"Фантастика 2024-7". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Передав аптечку водителю, Джоуи оперся руками о спинку кресла, и кряхтя от натуги, повис над пострадавшим.
- Рентген включи, и давай ее сюда. – Принимая активированную аптечку, ему пришлось отпустить левую руку, удерживая себя на весу одной правой. Джоуи крякнул, и в кои-то веки поблагодарил свою субтильную комплекцию. Здоровяк наподобие Ди Ди, в тесноте боевого отделения просто не смог бы так извернуться. Старательно удерживая равновесие, он провел аптечкой над безжизненным телом, и до предела напрягая мышцы спины, вернулся в исходное положение.
Рентгеновский снимок подтвердил самые худшие опасения. У оператора оказались сломанными сразу три ребра по правой стороне, и медицинских навыков Джоуи не хватало для оценки угрозы. Он беспомощно разглядывал на экране призрачные очертания костей, и услышав визг турбин заходящего на посадку спасательного бота, испытал непередаваемое облегчение. Прилетели настоящие медики.
Придерживая аптечку, Джоуи одним прыжком очутился снаружи, и бросился навстречу вылезающим из турбинника армейским медикам.
- Сюда, тут человек без сознания, со сломанными ребрами!
- Разберемся, - деловито отодвинул его с дороги тот самый майор медицинской службы, что каждое утро пичкал их лекарствами для мозгов.
- А… - замер Джоуи, провожая его глазами.
- Разберемся, - не оборачиваясь, повторил майор. – У вас в экипаже пострадавшие есть?
- Никак нет, - замотал головой Джоуи.
- Ну так и проваливайте. – увесисто хлопнул ему по спине второй медик, лейтенант.
Остальные спасатели и вовсе не обратили на него внимания, обойдя словно неодушевленный предмет. Спустившись в овраг, они отогнали Марки, и быстро осмотрев младшего сержанта, полезли внутрь самоходки. Поняв, что он здесь лишний, Джоуи махнул рукой.
- Поехали отсюда, Марки.
Все это время Ди Ди просидел в машине, наблюдая за ними через внешние камеры. Увидев, что они возвращаются, он завел двигатель самоходки, и едва Джоуи просунулся в люк, сообщил.
- А мы теперь последние.
- Да и черт с ним! – в сердцах бросил Джоуи. – С меня хватит и одной аварии!
- Так чего, мы больше никуда не торопимся? – разочарованно протянул Ди Ди.
- Мы уже приехали… - зло бросил Джоуи. – Ух нас сегодня и вы...
Пока они торчали возле злополучного «семьдесят шестого», остальная десятка «БУКов» ушла далеко вперед. Когда машина Джоуи обогнула песчаную косу, означающую границу полигона, на финише уже никого не было. Выстроившаяся походной колонной группа ждала их в километре южнее, на отворотке старого восьмиполосного шоссе. Ждали только их, и едва Ди Ди пристроился в хвост колонны, как головная машина начала движение.
Ехали неспешно, берегли дорогу. На высокой скорости пятидесятипятитонные машины быстро изнашивали пластобетонное покрытие. Так что времени подумать капралу Джоуи Мгоно хватило с избытком. Воображение рисовало страшные картины предстоящей расправы, закат едва начавшейся карьеры, и позорное изгнание со службы. Изгнание за две недели до начала атаки на Землю. Позор… Пока его старший брат сражается с аспайрами…
До базы они добрались на закате. Там их сразу погнали в парк, с рук на руки передав машины техническому персоналу для профилактики. Судя по лицам встречавших колонну техников, об инциденте им уже сообщили. Джоуи молча выпрыгнул из машины, и стараясь не смотреть по сторонам, повел свой экипаж в казарму.
Построение объявили прежде, чем они успели принять душ. Джоуи как раз снимал покрытую пылью одежду, когда над базой разнесся пронзительный звук горна.
- Внимание всем, построение на плацу через десять минут!
Уже раздетый, Марки остановился на полдороге к душевой, и обернувшись, поежился.
- Никак по нашу душу, а?
- Одевайся, - буркнул в ответ Джоуи.
Натянув пропотевшую форму, троица кинулась наружу.
Прибежали они одни из последних, и пряча глаза от соседей, заняли свои места в строю. Зато на них откровенно пялились, то и дело среди других экипажей волнами пробегали шепотки, сдерживаемые только вбитой воинской дисциплиной. Торчать вместо ужина на плацу никому не хотелось, и все знали виновников происшествия. Все ждали появления скорого на суд командира. И командир появился, быстрым шагом выйдя из здания штаба, полковник наискось перешел плац, остановившись в пяти шагах от замершего строя.
Это был офицер старой школы, из тех, чей голос разносился над плацем безо всякого усиления. Полковник говорил казалось негромко, но слышали его все.
- Сегодня на полигоне произошло ЧП! Во время учебного марша перевернулась и получила серьезные повреждения одна из машин, двое солдат травмированы. В данном инциденте виновны как его непосредственные участники, так и офицеры, не сумевшие должным образом подготовить учебный процесс! В частности, экипажи были одеты в повседневную форму! Начальник службы тыла, вам есть, что сказать по этому поводу?
Названный, дородный подполковник сделал два четких строевых шага, и замер по стойке смирно.
- Затребованные мною боевые комбинезоны должны были прибыть со складов округа еще на прошлой неделе, сэр!
- Хорошо, - кивнул полковник, и ткнул пальцем в безмятежно стоящего майора Щепелина. – Начальник учебного процесса, вы знали о недостаточном уровне материального обеспечения солдат?
Тот остался стоять на своем месте, лишь слегка изменив позу.
- Так точно, сэр, знал.
- Почему вы поддержали идею учебного марша?
- У нас осталось меньше двух недель, сэр. – абсолютно спокойно ответил майор, - Мы или форсируем подготовку, или ничему не успеем их обучить.
Демин прищурился.
- А вы в курсе майор, что на всю планету у нас только триста таких машин?
- Триста двадцать семь, господин полковник, – отчеканил майор.
- А сегодня их осталось триста двадцать шесть! Если так пойдет и дальше, аспайрам даже не придется нас бомбить, вы все сделаете за них! Люди по крупицам собирают силы, все ресурсы брошены на подготовку к обороне, а мои солдаты устраивают гонки по бездорожью! Вам больше нечем заняться? Вы стали отличниками боевой подготовки за восемь суток обучения? Нет, вместо этого вы разбили драгоценную зенитную установку!
Демин говорил тихо, но мощные динамики разносили его голос далеко за пределы маленького плаца. В словах полковника Джоуи не чувствовал злобы, одну лишь усталость и разочарование. Так мог печалиться отец, чей ребенок связался с дурной кампанией, и угодил в каталажку.
- Солдаты, я надеюсь, что сегодняшнее происшествие больше не повториться. Я не хочу терять машины и экипажи из-за дурацкой тяги к соревнованиям. Очень скоро Земле понадобиться каждый из вас, вы последний рубеж ее обороны, берегите себя и свою технику!
Демин остановился перевести дух как раз в тот момент, когда солнце скользнуло за горизонт, и осветившие трибуну прожектора на миг ослепили Джоуи. Полковник выдержал паузу, словно давая его глазам привыкнуть к бьющему в них свету, и продолжил.
- Я думаю, все мы сделали правильные выводы из произошедшего. Мне не нужны герои, мне нужны солдаты, выполняющие свой долг! Помните об этом, и Земля встретит врага во всеоружии! – Он сделал паузу, дожидаясь, пока над плацем утихнет эхо, - Часть, разойдись! Начальники служб, ко мне!
Уже выходя с плаца, Джоуи оглянулся. Пятеро старших офицеров базы стояли у подножия трибуны, и вытянувшись по струнке, слушали монолог командира базы. Шестой, майор Щепелин стоял более вольготно, и судя по виду, собирался в чем то возразить полковнику. Вообще складывалось впечатление, будто майора связывало с командиром давнее знакомство. Хотя что общего могло быть у майора внутренних войск и отставного полковника из десанта, Джоуи не мог и представить.
- Ну вот, - прошептал плетущийся сзади Марки. – Сейчас он им фитиля вставит, и они потом на нас оторвутся.
- И чего? – добродушно прогудел Ди Ди, - Поорут, и перестанут.
- Взыскания бывают разные! – тоном знатока произнес Марки.
- А не успеют, - отмахнулся от него Ди Ди, - В ближайшие пару недель от учебы нас отрывать не станут, а потом…