Рунный маг Системы 4 (СИ)

Не знаю, скольких их сородичей я сейчас отправил прямым рейсом на третий уровень, и сколько ОС досталось бы мне, окажись я рядом в момент их смерти, но конечным результатом я был доволен. Когда вокруг стало немного поспокойнее, я продолжил путь к библиотеке, всё также прячась за парапетами. Всё же четвёртый уровень жил по совершенно иным законам, чем другие: даже незначительного вмешательства со стороны игроков здесь может быть достаточно, чтобы нарушить всю местную «хрупкую экосистему» и сцепить её в жестокой бойне с самой собой. В следующих вылазках это необходимо всегда учитывать. Но, несмотря на все риски и на полное отсутствие моего контроля над ситуацией, охоту можно было назвать более чем успешной.
  
Спустившись на этаж ниже, я наконец-таки вышел на финишную прямую — последнюю вереницу мостов, ведущих к библиотеке. Не забывая об осторожности, я шёл вперёд в надежде поскорее вернуться в своё укрытие и, в идеале, миновать оставшихся поблизости демонов. Может быть, если я развею свои руны, они потеряют интерес к нашему убежищу. Но когда до заветной двери оставалось всего несколько метров, позади меня раздался новый незнакомый мне шум.
Обернувшись, я увидел, как с громким стуком крыльев и лап о парапеты двое крупных демонов ползут друг за другом следом за мной. Их тела оплетались движущимися полупрозрачными золотыми цепями, которые пытались сковать лапы и стянуться на шеях монстров. Обе твари не могли взлететь, но им хватило сил сопротивляться и весьма быстро ползти дальше.
Я собрался уже было побежать к двери библиотеки, как рядом с монстрами раздался ещё один звук — громкий стук металлических ног голема, приземлившегося на мост откуда-то сверху. Оказавшись за спинами демонов, голем выпрямился в два с половиной метра ростом, а затем поднял на изготовку длинный меч и массивный щит, которые он удерживал в своих руках.
Несмотря на то, что этого противника я видел впервые, его силуэт показался мне очень хорошо знакомым, а сияющий в середине груди тёмно-синий шарообразный кристалл развеял у меня последние сомнения. Округлив глаза от ужаса, я заставил себя вызвать системную справку и проверить статус голема.
Сапфировый рыцарь. Уровень неизвестен.
Уровень угрозы: Смертельный
  
Глава 3
 
Благородство
 
Я попятился к двери, но затем остановился. Если этот сапфировый рыцарь примерно также силён, как и ониксовый, нам с Вадиком вдвоём никак с ним не справиться. А значит, если я приведу эту машину для убийств в библиотеку, то погублю вместе с собой и брата… Я огляделся по сторонам в поисках путей к отступлению, но их не оказалось. Единственный ведущий отсюда мост преграждали двое скованных золотыми цепями демонов и сам сапфировый рыцарь, а внизу была только пропасть. И что-то мне подсказывает, что с такой высоты на силовых щитах мне никак не спуститься.
Пока я размышлял над выходом из ситуации, сапфировый рыцарь направился к демонам и двумя молниеносными взмахами своего клинка оборвал жизни обоих. Сковавшие их магические цепи раскололись в своих звеньях и затем растворились в воздухе.
Я вскинул руки, приготовившись создать барьер между мной и големом, как вдруг сверху раздались взмахи крыльев: ещё две твари, сидевшие на стене библиотеки, решили поохотиться и избрали своей жертвой именно меня. Я резко обернулся и скопил ману в пальцах для удара молнии, фокусируя взгляд на приближающихся ко мне острых когтях…
За спиной раздался свист рассекаемого клинком воздуха. Пролетев в опасной близости от меня, меч вонзился в грудь пикировавшего на меня демона с такой силой, что пронзил её насквозь, отбросил монстра и прибил его к стене библиотеки прямо над дверью. Бросок был отменный, но восхищаться им мне было некогда. Я разрядил молнию во второго демона, от чего тот потерял равновесие и свалился на мост передо мной, но едва ли серьёзно пострадал. Массивная пернатая тварь распахнула свой кривой клюв и угрожающе поползла ко мне, а за моей спиной раздались стремительно приближающиеся шаги голема.
Никаким образом не успевая среагировать на приближение обоих противников, я инстинктивно сделал шаг в сторону, освободив проход по мосту. Сапфировый рыцарь тут же вырвался из-за моей спины и с разбегу врезался щитом в крылатого демона. Оттолкнув его назад, голем шагнул следом за ним и с размаху ударил монстра металлическим кулаком.
Сокрушительный удар расколол клюв на куски, вмял его осколки в череп демона, а затем проломил и его, однако даже после этого тварь осталась жива. Тогда, поджав ноги, сапфировый рыцарь весьма проворно подскочил вверх, ухватил рукоять своего застрявшего меча, вырвал его из стены и тела второго монстра, а затем в падении провернул клинок лезвием вниз и вогнал его противнику в середину груди. Рядом с големом свалился высвободившийся демон, но тела обоих тварей уже не опознавались Системой.
От демонстрации этой смертоносной грации я на мгновение остолбенел. Лишь когда рыцарь взглянул на меня синими огнями своих глазниц, я вновь попятился от него, двигаясь уже прочь от библиотеки.
— Пожалуйста, вернитесь в свой дом, — внезапно раздался гулкий мужской голос откуда-то изнутри головы голема. — Оставаться на улице сейчас небезопасно.
Услышанные мною слова ввели меня в ещё больший ступор. Речь этого голема звучала вполне осмысленно и без каких-либо помех, к тому же в ней, казалось, можно было различить беспокойство. Неужели сапфировый рыцарь способен не столько мыслить, но и испытывать эмоции? Но что куда более важно, неужели он не намеревается меня убивать?
Внезапно дверь библиотеки открылась, и оттуда с булавой наперевес выскочил Вадик. Но, оказавшись нос к носу с почти таким же големом, что лишил его руки, мой брат замер как вкопанный и испуганно посмотрел на меня. Жестом руки я показал ему опустить оружие.
— Вернитесь обратно в библиотеку, — вновь заговорил рыцарь, обращаясь уже к Вадику. Затем он повернул голову в мою сторону. — Вы, должно быть, сильно перепугались. К несчастью, сейчас у меня нет возможности проводить вас домой. Мужайтесь! В эти нелёгкие времена нам всем необходимо быть сильными! Только так наш народ сумеет пережить напасть.
Я не понимал, всерьёз ли этот голем принял нас двоих за граждан Камирана, или ему было достаточно того, что мы являлись людьми, но агрессии он явно не проявлял. Одно меня настораживало: мы разговаривали на языке Системы, а я точно знал, что местные жители активно использовали другой язык. Может, конечно, системный его вытеснил, но содержимое книг в библиотеке говорит об обратном. А что, если этот рыцарь только притворяется, будто принял нас за местных жителей? Но если так, то зачем ему это делать?
Похоже, сейчас нам с Вадиком ничто не угрожало, если не считать пропитанную магией двух с половиной метровую металлическую машину, у которой в голове творилось неизвестно что. Других големов в округе не было, а демоны хоть и видели нас, но не решались приблизиться и вместо этого попрятались в темнеющих сводах пещеры.
— Кто… вы такой? — осторожно спросил я у рыцаря.
Голем упёр ногу в грудь демона и вытащил из неё свой меч. Затем он поразительно быстро им взмахнул, стряхнув кровь с лезвия в пропасть, и только затем ответил.
— Я всего лишь меч на службе у моего короля, — с едва различимой гордостью в голосе произнёс рыцарь.
— Короля? — переспросил я. — А… где сейчас король?
— Не беспокойтесь, он в безопасности. Он в своём дворце под защитой гвардии.
  
— Мы ведь говорим о короле Разимире? О Разимире Втором?
— Разумеется! — неожиданно бодро ответил рыцарь. — О нашем единственном законном правителе, благословлённом последними Богами короле Разимире. Да будет его правление долгим и справедливым!
— Вить, ты уверен, что нам стоит с ним вот так болтать? — осторожно произнёс Вадик, бегая взглядом между мной и големом.
Я не ответил. Пока мы вели этот разговор, я внимательно изучал рыцаря. Конструкция его тела была на совершенно ином уровне, чем у других големов, и видимых уязвимостей помимо ядра и вправду не было. При осмотре истинным взором я увидел, что само ядро прямо-таки сияло от сокрытого в нём колоссального запаса энергии… Нет, раз оно способно сдерживать в себе столько маны, то должно быть крайне прочным. Его так просто не разбить, можно разве что попробовать иссушить содержимое, но сделать это крайне непросто. По внутреннему контуру металлической нагрудной пластины вокруг ядра виднелись края рун, однако едва ли их возможно всерьёз повредить, минуя само ядро. Голем передо мной казался практически неуязвимым даже без щита.