"Фантастика 2024-7". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Услышав, что даже при заваривании чая не обошлось без колдовства, Владимир чуть не поперхнулся. «Интересно, есть в этом доме что-нибудь такое, к чему магия не имела бы отношение?» Размышления ведьмака были не праздной забавой разума. Находясь на территории мага и чернокнижника, можно было ожидать любых сюрпризов. Огромное количество разнообразных склянок и мензурок, наполненных загадочными жидкостями всех мыслимых цветов и оттенков, пучки неизвестных трав, аккуратными рядами висящие на стенах, стопы толстенных книг, по виду очень древних,- все это пробуждало интерес ведьмака, не искушенного еще в делах магии и колдовства. Владимир был готов закидать своего собеседника вопросами, но, взглянув в окно, он вспомнил, что на дворе уже темно, а в свой новый дом он еще так и не попал. Заметив, что его гость засобирался, Кузьмич накинул на плечи меховую жилетку и вышел на крыльцо проводить своего нового господина.
Оказавшись на улице, Владимир закурил, глядя на стоящую во дворе машину, соблазнительно блестевшую в серебристом лунном свете.
— Твоя игрушка? — Володя кивнул в сторону автомобиля.
Кузьмич, стоявший несколько позади, негромко хмыкнул:
— К сожалению, господин, за всю свою немаленькую жизнь я так и не научился управлять этой техникой. Хотя пытался, и не раз, но, видно, не дано. Стоит мне сесть за руль, я или в дерево въеду, или, еще хуже, ударю другую машину. Поэтому я давно уже оставил эту мысль насчет машины. В конце концов, когда мне надо, можно нанять такси, благо средства позволяют.
Догадка пронзила Володю, словно удар молнии: если эта тачка не Кузьмича, выходит, это чудо отечественного автопрома, как и все здесь, принадлежит ему! Еще не привыкнув до конца к своему новому положению, Владимир не удержался, подошел к блестящей, как елочная игрушка, машине, аккуратно потянул за дверную ручку. Мягко щелкнул замок, и дверца послушно открылась, пропуская ведьмака в салон. Усевшись за руль, первым делом Володя протянул руку в сторону замка зажигания. Ключи были на месте. Плавно отжав сцепление, он провернул ключ, прислушиваясь к тому, как, тихонько заурчав, запустился движок. Сколько раз, будучи таксистом, Володя с завистью смотрел на счастливых обладателей «десяток», прекрасно осознавая, что с его доходами о таком авто можно было только мечтать. И вот мечта совершенно неожиданно стала реальностью. Причем без каких-либо усилий с его стороны, буднично, если не сказать — почти рутинно. Вот эти простота и будничность для человека, привыкшего всего в этой жизни добиваться упорным трудом, были несколько шокирующими.
Опустив солнцезащитный козырек, Володя обнаружил там тонкую стопку бумаг, мельком взглянув на которые он узнал, что с недавних пор имеет полное право распоряжаться данным транспортным средством на основании генеральной доверенности. Смущало, правда, одно обстоятельство: доверенностей было три, на разные фамилии, с указанием различных паспортных данных. Подсознательно чувствуя здесь какую-то загадку, он решил разобраться с ней позже, положил документы назад, заглушил двигатель, чувствуя сожаление оттого, что не может испытать данный агрегат на дороге немедленно.
Пока молодой хозяин, чуть ли не повизгивая от восторга, осматривал новую игрушку, Кузьмич, прихватив Володину сумку, терпеливо дожидался его на крыльце ведьмачьего жилища. Отдав сумку хозяину, он повернулся с явным намерением уйти, но был остановлен удивленным возгласом:
— Ты куда? А кто мне будет дом показывать? Кузьмич повернулся, как-то странно взглянул на Володю и со вздохом просветил своего молодого сюзерена:
— Одно из правил общения колдуна и ведьмака заключается как раз в том, что колдун не может находиться на территории, закрытой ведьмаком от посторонних. Увы, этот дом для меня закрыт без каких-либо вариантов. Так что,- Кузьмич невесело усмехнулся,- осваивать свое жилище вам придется самому. В любом случае в доме я ориентируюсь не намного лучше вас, потому как ни разу не бывал внутри. Могу только сказать, что здесь имеется полуподвал, а насколько я осведомлен, старый хозяин оборудовал там что-то вроде тренировочного зала.
Закончив говорить, Кузьмич повернулся и, пожелав спокойной ночи, оставил Владимира в одиночестве.
Подождав, пока колдун скроется в своем флигельке, Владимир достал из кармана связку ключей, выбрал нужный. Испытывая легкое волнение от встречи с неизвестным, в какой-то мере загадочным домом, он вошел в темную прихожую. Ночное зрение позволяло ему прекрасно видеть во тьме, но все же, действуя скорее по привычке, он щелкнул выключателем. Мягкий свет от встроенных в потолок точечных светильников залил довольно просторное помещение прихожей, открывая во всей красе со вкусом подобранный интерьер. Ничего лишнего — темный паркет и обшитые тяжелыми дубовыми панелями стены. Огромное встроенное зеркало оптически увеличивало объем помещения, придавая строгой прихожей немного домашнего уюта.
Скинув туфли, Володя обнаружил в шкафчике для обуви новую, в целлофановой упаковке, пару удобных кожаных тапок. Переобувшись, он прошел в гостиную, испытывая странное чувство, что ему здесь уже неоднократно приходилось бывать, поскольку он точно знает, где и что находится. Это не был синдром ложных воспоминаний. В данном случае сказывалась наследственная память, доставшаяся ему вместе с ведьмачьими способностями. Решив проверить, насколько хорошо он осведомлен, Владимир быстро обошел весь дом, с каждой минутой ощущая, что вернулся в свое, а не чужое жилище. Все вокруг было знакомым и родным. Вот стоит компьютер, приобретенный в прошлом году; а в этом книжном шкафу хранятся древние ведьмачьи книги; а за этой картиной разместился большой сейф, где хранятся оружие и деньги. Обследование дома могло затянуться надолго, поэтому Володя решил отложить эту процедуру на завтра, здраво рассудив, что утро вечера мудренее.
Пройдя в уютную спальню, он разделся и с наслаждением растянулся на огромной деревянной кровати. Несмотря на то что явно сказывалось напряжение последних суток, сон упорно не приходил. Ворочаясь с бока на бок, Владимир вспоминал события дня сегодняшнего. Он испытывал легкую грусть от своей мимолетной встречи с милой проводницей Светой и от неожиданного расставания с очаровательной ведьмочкой Ирой. Незаметно для себя ведьмак задремал, окруженный образами близких ему женщин, очевидно исчезнувших из его жизни навсегда.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Проснувшись с первыми лучами солнца, щедро залившими спальню ярким светом, Владимир рывком сел на кровати и почувствовал себя бодрым и отдохнувшим. Тревоги и волнения прошлых суток отошли на второй план, становясь не более чем малоприятными воспоминаниями. Впереди его ждала новая, незнакомая жизнь, войти в которую надо было во всеоружии, готовым к любым неожиданностям. Память предшественников, конечно, была большим подспорьем в этой новой жизни, но она не заменяла личных знаний, получить которые Владимиру предстояло в самое ближайшее время из книг, которые на протяжении многих веков вели ведьмаков по жизни.
Настроившись на продуктивную работу, Володя прошел в ванную, оборудованную невиданным им доселе чудом техники — джакузи. Разобравшись в этой нехитрой конструкции, он налил воды и с наслаждением погрузился в бурлящую мелкими пузырями ванну. Поплескавшись около часа, распаренный, отмокший в ароматной пене, он вылез и, закутавшись в найденный им в шкафу банный халат, прошел на кухню.
Молодой здоровый организм настойчиво требовал от хозяина сытного завтрака. Открыв гигантских размеров холодильник, Володя был приятно удивлен наличием солидного запаса разнообразных деликатесов, заготовленных старым хозяином дома. Одного сыра он насчитал шесть сортов, не говоря уже о черной и красной икре, колбасах, буженине и ветчине. Не избалованный подобным изобилием, бывший таксист, а ныне начинающий ведьмак решил не злоупотреблять незнакомыми продуктами, опасаясь неадекватной реакции желудка. Вместо этого, найдя в одном из настенных шкафов средних размеров сковородку, он, не озадачивая себя кулинарными заморочками, быстро соорудил яичницу с ветчиной. Плотно перекусив, Володя заварил чашку чая и закурил, пуская дым в висящий на стене воздушный фильтр. Сытый желудок придавал его мыслям благостный, оптимистический оттенок. Первым делом следовало ознакомиться с видеопосланием старого ведьмака и уже исходя из него решить, что же делать дальше. Докурив, Володя вымыл посуду, навел на кухне порядок и прошел в гостиную, где находился огромный плазменный телевизор.