Мой Сводный Лёд

— Лирей, — шумно выдохнула я и вжалась в подушку, увеличивая расстояние между нами. — Что… что ты делаешь?
Отчего мой голос дрожит? Почему близость братца так волнует? Ох, нам бы не суждено было стать “родными”, даже если бы мы очень постарались. И поняла я это только сейчас, в эту самую секунду, малодушно признавшись, что…
Мой сводный Лёд безумно горяч. И плевать, что это оксюморон.
— Лирей? Опять решил тренироваться в поцелуях?
— Я… — начал дракон, но прервался, опустив взгляд на мои губы.
Я застыла в ожидании ответа. Фантазия готова была нарисовать миллион разных картинок, вплоть до очередной свадьбы в нашей семье… причём на этот раз в брачующиеся были совсем не наши родители.
Да что со мной? Может, я всё ещё сплю? Или заболела? Что за странная лихорадка?
Лёд кашлянул и отстранился.
Я приподнялась на локтях и натянула одеяло повыше, желая укрыться им с головой. Чувствовала, что щёки пылают от смущения. Нет-нет, вовсе не от того, что Эквуд по-прежнему сидит рядом, хорош словно Бог Льда, с идеально гладкой кожей. У меня даже пальцы кололо от того, как хотелось прикоснуться к нему.
— Ты долго не просыпалась, — наконец ответил Лирей и поднялся. — Я звал тебя, а ты не откликалась.
— Кхм, правда? Обычно у меня чуткий сон.
— Не рядом со мной, малышка-неумёха, — хмыкнул Лирей и сложил руки на груди, будто до этого ещё недостаточно подчеркнул ширину плеч и игру мышц! — Рядом со мной ты чувствуешь себя в безопасности, поэтому спишь крепко.
И самое ужасное — я не могла опровергнуть его слова, потому что не знала точно, звал ли он меня или лжёт. Хотя с другой стороны, зачем бы ему меня обманывать?
Скосила взгляд вниз — браслет был на месте и от него тянулась голубая нить. Перевела взор к окну — ещё даже не занимался рассвет. Мы с Лиреем договорились проснуться пораньше, чтобы покинуть комнаты и остаться незамеченными. И я, судя по всему, проспала.
— Я тут подумал, — внезапно произнёс парень, — я точно написал все заклинания правильно. Дело в другом. Нужно будет почитать… кое-какую литературу. Сегодня в библиотеке.
— Я помогу тебе.
— Нет, я сам, — мотнул головой Лирей. — Ты можешь готовиться к следующему экзамену. Рядом со мной, — последнее было добавлено таким тоном, что у меня невольно дрогнуло сердце.
Быть может, вчера, когда мы возвращались, в нас пустила стрелы любви Дара? От неё всё что угодно можно ожидать!
Я неопределённо кивнула. Лирей отвернулся, а я смогла вылезти из-под одеяла и одеться в простое светло-бежевое платье с отложным воротником, которое забрала с собой ещё вчера. Заплела волосы в косу и прихватила выбившиеся пряди заколкой. Осмотрела себя в зеркало на шкафу, поймав задумчивый взгляд Лирея.
— Что?
— Просто интересно, где восхищение в твоём взгляде? Неужели ты никогда не нравилась себе?
— Я нравлюсь себе. Просто… вокруг всегда больше забот, чем собственная внешность. Учёба, например.
Лирей лишь хмыкнул. Мы с ним вышли из общежития и направилась к главному холлу. Я с завистью посмотрела на братца, который никогда не носил шапки. Я же всё время закутывалась даже в шарф, лишь бы не замёрзнуть.
В холле никого не было. Или почти никого.
Лирей шикнул и притянул меня к себе, спрятавшись за вешалку. У ёлки стояли двое. Точнее, один. Студент и белка, принимавшая от него монеты.
— Этот магоснимок точно нигде не всплывёт? Обещаешь? — в голосе незнакомого студента слышался испуг.
— Обижаешь! Я честная белка. Зуб даю, что удалила снимки тебя и четверокурсницы. Твоя невеста ни о чём не узнает.
Парень облегчённо кивнул и ушёл. Она брала деньги за незаконно сделанные тайные снимки? Вот же пройдоха! На мгновение я даже восхитилась смекалкой и выдержкой белочки, но быстро загнала свои чувства обратно. Никак Лирей на меня так плохо влияет, что я уже восхищаюсь незаконными махинациями.
Впрочем, парень жалости у меня не вызывал. Патологически не переносила изменщиков. Всегда считала, что нужно быть честным, либо обговаривать возможность измен на берегу, либо хранить верность, если иное не предусмотрено вашими договорённостями. А судя по испуганному тону студента и тому, что он готов заплатить любые деньги, ни о каких таких договорённостях речи и не было.
 
Белка тем временем пересчитала монеты и спрятала их в домике. И тотчас выбежала оттуда. Ах она мелкая шантажистка! Сейчас у меня получит!
— Эй, исчадие леса! — позвала я и приманила пальцем застывшую белочку. — Ты что тут устроила? Я тебя сдам в городскую тюрьму, если не прекратишь.
— Это ещё на каких основания? — прищурилась белочка. — Я — безбилетный пассажир! Не являюсь подданной ни одной страны. Поэтому их юрисдикция на меня не распространяется. Не мешай зарабатывать. Ты, между прочим, меня золотыми орехами с изумрудцами не обеспечила. Вот, кручусь-верчусь как могу.
— Сейчас я тебя заверчу! — кажется, у меня скоро повалит пар из ушей.
Я попыталась схватить белку, но она увернулась и вместо этого серьёзно посмотрела на Лирея.
— А ты убери своё заклинание с моего дворца!
Эк как, она свой домик дворцом величает.
— Ваше высочество, а вы не обнаглели? — елейным голосом спросила я.
— Когда разговаривают царственные особы, простолюдинам лучше помолчать, — фыркнула белка.
Это она меня простолюдинкой назвала? Герцогскую дочку? Прибью бельчёныша!
— Не уберу, — хмыкнул Лирей. — Хотя нет, подожди… Попробую твой метод. Уберу, если ты отдашь мне маго-кристалл.
Белка призадумалась. Я наклонилась к Лирею.
— Что за заклинание ты наложил?
— Ледяное, — шепнул маг. — Там теперь всегда примерно минус шестьдесят.
Брр, какой ужас! Хуже, чем в холодильной камере. Теперь понятно, почему она оттуда выбегала, как ошпаренная. Точнее, как раз наоборот — отмороженная.
Белка ещё немного подумала и отдала кристалл. Лирей его тут же сломал и убрал заклинание.
— А ты быстро учишься, — внезапно произнесла она задумчиво. — Не хочешь в мой синдикат?
Лесные духи! Она уже и синдикат образовать успела?!
— Как-нибудь потом, — хмыкнул дракон. — Не хочу отбирать у тебя основной контрольный пакет. А я на меньшее, чем место руководителя и владельца, не согласен. Идём, Эльена. Я просто драконовски голоден.
Позавтракали мы раньше всех отправились на третий по счёту экзамен этого семестра — Основы целительства. По пути я спросила у Лирея:
— У неё действительно есть синдикат?
— Бахвалится, — фыркнул Лирей. — Иначе бы ей уже кто-нибудь снял заклинание. Она же своим шантажом многих против себя только настраивает. Скоро придётся патруль возле её домика выставлять.
Представила это: тридцать три благородных мага в доспехах сторожат одну не в меру наглую белку, которая, такими темпами, скоро будет называть себя владычицей мира. Наглости ей не занимать. Тихонько рассмеялась. Мы с Лиреем понимающе переглянулись и застыли. Неужели оба представили одну и ту же картинку?
Тряхнув головой, парень прошёл дальше. Остановившись у нужной аудитории, мы подождали преподавателя. Магистр Зарверс, тот самый, который заведует целительским крылом и ещё недавно выдавал мне мазь, невысокий мужчина с окладистой бородой, всегда приходил раньше. Он любил во всём порядок, поэтому заранее готовил все необходимые для экзамена артефакты.
— Уже пришли? — удивился магистр Зарверс, открывая аудиторию. — Впрочем, чего ещё ожидать от лучших студентов? Проходите. Приму у вас зачёт вместе. Вам ведь в следующем году работать в семёрке.
Мы оба одновременно кивнули. В этом году что, все преподаватели сговорились и решили нас помирить? В принципе, логично. Я и сама смутилась своей вражды с Лиреем, ведь получить профессию куда важнее, чем какие-то мелкие недоразумения между нами.
Аудитория была небольшой, для практических занятий. На столах уже лежали манекены, на которых мы часто тренировались в оказании первой лекарской помощи. В шкафу у дальней стены было множество саквояжей, в которых содержалось всё, что могло понадобиться магу в экстренной ситуации. По такому саквояжу мы с Лиреем и взяли, подходя к преподавательскому столу.