Математик в мире магии II (СИ)

— Нет, — твердо произнес я, после чего добавил: — Попрошу тебя не задерживаться.
Визитерша опустила лицо и посмотрела себе под ноги.
— Скажи, Тиан, — выдавила из себя хриплым голосом девушка. — Если бы с этим предложением пришла Грилетта, ты бы согласился?
— Она бы никогда не пришла с ним, — отмахнулся я. — Уж не знаю, что ты там себе напридумывала, но герцогиня всегда поступает по совести. Так что не ровняй ее по себе.
  
Комнату наполнило тягучее, будто смола на солнце, молчание. Я смотрел на гостью не мигая.
— Эта белобрысая стерва нашла к тебе ключик! — жестко улыбнулась визитерша, разрушая шаткое безмолвие. — Ты вон как ее прославляешь. А ведь женщина готова пойти на всё, чтобы получить желаемое. Просто ты не входишь в список ее интересов.
Я приподнял правую бровь, услышав эти слова. И чего подобным пассажем хотела добиться Дола? Оскорбить? Унизить? Сделать больно? Но мне нельзя опускаться до ее уровня.
— Нокс! — крикнул громко, и через мгновение слуга оказался в комнате, прикрыв за собой дверь. — Проводи нашу гостью на выход.
Черноволосый подошел к девушке, но та отмахнулась от него, после чего вперила в меня полный ярости взгляд.
— Ты сдохнешь, Тиан. Как безродная псина, — заявила она, выпрямившись. — А я никогда не приду на твою могилку. Даже для того, чтобы плюнуть на нее.
Комментировать подобное я не стал, лишь проводил развернувшуюся каштановолосую холодным взглядом.
* * *
— Ребята! — крикнул громко Редаран, когда мы наконец нацепили выданные мантии. — Подойдите ко мне!
Сумерки уже спустились на эту землю, а почти скрывшееся за горизонтом солнце словно подмигивало на прощание. На столбах, где располагались кострища, местные работники делали последние приготовления перед схваткой. Скоро их зажгут на потеху зрителям.
— Сегодня полуфинал, — заявил наш стратег, когда команда собралась вместе. — Мы долго тренировались и готовились. Да, не всё успели. Но и то, что сделали, другие бы считали недостижимой высотой. Грия, скажи теперь ты, как командир своих боевых зверей.
Все взгляды устремились на герцогиню, которая картинно откашлялась и решила поработать оратором.
— Друзья! — начала высокородная, приправив слова пафосом, что добавило моменту какой-то торжественности. — Мы прошли с вами через множество битв. Мы научились доверять друг другу спины и наши жизни. Прошу вас и сегодня доверить их мне и своим сокомандникам. Только работая вместе. В связке. Мы справимся. А зная вас и ваши возможности, я уверена — мы победим!
Народ подкинул в воздух кулаки и поддержал слова блондинки громким одобрямсом. Я не отставал от ребят. И не потому, что верил в победу, а потому, что не хотел портить их общий настрой своей кислой миной.
Между тем Редаран распустил всех готовиться к схватке. Норит тут же сел на землю и прикрыл глаза. Медитирует. Как мне призналась Неруда, она начала с ним заниматься, чтобы он наконец научился представлять формулы в голове. Сама же девушка в данный момент болтала с Даконом, что-то обсуждая.
— И когда вы решили объявить о свадьбе? — раздался за спиной привычно холодный голос. — После боя? Может, лучше бы это было сделать до него?
Я поморщился. Ну и вопросики у Грилетты, конечно…
К слову, она приглашала меня разделить с ней завтрак. Видимо, чтобы узнать результат. Однако я вежливо отказался, так как был занят поручением нашего стратега, который в данный момент стоял чуть поодаль и обводил нас орлиным взором, деловито уперев руки в бока.
— Не будет никакой свадьбы, — отозвался холодно. — Я не согласился на предложение.
— Тиан! — вспыхнула блондинка и тут же добавила наставительно, словно учитель, втолковывающий прописные истины своему глупому ученику: — Ты обязан был дать положительный ответ и вызнать о тех, кто собирается напасть на тебя! Это же прописные истины!
Скуксившись, я не стал комментировать последние слова собеседницы. Объяснять, как я пришел к такому решению… Нет никакого желания. Тем более заявить, что именно высокородная стала для меня примером при выборе.
— И что она тебе сказала на это? — хмуро произнесла герцогиня.
— Сказала, чтобы я сдох, как безродный пес, — припомнил я последние слова Долы. — И что она не придет на мою могилку даже плюнуть.
Грилетта жестко ухмыльнулась, после чего произнесла:
— Не принимай произнесенное на свой счет. Это просто боль, которая выплеснулась в словах.
— А? — удивился я. — Какая боль?
— Как какая? — грустно улыбнулась блондинка и добавила: — Боль оскорбленной отказом девушки.
Вместо ответа я посмотрел на небо. Да, я бы тоже расстроился, если бы мои планы пошли по… на прием к гинекологу. Но навряд ли бы опустился до открытых оскорблений. Не так меня воспитали.
— Я поговорю с ребятами, и они будут ходить с тобой по очереди, — внезапно деятельно заявила собеседница. — Пока с тобой рядом будет маг, владеющий силой…
— Не стоит, — жестко отрезал я. — Не хочу, чтобы кто-то еще пострадал. Да и неизвестно, озвученное–истина, или Дола придумала это для шантажа.
Мне и правда не нужно прикрытие, ведь я боюсь засветить свой темный атрибут перед ними. И если к возможным злодеям у меня нет никакой жалости, ибо сказано: кто к нам с мечом… То товарищей убивать у меня нет никакого желания.
— Готовьтесь! — крикнул громко Редаран.
Я оглянулся на него, и в этот самый момент прозвучал сигнал к началу схватки. Ну, понеслась!
 Глава 16 
Мы оказались за стенами, и нас накрыл купол магов Воздуха.
Схватка началась!
Первым делом я скользнул за одну из стоек, на которых сейчас пылал костер, становясь ярче с каждой секундой в сгущающихся сумерках.
— Норит! Неруда! — скомандовала герцогиня.
Оба мага кивнули и отправились влево, к другой стороне арены. По задумке, они должны напасть оттуда, когда мы отвлечем всё внимание на себя, ударив в лоб.
— Тиан, — переключила на меня свое внимание высокородная. — Ты пока не вылезаешь. Я скажу, когда понадобишься.
Кивнув, не стал отвечать. Благо, тьма еще не накрыла этот мир, и собеседница увидела это простое движение.
Сама же блондинка переглянулась с Даконом, и они оба вышли из укрытия. На левой руке герцогини тут же сформировался простой и надежный водяной щит в виде квадрата.
Я откинул голову и прикрыл глаза. Сейчас от меня и правда будет мало толку. Вот когда битва войдет в жаркую стадию, там — да. Наши противники не спешили выйти в центр арены. Вообще, у них на все схватки была стандартная тактика: их командир выращивал какие-то растения, из которых они делали щиты, и его сокомандники начинали штурмовать чужие позиции парами.
Хорошая физическая подготовка, немного здоровой наглости и компенсация собственных слабостей за счет друг друга. И вот мы встретились здесь, в полуфинале.
Выглянув из укрытия, заметил, что наши враги решили сменить привычную им тактику. Два мага шли навстречу Грилетте, что-то крикнув на ходу. К сожалению, слов я разобрать не смог. Третий оперся на столб с другой стороны арены и смотрел на своих сокомандников.
Я ухмыльнулся и вышел из укрытия, отзеркалив нашего противника, стоящего у опоры, на которой полыхал костер. Маг заметил меня и поднял руку в знаке приветствия. Я ответил ему тем же, улыбнувшись.
Видимо, командир себя полностью исчерпал, готовя щиты для команды. Их можно было увидеть в руках у подходящих магов. Ромбовидные, темно-зеленые, толстые. Мог бы и меч создать для своих товарищей. Почему же он этого не сделал? Потому что умнее меня, того, кто изготовил для себя проблемный артефакт.
  
Между тем парочка магов что-то объясняла герцогине, а та кивала в ответ. Думаю, они предлагают устроить бой два на два. Собственно, сама арена к этому и располагает. Тут нет каких-то особых построек, так что и хитрые стратегии не сработают.
Наконец мои друзья о чем-то договорились и пошли обратно. Но внезапно остановились и развернулись. Вот как! Это будет дуэль! Значит, другие ушли за Норитом с Нерудой! Что ж. Честная битва — это тоже красиво. Правда, недолго.