"Фантастика 2024-7". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

* * *
Игроки сидели возле доски.
— Что делать будем? — спросил Игрок Темными своего более опытного товарища.
— А что, есть варианты? — тоскливо произнес тот. — Нужно докладывать.
— А я еще когда предлагал… — в тон ему ответил соперник.
— Тогда ситуация не была критической, — возразил Игрок Светлыми. — На самом деле, она и сейчас находится под контролем.
— У кого?
— У нас, — уже более уверенно ответил он. — Преимущество на нашей стороне. Сам вдумайся: две фигуры с отметками Богов; наемник, нечувствительный к магии Черных. Достаточная сила, чтобы справиться с магом-менталистом.
— Да? А ему об этом сообщили? Магу этому? — поинтересовался Игрок Темными.
— Ты что, дурак? Зачем ему об этом сообщать?
— Кто из нас дурак, еще посмотреть надо. Вопрос был риторический, — сообщил он сопернику. — Ты на доску взгляни.
На доске была движуха. Тот самый Черный маг, о котором говорили Игроки, преспокойно переместился на соседнюю клетку. Разбойник, которого он срубил, сменил цвет на сиреневый, пополняя ряды зомби. Это действие было знакомо. Но одновременно с Магом на соседнее поле переместился Темный Наемник.
— Он чего, охренел? — спросил Игрок Светлыми у своего напарника, который был противником.
— Думаешь, он добровольно? — задал встречный вопрос Игрок Темными.
— Похоже, нет, — согласился с ним соперник. — А вот она — точно добровольно, — сказал он, указывая на скользящую по доске фигурку Темного Странника-Мага. — А почему у Темных два хода подряд?
— Возможно, ход Наемника за ход не считается. У дракона же не считается, когда он кого-то везет, — предположил Игрок Темными. — Он же не по собственной воле летит, поэтому ход засчитывается седоку, а не ящеру.
— Зря ты, кстати, дракона помянул. С твоей-то глазливостью.
Светлый Дракон-маг, который и в лучшие времена послушностью не отличался, в этот самый момент рубил Темного разбойника.
— А чего он… так? — удивился Игрок Темными, изображая кистью руки прямую. — А не… так? — он нарисовал в воздухе букву 'Г'.
— Потому что он не только Дракон, но и Маг.
— Допустим, — кивнул тот, кто играл Темными. — Но вот чего я категорически не пойму: мы же прекратили игру. Какого черта они тогда ходят?
— Мы-то прекратили. Но они-то об этом не знают.
ХОД ТРИДЦАТЬ СЕДЬМОЙ,
в котором происходит трогательное воссоединение семьи, а Пусик обнаруживает подарок Богов.
Чужие: (C)rh3=(Ч) rh3
(Светлый разбойник на поле h3 меняет цвет. Значение — Чужой разбойник)
Темные: NS/M h3
(Темные Наемник и Странник/Маг перемещаются на поле h3)
Светлые: D/M f2
(Светлый Дракон/Маг рубит Темного разбойника на поле f2)
Джетта сидела перед красивым мужчиной с холодными темными глазами. Вот и исполнились все ее мечты. Мать любила ее всю свою жизнь и защищала до последнего, отец не оставлял надежды найти дочь с момента ее появления на свет, Сельмо готов переступить через все сословные преграды, чтобы видеть ее рядом. Почему же она не испытывает счастья? Что намечтала не так?
Когда место вокруг Чиро полыхнуло сиреневым, Джетта была готова мчаться к нему на помощь, но, увы, чтобы перенестись, нужно представлять, куда ты хочешь попасть. Час или два она с тревогой наблюдала за зеленой точкой. Та не бледнела, не меняла цвет. Может, пронесет? Но когда Хонрадо в одно мгновение оказался в десятках километров от места, где находился раньше, надежда растаяла. Это был телепорт. А Чиро магом не был. Значит, ему кто-то помог. И если бы этот кто-то был добрым волшебником, местность не полыхала бы сиреневым, а наемник оказался бы в более безопасном месте. Поэтому, увидев перед собой, как наяву, знакомое лицо отца, она не удивилась.
— Привет! — произнес тот доброжелательно. — У меня твой приятель. — Перед глазами мелькнуло лицо Чиро с подбитым глазом. — Если хочешь с ним повидаться, милости прошу в гости.
— А если не хочу? — на всякий случай уточнила Темная.
— Хочешь. Ты добрая, жалостливая девочка, — с сочувственной улыбкой произнес маг. — И точно не желаешь, чтобы в гости к тебе пришел он. Мертвый.
 
— И если я к тебе приду, ты оставишь его в живых?
Джетта постаралась вложить в голос весь свой сарказм.
— Это решать тебе, — ответил отец. — Мы поговорим, и ты примешь решение.
— Так давай поговорим.
Темная устроилась поудобнее.
— Не-ет, так не пойдет. Я тебя так долго искал, а ты отказываешь папочке в родственных объятиях.
— Руки папочки испачканы в крови мамочки, — напомнила Джетта. — И учитывая количество крови на стенах, не только руки.
— Вот видишь, — отчего-то обрадовался маг. — У тебя был повод убедиться в серьезности моих намерений. Обещаю, клянусь, чем хочешь: я тебя пальцем не трону. И приятеля твоего отпущу на свободу, если пожелаешь. Но только после того, как мы поговорим. Хочешь, я сам к тебе перенесусь.
Эта угроза была посерьезней первой. Воровка глянула в небо, где на фоне облаков темнел силуэт летящего дракона. Дамиан и Ансельмо будут в безопасности.
— Но у меня тут условия лучше. Тепло, сухо, сытно… — продолжал уговаривать маг, и Джетта поняла, что про Светлых Чиро сумел умолчать.
— Хорошо, — согласилась она, выдержав паузу. — Если ты обещаешь.
Воровка она или кто? Откуда она только не сбегала. Авось, и тут выкрутится.
— Клянусь! — отец ритуально поднял руку. — Я оставлю тебе ориентир. Держись его.
— Сейчас… — она мысленно замялась, будто застеснялась, — костер залью…
Собеседник понимающе усмехнулся. Джетта поставила ментальную защиту, быстро подсунула под бок Паладину Плеть и карту, открыла телепорт и потянула тоненькую ниточку направления.
И в следующий момент оказалась в светлой, просторной комнате. Это был деревенский рубленный дом, но большой. Возможно, постоялый двор или просто жилище зажиточного крестьянина. От стены справа шло тепло — наверное, там топилась печь. Отец, одетый в дорогую одежду черного цвета, сидел за столом. Столешница ломилась от яств.
— Присаживайся, — маг указал на стул рядом, но Джетта предпочла устроиться от него подальше, на противоположной стороне. — Угощайся.
— Спасибо, я сыта, — «по горло» добавила Темная про себя. — О чем ты хотел поговорить?
— О многом. Теперь даже не знаю с чего начать… Начну с того, что я рад тебя видеть.
— Жаль, не могу ответить тебе взаимностью.
— Это тебе мамаша про меня гадостей наговорила? — маг глянул из-под бровей.
— Нет, — честно ответила Джетта.
— Тогда что же она обо мне рассказывала?
— Ничего.
— И ты не спрашивала, кто твой отец?
— Нет.
До девушки стало доходить, что с настоятельницей магу пообщаться не удалось. Припомнился ей и рассказ Сельмо, в котором фигурировал яд.
— Так она тебе живой не далась, — поделилась Джетта своими догадками с отцом. — Ты поэтому так разозлился?
— Это двадцать четыре года назад я разозлился. Когда она лишила меня единственного наследника, — спокойно ответил маг. — С тех пор я абсолютно спокоен.
— Страшно представить, на что ты способен в гневе, — заметила Темная, покачивая головой.
Она уже жалела, что в отличие от матери, не имеет в заначке яд. Вот Сельмо, наверное, имеет. Наверняка в каком-нибудь из перстней или в потайном отделении кинжала у него припасена для врага смертельная доза. Нужно было сильнее ругаться, авось подсыпал бы. И не болела бы сейчас у Джетточки голова, как выкрутиться из этой печальной ситуации.
— Тогда просто не доводи меня до этого состояния, — непринужденно предложил отец.
Несмотря на свои злодеяния, которых, полагала Джетта, было немало, папаша имел легкий нрав. И внешность красавчика. Он должен быть обвешан женщинами, как осенняя лоза виноградом.
— Неужели у тебя не было других детей? — удивилась Темная, припомнив рассказы о том, что у сильных магов редко рождаются дети.
Вот ведь проклятый дар! Когда-то она мечтала о малышах с льняными кудрями Сельмо. Не всем мечтам суждено сбыться.