Родословная. Том 5 (СИ)

  
Глава 23
 
Вот наконец-то последний противник на этом этаже был повержен и можно уделить внимание ранам и починке экипировки.
Не всё можно починить в походных условиях, но то, что возможно исправить на месте, следовало делать сразу. Особенно это касалось мечей — они были достаточно прочными, и требовалось лишь проверить остроту лезвий, да слегка их наточить.
  
В первую очередь нужно уделить внимание ранениям. Хотя как вампиры мы могли полагаться на естественную регенерацию, в Разломах хватало и магической заразы. Не факт, что наше естественное восстановление справится с подобным. Да и магам требовался особый контроль — впервые мы вышли столь многочисленной группой, и многим было непривычно действовать в таком составе.
— Агата, как справляетесь? — спросил я у девушки.
— Всё отлично, господин, — улыбнулась она. — Теперь, когда я не одна, контролировать ситуацию стало проще, — с гордостью добавила Агата. — Стоит отметить, что многие ещё в поместье уделяли больше внимания индивидуальным тренировкам, чтобы быстрее повысить уровень. Да, не все владеют серьёзными заклинаниями, но даже одно, отработанное до идеала, может стать отличным подспорьем.
Она бросила незаметный взгляд на остальных магов, которым эти слова явно польстили. Действительно, не все бойцы изначально обладали развитым магическим даром. Даже став вампирами, они прогрессировали постепенно, и о резком скачке говорить не приходилось.
Возможно, если мы встретим монстра с энергетически насыщенной кровью, она даст толчок для развития и они смогут перейти на новый уровень. Пока же лучшим решением было оттачивать базовые техники до совершенства — дальше посмотрим. Если потребуется, то я найму им подходящих наставников, но по словам Агаты, этого пока не требовалось.
В целом, мы успешно отразили нападение и справились с вызовом третьего этажа. Но сколько их ещё в этой башне? Вполне возможно, её внутренние размеры не соответствуют внешним. Да и представители рода Кол во главе с Александром должны были исследовать нижние уровни — интересно, какие испытания встретили они?
Пока я решил не возвращаться назад, а продолжить изучение этажа. Рыцари встретили нас у входа — значит, стоит тщательнее обследовать местность. Возможно, здесь есть скрытые помещения, которые прольют свет на то, почему именно эта башня, в отличие от остального города, сохранилась в таком хорошем состоянии.
Сам этаж приходилось изучать очень внимательно, потому что среди нас не было профессионалов по поиску скрытых мест. Возможно, это было упущением с моей стороны, но для этих целей нужен был полноценный маг земли или хотя бы кто-то с более уникальными возможностями. Тот же колдун при правильно проведённом ритуале наверняка мог бы найти скрытое намного быстрее, но приходилось работать с тем, что есть.
В любом случае приходилось действовать самостоятельно и изучать любое подозрительное место. В итоге одному из бойцов повезло: он обнаружил, что одна из стен имеет определённые неровности. Он не стал проверять их сам, а позвал мага, который сначала создал вокруг этого места защитную стену, и только потом они начали магическое воздействие на, собственно, подозрительный участок.
Это оказалось предусмотрительным решением, потому что стоило им нажать на один из камней, как из стены выстрелили отравленные стрелы, которые приняла на себя защита мага. Если бы не это, кто-то из моих людей мог сильно пострадать. Магические яды — это не всегда то, с чем может справиться регенерация.
Они продолжили попытки и в конечном итоге смогли открыть проход в другое помещение, мимо которого мы, скорее всего, прошли бы, не заметив его. Меня позвали и подробно доложили обо всём, что они делали до этого.
— Молодцы, ребята, — похвалил я их за такую предусмотрительность. Всё же даже у опытных отрядов Стражей может сорвать голову при ожидании открытия новой загадки. Здесь же бойцы действовали разумно.
Внутри помещения обнаружилось нечто вроде рабочего кабинета. Несколько шкафов, в которых явно когда-то хранились книги, но все манускрипты были в таком плачевном состоянии, что прочитать их оказалось невозможно. Чуть дальше располагался стол с характерными крепежами для удержания человека.
Увидев это, я вернулся к одному из поверженных воинов и приказал снять с него доспех. Оказалось, это не так просто — тело существа было спаяно с доспехом и являлось его неотъемлемой частью. Похоже, на этом этаже кто-то занимался созданием защитников, которые должны были охранять это место даже после смерти создателя.
Трудно сказать, были ли это ожившие мертвецы или неизвестный маг работал ещё над живыми, усиливая их боевые возможности. В любом случае никаких записей не сохранилось, а помещение теперь больше напоминало древнюю лабораторию.
Копаться во всём этом я не хотел и приказал магам огня сжечь помещение. Не хватало ещё, чтобы эта мерзость вышла наружу и кто-то решил повторить эксперименты неизвестного мага. После этого я строго запретил прикасаться к телам рыцарей. Да, мы собрали часть их зачарованного оружия, но трогать тела больше не стали. Всех их занесли в остывшую лабораторию и запечатали.
Не знаю, заслуженно ли они получили своё место в страже или их заставили стать такими существами, но на этом их история закончилась. Впрочем, зная, как любит издеваться над нами Разлом и как непредсказуемо действует здесь магия, не удивлюсь, если при следующем посещении эти рыцари снова будут на месте, ожидая новых вторженцев.
Мы нашли ещё несколько помещений, но это были, скорее, склады с припасами. Здесь мы обнаружили элементы доспехов и оружия, не тронутые ни рыцарями, ни временем. Среди моих подчинённых нашёлся знаток, который быстро отобрал наиболее ценное вооружение явно ручной работы, а не массового производства. Каждый предмет имел свои особенности, преимущества и недостатки и поэтому брать всё подряд было просто бессмысленно.
Этот этаж дал нам довольно много добычи. В целом можно было возвращаться, но любопытство гнало вперёд — если здесь были такие интересные противники, что же ждёт дальше? Впрочем, я не обольщался, нельзя сказать, что в Разломе всё действует по законам логики. Так и первый этаж мог оказаться самым опасным, а остальные по сравнению с ним лёгкой прогулкой. Также могла быть ситуация, когда сложность этажей скакала по какому-то неведомому принципу и проще было просто ожидать неприятности всегда, чем надеяться на лучшее.
Командиры доложили о готовности двигаться дальше, и мы поднялись по лестнице на следующий этаж. Необычная тишина встретила нас, но главное открытие ждало у входа — огромная пробоина, оставленная то ли во время штурма города, то ли в результате древнего катаклизма.
Сквозь этот пролом открывался вид с высоты на разрушенный город, полностью меняя перспективу. Отсюда стало ясно: город пострадал не так сильно, как казалось снизу. Районы, где мы сражались, действительно, были изувечены ожесточёнными боями, но вдалеке чётко виднелись уцелевшие особняки, наверняка хранящие ценные артефакты.
Эта находка перевернула все планы. Если мы зачистим этаж, придётся обращаться в Гильдию Стражей за исследователями. Слишком много здесь следов неизвестной цивилизации, не связанной с нашей. Такая находка повышала ценность Разлома в разы. Хотя род Кол может воспротивиться, сомневаюсь, что у них хватит специалистов для полноценного изучения. Придётся сотрудничать, чтобы извлечь максимальную выгоду.
Недолго постояв у пролома, я вернулся к исследованию этажа. Внутри нас ждали хитроумные ловушки — как механические, так и магические.
  
Механику обходили благодаря обострённым чувствам, предугадывая опасность. С магическими справлялись наши маги — трансформация усилила их восприятие тонких энергий. Они либо нейтрализовали ловушки, либо активировали их на расстоянии.
Хотя это замедляло продвижение, такой подход спасал от ненужных потерь. Зато появилась возможность детальнее изучить этаж.