Рунный маг Системы 4 (СИ)

Встретившись с нами взглядами, Оса тепло улыбнулась Вадику, а затем коротко мне кивнула. Я кивнул в ответ. Девушка прошла мимо и уверенно предстала перед судьями.
Кассандра задала Осе те же вопросы, что и Маскоту, но спрашивала уже её мнение обо мне и Вадике.
— Я благодарна этим двоим, — ответила белокурая девушка, бросив через плечо взгляд на моего брата. — Они спасли наш отряд от големов, затем согласились нас сопровождать и многому меня научили. Когда на нас напал убийца игроков, Вальдер, защищаясь, сразил его и в результате получил красный статус. Но даже после этого, оказавшись в очень опасном положении, Вальдер и Вадик меня не бросили и…
  
— Я частично осведомлён об этой… ситуации, — произнёс Айнер, внезапно оживившись и перебив Осу. Его источающие свет синие глаза сфокусировались на девушке. — Когда я в последний раз ходил на переговоры в Иннсмут, Честные люди рассказали мне о конфликте одного из достаточно видных подчинённых Куро с неким «желторотым магом».
Верховный жрец Хель перевёл взгляд на меня.
— Верно ли я понимаю, что убитого члена Честных людей звали Шоном? — спросил он.
Этот тип явно что-то задумал, но врать было бессмысленно. Я неохотно кивнул.
— Коллеги, — Айнер обратился к другим старшим капитанам. — По своему опыту человека, активно пользующегося марионетки ради собственной защиты, скажу, что подсудимые попросту взяли с собой эту девушку в качестве мясного щита.
Я не видел эмоций на лице Осы, но у Вадика от такого заявления буквально отвисла челюсть. Он захотел что-то сказать, но, поймав на себе строгий взгляд Кассандры, тут же одумался.
— Я не могу сказать, что виню их за подобное решение, — продолжил верховный жрец Хель. — В конце концов, ради выживания игрокам без клана часто приходится идти и на куда более ужасные вещи. К тому же эта тактика весьма и весьма эффективна.
— Но я не… — растерянно пробормотала Оса. — Но зачем же?..
— Конфликт Вальдера с Шоном был достаточно громким, чтобы разойтись по Лонгфолу, и произошёл он незадолго до вышеупомянутых событий. Вальдер попросту использовал девушку в качестве наживки и приманки для арбалетных болтов.
— Вам есть, что ответить на эти обвинения? — спросила Кассандра у меня с Вадиком.
— Да! — хором воскликнули мы оба, затем переглянулись, и после этого Вадик уступил мне слово. — Если всё было так, то зачем же Вадику было сопровождать Осу к другим игрокам после смерти Шона? Красный статус представляет из себя огромную мишень, по которой кто угодно может захотеть выстрелить. Но даже с ним мы пошли на риск, чтобы Оса оказалась в безопасности. Зачем же нам поступать так с той, кого мы держали за пушечное мясо?
— Кто знает? — Айнер равнодушно пожал плечами. — Возможно, в тебе проснулись муки совести. А может быть, ты хотел выйти из этой ситуации с чистыми руками, чтобы Оса потом не поведала жителям Лонгфола, что ты такой же убийца, как и Шон? Всей правды мы уже не узнаем…
— Зато я могу рассказать правду о тебе! — вспылил я. — Я знаю о твоих делах с Честными людьми! Когда мы с братом оправдаем себя на этом трибунале, на следующем я поменяюсь с тобой ролями!
По трибунам разошёлся возмущённый ропот. Айнер нисколько не переменился в лице, но вот Людвиг и Шершень обменялись короткими взглядами.
— Вендиго рассказывал мне о том, что ты точишь зуб на Айнера, — вмешалась Кассандра. — Он также сказал, что это как-то связано с вашим поклонением Хель…
— Полагаю, так и есть, — произнёс Айнер. — Я догадываюсь, в чём дело: Вальдер попросту метит на моё место верховного жреца. Боюсь, ты выбрал очень неудачный момент для попытки меня сместить. А может быть, ты надеялся развалить всё верховное командование легиона?
— Вот это интересное обвинение! — вставил своё слово Шершень. Седовласый мужчина взглянул на Айнера и задумчиво потёр бороду. — Если предположить, что это правда, то выходит, что Вальдер и Джин специально втёрлись в доверие Вендиго, избавились от него при первом удобном случае, а затем выполнили задание и едва не прослыли героями… Вот только вряд ли они могли всё это провернуть без помощи со стороны. Быть может, их связь с Честными людьми куда теснее, чем мы предполагали?
— Почему бы вам меня не проверить тем же способом, которым вы проверили Маскота? — предложил я, нахмурив брови.
— Это подождёт, — сказала Кассандра. — Оса, ты свободна. Приведите следующего.
Сразу после Осы перед трибуналом выступил Диор. Мрачный копьеносец достиг десятого уровня и был снаряжён не хуже других легионеров. Он сказал судьям, что не знает, что мы с Вадиком за люди, но признал, что однажды мы спасли его отряд… забрав себе при этом все трофеи и ОС с големов. На этом его допрос и окончился.
— Там все свидетели такие? — недовольно спросила Кассандра у Айлы. — Много их там ещё?
— Около… двадцати, — ответила рыжеволосая девушка.
— Двадцати? Откуда взялось двадцать человек, которые хотят их защитить?
— Большинство из них утверждает, что были спасены Вальдером от верной смерти в домене Хель.
— Борьба за божественную милость не касается этого дела. Не будем тратить на них время. Кто-нибудь ещё есть?
— Я хочу взять слово, если позволите, — раздался голос с трибун. Переведя взгляд в его сторону, я увидел Байрона. Бывший гоплит выжидающе посмотрел на Кассандру.
— Насколько я знаю, ты входишь в число свидетелей, — сказала Кассандра. — Дозволяю.
Держа под локтем свой шлем со срезанным гребнем, Байрон спустился с трибун и, молча пройдя мимо нас, предстал перед старшими капитанами.
— Джина я не знаю, а Вальдера знаю совсем немного, но… — бывший гоплит сделал короткую паузу. — Этот человек участвовал в принятии решения о судьбе моего отряда и нашего бывшего предводителя. Узнав устройство Железного легиона получше, я осознал, что Вальдер хорошо усвоил все наши догмы. В конце концов, Вендиго обучал его лично. Однако характер Вальдера не позволяет ему следовать всем догмам беспрекословно…
И этот явился сюда, чтобы окончательно меня утопить. Что б вас всех…
— Тем не менее это не делает его убийцей, — неожиданно добавил Байрон. — Из Вальдера вышел плохой легионер как раз-таки из-за его мягкости и доброты, но никак не из-за дурных намерений. Я видел его в бою, видел, как бесстрашно он сражается и не отступает ни на шаг до тех пор, пока продолжает биться его капитан. Я не знаю, что произошло на четвёртом уровне, но убеждён, что всему найдётся достойное объяснение. Я уважаю Вендиго и считаю его достойным лидером, но даже самые достойные лидеры способны совершать ошибки. На этом у меня всё.
Байрон вытянулся по струнке, стукнул кулаком по своей кирасе и, дождавшись жеста руки Кассандры, направился на своё прежнее место.
— Спасибо, — тихо произнёс я, когда бывший гоплит проходил мимо.
— Не за что, — ответил он. — Я лишь отдаю тебе свой долг. Я надеюсь, у тебя и в правду была достойная причина так поступить. Ежели нет… то я сам вызовусь на роль твоего палача.
Я лишь молча кивнул в ответ. Байрон сказал в мою защиту куда больше, чем я ожидал, и теперь я сам чувствовал ответственность за оказанное мне доверие. Достойны ли были мои причины обратиться против Вендиго?.. Я перевёл взгляд на Вадика и встряхнул головой. Если бы я не поступил так, как поступил, то мой брат, вероятно, сейчас бы не стоял рядом. Сейчас это было единственным, что имело значение.
— Что ж, дадим слово самим подсудимым, — произнесла Кассандра. — Свои обвинения вы знаете. Посмотрим, что вы можете на них ответить.
— А Микара? — произнёс я. — Почему Микара не выступила на трибунале? Она знает меня с братом лучше, чем кто-либо ещё.
  
— Из-за её личной заинтересованности в вашей защите показания Микары нам не так важны. А из-за одного из её навыков будет куда сложнее определить, когда она лжёт.
— О каком ещё навыке идёт речь? — недоумённо спросил я.
— Ты хочешь потратить предоставленное вам время на обсуждение её навыков, а не на защиту?