"Фантастика 2025-16". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)

Лёг в одиннадцать тридцать, но, конечно, не заснул, слушая фейерверки за окном. Получил поздравления от Макса, Вики, Азамата и Эда. Потом от Наташки из далёкого Подмосковья с фотографией наряженного пиратом Кирилла и снежинки-Леночки. Всем ответил стандартным «Спасибо! И тебя с новым годом!»
Впервые за последние годы Егор вдруг поймал себя на том, что ему не нравится встречать Новый год вот так. Захотелось выйти во двор и запустить пёстрый фейерверк. Съесть мандарин, и не один, а штук десять за раз. Положить под ёлку подарок и — кто знает, вдруг?.. — найти свой.
Он нашёл в интернете запись с кремлёвскими курантами и под бой часов загадал:
«Пусть этот год будет другим. Пусть всё изменится».
5 января
— Это реально странно. Ну, вот чтоб такие деньги обещали! — сидящий на стуле посреди кабинета парень в очередной раз поёрзал и подёргал себя за длинную прядь. — Обычно по мелочи приплачивают, а тут прям большие деньги обещали и чтоб никому ни полслова!
Парня привёл Макс: вроде как у этого информатора появились интересные сведения. Однако пока Егор не понял, что именно пытается объяснить нервный патлатый частник. Он уже минут десять перескакивал с темы на тему, отвлекался и путался в несущественных деталях. То ли так напуган, то ли дурачок по жизни.
— Так, давайте я задам вам несколько вопросов, — вмешалась Вика.
Парень кивнул, и она начала:
— За что вам обещали заплатить?
— Ну, чтобы помогли кое-что организовать, видимо.
— Что именно?
— Ну, я не знаю. Нам же не говорят, что конкретно. Что-то для видящих, ну, типа закрытое мероприятие.
— А «вам» — это кому?
— Обычно всем, кто места нужные знает и там тусуется. А тут как бы не для всех приглашение. Меня друг позвал.
— Он объяснил, что придётся делать?
— Ну, как обычно: напитки разносить, еду. Уборку, может, делать. Приглядывать, чтобы проблем не было.
Вика посмотрела на Егора, и тот кивнул. Видимо, парню предлагают подработать на закрытой вечеринке. В общем-то, ничего интересного в этом нет.
— Я сначала обрадовался, хотел ещё приятелей позвать и подружку свою. А мне намекнули, что приглашают только симпатичных ребят и девчонок, а не кого попало. Ну, это как-то обидно! Саванна может, и не прям красотка, но она классная! У неё всегда такие шутки прикольные ваще! А ещё она офигенно тварей гоняет. И вообще, говорю же, классная! Ой, я чё-то отошёл от темы. Так вот, мне намекнули — и я прям чё-то испугался. А вдруг там оргия? Но это ещё ладно! А вдруг там секта? Я читал, что такое бывает. Соберут красивых, или богатых, или несчастных, у которых кто-то умер, например, — ну, там по-всякому бывает… В общем, соберут, а потом в секту затягивают: типа, мы знаем, как вам лучше жить, а потом деньги и квартиры забирают или всякие гаремы делают… жуть!
«Спецы» переглянулись. В то, что кто-то решил собрать секту из симпатичных видящих, Егор не поверил ни на минуту. Но кое в чём парнишка прав: это очень подозрительно.
— Как зовут друга, который тебя пригласил? — продолжила собирать информацию Вика.
— А если я скажу, у него проблем не будет? — насторожился парень.
— Нет, — покачала головой Вика. — Если он просто позвал тебя подработать, то проблем у него быть не должно.
— Тогда ладно. Его зовут Рад.
— Никита Радковский? — удивился Макс.
— Ага. А вы что, его знаете, что ли?
— Выезжали к нему на новогоднюю вечеринку, — пояснил Кошкин.
— А, с бродячей метелью, — кивнул парень. — Я тогда заболел — всё веселье пропустил. Там Лис с Виком поссорился. А Кира с Диким чуть не переспала. А Римме, оказывается, Захар нравится — такая хахайка!..
— Так, погоди, что именно тебе сказал Рад? — Вика решительно вернула собеседника к прежнему разговору.
— Ну, что есть темка подзаработать. Что надо будет встретиться сёдня в одном местечке с одним человечком, и, если он меня одобрит, то на следующих выходных меня возьмут на эту самую «оргию».
— А Рад часто подкидывает тебе такие варианты? — уточнил Макс.
  
— Не, в первый раз. Так-то я не против заработать
— Где и во сколько встреча? — мрачно спросил Егор.
Чутьё подсказывало ему, что ничего хорошего из истории, в которой замешан младший Радковский, не выйдет.
— В двадцать два ноль-ноль в кафе «Ливерпуль» на проспекте Революции. Типа, надо подойти туда, а там меня встретят и всякие детали расскажут, если я им понравлюсь. Ну странно же, да? Вдруг там людьми торгуют?
На смазливом лице парня застыло испуганное выражение. Он, волнуясь, дёрнул себя за волосы с такой силой, что поморщился, и тут же спросил:
— Я правильно сделал, что Максу позвонил и сюда пришёл, да?
— Конечно, ты всё правильно сделал, — заверил Кошкин. — Мы разберёмся. Егор, может, нам с Ольфом сходить в этот «Ливерпуль», присмотреться?
Егор задумался. С одной стороны, заявившись в кафе, можно спугнуть злоумышленников, если они затевают что-то серьёзное и бдительно отслеживают, не проявляет ли к ним кто-то нездоровый интерес. С другой, есть шанс, что ситуация прояснится, когда с этим Ольфом поговорит «наниматель». И, на всякий случай, увидеть «нанимателя» стоило бы. Вдруг по какой базе проходит?
Но если в кафе будет этот Рад, он сразу узнает Макса.
— Радковский будет в «Ливерпуле»? — спросил Егор.
— Не-а, — покачал головой информатор. — Я его просил меня туда подбросить, а он сказал, что его в городе не будет до десятого. В Таиланд уезжает… эх… вот бы мне туда… там щас солнце, тепло, море…
— Едем следить за «Ливерпулем», — перебил парня Егор. — Мы с Викой в машине посидим, а ты, Макс, сойдёшь за приятеля, который тоже решил подзаработать.
Аз с утра торчал в лаборатории. Эд всё ещё отстранён от работы по состоянию здоровья, хоть и звонил каждый день, уверяя, что готов ко всему. Так что в группе всего трое, но это всё ещё рабочий состав.
Ольф пристально уставился на Кошкина, потом кивнул:
— Ну да, должен сойти так-то. Я-то в курсе, что ты уже старый, но выглядишь ничего — покатит. К тому же денежки лишние в любом возрасте нужны.
Вика еле заметно усмехнулась, бросив быстрый взгляд на Макса: мол, вот так живёшь себе и не догадываешься, что старость уже подкралась, но тут Ольф добавил:
— Вы, девушка, тоже сошли бы, но очки надо снять и волосы распустить. Тогда в общем и в целом будет вполне.
Вика перевела взгляд на парнишку, но прежде, чем она успела прокомментировать его заявление, Егор сказал:
— Кто сойдёт, а кто нет — с этим мы сами разберёмся.
— Ой, извините, — стушевался информатор. — Я никого не хотел обидеть. Я просто так сказал…
На месте Радковского Егор никогда и ни за что не поручил бы такому парню не то чтобы важное задание, а даже покупку хлеба в ближайшем магазине. Впрочем, покупка бракованного артефакта у непроверенного продавца характеризует умственные способности Рада с нелучшей стороны.
С Ольфом договорились встретиться в девять сорок пять напротив «Ливерпуля».
Когда парень ушёл, Макс поинтересовался:
— Как думаете, что-то интересное?
— Может быть, — кивнула Вика. — Закрытые вечеринки, конечно, проводят время от времени, но избирательность и непомерная оплата действительно настораживают.
— Проверим, — подытожил Егор.
Остаток смены прошёл спокойно: всего три вызова — и все рутинные. К вечеру освободился из лаборатории Азамат и радостно присоединился к группе.
— Если вечеринка необычная и для видящих, то, может, там существа тоже необычные? И может, мы их даже конфискуем!
Егор не разделял энтузиазма спеца по редким существам, но полагал, что по сути тот прав: шанс столкнуться с необычными монстрами очень велик.
В девять тридцать «форд» остановился рядом с автобусной остановкой напротив кафе «Ливерпуль».
— Проверяем отсюда знаками, — велел Егор.
Базовая проверка не показала ничего настораживающего.