"Фантастика 2025-16". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)
Петар попытался удержать невозмутимое выражение лица, но получилось плохо. Его губы сами-собой растянулись в довольную улыбку, которую он постарался скрыть, склонив голову. А почему бы сыну не быть довольным собой? Я его прекрасно понимаю. Есть, чем гордиться, на самом деле.
Петару сейчас двадцать восемь кругов жизни, а он уже не первый год владеет манором Оряхово и курирует флот баронства. И это учитывая то, что в свои девять кругов жизни он остался без матери.
Ивушка, моя девочка, умерла девятнадцать кругов назад, в 540 круге Н. Э., когда по всему материку прокатилась эпидемия неведомой мне болезни. Смертность была ужасной, выкашивала население, не считаясь с сословиями.
Даже в моем баронстве, где медицина на две головы выше, чем в любом другом феоде, умерли слишком многие. Алма со своими лекарями ничего не смогла противопоставить этому поветрию. Потери были меньше, чем у соседей, но все равно, мягко говоря, значительные.
Страшное было время. Я старался сделать все возможное для борьбы с эпидемией неведомой мне заразы. Ввел в баронстве карантин, постаравшись закрыть границы от соседей.
Изолировал поселения, где только появлялись признаки болезни, пытался делиться своей кровью, уповая на биофаги. Даже насел на Алму, чтобы она сделала вакцину на основе моей крови, но все без толку.
К сожалению, это так не работает. Биофаги даровали великолепные бонусы, но… только лично мне. На других они никак не влияли. Я даже подозреваю, что они отмирали сразу в тот момент, когда покидали мой организм.
Думаю, в противном случае, Мирослав Александрович просто не одарил бы меня такой «уберплюшкой». Смотрители стараются ограничить воздействие путешественников по мирам на эти самые миры.
Страшное поветрие буквально вогнало меня в депрессию. А когда заболела Ива, я чуть с ума не сошел, страдая от собственного бессилия в попытках спасти любимую.
Исчерпав все свои идеи, я даже подумал о том, чтобы отправиться в Лаомин к Смотрителю Ху Лао. Даже не взирая на его предупреждение. Но, посчитав сколько времени займет дорога туда и обратно, отказался от этой идеи.
Да и шансов на то, чтобы Ху Лао согласился помочь, было исчезающе мало. Ведь на самом деле, такие эпидемии периодически случаются, но Смотрители в такие дела не вмешиваются. Не их зона ответственности.
А чтобы помочь по личному желанию… Это не про Ху Лао. Насколько я его успел понять, вертел он на своем «штырьке» людские проблемы. Проблемы каких-то людишек? Не смешите мои тапки.
Поняв, что я не могу создать лекарство от пришедшей на земли Этерры болезни, я постарался хотя бы морально поддержать людей, вселить в них надежду.
Зная, что лично мне болезнь не страшна, я навещал заболевших людей в лечебницах. Давал им лекарства, которые хоть и не могли вылечить, но облегчали страдания несчастных. Большего я сделать был просто не в состоянии.
Слава Предкам, ни один из моих детей, ни Бранка не пострадали. Но многие из близких мне людей покинули этот мир. В тот трагический год умерли: отец Агро и Мабона — Доналл Кедрик и его жена Брида, мой друг и ближайший помощник Элдор Тессен, его заместитель Фракар Гесс, кастелян замка Патрик, мой хороший товарищ и командир первого взвода кирасир Матей, командир моей гвардии Айдан, старший сын Алоиза — Отто, аристийский бургомистр Судислав, начальник городской стражи Аристи — Дерен, управляющий фермой речного жемчуга Дамьян и многие-многие другие.
— А что там с тилинкитами? Проблем нет? — решил я уточнить ситуацию с бывшими «Королями Севера».
— Да какие там проблемы, отец⁈ — рассмеялся Петар. — У них сейчас одна проблема: достать алкоголь или дурман от нашей Алмы.
— Точно угрозы нет? Нападений от них ожидать не стоит?
— Да они последние два раза в 550-м и 555-м даже войско для Нашествия через Пустынные земли собрать не смогли. Какая угроза? Грызутся между собой, да изредка мелкие налеты на побережье наших соседей делают. К нашим водам тилинкиты и близко не приближаются, — успокоил меня Петар. — А завидев аристийский вымпел, от наших кораблей как айки* от волков улепетывают!
* — Айка — косуля без рожек. Ареал обитания охватывает все материковые государства Этерры, кроме Царства Лаомин, Каганата Каракунго и Султаната Махаратш.
Я довольно развалился в кресле, размякнув под массирующими мои плечи ладошками жены. Вот, наконец, я и добился того, к чему стремился, начав продавать тилинкитам дешевый крепкий алкоголь и наркотики из дурман-гриба.
Да, подобного результата пришлось ждать долгие годы. Но где сейчас эти варвары, которые держали в ужасе все северные королевства Этерры? Где те, кто разорял все побережье Студеного моря? Те, кто сжигал поселения, грабил, насиловал, уводил людей в рабство и даже жрал их⁈
А они сейчас ищут дозу или где «догнаться». И мне их ничуть не жаль. Я давно взял на вооружение такое правило и стараюсь им неукоснительно пользоваться: если ко мне с добром приходят, я кратно добром отплачу, если же рожу свиную показывают, то в ответ такую рожу увидят! Не дай Предки! Вот, теперь ешьте, не обляпайтесь.
— Понял тебя, сын. У тебя все?
— Нет, милорд, — от чего-то перешел на официальный тон Петар. — Староста Бабаек просит основать рыбацкий поселок на Китовых островах. Окрестные воды там буквально кишат от китов и муксуна, ведь тилинкиты уже много лет не разбивают там свои стоянки.
— Промысел в тех водах обещает быть богатейшим! Надо брать эти острова под себя. Если промедлим, туда придут поморы, — горячо продолжил Петар. — Да тот же дядя Кисил! Он хоть и глуповат, но может и прийти к такому выводу. Решение на поверхности лежит.
— Эй! Ты о дяде своем говоришь, — под сдавленный смешок Бранки прикрикнул я на сына. — Но… ты прав. Отличная идея! Я горжусь тобой, сын. Хотя, прямо сейчас я тебе свое решение не скажу.
— Нам надо собраться немного в другом составе, — я по-простецки поскреб себе затылок, за что тут же получил легкий подзатыльник от Бранки. — Хоть на Китовых островах и нет ничего, кроме каменистых холмов, карликовых кустарников, мхов и лишайника, но вот размеры самих островов!
— Малый остров обладает площадью с наше баронство, а большой — размером со все наше баронство вместе с баронством Кравос! — тут уже и я разгорячился.
— Хорошо бы подгрести под себя все, — тихо проговорил я, и мы с сыном по-заговорщицки переглянулись.
— Милорд, — снова сбился на «официоз» Петар. — Медлить нельзя!
— Да, погоди ты! Поторапливаться надо не спеша, — моя рука снова потянулась к затылку, но я ее быстро отдернул. — Давай, так сделаем. Чтобы действительно все не профукать, без отлагательства займись основанием там рыбацкого поселения. А проводив завтра наших гостей, сразу соберем Совет и подумаем над тем, как нам забрать под себя все острова. Надо все нюансы, и юридические, и экономические обдумать.
— Отец! Можно острова на несколько маноров разделить и отдать их дворянам, которые на флоте служат!
— Аха-ха-ха! Ну ты и жук! На ходу подметки рвешь! — искренне рассмеялся я, но тут же добавил. — Молодец, сын, так и надо. Да и разумное зерно в этом есть. Давай так, решать это будем позже, негоже делить шкуру неубитого медведя. Но я твои слова запомню.
Глава 2
Глава 2. Аристи. Цутар, 559 круг Н. Э.
Когда из кабинета вышли жена и старший сын, у меня появилось немного свободного времени перед приходом следующих посетителей, о которых меня предупредил дворецкий.
Я подошел к окну и всмотрелся в хмурое весеннее небо. Сделать это было нетрудно. Все окна во дворце были застеклены листовым стеклом. И даже не импортированным из Лаомина, а своим, производства моей мануфактуры.
В свое время привезенные из Царства Лаомин мастера помогли отстроить стекольную и бумажную мануфактуры. И пусть листовое стекло моего производства проигрывает в качестве земным аналогам, раздражая посторонними вкраплениями, пузырьками и недостаточным обесцвечиванием. Кроме меня и царских мастеров никто стеклянных изделий производить не может. Вообще никаких.