Математик в мире магии II (СИ)

К слову, вандалов так и не нашли. И это немного напрягало. Мало ли, что замыслил недоброжелатель.
— Действовать мы будем так, — остановилась высокородная и обвела всех прокурорским взглядом. — Смотрим, какой именно вариант действий предпримет противник. Подпускаем поближе, после чего Нера использует тот конструкт против магов огня, чем исключаем трех участников одним заклинанием. Дакон и Норит, мы работаем с вами вместе. Я указываю цель, и мы наносим по ней залп. Прошу вас, без самодеятельности. Действуем слажено и четко.
  
Все присутствующие кивнули.
— Тиан, твоя задача…
— Да-да, — бесцеремонно заявил я, подняв руки в знаке «сдаюсь». — Защищать вас от конструктов противника.
— Верно, — кивнула герцогиня, немного поморщившись от того, что я ее перебил, после чего добавила: — В этот раз ты будешь не один. Нера, израсходовав свой запас, поможет с этим. На этом всё. Остались вопросы?
Сокомандники покачали головами и засобирались на выход. Я тоже поспешил покинуть собрание, но был остановлен высокородной.
— Задержись, Тиан, — холодно произнесла девушка. — Я хотела у тебя кое-что узнать.
Не прошло и минуты, как мы остались вдвоем. Блондинка позвонила в колокольчик, и явилась ее новая служанка, которая сразу пришла с вином и закусками. Гляжу, она быстро учится. Даже, возможно, слишком.
Расставив угощения, рыжая работница молча испарилась, словно телепортировалась из помещения.
— Как тебе новая комната? — уточнила Грилетта, указывая ладонью на свой пустой бокал.
Я поморщился.
Да, герцогиня выбила для меня совершенно новые покои. Уж не знаю, чем она угрожала ректору, но теперь я живу в первом корпусе на втором этаже аккурат между Руниаром и Керинтом.
В общем, так жить не просто можно. Так жить нужно!
Графские покои смогли меня поразить. Раньше я видел только прихожую. За ней же скрывалась огромная спальня.
У правой стены в центре, между двух широких прямоугольных окон стояла трехспальная кровать, а у стены напротив входа находился гардероб. Там же, но в углу — удобства. Да что там! Даже небольшая ванна была, скрытая ширмой! А слева располагались стеллажи с учебниками и широкий добротный стол, на котором стоял красивый кованный светильник.
Мне передали два ключа: один для меня, другой для слуги. Так что моя комната теперь запирается на замок. Он, конечно, хлипкий, но дареному коню…
Вообще, Академия не экономит на высокородных. Вся мебель качеством выше, чем была у меня раньше, уровней на пять, не меньше.
— Мне кажется это излишним, — отозвался я. — Все же я сын барона…
— Ты — мой заместитель, — хищно улыбнулась блондинка, после чего добавила: — И вот еще…
Поковырявшись в складках одежды, девушка вытащила свёрнутую бумагу и протянула мне.
— Что это? — уточнил я, забирая послание. — Признание в любви?
— Снова твои шуточки, — отозвалась высокородная нейтрально, после чего продолжила: — Это подтверждение того, что ты можешь пользоваться моим именем в ратуше. Я дарую тебе возможность нанять слугу для себя. Не волнуйся, затраты я возьму на себя.
Невольно я крепко сжал челюсти. Вообще-то, я — мужчина и обязан быть добытчиком. Роль альфонса мне не подходит априори. Не то воспитание. Однако послание я все же спрятал в камзол. Негоже обижать герцогиню отказом. Она же от чистого сердца.
— Благодарю. На этом всё?
— Да, — кивнула блондинка.
Я допил залпом вино и отправился к себе.
* * *
Мы стояли рядом с ареной. Каждый был увлечён подготовкой, одновременно общаясь с товарищами.
Я же манкировал обязанностями и занимался любимым делом — чесал чужого магического зверя, а именно — богомола Неруды. Девушка с радостью передала мне его, чтобы я мог с ним немного поиграть. Собственно, и само насекомое было очень даже «за».
— Решила выгулять? — уточнил у соратницы.
— После того разговора, — черноволосая отвела взгляд в сторону, — я подумала, что неправильно притворяться той, кем я не являюсь. Проговорив с тобой некоторые вещи, я решила, что не стоит таиться.
— Тоже хорошо, — отозвался я, кончиком пальца расчесывая шейку монстрика. — И вообще, не одни богомолы убивают своих партнеров. Существуют еще змеи, морские животные и даже один вид пауков. Но в последнем случае самка может поужинать самцом и до самого действия.
— Правда? — округлила глаза Неруда в неверии и бросила быстрый взгляд на Грилетту, которая сейчас что-то говорила Дакону.
— Да, — подтвердил я свои слова, после чего добавил: — А еще в природе есть животные и рыбы, которые вкладывают все силы в спаривание и погибают после него. Так что твой вариант не самый страшный, уж поверь мне.
— И откуда ты столько знаешь? — приторно восхитилась черноволосая.
— Я… Э-э-э… Читал много, — буркнул в ответ и замолчал.
Что-то я разошелся, рассказывая вещи, которых тут может и нет. Это базовый уровень знаний любого более-менее образованного человека в реальности. Как здесь обстоит дело, не особо понятно. Да и кому в голову придет учить биологию в средневековье? Это никогда не было обязательной дисциплиной.
— Намиловались? — к нам подошла Грилетта, после чего добавила: — Тиан, сдавай зверя и готовься. Скоро начинаем. Нера, ты тоже.
Я кивнул и передал богомола хозяйке. Участники не таскают на арену животных. Уж не знаю, с чем это связано, но все их оставляют на старте, а забирают уже после схватки.
Возможно, чтобы нельзя было с помощью них отвлечь внимание или совершить некую диверсию. Или еще по каким причинам, но факт остается фактом. Все сдают своих зверей перед основной частью действия.
Герцогиня отошла в сторону, и рядом оказался Норит, который сразу забросил лапищу мне на плечо.
— Готов?
— Всегда готов! — скривился я, подражая пионерам.
— Красавец! — констатировал маг огня и добавил уверенно: — Сегодня мы победим!
— Угу. — отозвался я, сбрасывая чужую руку с плеча.
После чего посмотрел на небо.
Тяжелые тучи затянули его, наглухо спрятав светило. Однако воздух был очень свеж. Так бывает перед ливнем или грозой. В любом случае нас накроет купол, и никаких осадков не будет во время боя, что уже хорошо. А может и нет. Все же у нас в команде сразу два мага воды, и лишняя жидкость могла бы кардинально поменять расклад.
И именно в этот момент прозвучал сигнал к началу. Мы всей пятеркой ломанулись на арену, словно звери через горящий лес. Двадцать секунд, и нас накрыла защита магов воздуха.
Бой начался!
— Так! — сразу привлекла к себе внимание герцогиня. — Все помнят план?
Ребята кивнули. Я обогнал всю группу, чтобы иметь возможность прикрыть товарищей. А что я еще могу? Артефакты ведь уже у них на руках.
— Двигаемся вперед. Тиан, веди, — скомандовала высокородная.
Я сразу же возглавил шествие. За моей спиной сама Грилетта, по бокам от нее Дакон и Норит, а позади всех двигалась Неруда. Она наш козырь против владельцев пламени.
Между тем слева и справа расположились два небольших домика, которые мы почти сразу оставили за спиной. В центре находился тот, который помассивнее. Именно там мы прятались с герцогиней во время дебютного сражения.
Правда, соперников пока что не видно. Я внимательно смотрел по сторонам, ожидая атаки. Но…
Как только маги огня окажутся на расстоянии прямой видимости, Сапфир Воздуха использует свой конструкт и таким образом лишит противника преимущества.
Сейчас же вокруг было подозрительно тихо. И это очень странно. Может, они решили зайти с разных…
И только я успел об этом подумать, как земля… Загорелась. Огненный ковер полыхнул пламенем, охватив нас, и пропал.
  
— Все ко мне! — скомандовала Грилетта, сохраняя «холодную» голову.
Я тут же скакнул назад. Мгновение, и меня толкнул в плечо Норит. Один Дакон замешкался. Ещё пара секунд, и подданый герцогини оказался рядом. Нас всех накрыл водяной купол защиты высокородной.