Квест «Другой мир». Турнир
«Как Ми», – подумала я.
– Они точно помогут? – спросила, когда мы достигли клетки и Эррхан выпустил эльката к тем самым существам, похожим на лис, с ярко-сиреневыми глазами. Дампы, а всего их оказалось пять, с любопытством рассматривали осторожно входящего к ним фамильяра.
– Иди-иди, не обидят, – подтолкнул эльката Иррай. Ми встряхнулся и сделал шаг к дампам.
– Больше смелости, малыш, – мягко подзадорил Алиакс. – Твой большой зеленый друг будет рядом. И не позволит тебя обидеть.
– Буду, буду, – уверил орк. – Я прямо здесь сяду и не спущу с дампов глаз. Если что… Еххх…
Дампы по-лисьи, чихающе расхохотались. Угрозы Иррая им были явно не страшны. Но потом глянули на серьезного Эррхана и смолкли. Вперед вышел один, крупный, и, понюхав эльката, лизнул его в нос.
– А нас за это не накажут? – осторожно спросила я. – Разве можно заставлять отдавать знания?
Эррхан покачал головой.
– Заставлять нельзя. Насильно брать нельзя. Но кто здесь говорит о насилии? Эти дампы мои.
– Что?
– Это мои фамильяры, – четко произнес боевик. – Я поговорил с ними, объяснил ситуацию, и они согласились. Эти дампы давно в нашей семье. Несколько поколений. Хорошие, боевые ребята, с большими знаниями собственного и нашего рода. Знания они восстановят, поделятся друг с другом. Правда, на это уйдет значительное время. Но нам ведь сейчас необходимо вырастить Ми. Это тоже не быстрый процесс. Будут передавать порционно, по сколько он сможет усваивать. Надеюсь, к заключительному турниру у нас будет самый настоящий, взрослый элькат.
Я слушала Эррхана и смотрела на дампов. Они ходили вокруг моего фамильяра, внюхивались и что-то тихо трещали между собой. Остановились, переглянулись, встали кругом.
– Ми? – вопросительно посмотрел на самого большого дампа элькат.
– Трр-р-р щик-щик, чик, – протрещал тот.
Дампы взмахнули большими пушистыми хвостами, прикрывая ими себя и Ми.
– Идем, не будем мешать, – потянул меня из бестиария Эррхан. – Иррай присмотрит за элькатом.
– Присмотрю, присмотрю, – кивнул орк, присаживаясь на траву у магической клетки. – Ступайте. Все под моим контролем.
Я все же переживала.
– Удачи, – шепнула Ми. Он не ответил. Элькат был полностью скрыт за пушистыми телами дампов, которые начали трещать без умолку.
– А как же тренировка? – спросила я, когда мы уже выходили.
– Сегодня без нее, – сказал Эррхан. – Ты уже порядком натренирована. Тебе нужно зарядиться позитивом и накопить сил для завтра.
– Али, – он обратился к идущему позади нас дроу. – Сегодня все команды будут в своих зонах. Помнишь, что тебе поручено?
– Узнаю все, что смогу, – отрапортовал тот и свернул по коридору налево, оставляя нас.
– А что он должен узнать? – полюбопытствовала я.
– Вернемся, он все расскажет, – ответил боевик и потянул меня к выходу из института.
* * *Мой первый выезд в город. Я даже не представляла, насколько Каркринс уникальный. Волшебный, по-настоящему фэнтезийный. Находясь в ограничениях института, я не могла видеть все то волшебство, что было в ХиллРауне. Я даже драконов в их истинной ипостаси не видела. А здесь они реяли в небе. Синие, черные, золотые, серые…
Как же их много и какие они разные!
На высоких домах находились площадки для взлетов. Сами строения удивляли своей архитектурой. Все сплошь выложенные камнем. С деревянными окнами, множеством зелени, что плелась по аркам и балконам. Широкие улицы. Мостовые. Множество аллеей, парков, фонарей вдоль тротуаров из цветной брусчатки.
Город казался картинкой, внезапно сошедшей со страниц яркой сказочной книги.
Карета, на которой мы ехали, двигалась медленно, как будто специально не торопилась, чтобы я могла рассмотреть красоты города. И я смотрела, отодвинув шторочку и едва сдерживая возгласы восхищения.
– Ты ведь не из Каркринса? – спросил меня Эррхан, когда мы проезжали по большой площади, где яркими радужными струями бил фонтан.
– Я совсем не из ХиллРауна, – отозвалась заученной для себя фразой. – Здесь была только проездом, когда в институт направлялась.
– Хочешь, покажу Каркринс? Это красивый город. Здесь много достопримечательностей.
Я бросила настороженный взгляд на Эррхана.
– А как же экипировка?
– Все успеем. Остановите! – прикрикнул он кучеру.
Карета встала у тротуара, рядом с зеленой аллейкой.
Боевик помог мне выйти из салона.
– Вас ожидать здесь, лорд Альмари? – спросил кучер.
Я была удивлена. Так это личная карета Эррхана? Теперь понятно, почему она ожидала нас у ворот института.
Боевик отрицательно покачал головой.
– Езжайте, Заир. Я покажу леди город.
Пожилой мужчина с сединой в волосах и бороде вежливо кивнул, щелкнул хлыстом и направил карету по улочке.
Эррхан взял меня за руку.
– Идем, ты же еще не завтракала. Я покажу тебе чудное место.
Я вежливо отстранилась.
– Может, мы просто погуляем?
Ну не признаваться же парню, что у меня из денег только то, что дал мне целитель. А там не так уж много.
Боевик понял все сам.
– Льярра, я все оплачу. И ответа не потребую. Это же я тебя пригласил. Прошу, не отказывай. Это лишь жест уважения и желание хоть немного поднять тебе настроение.
Эррхан потянул меня по аллейке.
И я позволила себя повести.
– Ты уникальная, не такая, как все, – сказал он, когда мы сидели в плетеных креслах у деревянного столика. Это была небольшая кофейня, очень приятная и располагающая. Мимо приходили люди и нелюди, на вид я их не определяла. В небе парили птицы, драконы и странные существа вроде пегасов, запряженные в летающие кареты. Были среди них и очень странные животные. Вроде как кони, но худые, черные, с костлявыми боками и перепончатыми крыльями. Одна такая парочка опустилась на мостовую, вытягивая за собой черную карету с напрочь зашторенными окошками. Остановилась неподалеку от ресторанчика. Из нее вышел мужчина в черном плаще и широкополой шляпе. Не оглядываясь по сторонам, он вошел в здание напротив.
– Кто это? – шепотом спросила я.
Эррхан, собирающийся еще что-то мне сказать, непонимающе проследил за взглядом и кратко бросил:
– Искательский экипаж.
– У них очень странные кони.
– Нежить, – коротко ответил боевик и посмотрел на меня. – Льярра, ты слышала, что я до этого сказал?
Я слышала. Но мне совсем не хотелось разговаривать об отношении Эррхана ко мне.
– Ты особенная… – произнес он с чувством.
– Эррхан… – я хотела перевести тему, он не дал. Перебил.
– Ты особенная. Я таких не встречал. Вроде обычная, но… У тебя так горели глаза, когда мы ехали по городу, словно лучики… Невозможно оторваться. Ты излучаешь тепло. Мне хочется узнать о тебе больше. Я же ничего о тебе не знаю.
Я опустила глаза, смотря в тарелку, где красовались оладьи с сиропом.
– Расскажи о себе, – тихо попросил он.
Завтракать моментально перехотелось. О чем говорить? Что говорить?
– Откуда у тебя темная энергия? – сам начал задавать вопросы боевик. – Знания? Где ты жила до того, как приехала в институт? Ты как серая лошадка, вроде рядом, но я кожей чувствую, стоить тронуть, копнуть о тебе, и ты исчезнешь, пропадешь. Я не хочу бегать за тобой по всему ХиллРауну. Кто твои родители? Где ты училась до поступления?
Вопросы так и сыпались. Я подняла голову и посмотрела в глаза парню.
– Ты пригласил меня, чтобы устроить допрос? Не доверяешь мне?
Он растерялся. Именно растерялся. Нервно сжал кружку с ягодным соком и начал ее крутить.
– Я… – голос боевика охрип. – Прости… Слишком много вопросов, да?
– Да, – кивнула я. – И я не готова тебе все рассказывать. Я думала, мы просто поехали за экипировкой, но вижу, что не стоило. Пожалуй, я вернусь в институт. Уверена, моя одежка вполне сойдет для турнира.
– Ты серьезно? – растерянность в голосе Эррхана переросла в искреннее изумление.
– Совершенно, – я поднялась. – Если есть желание узнать обо мне, загляни в ректорат, спроси у Кхедса, он тебе расскажет.