"Фантастика 2023-127" Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

— Пусть завидуют, лишь бы не трогали, — пожал плечами Саш.
— Учить тебя ещё и учить, — вздохнула девушка, тормозя Саша перед входом в общий зал столовой. — На приёме у капитана, тем более дипломатического корабля, появляться в рабочей одежде не принято.
— Что, мы разве плохо выглядим? — наивно уставился на неё Саш.
— В том-то и дело, что слишком хорошо. Женщины обзавидуются. Мужчины не будут спускать глаз с моей фигуры. Что придумает уязвлённая женщина — никогда не известно. Давай лучше переоденемся в парадные комбинезоны наёмников.
— Хорошо, — кивнул Саш. Волна, пробежавшая по их фигурам, преобразила облегающие комбинезоны пилотов в более свободные, чуть мешковатые, новенькие формы наёмников.
— Так-то лучше, — критично осмотрев себя и мужа, заключила Ирисана.
Разрешение на проход у них было, так что дверь легко пропустила парочку. Помещение общего зала, а заодно и столовой для пассажиров на корабле, находилось на самой верхней палубе. По приказу капитана, столики и лёгкие кресла поднимались из специальных укрытий в полу, и зал превращался в столовую. Именно в таком состоянии помещение пребывало большую часть времени полёта. Последние пассажиры только недавно прибыли на борт, и корабль готовился к старту. Поскольку парочка вошла в зал со стороны шлюза экипажа корабля, многие люди за столами сразу обратили на них внимание. Обнаружив двух молодых людей в одежде наёмников, интерес только подогрелся. Тем более что направились они к столу капитана. Именно он пригласил их на общий ужин перед скорым отлётом. По негласному соглашению, капитан каждый день приглашал за стол кого-то из гостей. Для многих людей вокруг было непонятно, почему для первого ужина капитан выбрал именно эту парочку. Дипломаты и торговцы никогда не упускали таких мелочей. Многие из них поставили себе заметки, узнать побольше об этих наёмниках.
Поскольку корабль относился к дипломатическому корпусу, синтезаторы пищи использовались высшего класса, с расширенным выбором блюд. Первая проверка, пилотов — наёмников капитаном, показала прекрасное знание девушкой многих достаточно экзотических блюд из меню синтезатора. Как пилоты с ними расправлялись — выдавало огромный опыт этих людей в деле поглощения экзотических кушаний.
Вообще-то Ирисана прекрасно знала все эти блюда и частенько заказывала их себе дома. Подсказать Сашу ментально, что с ними делать и как это всё нужно употреблять, ничего не стоило. Такой ход начала знакомства подсказал ей искин. Их действия дополнительно запутают капитана. Что и произошло в действительности. Капитан сам не знал некоторых блюд, которые девушка заказывала электронному повару. Единственное, что он мог предположить — эта парочка побывала в достаточно большом количестве миров. То, что кто-то из них мог родиться в аристократической семье, где могли позволить себе питаться такими блюдами постоянно, у капитана даже мысли не возникло. Он никогда не встречал аристократов среди наёмников с такими рейтингами. Большинство аристократии, выбравшие военную стезю жизни, шли на флот, с большой перспективой занять безопасное, тёпленькое место повыше. Лишь единицы из аристократов могли согласиться постоянно рисковать жизнью ради рейтинга наёмника.
Насколько знал капитан, прямые вопросы про жизнь и приключения в среде наёмников не приветствовались. Лёгкий разговор за столом не позволил ему составить какое-нибудь окончательное мнение об этой парочке. Единственное, что ему удалось узнать — парочка недавно зарегистрировала брак и сейчас находится в свадебном путешествии, а заодно направляется к семье девушки, живущей в столице герцогства.
— А парочка ваших последних трофеев? Как она связана с вашим свадебным путешествием? — поинтересовался капитан.
— Никак, — пожал плечами Саш, — просто попались на пути. Правда, третий удрал.
— Хм-м…, там оказывается ещё и третий имелся! — удивился капитан Пирс. Насколько выяснил капитан, кроме слабо вооружённого транспорта и этих двух штурмовиков, другой защиты у конвоя не было. Он многое бы отдал, чтобы посмотреть, как такой силой можно разнести два фрегата и заставить сбежать третий.
 
— У нас модифицированные машины, изготовленные по специальному заказу, — пояснила Ирисана капитану.
— Хорошая модификация, которая позволяет штурмовику гоняться за фрегатами, — недоверчиво покачал головой капитан. — Впрочем, тут мне только что поступила заявка от старшего пилота нанятой группы наёмников. Как вы посмотрите на совместную тренировку? В следующей системе никто не живёт, и можно отвести пару часиков на такую операцию.
— Мы согласны, — кивнула девушка, переглянувшись с Сашем.
Довольный результатом беседы капитан отпустил наёмников. Те быстренько смылись из зала. Сидеть на виду у разглядывавшей их толпы Сашу было неприятно. Ирисана тоже всегда сторонилась больших светских мероприятий.
Тренировка состоялась через сутки, в одной из необитаемых систем, уже в республике. Группа малых кораблей наёмников играла роль защитников, а штурмовики демонов — нападающих. Демоны поступили совсем не так, как предполагал старший пилот. Их корабли ворвались в схватку как смерчи, попутно награждая виртуальными попаданиями корабли противников. Постоянно вертясь между кораблями противников, они выводили их из строя один за другим. Применять торпеды в такой свалке не имелось возможности, а бластерные выстрелы демонов не шли ни в какое сравнение со стрельбой противника. Демоны не включали режим невидимости, точнее не отключали имитирующие видимость щиты. Им вполне хватало преимущества в расчётах за счёт искинов, секторной силовой защиты кораблей и возможностей Саша видеть в астрале вероятностные линии атак противника.
Раз за разом их штурмовики пробивали защитные ряды наёмников и прорывались к корпусу эсминца, нанося виртуальные торпедные удары. Ближняя защита корабля ничего не могла поделать с секторной защитой. Даже прямые попадания, по расчётам искинов, гасились мгновенно восстанавливающейся защитой. В то время как, по тем же расчётам, нападавшие раз за разом прогрызали дыру в силовых полях корабля, пока не запустили туда пару корабельных торпед. После таких попаданий корабль, если и останется относительно целым, то уж воевать точно не сможет.
Насколько были разочарованы пилоты — наёмники, настолько был доволен капитан. Он кое-что узнал о характеристиках кораблей и понял, что такие кораблики с пилотами высокого класса на самом деле легко прогрызают защиту фрегата. Наличие кораблей, которые в бою легко могут оттянуть на себя пару фрегатов, прилично согревало тревожную душу капитана.
После следующего прыжка корабль оказался у одной из населённых планет республики. Часть торговцев и парочка дипломатов высаживались именно здесь. Стоянка предполагалась в течение двух дней, так что приличная часть экипажа и почти все пассажиры отправились обозревать особенности жизни в республики. То, что кругом вместе с роботами трудились клоны, удивляло имперцев. Несмотря на серьёзную опасность, Саш с Ирисаной тоже решили прогуляться. Идентификаторы наёмников достаточно хорошо маскировали их личности. Пройдя через таможню, они со станции спустились на планету.
В республике было на что посмотреть. Республиканские города отличались в лучшую сторону от имперских. Применение труда клонов позволяло содержать всё в идеальной чистоте и порядке. Здесь даже нищих не имелось. У самого последнего бедняка республики и то имелась парочка клонов для собственных нужд. Те же клоны полностью развратили большую часть населения. Сами трудиться республиканцы почти разучились, переложив всё на плечи клонов. Себе они оставили только управление и развлечения. Различных развлечений в городах присутствовало огромное количество, на любой вкус. Ирисана уже однажды посещала такие центры развлечений. Саш побывал в них впервые. Развлекаться республиканцы умели. Только неожиданное сообщение капитана о срочном отлёте немного испортило им отдых, а заодно, возможно, и спасло жизни.