Математик в мире магии II (СИ)

От такого могучего действия меня согнуло в вопросительный знак. Хрена у него сила удара!
— Всегда готов! — заявил смело, потирая место ушиба.
Рядом захрустел рыком медоед, который сразу же побежал в помещение, а уже за ним отправился и сам принц.
Я же зашипел от неприятного ощущения и посмотрел вслед. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, оставив нам на прощание подсвеченные багрянцем одинокие пушистые облака, которые неторопливо бежали по своим делам.
  
Что ж. Я вынужден признать, что предложение сына короля и правда оказалось очень заманчивым. С этими мыслями я вспомнил сегодняшний день.
Первая половина прошла в изготовлении артефактов для артели. Сделать я успел всего пять основ. А всё почему? Потому что прятал формулу внутри рукояти и делал обманки.
Не хватало еще засветить незнакомые всем значения.
Следом я занялся стиркой. Как же я умудрился перепутать порядок действий? Ведь, будь я умнее, то сначала бы занялся гардеробом, а только потом артефактами. Но и на этот вопрос у меня есть достойный ответ: всё потому, что хорошая мысля приходит опосля.
В общем, я сам постирал рубашку, а после сушил на кухне. Однако манжеты и воротник до сих пор были влажными. Камзол я побоялся трогать, уверенный в том, что он точно не высохнет за оставшееся время. Со штанами я поработал точечно.
Таким образом подготовил себя к вечеру, где мне… Да и всем остальным из команды придется поработать. С одной стороны, хорошо, что они еще об этом не знают. Но совсем скоро моя небольшая месть, которую предложил мне Норвимур, исполнится.
Ну что ж, Грилетта! Готовься! За свой отказ ты поплатишься! Хо-хо-хо! Или какой там должен быть злодейский смех? Бу-га-га-шеньки? Может, стоило потренироваться издавать его перед зеркалом? Ладно, не суть.
Однако стоит отдать высокородному должное — знал, с-с-сын короля, чем меня подкупить. Причем, изначально принц решил сделать это предложение только мне, но! Когда он узнал, что ребята придут парами, то засиял, как начищенный латунный чайник.
И вот наконец…
— Дорогие гости, — наклонил я голову в приветствии. — Рад видеть вас. Прошу, проходите в общий зал. Еда и напитки в вашем распоряжении.
Парочка — молодой русоволосый парень и его черноволосая пассия — вернули мне кивок и проследовали внутрь.
Вообще, как объяснил мне Норвимур, виновник торжества обязан встречать гостей. Так вот. Предложение сына короля в том и состояло: сделать из нашей группы этих самых виновников. Собственно, его интерес понятен — примазаться к славе команды, которая прошла в финал. И я бы отказался от такой чести, однако… Ребята и правда заслуживают признания.
Тем более, опускаться до того, чтобы звать незнакомых мне барышень на торжество, я не хотел. Смотрелось бы это… Я помню, как Неруда объясняла мне, что стоит пригласить кого выше себя по статусу, и эта дама потеряет часть репутации.
А из равных мне я ни с кем близко не знаком. Да и, если честно, мне не хотелось подтверждать свой баронский титул спутницей.
В любом случае, сейчас я работал виновником торжества, приглашая гостей внутрь. Не прошло и получаса, как за редкими парочками благородных потянулись высокородные — сыны графов, которых сопровождали пассии в пышных вечерних платьях с подъюбниками.
— Тиан? — удивился Норит, когда они с Нерудой предстали передо мной. — Ты чего тут?
— Отрабатываю отсутствие партии на вечер, — скуксился в ответ. — Заходите, уже почти все пришли.
Черноволосая сокомандница очень серьезно подошла к выбору наряда — белое воздушное платье, рубины, вставленные в серьги и колье, а также аккуратно уложенные волосы. Норит не стал особо выделяться, накинув на белую с рюшечками рубашку темно-синий камзол с золотой вязью узоров.
Маги бросили на меня странные взгляды, но все же проследовали внутрь. Ловушка почти захлопнулась! Остались еще двое, и можно начинать!
Одна проблема: Грилетта прибудет последней, как имеющая самый высокий статус из приглашенных. Уверен, что она даже на пять минут опоздает.
Когда герцогиня показалась перед зданием, двигаясь под ручку с Даконом, мои губы невольно растянула улыбка.
Сам Аметист Воды выглядел, как обычно: привычный темный камзол и белая рубашка без особых украшений. Думаю, что у него просто нет особого выбора одежды, а подготовить новые он не успел.
А вот Грилетта принарядилась в пышное голубое платье и даже набросила на плечи легкую шаль. Новый слуга — а больше и некому — собрал ей какую-то башню на голове из светлых волос. Думаю, это сейчас модно.
И первое, что я услышал, это громкий заливистый смех высокородной.
Парочка поднялась на верхнюю ступень. Дакон кивнул в знак приветствия, а вот девушка наградила меня насмешливым взглядом.
— Решил встретить нас, Тиан? — ухмыльнулась герцогиня.
— Да, — отозвался я, после чего улыбнулся и указал на вход. — Прошу, проходите.
Взгляд блондинки стал прицельным. Черт! Я не подумал, что она так быстро просчитает ситуацию!
— А где Норвимур? — уточнила собеседница.
— Я за него, — отозвался кисло, понимая, что наш план с принцем сейчас потерпит крах.
Грилетта тут же развернулась, потянув за собой спутника.
— Мы уходим! — заявила девушка, однако…
— Я никуда не пойду! — возмутился ее подданый, выдергивая свою руку из захвата, после чего его прорвало: — Я вообще не понимаю, что с Вами происходит, госпожа! Утром Вы попросили составить Вам компанию для похода в ратушу. После заставили стать парой на празднике принца. Затем Вы приводили в порядок мою прическу и одежду. А что теперь? Когда я прошел через все ужасы подземелий, Вы решили просто уйти? Нет! Я остаюсь!
Я же стоял и кивал. Молодец, Дакон! Так держать! Выскажи этой взбалмошной герцогине всё, что ты о ней думаешь! Знай! Твоя смерть не будет напрасной!
Сама же высокородная остановилась на лестнице и обернулась. Удивление в ее взгляде сменилось затравленным выражением. Она посмотрела сначала на возмущенного подданого, а следом подарила мне непередаваемую смесь эмоций.
— Не глупи, Грилетта, — покачал я головой. — От твоей принципиальности никому лучше не будет.
Поджав свои губы, герцогиня вздернула к небу аккуратный нос и неторопливо проследовала внутрь. Дакон бросился следом, улыбнувшись мне в конце.
Я же посмотрел на стремительно темнеющее небо, некоторые звезды уже можно было рассмотреть в наступающих сумерках. Однако совсем скоро темно-синее полотно украсят мириады подмигивающих огоньков.
Сделав глубокий вдох, я отправился в главный учебный корпус, замыкая пришедших на празднество людей.
Зайдя в зал, сразу окинул взглядом все огромное помещение. Между красиво одетыми людьми тенями скользили слуги с подносами. По комнате были разбросаны небольшие столики с закуской, у которых и тусовались группы знатной молодежи.
Приглашенные лабухи наигрывали какую-то незамысловатую мелодию, расположившись в дальнем левом углу. Широкая лестница на второй этаж была перекрыта наспех собранной сценой, которую укрыли красными паласами. Думаю, именно оттуда Норвимур и произнесет свою вступительную речь.
— Тиан! — услышал я громкий голос Норита. — Иди к нам!
Я повернулся на зов. Справа, у широкой колонны, собралась наша команда. Правда, не в полном составе — меня же с ними не было. Улыбнувшись своим мыслям, отправился к товарищам, которые оживились, стоило подойти.
И именно в этот момент на сцену взобрался принц. Кларисса не стала подниматься на помост, оставшись рядом с ним и сложив руки перед собой в замок. Я улыбнулся дочери короля, когда наши взгляды встретились. Однако она опустила голову, рассматривая носки своих ботинок.
  
— Друзья! — громко произнес настоящий виновник торжества. — Прошу минутку внимания! — следом высокородный обвел весь зал прокурорским взглядом, давая народу обратить на него все внимание, а потом продолжил: — Сегодня мы собрались, чтобы поддержать моих хороших друзей, которые завтра выступают в финале Турнира!