"Фантастика 2025-16". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)

— Уничтожение на счёт три. Раз. Два. Три!
Знаки «лианам» не понравились. Гибкие конечности существа расползлись, прячась в стену, но жертва по-прежнему висела на месте.
— Ждём остальных, — велел Егор и достал телефон.
Вскоре к ним присоединились трое из В-четыре.
Шестикратное уничтожение заставило монстра забиться в стену. Борис осторожно придержал медленно вываливающуюся из бетона женщину.
— Вроде живая.
Егор связался с Антоном Иванычем. Азамат бродил вдоль стены, внимательно вглядываясь в грязно-серую поверхность. Вика смотрела на Елену Смирнову и пыталась понять, как она сюда попала.
Нарядная бирюзовая туника была присыпана пылью, серо-голубые джинсы тоже. Летние туфли на скромном каблуке блестели стразами и смотрелись совсем новенькими. Сумочки не было. Светлые короткие волосы женщины слегка растрёпаны. Глаза закрыты. Макияж не размазан. Видимых следов насилия нет.
Что-то показалось Вике странным, но поймать мысль она не успела: Азамат привлёк общее внимание громким возгласом.
— Смотрите, ребят! Тут, кажется, ещё одно тело. Только старое.
Видящие тут же ринулись к спецу по редким существам. Тот, почти прижавшись носом к стене, осторожно ощупывал серую шершавую поверхностью
— Вот тут, смотрите, — Аз слегка отстранился и указал пальцем на еле заметные бугорки.
Стоило всмотреться, как стало понятно, что это. Плохо различимые, едва проступающие сквозь бетон черты лица. Вот это нос, вот это губы. Вон отпечаток лба.
— Надо расковырять стену, — продолжил спец по редким существам. — Возможно, там ещё что-то есть. Ну и на монстра посмотреть поближе не помешает.
Егор снова взялся за телефон, и через десять-пятнадцать минут старый склад наводнили толпы людей. Медики осмотрели и увезли Елену, скупо пообещав, что постараются сделать всё возможное. На первый взгляд, Смирнова была истощена — не более, но кто знает, что обнаружится на второй и на третий?
Тимофей и Игорь сунулись в помещение и даже дошли до стены. Но, увы, помочь ничем не смогли: пёс чихал не переставая и раздражённо скалился, уверяя «спецов», что тут смердит дохлыми котами, гнилой водой и ещё какой-то непроизносимой гадостью. Им разрешили уехать, пока ворчащая овчарка не привлекла внимания кого-то из невидящих полицейских.
Вике досталась уйма бумаг: многочисленные отчёты, протоколы, формы и для отдела, и для полиции. А ещё — для медиков, для городских властей, для областного начальства.
Бумажная возня не доставляла Вике никакого удовольствия. Но Егор занят, Макс так и не появился, а с Аза станется наделать ошибок по невнимательности, так что ещё и переделывать придётся. Проще сделать всё самой, с первого раза и на отлично.
Хорошо, что хотя бы бегать туда-сюда на каблуках не придётся. Егор распорядился организовать для коллеги мини-штаб: три складных стула — один для Вики, два для бумаг, планшет-подставка, стопка файлов и папок, бутылка воды. Отлично!
Монстра коллеги заточили в ловушку, пока эксперты осторожно рушили стену, извлекая останки.
В толще аккуратно раскрошенной стены обнаружили одиннадцать тел. Три были высушены монстром до костей, ещё два почти мумифицировались. И шесть трупов разной степени разложения. Судя по телосложению, а также остаткам одежды и волос, монстр не отличался избирательностью: три женщины, двое мужчин и один подросток.
— Тут у нас жертвы разного возраста и состояния здоровья, — отметил судмедэксперт, разглядывая уложенные поверх мешков для трупов тела. — Вот тут явно запущенный остеопороз. А вот у этого, смотрите, зубов почти нет, одни гнилые корни. А вот у этой дамы, гляньте-ка, отличные импланты!
У покойницы были не только отличные импланты, но и брендовое платье с бахромой и стильный пиджак красно-розового оттенка. И дорогие туфли. Пыльные, но совершенно целые.
Вика покосилась на свои ободранные ботильоны. Как и неопознанная жертва, и Смирнова пришли сюда, не испортив обувь?
— По возрасту какой разброс? — спросил кто-то из «спецов».
— Самой молодой жертве было двенадцать-тринадцать. Самой возрастной — за семьдесят, точнее не скажу.
  
— А периодичность заметна? — подал голос Егор.
— В смысле, умирали ли жертвы раз в три месяца? Не знаю. Надо исследования проводить. Ну что, увозим?
— Увозите.
Первая бригада скорой без помех увезла три трупа, вторая тронулась сразу следом за первой. А вот третья всё никак не уезжала.
К месту преступления подошли встревоженные медики.
— Вы тут нашего санитара не видели? — спросил тот, что повыше. — Здоровый такой, рыжий, в чёрной куртке поверх костюма...
— Нет. Тут никого, кроме наших, нет, — отозвался Егор, оглядев помещение.
— Странно... — нахмурился врач. — Лёха точно с нами приехал. А теперь нет нигде...
— Может, покурить отошёл? — предположил Ник Воронин. — Или по телефону потрепаться?
— Нет, — покачал головой второй медик. — Лёха не курит. А телефон в машине.
Егор насторожился:
— Давно он пропал?
Высокий развёл руками:
— Где-то с полчаса.
— Ник, пусть твои обыщут этот склад заново. А мы и Н-три посмотрим снаружи. Аз, Вика, за мной.
Азамат галантно подал руку, и Вика не стала отказываться. Голова гудела, глаза слезились, ноги болели — самое оно, чтобы опереться на коллегу и добрести до более-менее ровной поверхности снаружи склада.
Снаружи Егор и старший Н-три разделили группы на пары, и вскоре видящие разошлись по ближайшим складам.
Вике выпало идти с Азаматом, и они взялись проверять большое тёмное помещение, в котором темнели остовы непонятных механизмов.
— Ты налево, я направо, хорошо? — предложил Аз.
— Ладно.
— Или давай вместе?
Вика глянула на пол: почти чисто. То есть, конечно, замусорено, но между мусором виднеются просветы — есть, куда наступать.
— Нет, давай по отдельности. Так быстрее.
— Ладно. Зови, если что.
— Ты тоже, — слабо улыбнулась Вика.
Забота Азамата никогда не ощущалась попыткой самоутвердиться за чужой счёт или снисходительной жалостью. Впрочем, забота Макса тоже была искренней. Как и стремление Вики помочь своим. Наверное, поэтому они такая хорошая команда. И Эд в неё вписывался. Постепенно, но всё же вписывался.
Рассуждая об особенностях командной работы, Вика медленно шла вдоль стены, планомерно оглядывая проходы между станками. В свете фонарика заброшенный цех — или что это было в прошлом? — казался жутким и зловещим, но по-настоящему напугать Вику ему было не по силам.
Потерянного санитара она узнала по рыжим волосам.
Мужчина лежал в углу цеха, безжизненно раскинув руки. А поверх его тела темнел чужой полупрозрачный силуэт. Извивающиеся «змеи» опутывали запястья человека.
— Аз! Кажется, нашла. Тут душитель.
— Иду к тебе! — отозвался коллега.
Вика достала телефон и позвонила старшему.
— Егор, санитар тут. Его ест душитель — давайте к нам. Аз, типовое уничтожение?
— Нет, но схему из архива уже прислали. И там большая группа нужна, так что пусть сюда как минимум пять человек придут.
— Знак у Аза есть, — сказала она, обращаясь к Егору, — нужно не менее пяти человек.
— Понял. Сейчас будем.
Минуты через три упятеренный знак развеял полупрозрачный силуэт, будто его и не было. Рыжий санитар тут же приподнялся, с недоумением оглядываясь.
— Лежи-лежи! — велел ему Егор. — А то ещё и споткнёшься тут, травмируешься. Сейчас тебя твои коллеги заберут.
Других душителей отыскать так и не удалось. По всему выходило, что монстр тут был всего один. То есть, с «растением» в стене — двое.
— А вдруг это симбиоз? — неуверенно предположил старший Н-три. —Ну, душитель потерял своих сородичей — возможно, в стычке с частниками — надо расспросить их об этом. И от одиночества подружился с «лианой»?
— В принципе, почему бы и нет, — кивнул Азамат. — С обычными животными такое случается, значит, и существа, наверное, так могут.