Волчья ягодка (СИ)

– А разве ваша магия не идёт рука об руку с эмоциями? – невинно уточнил оборотень. – Ничего удивительного в том, что ты тогда испугалась и не смогла сконцентрироваться. – В завершении Кириан чуть пожал плечами стараясь убедить меня, что он тут не при чём.
Вздохнув приблизилась вплотную к оборотню и, вырисовывая пальчиком узоры на его груди, уверенно возразила:
– Эта отговорка сработала бы, но проблема в том, что я была спокойна.
– В самом деле? Разве можно в такой ситуации сохранять спокойствие? – продолжил гнуть своё Кириан, пока я жалела, что подушечку моего пальца и светлую кожу оборотня разделяет столько ткани.
Пришлось чуть встряхнуть головой, чтобы изгнать неуместные мысли, после чего непринужденно поведать:
– Думаешь, ты первый кто захотел погреться между ног привлекательной девушки гуляющей в одиночестве? – После этих слов парень застыл, но я улыбнулась. У меня не было намерений потыкать его носом в тот сомнительный поступок. Я просто говорила как есть. – Мне довелось побывать в нескольких крупных городах за пределами нашего края и там с правопорядком настоящая беда. Чтоб ты знал: тогда мои навыки меня  ни разу не подвели, благодаря чему моя ведьминская честь осталась при мне, а вот от парочки ублюдков пришлось избавиться.
Судя по поползшим вверх бровям, Кириана поразило спокойствие, с которым я рассказывала о подобном. Но стало ли причиной его удивления моя хладнокровность к тем маргиналам, или же безразличие к самой ситуации в целом, для меня осталось загадкой. 
Оборотень в итоге отвёл ставший колючим взгляд и глухо произнёс:
– Я ведь такой же, как они.
– Вот только давай ты не будешь давить на жалость и вынуждать меня разъяснять элементарные вещи? – устало простонала я, тыча пальцем в мужскую грудь. – По этому поводу мы всё прояснили, и ты понёс наказание. Так что давай ты не будешь ставить себя в один ряд с теми, кто получает удовольствие именно от факта насилия. На этом тема нашей первой встречи закрыта.
Стоило мне только это сказать, как рядом с нами буквально с потолка рухнула виверна – наверняка эта дрянь висела себе на одной из балок купола и спустилась, учуяв нас. Её массивное тело пустило неплохую дрожь по земле, отчего мы на пару мгновений зашатались, стараясь удержать равновесие. От резкого приземления массивной твари парочка деревьев с треском упала под жалобную трель светящейся паутины.
Ну, конечно же, нам сразу достался один из опаснейших монстров, представленных в этом испытании, – удручённо подумала я, замирая напротив противника превосходящего меня в размере раза в два точно. Кириан рядом, так же как и я, замер в боевой стойке, но в отличие от меня из оружия с ним были только когти. Лишь сейчас до меня дошло, как всех нас подставил профессор Харди, и мне захотелось побиться головой о ближайший ствол дерева. Жаль времени на это нет.
Тварь уверенно встала на две лапы, угрожающе распахнула кожистые крылья и посмотрела на нас как на обед. Её длинный гадючий хвост то и дело метался позади вытянутого тела, поднимая за собой с земли всполохи тумана.
Хоть в чём-то повезло… Виверна хотела поиграть с добычей, а это значит, мы уже победили. К тому же получили приятный бонус, который можно будет использовать для продолжения нашего разговора.
– Удача на нашей стороне, – уверенно протянула я, и Кириан посмотрел на меня с нескрываемым сомнением. – Что б ты знал: эти твари любят плоды дерева эрхист, а оно имеет полое дупло служащее прекрасным укрытием. Кто захочет приближаться к дереву, возле которого пасётся такой красавец? – нервно усмехнулась я, глядя как виверна по-кошачьи наклоняет вытянутую морду.
– Такие же красавцы, – был мне короткий ответ не слишком испуганного оборотня.
Пристально наблюдая за монстром, я поспешила раскрыть детали плана:
– Не переживай. Кора этого дерева имеет пусть очень приятный, но достаточно сильный запах отбивающий нюх виверны – по этой причине они лакомятся лишь упавшими плодами. Так что сейчас я быстренько выведу из строя эту особь, и можно будет поискать дерево. Лучше сразу узнать его местоположение на всякий случай. 
  
Главное правило любой охоты на нечисть: первым делом необходимо найти путь к отступлению, или же укрытие, на случай если добыча превратится в охотника. Так что у нас есть шанс подстраховаться. А может и схалтурить, отсидевшись до конца времени в безопасном месте.
Кириан промолчал, но сомнение, исходящее от него было настолько ощутимо, что хотелось обидеться. Но сейчас я не девушка, а ведьма, оттачивающая свои знания на практике.
Сражаться в одиночку с такой махиной было глупо, но у этого вида имелась слабость к свету, которой все практики бессовестно пользовались. Специальная сеть из уплотненных лучей света спокойно может удерживать эту тварь до прихода подмоги. В нашем же случае такой метод идеально подойдёт, чтобы задержать виверну пока мы не найдем эрхист. Надеюсь, остальные две виверны находятся как можно дальше от нас, ведь сеть света одновременно можно создать лишь одну.
Отбросив сомнения, я привычно выдохнула, выставила ладони перед собой, формируя мысленно руны и вязь магического круга из них. Образ четко встал перед внутренним взором, как знак того, что вся моя зубрешка неплохо окупается в бою. Осталось лишь зачерпнуть ману из источника и заклинанием влить её в образ.
И вот тут я поняла, что мы не просто влипли. Мы встряли настолько, насколько это возможно…
Магия не отзывалась. Она недовольно ворочалась во мне словно ленивая кошка в пасмурный день, не желающая тратить свою энергию на что-то кроме сна. Мои чувства были в порядке, и это точно было не из-за утраченного контроля над эмоциями. Причина сбоя осталась лишь одна. Я облажалась… опять…
За последнее время секс у меня был лишь дважды и оба последних раза с одним и тем же мужчиной – глупо было думать, что тот недоперепих на балу можно не считать. К тому же с Вельтом тогда ничего не вышло, а жаркая встреча с Кирианом была перед моими играми с Дамианом в алькове. В итоге энергия зациклилась, превращая ману в густой кисель не способный просачиваться из источника.
– Что-то не так? – спросил Кириан, с волнением разглядывая мои всё расширяющиеся от паники глаза.
– Да, – не стала утаивать от него и, дыша через раз, ровно сказала, – на счёт «два» разбегаемся в разные стороны. Если виверна понесётся за тобой, старайся завести её в чащу. Пусть она соберёт на себе как можно больше паутины и увязнет. Это даст тебе шанс оторваться.
Оборотню мой план не понравился и он уточнил:
– А как же твоя магия?
Наблюдая за тем, как змеиный хвост виверны начинает подбираться к нам под слоем тумана, я покаялась:
– Не будет её, потому что я доигралась. У меня дисбаланс и теперь магия мне не доступна.
  
Глава 23: Ведьма и открытие
 
Моё откровение заставило Кириана протяжно выдохнуть и посмотреть на меня с нескрываемой досадой. В его взгляде так и читалось, «строила из себя такую всесильную ведьму, а как дошло до реальной опасности, вся сила-то и вышла». Может, конечно, снежный оборотень ничего такого и не подумал, но я слишком сильно винила себя за глупость, чтобы мыслить позитивно.
Виверна уже готовилась к броску, и я выдохнула сквозь едва приоткрытые губы:
– Раз…
– Два, – поддержал меня Кириан и вместо того, чтобы рвать когти в противоположную от меня сторону оказался рядом.
– Ты что делаешь? – возмущенно пискнула я, слишком неожиданно оказавшись лежащей животом на плече оборотня. Меня подхватили так резко, что даже дух на мгновение перехватило. Но голос вернулся ко мне быстро и я потребовала: – Поставь меня сейчас же! Это я вообще-то должна тебя спасать!
Гордость во мне не просто кипела, она бурлила, как магма в жерле вулкана готового вот-вот утопить в своём гневе всё вокруг. Даже странно, что снежный оборотень, крепко удерживающий меня на своём плече, не растаял. Он лишь предупредительно хлопнул меня по ягодицам со словами: