"Фантастика 2024-7". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Прихрамывая от ноющей боли в мышцах ног, Анри старался держать телефон максимально ровно. Почему то в голове вертелось, что беременные подвержены частым головокружением, и дерганье на экране в гостиной может спровоцировать такой приступ у его жены.
- Марсик, вот еще что, ты с родителями заранее сними номер в ближайшем к убежищу отеле. Я думаю, что правительство будет скрывать до последнего, и когда сообщит, начнется паника, вы можете не успеть добраться в срок.
Она деловито кивнула.
- Все будет в порядке, дорогой. Я больше за тебя волнуюсь.
Анри постарался улыбнуться.
- Да все со мной будет в порядке, я же обещал! И помни, что тебе нельзя волноваться, давай лучше придумаем имя нашему сыну.
Но им пришлось прерваться, транспортная проходная обнаружилась сразу за углом. Анри увидел одноэтажный пластиковый домик с прозрачными стенами, и скучающего у открытого шлагбаума полицейского сержанта. Практически двойника того, что сначала нахамил, а потом выручил его. Разве что, вместо противоударного костюма, на этом красовалась обычная полицейская форма. Он даже не надел бронежилета.
Не доходя нескольких метров, Анри остановился, и посмотрел в камеру телефона.
- Солнышко, подожди немного, мне нужно пройти на взлетное поле.
- Хорошо, милый.
Засунув телефон в карман брюк, Анри подошел к скучающему сержанту, и сунул тому под нос удостоверение.
- Офицер, мне нужно попасть на поле.
Тот даже не удосужился открыть глаза, пробурчав под нос.
- И чего бы тебе через зал ожидания не пройти, а?
- Распоясались, - мрачно прокомментировал Анри, - Сержант, будьте любезны меня пропустить!
Полицейский наконец то соизволил посмотреть на собеседника, изменился в лице, и вскочил, одергивая форму.
- Виноват, господин майор!
- Да вы что, сговорились все? – простонал Анри. – Какой я вам майор?
- Э…. – тупо протянул сержант, - А кто?
- Неважно, - отмахнулся от него Анри, - Так вы меня пропустите?
Сержант наморщил лоб, покосился на удостоверение, и отступил в сторону.
- Да проходите конечно… - он замялся, задумчиво вглядываясь в знаки различия Анри.
- Капитан третьего ранга, – подсказал ему тот.
- Проходите, господин капитан третьего ранга!
Усмехнувшись, Анри прошел мимо него, и немного отойдя, достал телефон из кармана. Марси, прекрасно слышавшая разговор, не удержалась от ехидного вопроса.
- Господин майор, да?
- Солнышко, что ты хочешь от провинциального копа? Да черт с ним, давай лучше придумаем имя нашему сыну! Как насчет Этьена? – Анри бессознательно замедлял шаги, но «Мул» все равно приближался слишком быстро.
- В честь твоего прадеда? – обижено надула губки Марси. – Ну так не честно, галл ты мой.
- Вот именно, что галл! У нас, Белларов, сильна память об исторической родине, я тебе про это говорил.
- Говорил, - признала Марси.
- Ну так, ты согласна на Этьена?
- Ну что с тобой делать, - Марси сдалась на удивление быстро, он ожидал гораздо большего сопротивления. Готовился к нему давно, еще до того, как они подали заявление о вступлении в брак.
- Этьен Беллар, - Анри произнес это вслух, смакую звучание имени своего будущего сына. – Я люблю тебя, Марсик!
- Я тоже тебя люблю, мой космонавт, – голос Марси был наполнен нежностью и печалью, – как хорошо, что ты смог мне позвонить.
- Благодари растяпу по имени Ханникат, при случае поставлю ему выпивку. – Анри подошел к еще не остывшему после посадки «Мулу». – Мне пора, любимая.
Марси встала, и приблизившись вплотную к камере, распахнула руки, так словно хотела обнять его через экран.
- Ты только вернись.
- Я вернусь за вами! – твердо пообещал Анри. – Ждите меня!
Она коснулась губами камеры, и тут же отключила связь. Марси не любила долгих прощаний.
Облокотившись об поручень трапа, Анри простоял с закрытыми глазами несколько долгих минут. Счастье переполняло его. И пусть это был всего лишь звонок, все равно, ему несказанно повезло. Он говорил с любимой женой, узнал о скором отцовстве, таких счастливчиков сейчас во флоте можно было пересчитать по пальцам.
 
Но нужно было идти, коммуникатор верещал с занудной периодичностью, напоминая о скором запуске. Судя по следам возле «Мула», здесь уже побывали заправщики, а значит, челнок ждал только его. Вздохнув, Анри полез по трапу.
Пилот по прежнему сидел спиной ко входу в рубку. Услышав, как в люк протиснулся Анри, он не разворачиваясь, хмыкнул.
- Да мужик, короткий же у тебя выдался отпуск.
***
Биржевые сводки пугали. Несмотря на строжайшую цензуру, среди брокеров разрасталась паника, и всей мощи государственных резервов уже не хватало для удержания основных биржевых индексов. Лига стояла на пороге финансового краха.
- В настоящий момент у населения скопились значительные средства, - министр финансов Даниэль Банч на секунду прервался, что бы сделать глоток минералки, - и будучи выброшенные в обращение, они раскрутят маховик инфляции. С нашим нынешним уровнем производства, мы не сможем обеспечить товарами и десятую долю этих средств.
- Ваши предложения? - сухо перебила его аш-Шагури.
Отточенным движением, Банч подал ей листок электронной бумаги.
- Здесь краткий список потребных мер. Развернутый доклад уже отправлен вашему секретарю.
Аш-Шагури развернула листок, и от ее касания, на нем проявилось несколько абзацев текста.
- Вы уверены, что без замораживания вкладов нам не обойтись?
- Абсолютно, - кивнул министр, - Более того, я рекомендую немедленно ввести централизованное распределение продовольствия.
- Даже так? - приподняла бровь аш-Шагури, - а я всегда считала, что вопросами распределения еды ваше ведомство не занимается.
Выдержав ее взгляд, Банч спокойно пояснил.
- Искоренить черный рынок нам естественно не удастся, но введение карточной системы позволит складировать излишки для дальнейшего распределения. Я читал выводы военных, они не исключают возможности орбитальной бомбардировки, а это грозит нам потерей урожая в следующем году.
- Я учту ваши доводы, министр, - сухо прервала его аш-Шагури, - и сообщу о принятом решении.
-Это еще не все, госпожа президент. Отдельно я хотел бы обсудить с вами проект срочного оборонного займа, который...
Договорить он не успел, на терминале перед аш-Шагури появилась метка срочного сообщения. Жестом остановив его, президент вчиталась, и помрачнев, вызвала секретаря.
- Жак, найди мне Фоулера.
- Будет исполнено, госпожа президент. – отозвался из скрытых динамиков Жак.
Отдав распоряжение, аш-Шагури выпрямилась в кресле.
- Господин Банч, о военном займе мы поговорим с вами позже, а сейчас прошу извинить меня.
Министр финансов скривил тонкие губы, и коротко поклонился.
- Как вам будет угодно, но дело не терпит отлагательств.
- У меня все дела не терпят отлагательств. Если хотите, можете подождать в приемной.
- Я так и сделаю. – Банч демонстративно положил планшет на край стола, и тщательно выровняв его параллельно краю, направился к выхожу. Отвязаться от него не было никакой возможности, своей настырностью, Уильям Банч напоминал кровососущее насекомое.
Отгоняя посторонние мысли, Салия тряхнула головой, разметав по плечам непокорные волосы. Банч подождет, а вот веерные отключения электроэнергии ждать не могли. Ко всем ее проблемам добавилась еще одна.
- Госпожа президент, - отвлек ее Жак, - Министр энергетики на линии.
К своему нынешнему положению Энрике Фоулер поднялся из простых работяг. Устроившись работать сразу после школы, на колледж он сумел накопить лишь к двадцати пяти годам, но обладая светлым умом и богатым практическим опытом, по его завершении был рекомендован на стипендию в Массачусетский технологический институт. Где уже после третьего курса завоевал авторитет среди студентов и преподавательского состава. Ему пророчили научную карьеру, но получив диплом, Фоулер предпочел вернуться к практической работе.