Девятнадцать сорок восемь Том II (СИ)

— Да, я прекрасно это осознаю. Мне бы хотя бы понимать, что необходимо для поступления и как там вообще… сложно учиться?
— Ну, что могу сказать? Поступление плавающее. Набор в университет ведется, только когда мага признают магом или кого-то выгоняют. Соответственно если свободных мест набирается больше десяти, тогда объявляют следующий набор на двадцать мест. Раньше так было. Поэтому набор может производиться в любое время. Как раз в год, например, или же один раз за пять лет. Всегда по-разному. Что касается сложности учебы… Ну-у, как правило, после первого полугодия примерно половина отсеивается. По различным причинам. Не выдерживают, либо их выгоняют. Либо они понимают, что это им не нужно.
«Как это не нужно?» — Возмутился я про себя. Разве может быть такое? Хотя…
— Касательно денег, обучение платное. — Продолжал говорить Петр. — Двести тысяч в год. Сколько лет ты там проучишься, зависит только от тебя и твоих способностей, поэтому и сколько денег придется потратить тоже не известно. Ах, да… чуть не забыл. Если решишься подписать контракт на имперского мага, тогда обучение станет бесплатным. Но тут конечно полно своих минусов. Поэтому-то практически все избегают этого. Есть конечно и фанатики. Но он все немного странные… Что ещё?
— А-а-а… — я попытался вспомнить хоть что-то меня интересующее. Как назло из головы вышибло все мысли. То их слишком много, то совершенно пусто. Но маг продолжил сам говорить.
— После обучения, маг должен платить налог. Либо силой, либо деньгами. Но об этом я уверен ты и так в курсе.
Ну как сказать в курсе…
Подумал я, но перебивать не стал.
— Также есть несколько обязанностей, миновать которые нельзя. Например, в военное время все маги переходят в подчинение имперским командующим магам. То есть, буквально говоря, вступают в армию. Но это относится только к военному времени, там и для гражданских полно своих нюансов. М-м-м… что ещё? Ну по выпуску только тебе решать что делать и кому служить, это если ты не подписал контракт. Поэтому тут ты волен.
— А… как маги оказываются в подчинение у некоторых аристократов?
— Ну, слушай. Подчинение, это ты конечно неправильно выразился. Скорее на службе. Но, как правило, сильные и знатные рода самостоятельно заключают контракты с опытными магами. А вот если маги на контракте страны, как раз такие могут по указке императора оказаться на службе вообще непонятного или очень молодого рода. Но и аристократы в таком случае не смогут выбирать для себя кого угодно. Но это не такие уж распространенные случаи. Как правило, контрактникам находят другое применение.
Я тут же подметил для себя, что раньше вообще не задумывался о том, что ещё и за обучение платить нужно. А когда Петр заговорил про подписание контракта, сразу же почувствовал какой-то подвох. Уверен, там вообще никакой свободы не будет. Поэтому вывод, лично для меня очевиден…
— О, ещё один интересный момент, о котором особо не распространяются, но при этом это не является секретом — Продолжил говорить маг. — Про идентификационный символ слышал?
— Чего? — непонимающе уставился я.
— Понятно. Ну, в общем, по выпуску, каждый маг проходит через уникальную процедуру. Если кратко и так, чтоб ты понял после инициации специальным императорским артефактом, на одной из частей тела у мага появляется татуировка. И, как правило, этот… узор, отображает суть человека.
— И у вас такой есть? — подался я вперед.
— Да, конечно есть. Только я сразу тебя предупрежу. Никогда не спрашивай о таком ни у одного мага и не проси показать его. Скажем так, это личное. Ведь в этом узоре может отражаться и что-то неприличное или даже плохое.
— Хм. А зачем это тогда вообще нужно?
— Ну, то что недозволенно одним, вторым это окажется в порядке вещей. Имперские служащие вправе потребовать представить данную отметку для различных целей. Да хотя бы чтобы удостовериться, что перед ними действительно маг, а ни кто-то иной с поддельным удостоверением. Хотя есть и другие способы определения мага, но этот является самым достоверным.
 
— Какие, например?
— М? — вопросительно посмотрел на меня Петр.
— Ну, вы же сказали, есть и другие способы…
— А. Ты об этом. Ну, помимо удостоверения и диплома из академии, у нас есть что-то вроде парадной формы. Её как правило просто так не надевают, если конечно маг не хочет выделиться где-то в толпе и покрасоваться просто так. Такие ведь тоже бывают. Но, вот просто к примеру, первое что пришло в голову, это приглашение в императорский дворец. Вообще любая встреча с императором… официальные приемы и тому подобное…каждый маг обязан надеть поверх своей одежды специальный погон с такими… эм… ну висюльками, понял?
— Ага. — Улыбнулся я. — Кажется, я где-то такое видел. По телевизору или на картинках.
— Да. Вот. Таким образом, каждый маг обязан показать, что он владеет силой.
— Эх, нюансов просто офигеть сколько. — Вздохнул я.
— Ха. Это ещё ерунда. Но тебе об этом сейчас и не обязательно знать. Лучше давай поговорим о более обыденных вещах. То, что тебе действительно может пригодиться в ближайшее время.
— Ага — радостно кивнул я и посмотрел на часы. У меня было ещё около пятнадцати минут, чтобы завалить вопросами единственного мага, с которым мне удалось не просто повстречаться, а вот так вот сесть напротив и пообщаться. И я был несказанно рад такой возможности.
* * *
Зал был, по меркам аристократов, довольно скромным. Не больше сорока квадратных метров. Нет излишних украшательств и золота. Сторонний наблюдатель мог бы подумать, что Орловы ведут аскетичный образ жизни или их семья не так богата и влиятельна, однако любой знающий человек мог сказать уверенностью — это зал для семейных мероприятий.
Фирс, сидевший за столом, перед тарелкой, на которой лежало несколько закусок, этого не понимал. Однако, данная обстановка ему нравилась гораздо больше чем в том же особняке Вешкиных, где даже плинтус не намекал, а просто кричал о бедности бастарда. Но не смотря на это напряжение его так и не покидало.
— Все будет хорошо, — шепнула Алиса, сидевшая рядом и слегка пнула под столом Фирса. — Сделай лицо попроще.
— Ну, знаешь, — прошептал Фирс подруге. — Не часто я на обеде с главой рода.
— И что тебя смущает? — непонимающе на него уставилась девушка. — Веди себя естественно.
Фирс недовольно покосился на столовые приборы перед собой и буркнул:
— Зачем четыре вилки и три ложки? — спросил он. — И ножей еще два.
Алиса закатила глаза и тяжело вздохнула.
В этот момент, в зал вошел глава рода и его супруга.
— Прошу прощения за задержку, — с улыбкой произнес он. — Увы, дела никак не отпускали.
Он отодвинул стул, усаживая супругу, а затем присел сам.
— Фирс, еще раз благодарю тебя за оказанную помощь. Ты не представляешь как помог нам с поимкой крысы, что знатно гадила в нашей компании, — начал говорить официальным тоном Семен Дмитриевич. — Поверь, это действительно важно.
Алиса с улыбкой взглянула на парня, а затем пододвинула к себе тарелку с закусками. Фирс Неогранный тем временем опустил взгляд, явно стесняясь происходящего. Да, не публично, но все же похвала от аристократа его засмущала.
— И оставить все благодарности лишь на словах, увы, мы не можем, — продолжил тем временем Орлов. — По этому, я сделал кое-какие перестановки в одной из дочерних компаний и у нас освободилось одно очень неплохое место. Двадцать пять тысяч, полный социальный пакет и статус слуги рода, до истечения трудового контракта. Все в этом городе. Как тебе?
Фирс, ожидавший чего угодно, но не такого предложения, покосился на Алису, что сидела с довольной мордашкой, а затем снова взглянул на главу рода.
— Не волнуйся. Работа не особо сложная, но крайне ответственная. Тут необходима личная преданность, понимаешь?
— Понимаю, но… — растерялся парень.
— Какие-то условия? — уточнил Семен Дмитриевич.
— Нет, никаких условий. Просто… Знаете… — тут молодой предприниматель кашлянул и уже более уверенно произнес: — Я думаю вам известно, что я сотрудничаю с Шолоховыми. У меня свой, пусть и совсем крошечный, но бизнес. И я… я впервые ощутил, что такое работать головой. Постоянно делать то, что приносит деньги, а не то, за что заплатили другие. Это немного… меняет взгляд на жизнь. Понимаете?