Академия четырех стихий. Волшебство на кончиках пальцев (СИ)

— Поздравляю! — Я счастливо улыбнулась Виктору, он мне подмигнул. — Невероятный успех! Ваше заклятье — это…
— Ещё раз! — неожиданно жёстко, даже грубо, оборвал его лэр Максимилиан. — Повторите заклятье!
Я растерялась. В чём дело? Неужели что-то пошло не так? Виктор вскинул голову, стиснул челюсти и с ледяным высокомерием процедил:
— С чего вдруг? Наше заклятье сработало. Как все присутствующие в этом зале могли убедиться. Или вы, многоуважаемый лэр, считаете, что мы не дотянули до заявленных ориентиров?..
— Ещё раз, — бесцветно скомандовал тот.
Мой напарник встал в позу, сжал кулаки, явно не собираясь уступать не много ни мало королю Норленда и выполнять распоряжение. Его глаза вспыхнули, а на шее и висках проступили огненные венки. По залу поползли опасливые шепотки…
— Виктор, — тихонько сказала я и нежно коснулась его руки, стараясь хоть чуть-чуть успокоить. — Давай повторим. Нам ведь не сложно. А лэр Максимилиан…
— Лэр Максимилиан явно позабыл кодекс Ассоциации магической патентации, — с едва сдерживаемой яростью прошипел он. — Наверное, возраст сказался. — Зрители охнули я испуганно прикрыла ладонью рот, не понимая что происходит. И это у меня несносный язык? — Никто, включая членов комиссии, не имеет права требовать повторения заклятья, если оно получилось с первого раза! Это как минимум оскорбительно. А как максимум — незаконно!
— И тем не менее, я настаиваю, — невозмутимо парировал лэр. В голубых глазах затаился лёд.
Виктор недобро прищурился. И, пока дело не дошло до открытого конфликта, я осторожно дёрнула его за рубашку, переключила внимание на себя.
— Не надо. Пожалуйста. Давай повторим.
Виктор мазнул по моему лицу раздражённым взглядом. Он уже собирался отрицательно мотнуть головой, но, распознав мой испуг, вдруг смягчился.
— Ладно, Лисёнок, как скажешь. — Я улыбнулась, и огненные венки стали едва различимыми. — Хорошо. Мы повторим, — уже спокойно бросил напарник в сторону властителя Норленда. — Смотрите внимательно, лэр Максимилиан. Третьего раза не будет.
Я схватила Виктора за руку и, пока он не ляпнул ещё чего-нибудь вызывающего, потащила подальше от края сцены.
— На счёт три, ладно? — взволнованно прошептала я, стараясь не думать о том, что огневик по-прежнему оставался на взводе. И это могло отразиться на нашем заклятье. — Выпускай свой огонь.
Мой напарник кивнул — и в следующий миг яростная волна обжигающего пламени сорвалась с его рук. Мне пришлось тотчас отшатнуться в сторону. Горячий и без того воздух резко стал раскалённым. Стало намного труднее дышать.
— Сделай огонь слабее, — попросила одними губами. — Я так не подстроюсь.
Виктор хмуро кивнул, уменьшил напор, но бушевавшее пламя всё равно оставалось слишком недосягаемым для меня.
— Виктор…
— Я пытаюсь.
Я посмотрела на его поджатые губы, складочку между бровей и поняла, что он и вправду старается сбавить напор, но не справляется. Из-за эмоций. Слова лэра Максимилиана слишком сильно его зацепили. А значит, усилиться следует мне. Если это возможно…
Я сделала глубокий вдох, сконцентрировалась на водной магии, что ощущалась в крови, и отчаянно крикнула:
— Раммет-гран! — Моя водная сфера сорвалась с палочки и полетела вперед, но, врезавшись в огненный поток, с диким шипением взорвалась.
Зрители ахнули. А я покосилась на напарника, который стоял, смежив веки, и делал глубокие вдохи. Снова вскинула палочку:
— Раммет-гран! — выпалила с надеждой, но всё было без толку.
Сила Виктора подавляла мою, уничтожала любое заклятье. И презентация, которая ещё пару мгновений назад сулила головокружительный успех, грозила обернуться провалом… Стало не по себе.
Я-то уже привыкла позориться, а вот Виктор… Для него отчего-то было невероятно важным не пасть в глазах лэра Максимилиана. Доказать, что он мастерски владеет своими чарами. Не позволить себя раздавить. А сейчас мы тонули. Перед сотнями зрителей, которые этого не забудут до скончания дней.
И я, поддавшись порыву, снова вскинула палочку вверх. Сделала глубокий вдох, стараясь подстроиться под напарника, подняться до его уровня. И, когда ощутила, как в груди разлилось море, а кончики пальцев начали покалывать от волшебства, резко выкрикнула:
 
— РАММЕТ-ГРАН!
Моя сфера сделалась концентрированной, слишком жёсткой. Агрессивно врезалась в огненную волну, но не взорвалась, пронеслась по ней, высекая белоснежные искры, меняя цвет пламени с рубиново-алого до бело-оранжевого. Растворилась в нём. И, достигнув фринита, с оглушительным грохотом пробила в нём дыру.
Плита раскрошилась, и я с ужасом увидела, что в толстенной панели за ней из того же фринита, которой была отделана стена, тоже образовалась расщелина. Изначальные… Хоть бы мы никого не прибили!
— Проверьте смежное помещение! — мгновенно скомандовал ректор, и Гриддек вытащил палочку.
Сделал отточенный взмах — и с её кончика сорвалось поисковое заклятье — призрачная горгулья. Она расправила лиловые крылья и крохотным тараном влетела в зиявшую дыру. Пару мгновений профессор просто стоял, смежив веки, а потом громко и сухо сказал:
— Чисто. Пострадавших не обнаружено.
Я выдохнула с облегчением. Хвала Изначальным: все живы! А Виктор медленно повернулся к перепуганным, изумлённым зрителям и высокомерно спросил:
— Вы удовлетворены, многоуважаемый лэр?
— Более чем, — в том же тоне ответил ему король Норленда. — Ваше заклятье засчитано. Предоставляю слово главе комиссии.
По залу тотчас разнеслись бурные аплодисменты, восторженные ликования, и я крепко сжала руку Виктора, ласково ему улыбнулась. Он мгновенно расслабился: у нас всё получилось. Даже лучше, чем было возможно представить.
  
Глава 8
 
— Поздравляю! — Анги с радостным воплем повисла у меня на шее. — С этого дня ваш хвостатый дуэт официально считается самой опасной парочкой в мире! — нахально заявила подруга, метнув в сторону заметно подобревшего Виктора озорной взгляд. — Лисичка и Дракон. Теперь это звучит угрожающе!
— Вы же можете взломать любой сейф, любую тюрьму! — возбуждённо продолжил за неё Клем.
— Надеюсь, вы окажете мне эту услугу, если вдруг моего братца посадят за его эксперименты? — выпалила Анги, кивком указав на Фоя, который что-то взволнованно зарисовывал в своём блокноте.
Мы с Виктором, Марком, Анри и Клемом слаженно покосились в сторону изобретателя.
— Похоже, вы его вдохновили, — задумчиво произнёс Марк. — Надеюсь, академия выстоит…
Выстоит академия или нет решить не удалось, поскольку в этот момент к нам подошел первый в списке престолонаследия Норленда.
— Викториан, поздравляю. Это было эффектно, — произнёс лэр Адриан дей Штеллем, и ребята посчитали за счастье поскорее ретироваться. — Викториан, ты не представишь меня своей напарнице? — вкрадчиво поинтересовался он.
Я стушевалась, вцепилась мертвецкой хваткой в руку огневика. Было ужасно неловко находиться в присутствии отца Уилла. Наверняка он был в курсе того, как я накинулась на его сына на турнире волшебников. Лэр Максимилиан всё видел живьём и с пониманием отнёсся к моему маленькому нервному срыву. А вот он…
Виктор окинул меня ироничным взглядом и весело произнёс:
— Миранда, знакомься. Лэр Адриан дей Штеллем. Лэр Адриан, это Миранда. Очень талантливая волшебница и моя девушка.
Заливаясь краской, я сделала книксен. Потупилась.
— Рад знакомству, — вежливо произнёс он, скользя внимательным изучающим взглядом по моему лицу. — Уиллем часто упоминал вас в наших семейных беседах. — Мои щёки запылали сильнее. Вот бездна! — Но я и представить не мог, что вам под силу укротить буйный нрав нашего дорогого Викториана. Его родители должны мечтать о знакомстве с такой неординарной особой, как вы.
— М-м-м… да, — вмешался Виктор и метнул в сторону нашего собеседника какой-то странный и многозначительный взгляд. — Но всему своё время.
Тот кивнул и неожиданно сменил тему: