Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор" (СИ)

Тряхнув головой, наёмница сосредоточилась на происходящем. Прибывшие гости не внушали ей доверия.
Синяя твилечка, в шикарном нежно-розовом платье, почти ничего не скрывающем. Цепочка из драгоценных камней, обхватывающих живот.
— Опознание произведено успешно. Туула Доните. Отец: Хас Доните. Глава торгово-промышленной корпорации «Рилот-венчерс».
«Шлюха».
Старый человек — на это указывала седина волос; простой, но добротный костюм, морщины и шрамы на лице
— Опознание произведено успешно. Майлс Крофт. Ветеран Гиперпространственнй войны Старка. Деловой посредник на службе «Рилот-Венчерс».
«Цепной пёс».
Женщина в хламиде. Лицо еле различимо, и только из-под капюшона выбиваются белоснежные пряди. Но вот она поднимает лицо, отвечая своей госпоже.
— Опознание произведено успешно. Саба. Слуга Туулы Доните.
Орра Синг впилась взглядом в экран.
— Слуга? Ха-ха-ха, вот уж не думаю…
***
Я резко проснулся, сев на кровати. Всё тело покрывал холодный липкий пот, а дыхание было резким и частым. Сердце бешено колотилось. Проведя непослушной рукой по лицу, я смахнул влагу. Причиной этого стал всего-навсего сон, но повторяющийся снова и снова. Даже не кошмар — но лучше бы это был кошмар…
В этом сне была… Райо. Она просто стояла в паре шагов от меня — и улыбалась. А потом — её начинала окутывать Тьма. Сначала её языки охватывали ноги панторанки, а затем, поднимаясь всё выше, скрывали её полностью. А я ничего не мог поделать — даже с места сдвинуться был не в состоянии. И единственно, что понимал — что теряю её.
Вскочив с кровати, я шагнул к столу, на котором стоял датапад.
— Свяжи меня с Райо Чучи, сенатором от Панторы, — скомандовал я встроенному ИИ.
— Ожидайте.
Пройдя в душ, я схватил полотенце и быстро вытерся. Вернувшись, я накинул безрукавку и устроился в кресле перед столом. Пока шло соединение, я, в нетерпении, решил просмотреть новости. Вдруг… там что-то есть.
Спустя десять минут ползанья по ГолоНету я уже вчитывался в статью, посвящённую её речи в Сенате. «Во даёт. Однако, всё правильно, лучше и не скажешь».
Наконец, датапад пискнул, сообщая о соединении. Передо мной появилась небольшая голограмма девушки.
— Рыцарь Викт! Какая приятная неожиданность!
«Райо… Вроде всё в порядке». Но… чувство опасности не отпускало меня.
— Я случайно не разбудил вас?
— Что вы, на Панторе всего лишь вечер.
— Это утешает… Я только недавно узнал о вашем выступлении в Сенате. Очень впечатлён.
— Мне нужно благодарить вас. Не будь у нас того разговора…
— Так вы сейчас на Панторе?
— Да, краткий отдых. А вы, вы случайно не сможете прилететь на Пантору?
— К сожалению, нет. А что?
— Очень жаль. Я хотела бы пригласить вас, как… своего друга, на важное для меня мероприятие. Мою помолвку. Я была бы рада, если бы вы поприсутствовали…
Банц. В голове разорвалась граната. «Помолвку»? Она сказала «помолвку»? Но… как же так?!
— Помолвку? — переспросил я.
— Да. Кэл Чо, мой давний знакомый, и друг, сделал мне предложение, и я…
— Но ты не можешь!.. — вырвалось у меня, — Ты… Я… Я люблю тебя!
Под её внимательным взглядом я замолк.
— Я догадывалась о ваших чувствах ко мне, мне приятны ваши слова, но, к сожалению, не могу ответить вам тем же, — панторанка улыбнулась, — Тем более, у нас не принято выходить замуж за чужаков. Поэтому… Я надеюсь, что это… не отразится на наших дружеских отношениях?
— Да. Конечно. Без проблем… Сенатор Чучи, к сожалению, я не смогу присутствовать на этом событии, поэтому, поздравляю вас заранее, — на автомате ответил я.
— Спасибо. Тогда… до встречи, рыцарь Викт.
***
Райо отключила датапад, после чего повернулась к матери, которая сидела в кресле, в глубине комнаты.
— Я всё правильно сделала, мама?
Риот Чучи, встав из кресла, подошла к дочери и обняла её за плечи.
— Да, дочка. Между вами, может, и могли бы сложиться отношения… особого рода — такие мужчины привлекают женщин, не спорю, но с ним — с этим джедаем — у тебя не будет нормального семейного счастья. Ты же знаешь, я привыкла знать всё. Я попросила кое-кого раздобыть о нём информацию. Он… не человек мира. До войны он был почти никем, и только тогда, когда начались бои, он смог выдвинуться. И он будет цепляться за эту войну до последнего. Но… Даже если он не погибнет, вернувшись домой, он не вернется с войны. Я знаю, о чём говорю: твой дядя и мой брат, Эдгар Чучи, был таким же. Ты, наверное, не помнишь его. Он покинул семью, дабы стать наёмником, охотником за головами. Риск был ему милее домашнего уюта и покоя. Ему везло, да… Однажды он заработал столько, что мог бы всю жизнь жить безбедно. Он приехал тогда к нам, весь радостный, на собственном корабле, привёз кучу подарков, его карманы лопались от кредитов. Отец уговаривал его остаться, но Эдгар лишь рассмеялся, и вскоре снова улетел. Он продолжал рисковать жизнью, ибо не мог жить без опасности… в конечном счёте, его убили. Я не могу допустить, чтобы твоя жизнь стала такой. Тем более, ты — сенатор, и подобного рода мезальянс может сказаться на твоей карьере. А с Кэлом у тебя всё будет хорошо. Я же знаю, что он тебе нравился ещё в детстве, и только разногласия между нашими семьями помешали вашим отношениям.
 
Девушка порозовела.
— Ну мам…
— Что? Кэл красавчик, этого не отнять. Ко всему прочему, ты получишь и поддержку его семьи. А это — очень немаловажно.
— Ну да, ведь его отец сейчас — Председатель. Но… это для меня не важно. Как думаешь — он?..
— Будет ли расстроен? Не переживай. Думаю, он вскоре найдет утешение в объятьях какой-нибудь красотки.
***
Датапад пискнул, сообщая о прекращении сеанса связи, но я не обратил на это никакого внимания. Машинально поднявшись из кресла, я прошёл пару шагов и опустился на пол, оперевшись спиной на боковину койки. Взгляд упёрся в одну точку на стене.
Я… ничего не чувствовал. Вообще. Все те эмоции, что еще недавно наполняли меня — растерянность, грусть, надежда, гнев, непонимание, боль, любовь — просто исчезли, уступая место покою и умиротворению. А в груди царила пустота. Абсолютная.
Обхватив голову руками, я расхохотался. Вот оно что… Наивный придурок. Чего я ожидал? С моей точки зрения всё было хорошо, но… Слишком я расфантазировался, а в итоге — меня поставили на место. Кто я для неё? Рыцарь-джедай. Человек не её круга. Без кола и двора. Меня взвесили, оценили, а потом — отбросили в сторону. Я оказался не нужен. Чего уж тут говорить — мне бы потребовалось уйти из Ордена, дабы быть с ней — но тогда я стал бы вообще никем.
Но… хатт, как же это всё… Как там Йода говорил? «Боязнь потери к тёмной стороне привести может… Ведь к ревности приводит привязанность, а ревность ведь — алчности тень. Отпустить поскорее ты должен всё, что потерять боишься». Говорить-то легко, а вот сделать… Скайуокер, вон, так и не смог… Но что делать в ситуации, когда отпустили тебя?
Я прислушался к себе, но не смог уловить и капли того, что раньше наполняло меня, заставляло сердце биться чаще только лишь при упоминании её имени. Всё это просто исчезло, ушло. Рассеялось, как утренняя дымка. Ну и хрен с ним. Подумаешь… оказался не слишком хорош для неё? Ну что ж… пусть будет счастлива.
Внезапно в голове раздался голос Асоки.
Учитель, с вами всё в порядке? 
Используя Силу, я почувствовал, что она стоит за дверью. И что девочка очень взволнована.
Да. 
Сделав пас рукой, я открыл дверь.
— Заходи.
***
Асока проснулась от невнятного чувства тревоги. Сосредоточившись, она нашла причину своего беспокойства. Это был Учитель. Потянувшись к нему, она ощутила… печаль и боль. А затем — всё резко исчезло. Наскоро собравшись, она вышла из каюты и пройдя пару шагов, оказалась у его двери.
Сначала джедай не отвечал, но потом, по их мысленной связи, ей удалось до него достучаться. Войдя в каюту, она застала джедая сидящим на полу, около кровати.