывают куда следует выдвигаться? – удивился я.
Честно говоря, удивляться было чему. В Содружестве и Центральных мирах твёрдо убеждены, что с архами договориться в принципе невозможно. Страж доказал, что это не так. Пользуясь наработками древнего ИскИна, убеждаюсь в его правоте, с архами действительно можно договориться, правда, с маленькой такой ремаркой – они должны быть в этом сами очень заинтересованы.
– Внимание! – подал голос Ставр. – Фиксирую возмущение метрики пространства.
В систему буквально выпал разбитый остов шахтёра "Фарт" пятого поколения. Двигательный отсек больше напоминал дуршлаг, носовая часть разбита всмятку, видны многочисленные пробоины во внешнем корпусе.
– Прошу оказать срочную помощь! Корабль атакован архами и лишён хода! На борту 16 подростков! Прошу оказать срочную помощь… – надрывался кто-то на аварийной волне.
– Что там с архами? – через нейрошунт подключился к корабельным системам слежения.
Инсекты весьма оперативно отреагировали на появление в системе ещё одного "гостя", формируя очередную волну "москитов".
– Срочно в эфир коды от Стража! Выбросить дрон с ещё двумя накопителями!
Надеюсь, это сработает. Иного варианта хоть как-то повлиять на создавшуюся ситуацию я просто не вижу. Вступать в прямое противодействие глупо и бессмысленно – нас раздавят, особо не напрягаясь.
– Архи вернули "москиты" на носитель и забрали накопители, – подал голос Ставр.
– Ким! – связался я с старпомом. – Возьми с собой пару бойцов и мигом на то, что осталось от "Фарта"! Снимешь всех, кто на борту и сразу же назад.
– Есть! – довольно оскалился Ким, моментально исчезнув с экрана.
– До активизации пространственной аномалии осталось полтора часа, – напомнил корабельный ИскИн.
– Начинай потихоньку выдвигаться в точку указанную архами, – приказал я. – Только без резких манёвров, не стоит лишний раз нервировать инсектов.
Бот с шахтёра встречал на лётной палубе. Первым появился Ким, а вслед за ним крепкий ещё на вид мужчина в возрасте немногим за сотню, по крайней мере, так показывал его идентификатор.
– Гард Энки, – представился он, подойдя вместе с Кимом. – Вольный шахтёр.
Из бота начали выходить дети, возрастом от десяти до пятнадцати. Последней показалась жена Гарда – Хлоя.
– Как вы там все поместились? – удивился я. – На "Фарте" всего четыре каюты, не считая капитанской!
– Лучше так, чем остаться на станции, – кивнул в сторону ребят старый шахтёр. – Когда там объявили эвакуацию все бросились на корабли, а про них забыли. Да и кто станет напрягаться из-за беспризорников?
Дети сбились в кучку и жались к Хлое, нервно поглядывая по сторонам.
– Взял кого смог, а остальным попросту не хватило места, – мрачно продолжил Гард. – На "Фарте" система жизнеобеспечения рассчитана всего на десять разумных…
– Служили? – уж очень характерный взгляд у "шахтёра".
– Тактик внутренней службы ВКС Харданской монархии, лейтенант в отставке.
М-да… безопасник значит… Таких просто так не отпускают.
– И давно в отставке?
– За три десятка циклов будет уже, – недовольно хмыкнул "шахтёр".
– Ладно, с этим разберёмся немного позже, а сейчас обустраивайтесь.
Отдав соответствующий приказ Ставру, вернулся в рубку. "Рейдер" уже приблизился к контрольной точке и начал потихоньку сбавлять ход.
– До активизации пространственной аномалии осталось десять минут, – проинформировал Ставр.
– Считаешь, что твои закладки сработали? – обратился к Аналитику.
– Уверен в этом, – последовал его однозначный ответ. – Обрати внимание на реакцию архов, она очень напоминает ту, с которой мы столкнулись в системе, куда так стремились попасть сполоты.
Будем надеяться, что Аналитик не ошибся в своих выводах. Честно говоря, даже не представляю, как отсюда выбираться, если Страж не организует переход.
– Фиксирую аномалию пространственной метрики, – прервал мои размышления Ставр.
– Курс на аномалию, – не замедлил отдать приказ.
Несколько томительных минут и "Рейдер" оказался по ту сторону перехода.
– Есть сигнал от Стража, – доложил Аналитик. – Он наш.
– С него краткий отчёт за время нашего отсутствия и приступайте к полной ревизии того, что имеется на станции, – определил я ближайший круг задач.
На основном тактическом экране появилось изображение планеты-тюрьмы. Отстойник Стража заметно пополнился, это заметно даже с окраины системы, где мы сейчас находимся.
– Эскадра аграфов в полном составе, – прокомментировал Аналитик, заметив мой интерес. – Три линкора, четыре крейсера и тяжёлый носитель. Своим ходом дошёл лишь один из линкоров и два крейсера, остальных притащили архи.
Спустя почти сутки "припарковались" у Стража. К тому времени появилась первая информация по проводимой ревизии, и она откровенно удивила и порадовала. Один из Великих Домов Джоре, затеявший всю эту историю с планетой-тюрьмой, чтобы обойти закон о запрете передачи военных технологий империи и не привлекать к себе излишнего внимания, сертифицировал исследовательскую станцию по гражданским стандартам. На самом же деле, станцию легко перевести в разряд боевых и для этого достаточно лишь перезапустить станционную нано-фабрику.
Как оказалось основным предназначением исследовательской станции являлась организация пространственного "коридора" в одну из звёздных систем, где более десяти тысяч лет назад был запущен процесс терраформирования сразу на трёх планетах. Великий Дом уже в те времена готовил себе пути отхода, в случае возникновения глобальной катастрофы, но не успел…
– Страж ждёт нас, – удивил меня Аналитик.
– И зачем я ему вдруг понадобился?
– Перезапустить станционную нано-фабрику может только разумный.
– Не уверен, что моих знаний и навыков будет достаточно для данной процедуры, – выразил я вполне закономерные сомнения.
– Это ещё один повод побывать на станции. У Стража имеются все необходимые учебные базы, которые тебе необходимо изучить в самое ближайшее время.
– Базы? Их несколько? – опешил я.
– А что ты хотел? База военная и тебе необходимо иметь соответствующий допуск и звание.