Ледяная принцесса устраивает огненный отбор (СИ)
— Сейчас я продемонстрирую вам шедевр, — пообещала хозяйка магазина и скрылась из виду.
Опыт ведения торговли у неё, видимо, колоссальный. По крайней мере заинтриговать меня она сумела. Очень интересно что у нее припасено!
— А вот и я. Простите за ожидание, леди! — пропыхтела вынырнувшая из прохода женщина.
В руках она держала квадратную коробку почти метр на метр и улыбалась так лучезарно, что мне захотелось махнуть на все рукой и сбежать. Помнится, учителя по торговле говорили, что чем больше зубов демонстрирует продавец, тем сильнее жаждет втюхать тебе совершенно бесполезную, низкокачественную вещицу.
Но дело в том, что в данный момент именно такая вещица мне крайне нужна. Поэтому придется потерпеть.
— Скажу вам по секрету, это был заказ из самого императорского замка. Но в последний момент заказчик не смог приехать, сославшись на дела государственной важности. Пришлось отложить и надеяться, что найдется покупатель, — заговорческим шепотом поведала хозяйка магазина.
Кажется, я догадываюсь какое недавнее событие помешало заказавшему украшение аристократу получить желаемое. Не до побрякушек, когда правитель гневается, а один из принцев превращен в ледяную статую.
— Уверяют вас, качество у изделия отменное! Разве что дизайн немного своеобразный, — произнесла женщина и элегантным движением отворила коробку.
Ндаа…, я впечатлена…, этооо… даже не знаю, что сказать. Внутри на шелковой подушечке лежала, по всей видимости, брошь. Причудливое золотое плетение и ярко блестящий рубин посередине. И все было бы ничего, вот только драгоценный камень оказался настолько большим, что занимал практически всю коробку. Выглядело все это, мягко говоря, вульгарно. Ума не приложу, кто в здравом уме согласится нацепить на себя это убожество.
— Брошь обладает магией. На нее нанесено заклинание неразрушимости. Ей не страшны никакие повреждения! Даже удар мечом не сможет оставить на камне царапину, — хозяйка магазина с энтузиазмом принялась нахваливать свой товар.
Так это чудо дизайнерской мысли еще и разбить невозможно?! Великолепно! Уже представляю, как принц пытается всеми способами избавиться от ненавистного подарка, но у него ничего не получается. От радостного предвкушения на моём лице появилась лёгкая улыбка. Заметив которую, владелица сего шедевра с удвоенной силой стала расписывать все прелести украшения.
— Рубин высочайшего качества! Посмотрите, какие сияющие грани! Его создавали лучшие мастера…
— Покупаю, — я перебила её и поставила на прилавок мешок с деньгами.
Женщина, не стесняясь заглянула в кошелек и, пересчитав деньги, удовлетворенно кивнула.
— Леди, вы мой спаситель, я так рада, что боги направили вас ко мне!
Еще бы она не радовалась, даже учитывая размер драгоценного камня, золота я заплатила больше, чем необходимо.
— Упакуйте коробку так, чтобы не привлекать внимание, — я дала инструкцию и повернулась к Вейну.
Интересно узнать, что о моей покупке думает мой помощник.
— Конечно, как пожелаете! — откликнулась женщина и зашуршала бумагой.
— Леди, вы уверены, что ЭТО подходит для подарка? — громким шепотом уточнил мой доселе молчавший помощник.
Шуршание прекратилось, и повисла пауза. Между лопатками зачесалось, видимо, от того, что владелица магазина начала сверлить мою спину взглядом.
— Уверена, ты сам знаешь для кого эта брошь. Она подарит ему незабываемые ощущения, — я позволила себе немного улыбнуться.
Позади возобновилось шуршание, а я небрежным движением поправила волосы. Понимаю сомнения Вейна, такой подарок явно продемонстрирует моё негативное отношение к его высочеству. Не совсем вежливо, но оно того стоит!
— Все готово! Я вам очень признательна за покупку! Приходите еще! — хозяйка магазина продемонстрировала нам завернутую в обычную серо-коричневую бумагу коробку.
Вейн со вздохом взял пакетик и быстро засунул себе под подмышку.
— Спасибо, — я кивнула и подойдя к стене легко к ней прикоснулась.
Пропитывающая здание магия откликнулась и открыла проход на улицу. Позади раздался удивленный вскрик, но я схватила своего помощника за руку и потянула его в глубь улиц.
Не хочу отвечать на вопросы. Уверена, что эта женщина владеет не только магазином, но и магией. Сил у неё, конечно, немного, но пользоваться она ими умеет мастерски! Такой дом создать крайне трудно. Могу поспорить, что она обучалась где-то вне Огненный империи. Хорошо, что мою личину она не смогла почувствовать, судя по красному брючному костюму, она непростая леди. А у меня сейчас совсем нет времени. Мне бы невест всех найти для начала!
— Желание вернуться в поместье? — поинтересовался Вейн, спокойно следуя за мной и не отпуская мою ладонь.
— Нет, сначала заглянем к Берте, хочу убедиться, что все в порядке, — я спохватилась и осторожно высвободила руку.
Что-то я забылась. Могла и не тащить его за собой. Он и так умудряется не отставать от меня, невзирая на густую толпу. Кстати, о ней. Что-то тут слишком много горожан. Даже для торговой площади тут слишком многолюдно. Я немного замедлилась и стала прислушиваться к разговорам.
— Видел, что произошло возле поместья герцогини?
— Видел, наконец-то кто-то воздал по заслугам главе стражи и его прихвостням!
— Молодая герцогиня просто нечто!
— А вы видели, как она захватила городское управление?!
— Мне сосед рассказывал, что аристократы бежали оттуда со всех ног!
— Ой, хоть бы она навела порядок! Так хочется мирно жить!
— Время покажет, её папаша сначала тоже нормально присматривал за своими землями, и чем это все закончилось?!
— А мне так нравится одежда герцогини! Я тоже хочу носить штаны! Надоело, что юбка везде цепляется!
— Жду не дождусь, услышать речь её светлости! Что же она скажет?
— Наверняка что-то важное, раз издала указ всем собраться…
Понятно народ собрался, чтобы послушать, что скажет им Сильвия. Быстро она, однако, разобралась с городским управлением, хотя стражи в городе было немного. Вот все и удалось. Будь аристократы поумнее, они защитили бы себя получше. Но, видимо, жадность сыграла с ними злую шутку. Не хотели тратить деньги на увеличение стражи и вот результат. Всё-таки не зря герцогиня первым делом занялась возвращением личного войска, продуманный ход.
— Начинается!
— Смотрите, смотрите!
Послышались отовсюду шепотки, и ведомая любопытством я последовала за толпой. Двигались люди в сторону богато украшенного трехэтажного здания. Там на балконе стояла Сильвия, генерал Норн и, как ни странно, Тур Ист. Выглядел маг настолько недовольным и озлобленным, что казалось еще немного и набросится на любого, кто окажется рядом. Подозреваю, что старик опять обвел его вокруг пальца и заставил помогать. Всё-таки генерал не просто силен и умен. Могу поспорить, что и хитрости ему не занимать.
Я внимательно посмотрела на белобородого старика и заметила, насколько изменилась его выправка. От былого кряхтения и покачивания не осталось и следа. Прямая спина, уверенный взгляд и тяжеленный двуручный меч за спиной. Вот его настоящий облик! Немного обидно, что я вначале приняла его за простого старца, но сейчас не время для самокопаний. Герцогиня, похоже, собирается начать речь!
Глава 15.3. Речь
Переведя взгляд на Сильвию, я увидела, как она подняла руку и вокруг мигом стало тихо. Не ожидала, что все горожане будут так послушно молчать. Но подозреваю, что тут дело в простом любопытстве. Мне и самой крайне интересно, что же скажет герцогиня.
— Благодарю всех, кто пришел. Я графиня, Сильвия Розэ, выражаю вам свою глубочайшую признательность и хочу поведать о своих планах по развитию нашего прекрасного города и всего герцогства, — над торговой площадью разнесся голос её светлости.
Громко, однако, думаю, её слова слышат даже на окраинах города. Подозреваю, что это перестарался недовольный маг. Я посмотрела на Тура Иста и заметила, как он шевелит руками. Так и есть, видимо, именно он усиливает голос Сильвии. Надеюсь, сил у него хватит на всю речь, а не только на начало.