Единственное желание. Книга 5 (СИ)

— Откуда ты знаешь моё имя? — нахмурился тот.
Остальные лэмаяры, среди которых даже попадались женщины, внимательно прислушивались к разговору. Вероятно, им было очень любопытно, но только явно показать свой интерес они не смели.
Дэриаль вдруг прищурился зло.
— А, кажется, припоминаю… Ты тот самый проклятый мальчишка, из-за которого моя женщина отреклась от своего народа?
— У тебя хорошая память. Да и я, как видишь, тебя не забыл. Ты — та самая бездушная тварь, которая бросила мою мать на верную смерть на берегу…
* * * 
Дэриаль схватился за рукоять меча.
Настя зажмурилась, понимая — всё, сейчас начнут убивать!
— О чём это он?
Девчонка с луком, что стояла рядом с Дэриалем, перехватила его руку.
На самом деле она, наверное, не девчонка…
Как угадать, сколько лет бессмертной? Все они: стройные, юные, тонкие, лёгкие, изящные, как птицы.
— Ты сказал — Анладэль убили! Убили, когда вы пытались сбежать… Разве нет?
В глазах «дочери моря» разгорался холодный гнев.
— О, даже так? — хмыкнул Кайл. Видно, решил, что терять-то всё равно уже нечего. — Её убили, миледи. Это так. Но несколько позже… Повесили за побег. Потому что он не пожелал забрать Анладэль вместе с ребёнком. Вместе со мной! Не взял на ладью выродка с грязной кровью…
— Она умерла из-за тебя! — зашипел Дэриаль, кидаясь вперёд, но лэмаяри снова встала у него на пути. — Она умерла из-за тебя, так почему же ты до сих пор жив?
— В её смерти ты виноват не меньше, Дэриаль… — обронил Кайл, уже куда спокойнее, и даже как-то устало. — А о том, что меня не вздёрнули вместе с матерью, я не раз пожалел, поверь!
— Это можно исправить… — лэмаяр и не думал униматься.
— Не смей, Дэриаль! — звонкий голос бессмертной девицы эхом отразился от прибрежных скал. — Не смей!
Странно, но тот послушался. Отошёл в сторону.
А «дочь моря», обернувшись, заглянула в лицо полукровки, рассматривая так, словно он какая-то диковинка.
— Я — Талиаль, дочь Старейшины, — сказала она. — Анладэль была мне сестрой. Никто здесь не посмеет тронуть вас. Как тебя зовут?
— Кайл…
— Кайл, сын Анладэль… — сказала «дочь моря» и улыбнулась слегка, не разжимая тонких губ.
У Насти холодок по спине пробежал от этой знакомой улыбки — так это лэмаярское наследие!
— В тебе кровь нашего народа, кровь «детей моря». Никто не посмеет тебя тронуть в землях лэмаяр. Никто и никогда.
Талиаль оглядела их всех, потом покосилась на ладью.
— Куда вы держите путь на самом деле? Здесь нет людских поселений. Самый ближний город — Ларн.
— Мы и сами не знаем, — признался полукровка, покосившись на Ворона. — Туда…
Лэмаяри с тревогой посмотрела в указанном направлении.
— Зачем тебе туда? Там дурное место… Старый замок. Пустой. Много сотен лет. Наш народ не ходит к нему. Люди тоже. Брошенный, мёртвый, злой. У меня мороз по коже, когда мне случается увидеть его башни над лесом издалека… Не ходи туда, Кайл, сын Анладэль!
— Самое оно! — усмехнулся невесело Эливерт. — Точно. Туда нам и надо. Куда никто не ходит из умных людей. Только безумцы, вроде нас.
Талиаль осуждающе покачала головой.
— Гиблое место. Зря не слушаете меня! Мы не пойдём с вами. Но как попасть туда, я расскажу…
* * * 
40 Старый друг 
Качнулись времени мосты, 
Дохнула кровля небосвода, 
И поняла в тот миг природа: 
Нет Бога, кроме доброты. 
Владимир Михановский
«В чёрном-чёрном лесу, на чёрной-чёрной скале, стоял чёрный-чёрный замок, и жил в нём чёрный-чёрный человек, и билось у него в груди чёрное-чёрное сердце…» 
Да, ладно? Неужели всё может быть настолько банально?
Мрачный замок, затерянный в глуши жуткого леса. Словно картинка из классического ужастика. В таких классических готических башнях всегда проживают классические киношные злодеи.
Лэмаяри выразилась на редкость точно: мороз по коже.
 
Так страшно, что даже как-то… смешно.
Вот дьявольски прекрасный Моруварк в своё время преподнёс сюрприз: сумел удивить и пристрастием к бело-золотым тонам, и любовью к восточному интерьеру, и своей обворожительной внешностью, и чарующим сладкозвучным голосом.
А кто бы разглядел коварную лэдрау за голубиной кротостью и ангельской красотой Лиэлид?
А тут… Ну, настолько традиционно, что даже не по себе.
Зловещие руины, покрытые пылью веков, заросшие терновником и плющом. Не хватает только стайки летучих мышей или кружащих в небе ворон.
Едва только среди исполинских деревьев проступили эти острые хищные шпили, Настя поняла чётко и ясно, что идти туда не хочет. Не хочет совершенно!
Не надо быть магом, чтобы понимать — этот замок сродни тем самым набившим оскомину чердакам и подвалам, в которые непременно норовит двинуть обречённый герой в голливудских ужастиках. Настя прямо слышала, как звенит в её голове этот глупейший вопрос: «Is anybody here?», и продолжала шагать вперёд.
Её внутренний компас, который не подводил почти никогда, исступлённо вращал стрелку, умоляя развернуться и пойти в другую сторону. Интуиция кричала во всё горло: «Бежим отсюда!»
Но узкая грязная тропа, заросшая бурьяном и шипастыми колючками, неотвратимо заводила всё дальше и дальше, манила к искорёженным воротам этой жуткой чёрной обители.
Рыжая на полном серьёзе ожидала встретить у входа, по меньшей мере, Цербера.
Но заброшенный замок приветствовал странников безлюдьем и мёртвой тишиной погоста. Никого окрест. Даже птиц лесных.
А перекошенная дверь приоткрыта гостеприимно…
* * * 
Внутри всё соответствовало заданной атмосфере — пыльные паутины, разрушенные винтовые лестницы, тёмные залы, стылый холод камней и вечный сумрак.
Осторожные тихие шаги гремели тяжёлой поступью в абсолютной тиши. Друзья пробирались по замку, пугливо озираясь по сторонам — всё ждали нападения чего-то жуткого и неведомого. Но враг до поры притаился и ничем не выдавал своего присутствия.
Ищейка тянула наверх, и Эл шагал впереди, вёл остальных по её указке.
Очередная арка, зал с высоким сводчатым потолком. Настя вздрогнула от неожиданности, уловив движение впереди.
Оказалось — просто зеркало…
Громадное зеркало, потемневшее от времени. Высотой, наверное, в два человеческих роста, а то и больше. Тусклое стекло обрамляла изысканная рама — переплетение ажурных бронзовых ветвей и филигранных листьев.
А на полу рядом с зеркалом сидела, уткнувшись лбом в колени, девушка.
Девочка… Светлые кудряшки сбились в нечёсаный колтун, платье грязное и мятое.
— Эрид! — удивлённо окликнул полукровка.
Девица испуганно приподняла голову, оглядела недоверчиво вошедших. Дрогнуло изумлённо личико, в глазах вспыхнул огонёк надежды.
— Милорд Кайл? — недоверчиво прошептала она. — Милорд Элиол…
Эрид вскочила с пола, бросаясь навстречу.
— Это вы? Это, правда, вы?
Девица с разбега налетела на Кайла, обнимая как родного.
— Спасите меня! Пожалуйста! Спасите!
Она затравленно озиралась, лицо превратилось в испуганную гримасу, из глаз хлынули слёзы.
— Умоляю, уведите меня отсюда! Пока он не вернулся… Скорее! Умоляю! Я не могу найти выход…
— Кто не вернулся? — оживился Ворон. — Кто? Кто тебя похитил?
— Я не знаю… — заревела в голос Эрид. — Он ужасный… Он… мучил меня. Я так боюсь. Пожа-а-алуйста, уйдём отсюда! Уведите меня, уведите!
— Миледи Эрид, тише, тише! — попытался унять её Кайл. — Мы пришли за тобой. Мы тебе поможем.
— Но… почему ты просишь? — не удержалась Рыжая. — Почему ты сама не ушла отсюда?
— Я… не знаю… куда… — сквозь рыдания разобрать слова было непросто. — Я не вижу выхода. Он… меня заколдовал… Я бою-ю-юсь!